李萬河比秦氏她們慢了多半個月，終於到了京城。
小冬冷不妨突然被個鐵塔似的漢子叫“嫂子”，真是，真是不習慣啊。
能被秦烈稱李大哥，當然李萬河是比秦烈年長的。他今年得有三十多了吧？看起來簡直比安王還……咳……
姚錦鳳是怎麼喜歡上他的呢？
小冬簡直象是裝進了悶葫蘆裡頭，別提多麼好奇了。
難道……咳，她嚴重缺乏安全感？
秦烈和京城這些讀書人，公子哥兒一比，那是很粗獷了。可是秦烈和李萬河比，那他立馬又成了小白臉兒。嗯，果然人是需要對比的，小冬要是和一幫宗室姐妹京城仕女相比，也算得相貌姣好秀美可愛，可要是往秦氏和姚錦鳳身邊兒一站，那……
那還是別比了，真傷自尊。
秦氏對小冬真是沒得說，她和姚錦鳳先前爲了趕路，一應東西都沒帶來，這回李萬河來，帶了足足好幾車東西。大部分都是給小冬的，遂州的遂錦很是有名，車上裝了不少，都是適合小冬這年紀的花色紋樣。還有遂州極有名的其他特產，茶葉，藥材，魚餅，玉石，還有兩個包得嚴嚴實實的盒子，拆了好幾層了都沒拆開外頭的包裝。
“這是什麼？”
“這個金貴着呢。”姚錦鳳笑着說：“你知道遂州有種奇花……”
“火凰花。”這個小冬太知道了。
“嗯，這種花別的地方就是栽不了，帶土移出去都活不過一個月。這花極好，我們當地的姑娘有用它來做胭脂的，有的用來染嫁衣。嗯，火凰花的花粉花蜜也是好東西，只是量極少，一般人很難得到。這兩瓶應該就是花蜜，乾孃特意給你搜羅預備的，連我都沒份兒呢。”
這些天秦氏和小冬的關係親近了不少，雖然有生活習慣啊風俗啊之類的差異，但那都是小問題，容易克服。秦氏不是漢人，沒有什麼“打倒的媳婦揉倒的面”那種心態和目的，小冬也就省了“熬啊熬啊，油都熬出來了媳婦還沒熬成婆”的過程。
其實婆媳衝突說穿了也很簡單，以前這個家裡的一切，都是婆婆的，財產是，兒子是，權力也是。突然來了個媳婦，兒子是肯定歸了媳婦了，管家的權力和財產就要靠兩方你爭我奪了。大家普遍早婚，媳婦進門十歲，婆婆三十多，婆婆年富力強身體健康的情況下，媳婦就有得熬了。婆婆活多久，媳婦就得熬多久。往往有好多媳婦熬不過婆婆先走一步的，這不在少數——因爲婆婆佔有先天后天兩方面的有力武器。一是兒子是她生的，有母子親情，比起媳婦來，相處的時間也多了許多，媳婦畢竟是外來者，外姓人。二是婆婆佔着“孝”字的名份，她訓媳婦罰媳婦打媳婦都行，可媳婦卻只能領受，否則下場不是悲慘二字可以形容。
小冬和秦氏之間這些問題都不存在。秦氏本是燹夷女子，個性獨立，養兒子也是放養，與中原的“圈養”不一樣。財產方面，小冬嫁妝不是一般豐厚，秦烈有自己的商隊，還有四海聚寶和美味居，秦氏的生意大多在遂州，大家互不搭界。管家方面——小冬的地盤小冬作主，秦氏只算是來做客的。不過小冬想，就算是將來和秦烈回遂州去，長居也好，小住也好，這都好解決，秦氏一看就是愛往外跑不愛在家蹲的，人家志向是女強人不是家庭婦女。
既然各方面都沒有，那就純是性格愛好共同語言這些細枝末節了。
性格愛好是可以慢慢互相瞭解的，共同語言是可以培養的。
秦烈火速從鋪子那邊趕了回來，小冬看着兩個大高個兒重重的抱在了一塊兒，那一聲“砰”的重響，小冬都替他們撞得肉疼。
兩個人哈哈大笑，秦烈喊着李大哥，李萬河喊秦兄弟。
這長幼怎麼算的？李長河剛纔還叫自己嫂子呢結果秦烈倒過來又喊他哥——
算了，各親各叫吧，反正又沒真的血緣關係，姑啊嫂啊兄啊弟啊的，也不用那麼嚴格。
小冬喜歡招待客人，尤其是這樣熱情的簡單的客人——飯量還特別的好。
以前小冬自己在家開個小花會也好，去別人家赴宴也好，無論是聽還是說，都得小心翼翼，生怕別人哪句話就是陷阱，又怕自己不經意透露出去什麼。而且那些人吃飯實在不能看，點心兩口就飽，裝米飯的碗不比茶杯大，有的比茶杯還小，就跟喂貓喂鳥兒一樣。和這樣的人一起吃飯，小冬也養成了被迫的“斯文”的好習慣，在外面用餐，菜只吃一口，反正桌上菜多，每樣只吃一口也飽了。飯也只吃一點，湯也如此。不知大家是怕胖、講排場，還是怕人下藥，總之這個少量、多樣的習慣在宮中，在宗室裡，在京城名流權貴之間都是這麼做的。不過自己家裡就不是如此了。誰喜歡吃什麼誰就吃什麼，誰喜歡吃多少就吃多少。小冬讓廚房準備了遂州菜，自己還親自下廚做了兩道京城的名菜，一道是金玉滿堂，一道是高山流水。金玉滿堂其實就是用春餅捲了切細的菜吃，一道大盤子上擺了二十幾樣，葷素雜列，琳琅滿目，誰愛吃什麼卷什麼。看起來五顏六色的，倒和金玉滿堂這個名字很襯，高山流水是海鮮，遂州離海很遠，不象京城這邊運送海味方便。這個菜就有點名不符實了，看起來肉是白的，湯是清的，視覺上就寡淡了些，口感對吃慣了遂州菜的人也偏淡了些，李萬河他們不大吃得慣。
他們喝酒那也不是用杯的，是用碗。小冬看得直咋舌，雖然喝的不是燒酒，可是這也不是甜水兒似的米酒啊。別的不敢說，米酒小冬也能喝個兩壺不在話下。
“讓他們喝吧，”秦氏招招手，小冬過去扶她。
她以前扶過聖慈太后，對這種姿勢動作一點都不陌生。
兩人在迴廊上走，風吹在臉上，秦氏微微一笑，拍拍小冬的手背：“烈兒這孩子從小到大都有主見，好在他很少走彎路，即使做錯了事，也能及時改過。對了，前頭是那是？”
小冬說：“那是書房。說是書房，其實從成親到現在我還沒怎麼進去過，娘要進去坐坐？”
“也好。我也瞧瞧你這書房是什麼模樣的。遂州的房子也大，不過我又不看書，寫信什麼的也就在賬房就寫了。”
這間屋子裡的書比起小冬留在玉芳閣的其實只多不少。她喜歡看雜書，遊記，烹飪，話本小說，詩詞……甚至還有收集來的大堆繡樣都訂成了本，整齊的碼在架子上頭。雖然打掃得極乾淨，但是主人不常來的屋子，就缺了一股人氣，顯得清冷而呆板。
“娘，坐吧。”
秦氏在涼榻上坐下，拍拍身邊的位置：“你也坐吧。”
小冬攏了下衣襬，也坐了下來。
“我剛成親，頭一次進烈兒他爹的書房，踐了一大跳，那書堆得跟山一樣，字那麼小，書那麼厚。別說全看過一遍，就算是讓我把它們全拿在手裡翻一下，要翻過來那麼些書也得花老大功夫。我從小就佩服讀書識字的人，說出話一套一套的，讓人聽都聽不懂。後來我就覺得讀書也不盡是好處。林家的那些人，當我的面說罵我的話，我也聽不明白。他那些兄弟，也都讀過書，可是他們讀了書之後一不做官，二不做事，就用在喝花酒的時候做幾首狗屁不通的歪詩。我娘跟我說過，不讓我嫁入林家也是爲我好，不單是因爲族規，還因爲我過不慣那樣的人家的日子。過門沒有一個月我就知道這話是什麼意思了，我確實過不慣，從頭到腳都不習慣……”
秦氏大概也喝多了。
小冬瞅一瞅，她的臉有些紅。
果然是喝多了。
喝多了話多，好象許多人都這樣，連安王都曾經醉後吐真言。
喝酒讓人的自我控制能力大大下降。平時埋在心裡的話，有的即使想個百十來遍，也不會訴諸於口。可是喝了酒之後，就象擰開了水龍頭，心裡話嘩嘩地朝外倒。
“在林家，烈兒的爹也是個例外。大約因爲他身體一直不太好的緣故，和那些兄弟，親戚格格不入。他和林家的人本來也合不來——”秦氏轉頭看了小冬一眼：“烈兒的爺爺倒是個方正的人，最偏愛他。還把自己的那些古書啊古畫啊都留給他。”秦氏伸手捂住臉：“要是沒這事兒，興許烈兒的爹也不會那麼早死……”
小冬知道秦烈的爹是出意外，傷上加病過世的。也知道秦氏被林家趕出來，還結了別的仇怨。
聽她這樣說，難道秦烈父親的死還有別情？
小冬曾經是很單純的人，不過再單純，旁觀了十來年宮廷鬥爭之後，也總會學會點別的東西。
難道有林家的人對秦烈的爹下了手？
要知道古書和古畫，也是很值錢的，也許比田地，宅子，鋪子那些還都要稀罕和值錢。
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啊，一個健康的身體比什麼都重要——這回病好了我一定要鍛鍊，握拳
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