懷着這個美好的願望, 明月催着巫曉元想辦法打聽。
雖然明知道就算謝平瀾來了開州, 也是在箭簇紛飛的戰場上，想見上一面幾乎是不可能的, 但總是能離得近些。
眼下開州實在是太亂了，他們特意繞行，走的是朝廷的地盤, 離着戰場六七百里, 就這樣還是舉步維艱。
大一點的城鎮每日只臨近中午的兩三個時辰纔開城門，盤查得異常嚴厲。
像明月他們這些人，身份不明, 又帶着貨物，根本不可能放行，只能撿着偏僻小道走，還要應付餓狼一樣的劫匪和難民。
這麼險惡的環境, 明月竟然也硬挨下來了，一句苦都沒有叫，實在是叫人刮目相看。
進到開州的第三天, 鈴鐺不知吃了什麼不乾淨的東西，上吐下瀉, 趴在馬背上一副氣若游絲的模樣。
其實明月一早就後悔不該叫鈴鐺跟她出來遭這份罪，這時候她才明白爲什麼當初宋家商隊要帶上蔡九公蔡老, 出門在外，有個大夫跟着實在太有必要了。
看來只能找個地方停下來休整兩天。
高亮過來商量：“大小姐，我看不如亮出字號, 求助江湖上的朋友吧。”
明月對開州綠林的情況略有耳聞，畢竟是同行嘛。
不知是民風還是地理的關係，開州的山大王完全不成氣候，最頂尖的山寨也不過剛湊起一兩千人。
不過誰叫人家是地頭蛇呢。
“好，這附近是哪家，同咱們打過交道麼？”
高亮同巫曉元簡單商量幾句，回答明月：“前面不遠從前是霸龍崗的山頭，他們的大當家龍秋橫年前還給咱們送過禮，不過開州饑荒嚴重，又正打仗，不知是不是還是他。”
“那先去兩個人探一探。”
高亮和巫曉元各出一人，去霸龍崗所在的方向踩點兒拜山。
大夥原地等了有半天時間，那兩人領了個壯漢回來，正是龍秋橫。
明月見這龍秋橫三十來歲，滿臉鬍子，不修邊幅，穿了件看不出本來顏色的粗布袍子，下面赤腳蹬了雙草鞋，就知道眼下霸龍崗怕是處境艱難，他這大當家快要混不下去了。
果然見過禮之後，龍秋橫面有慚色，道：“金湯寨的朋友遠道而來，又是隋大小姐親至，龍某本該好好款待，儘儘地主之誼，唉，可我這裡馬上就要散夥了，這幾個月，兄弟們過得實在是狼狽，一言難盡啊。”
高亮趕緊安慰他：“趕上鬧饑荒，又打仗，神仙也沒辦法。撐不下去就再想想別的法子，只要人沒事，就一切好說。”
龍秋橫長嘆了聲，請衆人先到他的霸龍崗落腳。
霸龍崗位於官道旁，本是個攔路搶劫打伏擊的好地方。
龍秋橫同衆人訴苦：“不怕大家笑話，我這裡本來靠着這條官道吃飯，每年挑着大商隊和過往的官紳，做上幾筆沒本的買賣，日子不知過得多舒坦，自從那杜昭要由開州往京城打，大夥就遭了殃，糧食比金子都貴，崗上三天兩頭的過官兵，要不就是烏泱泱的難民，奶奶的，前天好不容易黑吃黑想賺上一筆，你們猜怎的？”
遠遠的就見他那些手下前來迎接，一個個衣衫襤褸面有菜色，要不是龍秋橫在邊上證實，看上去同開州隨處可見的難民也沒太大區別。
實在混得太慘了。
金湯寨衆人同對方一比較，一股幸福感就油然而生。
明月惦記着龍秋橫講話講一半，好奇地追問：“怎麼了？”
“爲搶對方一個木頭匣子，傷了兩名弟兄，我還當是什麼寶貝，打開來一看，竟是個死人頭，大熱的天怕腐爛掉，還裝了半匣子石灰。奶奶的，吃不能吃，用不能用，純屬晦氣。”
明月臉上變色。
開州這破地方吃吃不好，睡睡不好，沒地方沐浴換衣裳，看什麼都想洗眼睛，好不容易尋思聽個故事散散心，結果還這麼噁心。
“嘔！”鈴鐺在旁邊又是一陣翻江倒海。
“可查清楚了，是誰的人頭？”巫曉元插言問道。
龍秋橫蒲扇般的大手一擺：“聽說是密州軍一個姓林的副都統，拿着他的腦袋可以去朝廷那邊換個從六品的官兒噹噹。老子自己還是欽犯呢，早知道是這東西就不伸手了，如今搶都搶來了，也不能浪費，只好趁着屍首還沒爛，趕緊找個有錢的買主。”
明月：“……”
開州真是亂得超出想象。
巫曉元問道：“龍大當家，被你黑吃黑的那夥人是江湖中人嗎？這等人在開州是不是很多？”
“一幫外地佬，不知道什麼來頭，我也沒問，當時急眼了，要問出淵源來反而不好下手。這段時間是有不少外州的高手奔着升官發財跑來開州，哎呦，諸位不是也……”
明月道：“自然不是，我們是要去密州，由這裡路過。”
龍秋橫嘆道：“我剛放出風去，約了兩位老闆今天來談生意，不知道他們肯出什麼價，估計着也是杯水車薪，還不夠給下面人治傷的。”
霸龍崗而今只剩下些簡陋的房舍，稍值錢的東西都被拆下來賣了。
龍秋橫吩咐手下把最好的幾間房倒出來，給客人們暫住。
明月問龍秋橫要了些草藥和熱水，安頓好鈴鐺，道：“鈴鐺，咱們在這裡先住下來，你只管休息，什麼都別想，好好睡一覺再說。”
程猴兒和隋順都不在，明月吩咐山柱在門口盯着，想去找高亮商量一下接下來該怎麼辦。
不想巫曉元先在外邊等着她。
“大小姐，我想去瞧瞧姓龍的會把那腦袋賣與何人。”
“怎麼了？這與你家世子有關係？”明月見他如此關心此事，不能不多想。
巫曉元道：“不好說，我怕他回頭會問起。”
“哦，那我也一起去吧。咱們不露面，龍秋橫若是問，就說我好奇，你陪我瞧瞧熱鬧。”
果然如此一說，龍秋橫便呲牙樂了：“大小姐不害怕嗎，真是虎父無犬女。”
他把談生意的地點定在霸龍崗下一片亂墳堆，到時會有手下人把買人頭的“老闆”領來。
爲什麼選在這麼個又髒亂又陰森的地方，怕明月多想，龍秋橫還特意解釋了兩句，原來這片墳堆裡有幾座墳的空的，裡面挖有密道，不但可以藏人，萬一出了什麼意外狀況，也容易脫身。
明月心中哀嘆，沒想到這趟開州之行，竟墮落到鑽墳堆。
雖然是空墳，誰知道里面長年不見天日，有沒有蟲蟻，會不會是從旁邊墳裡爬過去的……
想到此，明月就不由打了個寒顫。
巫曉元見她臉色難看，小聲道：“你不想去就別去了。”
明月躊躇了一番，咬了咬牙：“還是去吧。你千萬幫我看着蟲子啊。”
明月戰戰兢兢地藏到墳堆裡，閉上了眼。
她從來不怕鬼神，怕的是黑暗中那些一點聲音也沒有的蟲子。
時間過得好漫長，不知過了多久，明月渾身都是冷汗，方聽到不遠處有人低聲道：“來了。”
巫曉元也道：“來了。”
兩人向下縮了縮腦袋。
沒聽到動靜，停了一會兒，龍秋橫在距離二人幾丈開外問道：“什麼情況，閣下是來買貨的老闆？”
應當是來人同預先說好的不符，他聲音裡透着疑惑。
來人開口：“你就是龍秋橫？我先看看貨。”
嗓音有些低沉。
明月不自在地動了動，不知道爲什麼，這個聲音她隱隱覺着有些耳熟。
在哪裡聽過呢？
“不相信老子？龍某這點信用還是有的。喏，他的印信也在，你就在那裡看。”
龍秋橫語氣有點憤憤的，僵持一陣，還是做了讓步。
“果然是林都統。你好大的膽子！”
明月聽着這話風不對，果然周圍腳步聲沙沙作響，龍秋橫咬牙道：“你竟帶了這麼多人？”
大約是見對方人多勢衆，他決定好漢不吃眼前虧，語氣跟着就軟了下去：“閣下到底是何方神聖？密州軍？這姓林的也不是我殺的，我不過從別人手裡搶了個腦袋。”
聽到密州軍三字，明月腦袋裡突然靈光一現：想起來了，來人竟是湯嘯！
湯嘯怎麼會來霸龍崗這等小地方？
這裡離着戰場可還有好幾百裡呢。
明月這一分神的功夫，龍秋橫和湯嘯又打了好幾句交涉。
“將霸龍崗的人都召集起來，幫我做趟買賣，事成之後不但既往不糾，我還向杜大帥保舉你到密州軍從副都統做起，把你的人也都帶過去，不比你在這裡做孤魂野鬼強？”
龍秋橫未敢立時答應，問道：“什麼買賣？”
“今晚或者明日，有朝廷的人馬走官道由此路過，人不是很多，到時候你聽我的命令即可。”
“這麼大的事，我需和兄弟們商量商量。咱們換個地方細說，還沒請教閣下尊姓大名，在密州軍裡任何職務？”
龍秋橫似是有些動心。
與官兵作對，對他們這些人而言是家常便飯。
他與湯嘯相攜漸漸走遠。
巫曉元聽着外頭沒了動靜，當先爬出去。
明月急道：“那人是湯嘯啊。巫大哥，咱們趕緊回去叫大夥避一避。”
若是龍秋橫嘴巴不緊，叫湯嘯知道他們在這裡落腳，不知又會生出什麼事端來。
巫曉元將明月自假墳里拉出來，神色凝重：“大小姐，這件事我看需得想辦法查清楚。”