自從琅威理到了**的安莎爾多造船廠後，就隱隱感覺到不對頭。“這裡更像是一個監獄而不是造船廠。”看着造船廠周圍新建的崗哨和拉出的鐵絲網以及嚴格的排查，琅威理無奈的搖搖頭，他曾經問過經常來跑的維托裡奧。但是後者只是說意大利皇家海軍的新式裝巡將在這裡建造，保衛工作自然要嚴格一些，但是琅威理並不相信，大英帝國的君權號在阿姆斯特朗船廠建造的時候也沒有這麼嚴格的保衛工作。這裡面肯定有問題。既然意大利人不願意坦白，那琅威理只能找另一個知情者徐傑了。
“在等上1年，你就會知道了。”徐傑看着遠方正在施工的加里波第級裝甲巡洋艦的首艦說道。
“我是北洋方面的接艦副使。我應該知道爲什麼。”琅威理頗爲憤怒的說道。
“原諒我，我的朋友，這件事情關係到了大清的國運，我們信任閣下，所以纔會讓閣下來到意大利，但是，北洋畢竟有自己的秘密。”徐傑誠懇的說道。
結束了這次談話後，安莎爾多造船廠的施工進度有了明顯的提速。而就在2艘加里波第級正在日夜趕工的時候，僅僅一個月後又有一艘更大的戰艦開工，一時間，意大利安莎爾多造船廠同時開工了6艘戰艦，其總噸位超過了4萬噸！而爲了支持這4艘戰艦的建造工作，安莎爾多停止了其它一切船舶的建造，集中了所有的工人加班加點施工，而隨後，更多的技工從意大利各地趕來，那波利，威尼斯，塔蘭託等等，意大利各大造船廠幾乎都多多少少的派人過來支持建造工作。“照着這速度，這些萬噸級殺手將在3年內完成建造和舾裝。”琅威理每天都在仔細觀察着施工的進度，豐富的經驗讓他很容易就能推測出戰艦完工的大概時間。意大利爲什麼這麼急的完成新式戰艦的建造？
開戰嗎？不可能，無論是大英帝國的地中海艦隊還是法國艦隊相對於意大利海軍來說都有絕大的優勢，加里波第級雖然不錯，但是區區3艘戰艦不可能改變地中海海軍的軍力對比，而且意大利沒有理由和比它強大的多的英法開戰。隨即，琅威理放棄了這麼一個不切實際的想法。但是好奇心讓他在工作之餘更加關心這些快速建造中的龐然大物的目的。
隨着時間的退役，在1891年下半年，3艘**型輕型裝甲巡洋艦已經下水，並且開始舾裝。而從大清國內趕來的艦員也來到意大利接受訓練。而來到的海員數量也大大超過了琅威理的預計，“一艘**級輕型巡洋艦的船員數量也就在400到500人之間，但是現在趕來的人員已經超過了2000人，而且還在增多，這十分不正常！！”琅威理默默的盤算着。“即使考慮到人員的備份，這個人數也是在太多了，普通艦員其實完全可以從熟練的商船船員中選拔，來受訓的應該是炮手，機械師，或者中低級指揮官，這2000人的數量已經遠遠超過了3艘巡洋艦的額定配額。”看着這些生龍活虎的小夥子，琅威理皺了皺眉頭。
“這裡面居然還有英式10寸炮的訓練科目。徐先生，你確定沒有搞錯？”一天，琅威理拿着一本新下發的訓練教程找到了徐傑說道。“據我說知，北洋艦隊中只有平遠艦有一門10寸炮。而平遠艦已經有了炮手。”
“我確定沒有搞錯。”徐傑看着窗外的船臺說道。眼光中充滿了希望。
“難道，**級戰艦中有的要換裝10寸炮？可是這級戰艦隻有5000噸。即使我不是專業的設計人員，也知道這種搭配是不科學的，徐先生，你怎麼會犯這種錯誤？”琅威理氣憤的將教材扔到桌子上。
“現在這個答案可以提前告訴你了，但是從現在開始到回航之前，你不能與任何外人聯繫，包括你的家人。你必須保守秘密。亦或者，你決絕知道這個秘密。好吧，給你3分鐘時間，告訴我答案。”徐傑深吸一口氣說道。
“徐，我選擇知道秘密。”琅威理十分乾脆的答道。
“你曾經勸說我要求北洋訂購新船。”徐傑低聲說道。
“沒錯，日本海軍的實力已經超越了北洋，僅僅3艘5000噸級輕型裝甲巡洋艦是無法和日本新購戰艦交戰的，無論從數量還是噸位火力防護來說，日本新購的鐵甲艦都佔有優勢。”琅威理嘆了口氣說道。
“我當時沒有回答你。”徐傑抱歉的說道。
“嗯，不過即使這樣，我依然決定參加這場勝算不大的戰爭，畢竟我已經爲這支龍旗艦隊服務了10多年了，這裡是我的第二故鄉。”琅威理沉聲說道。
“其實北洋已經訂購了新的戰艦，只不過實在下面進行的，不爲外界所知，在未來的清日戰爭中，北洋水師的不僅僅是要擊敗日本海軍，而是直接讓日本這個國家徹底完蛋，我們需要壓倒性的優勢。”徐傑說道這裡，眼中閃出一絲狂熱，呼吸也變得急促起來。“而現在，我們已經有了物質基礎，就在哪裡，就在那些船塢中！！”徐傑指着安莎爾多造船廠的船塢激動的說道。
“那三艘2級戰列艦難道是爲北洋建造的？上帝啊。在遠東，沒有任何一艘戰艦可以和加里波第級相媲美！！”琅威理結結巴巴的說道。
“好了，我已經說完了。在徹底隔絕外界之前，你還有機會給家人寫最後一封信。準備一下吧。“徐傑說完離開了屋子。
十日後，一封信送到了琅威理在英國的家中，而拿到信件的並不是琅威理的家人，這封信直接被送到了英國海軍部，並交由專人處理。
“信上說的什麼？”胡德上將放下手中的菸嘴問道。
“答案可能會讓在座的各位十分震驚。”漢密爾頓爵士將處理過的信件傳給衆人。
“我必須遵守作爲一個皇家海軍軍官的職業道德和諾言，所以我不能把清國的機密告訴各位，但是我可以以我的生命和人格發誓。清國必將贏得未來清日戰爭的勝利，徐先生絕對是一個不亞於當年德意志帝國俾斯麥首相的戰略家。——琅威理”霍斯金斯爵士說道。
“該死的，一點有用處的都沒有！這個琅威理。”貝爾德中將憤怒的說道。
“不，我們的目的已經達到了。”漢密爾頓則如釋重負般的笑道。
“我不明白閣下的話什麼意思。”胡德上將不滿的說道。
“琅威理上校的水平在座的有人懷疑嗎？”漢密爾頓問道。
“琅威理上校是大英帝國培養出來的高級軍官，從他多年的表現來看，其職業水平自然不會錯。能把東方的那些野蠻人訓練成合格的海軍士兵，真是難爲他了。”貝爾德中將抿了口咖啡說道。
“日本的海軍擴軍都是在明面上，在大英帝國的情報體系面前，沒有任何可以隱藏的，可以說我們對日本人的舉動是一清二楚。但是我們不清楚北洋的擴軍情況。”漢密爾頓不由的苦笑道。
“不就是從意大利人那裡買了3艘巡洋艦嗎？”胡德上將哼了一聲輕蔑的說道。
“絕不會如此簡單，否則，琅威理絕對不會如此肯定清國會贏。這裡面一定有問題。既然首相大人讓我們對未來清日戰爭的情況做一個推測，那我們在情報不足的情況下，爲何不相信那位在北洋軍中身居高位的人呢？”漢密爾頓笑着說道。“其實，我們的推演並不能改變什麼，新上任的威廉格萊斯頓首相需要理由改變上任的錯誤。他只是需要一個理由，而這個理由需要我們海軍部去找。這就是政治！”
“好吧，那我還有什麼選擇？這個報告可以起草了。”胡德上將苦笑道。“不過，我倒真想看看那位被琅威理稱爲東方俾斯麥的徐傑到底能在未來做出什麼事情。”
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