聖德太后笑着說：“那可不成，安王爺可捨不得。再說，你身邊還少得了人？夏天的時候你不是找了兩個丫頭做了伴讀麼？是誰家的來着？”
伴讀？皇子纔要伴？公主難道也要？
皇后說：“記得一個是張婕妤的侄女兒，另一個姓崔，父親是戶部員外郎。”
“對，我也想起來了，我還見過的。”聖德太后說：“這一上了年紀，記性是越來越壞了。”
有個妃嬪說：“太后哪裡算老，您這精神氣色可比我們這些人還強多了呢。”
六公主小聲抱怨：“她們沒意思嘛，跟木頭似的。個個都象一個師傅教出來的，這個不行，那個不許——”
聖德太事笑着指她：“你就是想有人陪着你瘋玩就是了。”
六公主怏怏不樂：“可是小冬妹妹一個人在安王府裡頭，也沒有姐妹陪她，她也怪悶的呀，不如進宮來和我一塊兒，那我和她可不都有伴兒了？太后娘娘，您就疼疼我吧，把小冬妹妹跟安王叔要來，和我作伴兒。”
聖德太后一指頭戳在她腦門上：“就你事兒多。那你自己怎麼不去求你王叔去？說不定他看着你一高興，就答應了呢。”
六公主辨道：“安王叔可沒那麼好說話……太后娘娘，宮裡比我大的人很多，可是我沒有妹妹呀。”
小冬歪着頭看她。
六公主看起來是可愛，好象也不難相處。可是小冬絕不想進宮來。王府已經人事複雜，皇宮就更不用說了，小冬可不想勞力累心擔驚受怕的過日子。
趙呂插了一句：“妹妹也會有伴的兒，年前沈家的表哥和表姐便會來。”
六公主怔了下，馬上問：“沈家？河東沈家？那沈三來不來？”
聖德太后說：“你個女孩兒家，問這些做什麼？”
“沈三的名氣多響啊，不過弱冠之年，聲名都傳遍大河南北了。有人說他是文曲星下凡的……”六公主小聲說：“還聽說他生得比女孩兒還俊俏。”
太后笑着搖頭：“你這孩子啊——說你不懂事吧，又懂點事。可說你懂事吧，你這話說的哪象個懂事的樣子。回來我就告訴你們區師傅，你的功課還是太輕了，讓她給你再加一倍纔是。”
六公主頓時苦了臉：“太后娘娘……人家纔不輕鬆呢。我又沒有五姐那麼聰明，區師傅教的東西我學着很吃力的，五姐學一個時辰就行，我得學兩個三個時辰，還未必能學得會呢。”
這話聽起來，好象是在誇那位五姐聰明。可是，小冬怎麼覺得這話酸溜溜的，不是那麼對味兒呢。
六公主這個年紀還算是孩子呢，應該說皇宮裡果然沒有純粹的天真嗎？
不過，說曹操曹操到，外頭宮人說：“四公主、五公主到。”
門簾掀起，宮女簇擁着兩個姑娘走了進來，先向兩位太后問安，又問皇后娘娘安，然後纔有餘暇招呼小冬。
“這是安王叔家的小郡主吧？”穿鵝黃衣裳的少女抿嘴笑：“我是你四姐。這是你五姐姐。”
小冬看看趙呂，然後屈膝行禮，兩位公主卻都還了禮。
四公主看來已經十二三歲了，臉龐圓圓的，眉毛細淡，看起來一團和氣。五公主身量比她矮些，可是一雙眼慧採流光，面龐如花。小冬打量她，她也回以一笑，脣邊有個淺淺的笑渦。
“好了，你們姐妹們去親熱吧，小冬還小，你們幾個當姐姐的可得好好看顧她。”
四公主年紀最長，笑着應了一聲，牽着小冬的手說：“來，小冬妹妹，咱們去那邊兒坐。”
她的手柔軟豐腴，掌心溫熱。
小冬聽人說，手生得軟的人，心腸也軟，不知是不是真的。
小冬轉頭看趙呂。
四公主微笑着說：“呂弟也一起來吧。”
六公主卻搖頭不依：“纔不要。他是男子，跟咱們在一起攙和什麼，去去去，你去外頭去，別和我們在一處。”
趙呂可不會乖乖聽話就走，搶上前來牽起小冬另一隻手：“父親說了，讓我好好看着妹妹。”
六公主還要再說，四公主輕聲說：“六妹妹別淘氣了，小心太后訓斥。”
六公主飛快地轉頭看了一眼，果然老實下來。
她看的當然不是聖德太后，而是聖慈太后。
那位太后娘娘的冷漠肅然與這殿中的熱鬧氣氛格格不入，看一眼就讓人覺得身上發冷。
四公主牽着小冬繞過屏風，出了殿門。太陽初初升起，庭院裡晨霧未散。四公主指着東南方向對小冬說：“我住在那邊的宜蘭殿，五妹妹和我同住。六妹妹年歲還小，跟她母妃同住芙蓉殿。喏，在那個方向。”
六公主拿出一個粉絨絨的繡球來玩，那球上有繩，繩子一端握在六公主手裡，球垂下來，六公主走路時就拿足尖去碰這個球，一踢一踢的。小冬看到她的鞋尖繡着蝴蝶，腳步起落間，那蝴蝶便時隱時現，彷彿在與繡球嬉戲。
四公主說她：“六妹可不要這樣玩，當心讓人看見。”
六公主離了太后眼前，似乎對四公主並不怎麼服氣：“看見又怎麼樣？”
四公主只說：“只看見是沒什麼，可若是傳到聖慈太后或是區師傅那裡……”
六公主打個哆嗦，不知是冷的還是嚇的，立刻老老實實把球收了起來。
四公主牽着她進了一間側室，這屋裡也是暖意融融，窗子極大，糊着雪白透亮的窗紙。
“前頭人多，咱們在這裡坐一會兒。”
四人圍着矮桌坐下，趙呂挨着小冬，輕聲問：“妹妹累不累？”
小冬搖了搖頭。
宮人端上茶點，四公主笑吟吟地拿了一塊糕遞給小冬。
點心，又是點心。
小冬只能乖乖接着，六公主喝了口茶，忽然問：“小冬妹妹之前一直同安王妃住在山莊裡吧？這是不是頭一次進宮？”
小冬不知道什麼山莊不山莊，不過做爲小孩兒就有這點好處，可以裝傻充愣，她咬了一口糕，瞅瞅六公主，不吭聲。
六公主又笑着問：“你是喜歡這裡，還是喜歡原來住的地方？”
趙呂替小冬解釋：“妹妹還小呢，哪懂這些。”他把話岔了開：“四姐姐你們今天不用上課？”
“我們今日不用去。你忘了？內學隔三日一休，和你們不同。”
趙呂恍然：“哎，真的忘了。”