進了臘月裡下了兩場雪，並不大。今年的冬天奇異的暖和，即使下雪也存不住，一邊下一邊融。
四公主和六公主出了宮，順路一起去了安王府。六公主穿着厚厚的斗篷，腰身愈來愈粗，身形笨重，面如滿月，十分豐腴。四公主卻顯得憔悴了許多，皇后的病一直沒有起色，四公主的日子自然不輕鬆。
玉芳閣裡暖融融的，案上擺着個盤子，裡面盛着蜜瓜香柚，屋子裡一股甜甜的果香。
“你倒會收拾屋子。”六公主脫了斗篷，懶洋洋地往榻上一歪：“唉，悶死人了。你不知道，鳳儀宮裡頭門窗關得緊緊的，密不透風，屋裡那氣味兒薰得人……咳，”她看了四公主一眼，沒接着說下去：“快把你的好茶拿出來我們嚐嚐。”
小冬笑着說：“這還用你說？不過你現在最好還是別喝茶。”
紅荊端了三個蓋碗進來，揭開來，裡面是淡黃的羹湯。
“這是什麼？”
“是果子露。”
六公主舀了一勺嚐嚐，忙招呼四公主：“嗯，這吃法倒新鮮，你也嚐嚐。”
“我就是個閒人嘛，整天琢磨吃吃喝喝的東西。”
四公主也嚐了一口，點頭說好。不過她神思恍惚，一看就知道根本沒品出嘴裡的東西是個什麼味兒。
六公主和小冬交換了個眼色。
只看四公主現在的神情，就知道皇后的病勢不樂觀。
“四姐姐和六姐姐留下來用了飯再走吧。”
六公主倒是一口答應，四公主搖頭說：“不了，府裡還有事情，六妹妹，你也早些回去吧，再等一會兒說不定會下雪。”
六公主又抿了一口果子露，搖頭說：“下雪就下雪。下雪的話我就不回去了，在小冬這兒住一宿。”
四公主果然沒有多留，說了幾句話，吃了半盞果子露就走了。小冬送她出了門再回來，六公主已經把鞋子都踢掉了，抱怨說：“鞋子勒得腳難受。”
懷孕的人本來就容易下肢浮腫。小冬俯下身看看：“多久了？請太醫看了嗎？”
“好些天，太醫也看過了，說是最好少走路少站立，也沒給開藥。可是最近的事情多……”
“嗯，吃食上也多注意，藥自然不能亂吃。”
六公主嘆了口氣，壓低聲音說：“我看皇后難熬過這個冬天。”
小冬有點緊張地朝外看看。
六公主不是頭一個跟她這樣說的人，採姑也曾經隱晦的提了一句。
雖然這是在自己屋裡，小冬還是心虛：“不說這個。”
“唉，你怕什麼。”六公主搖搖頭：“我去看過我娘，她心裡未嘗不琢磨這事兒。你看，父皇現在就三個活着的兒子，四皇子沒有娘，三皇子的娘要死了，她是五皇子的娘……那個位置要是空出來了，她不是沒機會。”
宋淑妃居然和六公主說這個？而六公主居然這麼信任她，和她提起這事兒。
小冬心裡有些微微的警惕戒備。
她可一點兒都不想牽扯進宮闈爭鬥中去，這裡頭的水太深了。
再說，哪有那麼簡單？李家勢大，三皇子也漸成氣候。倘若皇后去了，皇帝另立了皇后——打個比方，就是立了宋淑妃吧，那五皇子也就成了嫡子，三皇子的地位難免尷尬，這個禍胎一埋下，可以預見後宮朝堂上將是明爭暗涌，永無寧日。
小冬雖然政治嗅覺不算靈敏，可是她想，皇后若是死了，皇帝不會立宋淑妃爲皇后的。宋淑妃的出身也低，家中原是開雜貨行的，剛夠溫飽，算是小康人家。結果生了個女兒漂亮出衆，入宮後先爲宮女，後來被皇帝寵幸，從才人，美人，婕妤，淑妃一路走過來，可是她做到淑妃，也就到頂了。
不說旁的，就說傳統吧，大夏朝前頭的皇后們，可都是世家名門出身，還從沒有一個例外的。前頭的聖德太后是陳家女，現在的皇后李氏也是家世顯赫。
六公主搖頭說：“我勸她兩句，礙着有人在也不能深說。但願她能明白，不要惹禍上身。前一回她被父皇申斥，不就是因爲心太大了手太長了麼？”
六公主在這件事情上也明白得很吶。不過小冬印象中，宋淑妃不是個不識時務的愚蠢女人。她要真的愚蠢，也不能生下一女一子，從宮女一直爬到淑妃的位子上。
也許是當局者迷吧。
按地位來說，皇后之下，份位最高的是明貴妃。不過明貴妃從那次大病之後就隱然失寵，終日閉門不出……
小冬恍惚了下，好象有什麼事情她被她漏過去了。
“你想什麼呢？”
小冬回過神來。
“沒事，我琢磨着，我會的幾樣拿手菜，差不多都做過一遍了。要是趕明兒再爲太后娘娘下廚，可做些什麼好？”
六公主抿嘴笑：“那有什麼難的，太后娘娘這麼偏愛你，你做什麼她都會多吃一兩口的。這人的運氣真說不好，你看太后娘娘，當年她也是宮女出身，出身可以說是不能再寒微了，孃家一個人都找不出來，可是現在她卻成了太后。”她小聲說：“聖德太后可是什麼都好，長得也好，出身也好，當年先帝也寵她……唉，都是命啊。”
懷孕後的六公主好象豁達了不少，以前她可從來不會說出這麼滄桑而圓熟的話來。以前她可不信命這回事，就象她一直對五公主不服輸一樣。
人經歷的滄桑坎坷多了，就會明白，有些事情，也許誰都沒有做錯，也許你努力的去嘗試過了去拼搏過了，可是最後什麼也得不到。
所以，把一切歸給命運。不是我們無能，是命運太殘酷。
六公主現在其實吃不下多少東西，肚子一天比一天大，胃口就變小了。可是她貪心不足，嚐了這個又想吃那個，等羅渭趕上門來接人，小冬連忙把這個燙手山芋交給她，並且決定下次絕不順口說什麼“來我家坐坐”這樣的客套話了，真是請神容易送神難，這個神明明肚子裝不下還非要多多地朝下塞東西的時候，讓小冬臘月裡冒了一身的汗。
等秦烈回來的時，就見小冬四仰八叉的橫在榻上。
“這是怎麼了？”
小冬有氣無力地揮了揮手：“別問我……反正是自作孽，不可活啊……”
秦烈一時沒想到惡客臨門這上頭，在榻邊坐下來，愛憐地捏捏她的臉：“太后這一病，你這些天累得不輕，太后那裡不缺伺候的人，你可別把自己也累病了。”
冬懶得解釋她疲憊的一大半原因是被六公主荼毒了。就算是“改邪歸正”的六公主，還是經常讓人覺得吃不消啊。
秦烈體貼地說：“那你趴着，我替你揉揉。”
小冬攤着手腳一動不動：“我沒勁。”
秦烈笑着把她翻了個身，對他來說小冬這點兒份量不比家裡的肥貓梅花重多少。梅花徹底墮落了，飲食終日，四體不勤，走路那肚皮都耷拉到地上去了，更不要指望它還能爬房樑鑽櫃子——好在玉芳閣裡也沒有老鼠等着它抓。
秦烈的手上功夫了得，久經考驗的，小冬被捏得直哼哼，不時的指點一二：“左邊一點，上邊一點，嗯，好，啊啊，輕一點……”
紅荊和紅芙兩個人隔着門簾聽着屋裡的動靜，對望了一眼，同時止住了步子。
“對了，你晚上吃了沒有？”
“吃過了，在店裡頭吃的。”
雖然守着好些手藝頂好的廚子，可是秦烈在店裡一般也就是一碗湯兩個餅，或是一大碗麪配一個小菜就打發了。他對吃並不講究，吃得舒服順口，能填飽肚子就行。
兩個人靠在一個枕頭上小聲說話，小冬低聲說：“我聽好幾個人說，皇后病的不行了。”
秦烈摸摸她的頭：“嗯，這事兒和你沒有關係。”
“我知道，我既沒多聽多說，也沒有多想。”小冬轉過身來趴在秦烈胸口上：“只是覺得很悶。在遂州的時候吧，想京城。回了京城以後吧，又覺得時時處處得繃緊了，不能多說一句話，不能多走一步路。”
秦烈溫言寬慰：“你瞧，要是沒去過遂州，你現在也沒得比較了。京城若是不好，爲什麼天下人全都想往京城鑽呢？商人想遷進來，舉子想考進來，姑娘想嫁進來，住在京城裡的人也沒有想離開的，哪怕落魄到要去成安門外賃屋，也要留在京城……”
小冬笑了笑：“你說得對。和旁人比一比，我要是再不知足，老天爺也看不過眼去了。”
人總是不知足的，就算做到太后，皇后那份兒上，一樣有無數煩惱，明刀暗箭。身爲公主的天之驕女們，也各有各的煩難，小冬覺得自己同其他人相比已經幸福得過了頭。她不用發愁柴米油鹽，不用發愁丈夫是不是又瞄上了哪個美貌丫鬟，沒有什麼妻妾妯娌婆媳姑嫂鬥得不可開交你死我活的血雨腥風。
小冬笑眯眯地看着秦烈，秦烈也溫柔地回望着她。
真是良辰美景花前月下氣氛大好——
小冬鼻子忽然癢得受不了，一個噴嚏打得牀帳都抖了好幾抖。
糟糕，她也染上風寒了。
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今天下鄉去喝喜酒，一天有一半奔波在路上，另一半時間忍受着嘈雜與悶熱……非常疲憊。