黑鐵面具鍛着兩支啞光慘白犄角，在冰冷的鋼鐵後，唯有一雙琥珀色的眼瞳在提醒此爲活物非是死物。紋絲不動？對，惡魔從不眨眼，因爲鬆懈一刻，就會有無辜生靈逃出掌心。不知怎的，這副尊容讓西蒙想起埃及的斯芬克斯像，忠誠地守衛法老王的陵寢。鷹身女妖，西蒙默默地下了定義。
“新的海德拉？以龍湖的標準看，夠格了，以海德拉的標準看，嗯……太弱了。”漢克說道，儼然一座雕像，聲音來自四面八方。
阿多菲娜丟開毯子，套上襯衫，說道：“以我的標準，夠了。”
“依然是你，莫爾芬，容不得人質疑決定的易形者，沙海狂蟒。僅僅因爲臉皮？海德拉窘迫到血統儀式都只能派出你一個了麼？多麼可悲的事實。”斯芬克斯蹲在金字塔前不光吃了數千年的風沙，還被拿破崙的軍隊用大炮破了像，這不是最慘的，最慘的是被來自全世界的各路人馬爭相拍照合影，昔日法老王的殘怖巨獸淪落到此等地步，可悲啊。
阿多菲娜亮出虎牙，：“政治，我說過了，我憎惡政治，你還是喜歡說廢話，你不能因爲老孃沒看上你就廢話擠兌我的私有財產。”私有財產，西蒙自覺地退到陰影裡去，暫時沒有他說話的份兒，做個旁聽者都算給面子了。
“那就敞明瞭說，龍湖失去了兩個T2等級的士兵，爲營救你的……私有財產所帶來損失自然要由你承擔，你預料到我出現在舊城勢必在執行重要任務，一個易形海德拉的價值正巧功過相抵，一筆兩清。”
“大人物訂立的規矩，向我們這樣的小人物必須遵守，我當然可以爲偉大的漢克·普林斯服務一陣子。”阿多菲娜把腿架到了窗臺，窗外暴雨如注，閃雷恣劈，“前提是我得任務是什麼，老孃要殺誰，不然，我還是願意花點錢了事。”她咯嘣咯嘣地抻着腿，她的身材柔韌性比戰前的體操冠軍強的不是一星半點。“你看，大人物的規矩就是這麼，富有哲理。”體操運動員說道。
氣氛略微沉悶，做一隻大功率白熾燈是件愚蠢的沒眼力勁的事情，西蒙拎起槍準備避避風頭。“站住！”阿多菲娜喝道，“滾回去！”西蒙老實地回去，有句話怎麼說來着？男主外女主內？還是大事說了算小事說了算？
“他體內有海德拉之血，他就是一個海德拉，要麼說，要麼過了今夜，龍湖公共賬目多筆款子，你自己挑。”阿多菲娜才懶得墊腳尖，她抱着胳膊冷冰冰說道：“別拿我們之前的交情說事，老孃不欠你一毛錢，你要記住這點，莫爾芬從不欠人情。”
惡魔語氣鬆了：“一年前，鋼鐵大學生化學院的威廉·安德伍德教授攜帶FEV病毒逃亡，但我們的探子反覆確認過安德伍德從未出現在長灘城、華府，議會一度認爲此人潛逃進了復興會，直到一週前，老城部隊發現了這個。”漢克掌心裡赫然出現了一支充滿了培養液的試管，裡頭是一片沉浮不定的墨綠肉片
“老城部隊在舊城核心區遭到了不明生物襲擊，目擊者稱敵方乃是一羣墨綠肌肉的巨無霸。”
“格里姆戈？”阿多菲娜脫口而出，那個西蒙初入鋼鐵城就提着他與彼特扔進監獄裡的獸人彪漢。
“你想說安德伍德教授真的搞出了可控版的FEV病毒？你他嗎認真的嗎？”漢克微微搖頭，阿多菲娜扶額。“倘若是可控版的FEV，來的不僅僅是我。”
“議會不可能再派出剩下的三分之一鋼鐵軍大舉進入舊城，況且這樣太打草驚蛇了，海德拉在鋼鐵城的正式會員只剩下了你們的攝政王與血統衛隊，髒活只能交給龍湖來幹。”漢克說道。
“教授死活不論，找到剩餘FEV病毒，視情況帶回或者摧毀。這就是任務，弗蘭茨大人親自蓋章的S級任務。”阿多菲娜撓着下巴，眯着豎瞳，回答道：“那我沒有理由不爲海德拉盡義務，我參加。”
“感謝。”惡魔說的可不是“Thanks”，而是歷史內涵久遠的“gratitude”。
“不過……”阿多菲娜洋溢起甜美的微笑，“任務報酬我可以全部讓給你，在此之前，你要讓龍湖傭兵先幫助我完成他的血統儀式，清剿掉TA68的活屍，奪取夜魔們的面部神經，包括夜魔女王。”
“就這些？”
“就這些。”阿多菲娜肯定道。
“一言爲定。”惡魔伸出手。“一言爲定。”兩人握手，惡魔協議達成，漢克消隱於火光內從始至終，漢克·普林斯壓根就沒有看過西蒙一眼。
“好啦，我給你找好下家了，明後天你就和龍湖的人混吧，記得不要給我丟臉。”阿多菲娜攤開毛毯，裹起一角暖暖和和的。
西蒙仍舊站在角落，“我算是被你包養了麼？”
“嚴格意義上說，的確是這樣，目前爲止，是我給你帶來了你擁有的一切，沒有我，你要麼被血色十字軍擄走做奴隸，要麼和你的朋友們幹風險最大利潤最低的絞殺任務，或許你運氣好，能成立個傭兵隊，直到某一天死無全屍。”阿多菲娜很不客氣地說道，可惜，她在闡述事實。
“我賦予了你光輝的未來。”
阿多菲娜看着突然間蕭瑟了不少的遊騎兵，說道：“弗蘭茨家族也並非一開始顯赫滔天，海德拉非一日建成，你讓我看見了堪比金礦的潛質，早在第一夜，我就這麼說過，而你也接受我的饋贈不是麼？”
“我期待有一天，在我付出了無數後，我能在黑牆內，乾點靜謐的活兒，比如澆澆花看看書，去鋼鐵大學勾搭勾搭年輕英俊的小夥子。”阿多菲娜的豎瞳內冒着罕見的憂傷與常見的熱情。
“然後撫養我們的孩子，講一些老掉牙的童話故事，令其他女人們嫉妒死我的生活，嫉妒我擁有她們一輩子都拼不來的功績。”她平靜地說道。
“所以，我也是你的私人財產，你的唯一。”很擊穿人心的情話。
“記住，別令我失望。”她冷酷地警告着。