若是走水路，從京城出發沿運河一路南下，途經南郡、安陵，最後到達遂州，差不多要四十來天的路程。比走陸路是要慢，但是以姚錦鳳現在的情況，不管是坐車還是騎馬都太過顛簸，對她和胎兒十分不利。
雖然有秦氏同她一道，可是指望秦氏照顧她——
那是白指望。
秦氏雖然嫁過人，生過孩子，可是對如何照料孕婦全然是個外行。她自己也是這樣說，當時她被林家趕了出來，最大的問題是解決溫飽，後來安定下來，借住的是木匠家的房子，每天奔波忙碌，哪顧得上專門伺候肚子？最後連孩子出生都是在草棚裡……
好在李萬河是個很靠譜的人，買了兩個有經驗的婆子和小丫頭一同上路。小冬給預備了整整幾大箱的東西，吃的穿的藥材雜物，甚至還提前預備了給孩子做衣裳的料子布匹。
“這是薑糖，這是梅子，這是霜葡萄，還有酸筍、桃脯和瓜條。”一溜排開的各式瓷罐子裡全是零嘴兒，“還有，這是江女官幫我抄錄的，給有孕的人補身的食膳，路上想必都用得上。”
小冬實在放心不下。
但是三皇子的警告，必定是因爲情勢對錦鳳十分不利。不管是他老孃還是他老婆要出手，都不是好應付的。皇后就不用說了，三皇子妃吳氏也不是吃素的，上馬能射獵下馬能作詩，文武全才。雖然三皇子和姚錦鳳之間的事早就成了過去式，可是若還有人想拿這事做文章——
李萬河帶了不少隨從，秦烈又安排了人手護送。
小冬和錦鳳告別時，她是憂心忡忡，錦鳳倒是絲毫不放在心上，還反過來安慰她。
“你別擔心，就算我以後不來京城了，你也可以來遂州啊，到時候我帶你去爬山，紫檀山的風光可好了，三月裡的時候滿山都是花，泉水特別清特別的涼，山裡還有不少猴子呢。”
秦烈也笑着說：“別擔心了，不會有事兒的。瞧你這眉頭皺的，都快成老婆婆了。”
小冬狠狠瞪他一眼。
小冬一直送他們到城門口，秦氏拉着她的手說：“你們好好兒過，不用惦記我。過年的時候若是能回來最好，要是你們挪不出空，我想法子來京城也行。秦烈要是敢給你氣受，你就告訴我，我狠狠揍她。”
小冬的滿懷別情總算被這話驅散了些，笑着說：“嗯。到時候您揍他，我給您遞棍子。”
“回去吧，天熱得很，別曬壞了。”秦氏摸摸她的臉，抱了她一下，低聲說：“我一直覺得沒生個女兒是這輩子的缺憾，現在我不這麼想了。”
小冬鼻子微微發酸。
對這個年輕漂亮的婆婆——小冬心裡沒能把她當成親孃，倒是象個大姐姐一樣。脾氣直爽，又很和氣親切。和她相處永遠不會讓人覺得難受，小冬預想中的婆媳問題一個也沒有碰着。
“好啦，別哭鼻子，哭腫了眼皮可不好看了。”秦氏拍拍她的肩膀：“快回去吧，別送了。”
小冬站在路邊，一直看着車隊消失在視野裡，纔沒精打採的上車回去。秦烈一路上說了許多寬慰的話，還講了好幾個笑話，也沒能讓她覺得高興起來。
“要不，咱們今天去王府蹭飯去？”秦烈琢磨，見了安王和趙呂，總能讓她心情好些。
“算了，哥哥前日就去成嶺了，父親這陣子又忙。”
連百試百靈的“回孃家”都不管用，秦烈也覺得黔驢技窮。
“天這麼熱，中午別回府了，美味居新請了一個廚子，做得一手地道的西域菜，燒茶雞，煎蝦，烤肉，去嘗一嘗吧？”
小冬點了點頭。
秦氏走了，錦鳳走了，家裡一下子變得空落落的，她也不想那麼快就回去。
錦鳳她們剛來的時候，家裡天天都那麼熱鬧，到處是歡聲笑語。白天三個人湊在一起玩葉子牌，擲棋，挑選衣料，商量菜譜。晚上吃過了飯，在花園裡頭散步，月亮投在地下的樹影看起來都那麼婆娑多姿，池子裡的水面在月光下亮晶晶，就象一面嵌在花樹叢中的大鏡子。即使錦鳳搬出去了，和秦氏在一起也很快活，秦氏跟她講許多遂州的事情，那些她從來沒去過的地方，沒有見過的景緻風物——秦氏還去過婆夷國，那裡的姑娘可以自由的上街，不用頂着紗帽遮得密密實實，那裡從不下雪，一年四季鮮花盛放……說的小冬心馳神往，真想親眼去看一看。
秦烈安慰她說：“有機會的，到時候我帶你去，江南水鄉也好，西域大漠也好，你想去哪兒咱們就去哪兒。世上的奇景奇觀多着呢，只怕你一輩子都看不過來。”
美味居的這個新廚子果然不凡，煎蝦子做的異常美味。蝦去了殼先醃過，烤得香氣四溢，吃着既鮮嫩還彈牙，因爲秦烈吩咐過，辛辣調料和其他香料放得都不算多，很合小冬的口味。茶雞味道也好，外酥裡嫩，肉滑汁稠。小冬最欣賞的是最後一道湯，濃郁鮮香。
食物在填滿人們的肚子的時候，也會讓心靈上產生一種滿足感。
因爲送別而帶來的失落似乎被食物的美味與豐富彌補了，飯後秦烈親自捧了茉莉水給她洗手。小冬的臉龐紅撲撲的，因爲天氣炎熱，鼻尖上有一層細細的汗珠，看起來越發顯得嬌豔。
美味居後頭有一個院子，移栽了不少翠竹，風吹過來沙沙直響。小冬靠着秦烈，眯着眼睛。
“剛吃完飯別立刻就睡，咱們說會兒話。”
懶洋洋地應了一聲：“你說，娘和錦鳳她們現在走到哪兒了？”
“他們走的不算快，天黑的時候差不多能上船，現在還在半路上呢。”
“船也安排好了吧？”
“你放心吧，都是新船，又穩又快。”
秦烈揪了一顆葡萄給她，小冬拿在手裡把玩，葡萄皮薄，汁水滲出來沾在手上，黏糊糊的很不舒服。
她要找帕子來擦，秦烈把帕子接了過去，卻低下頭來，舌尖擦過小冬的指腹，聲音裡帶着笑意，低聲說：“好甜。”
小冬覺得指腹上的那股微癢順着手臂一直延伸到胸口，腳趾都忍不住蜷起來了。
她本能地把手往後一抽：“去去，你怎麼和梅花學上了。”
秦烈無辜地說：“梅花有我這麼知情知趣麼？”
“梅花沒你這麼厚臉皮是真的。”小冬往外頭看看，雖然沒見着什麼人，可是畢竟不是在家裡。
“讓人看見了可怎麼辦？你也老實一點。”
秦烈說：“看見就看見，咱們是正經夫妻，還怕人看不成。”
話雖然這麼說，他也沒有再動手動腳。
“你這裡也有人跳舞唱曲助興嗎？”
“沒有。”秦烈搖頭說：“美味居不做散客生意，都是提前幾天就要訂座。來的人多半圖這裡地方幽靜酒菜美味，用不着找人唱曲什麼的助興。”
也是，這裡是和一般酒樓的嘈雜喧攘不同，坐在屋裡聽不見樓上樓下左右隔間的半點動靜。
“嗯，不俗。”小冬點頭誇讚：“是你的點子？”
秦烈一笑：“不是。是王爺替我出的主意。”
“啊？”小冬意外之極：“父親？”
安王還懂得開館子？
他會琴棋書畫，懂仕途經濟，會騎馬射獵……
想不到這開門做買賣他也會？
……大概除了生孩子，沒有什麼是父親不會的吧？
“一開始我只是順口和王爺提了一次，這裡地方不算大，要做別的用途一時又想不出來，是王爺說，天下人不管到了何時，總是要吃飯的。也不用那麼多花樣，只要飯菜好，地方舒服，一定有人來。這話說的一點兒都沒錯。一開始名聲不響，生意清淡。後來漸漸有了回頭客，知道的人也多了。”
小冬一半覺得驕傲，一半又覺得好笑。
“嗯，父親倘若不做王爺，做生意人也一定是頂尖兒的。”
“可不是麼，聰明人做什麼都行。”
小冬回府後睡了大半下午，起來時都快要傍晚了。睡得久了人反而沒精神，拿着梳子有一下沒一下的打理頭髮。紅芙知道秦氏她們走了小冬覺得失落，想辦法找話題讓她解悶。
“今天家中沒人來過吧？”
“沒有。”紅芙端了一盞青梅茶過來。茶用冰湃過，涼涼的酸酸的，喝了很是醒神：“王府打發人送了些蜜瓜來，說是王爺讓送來的。要不要切來嚐嚐？”
“不了，晚上等他回來了一塊兒嘗吧。只送了瓜來麼？還說了什麼沒有？”
“沒說什麼。”紅芙笑着說：“您要是想王爺和世子了，就回去住幾天麼，我看王爺也肯定十分想念您。”
“嗯，也好。對了，胡媽媽呢？”
“您不是吩咐了想找幾位郎中來問話麼，胡媽媽爲這事忙了大半天呢。不過那幾位都說，象您說的那樣的病人，也沒有什麼好法子能根治，不過是平時多注意保養，忌寒涼忌酒忌辛辣，也不要勞累動氣……”
小冬點了點頭。
這和御醫所說的也差不多。聖慈太后這病主要就靠一個養字。
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好快，三月沒什麼感覺就過了一大半了。
下個月俺要出遠門～～不過更新會保持的……
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