“3：0。”書記官報道，自動筆尖觸在稿紙上的“沙沙”聲着實令人有些心癢癢的感覺。
一記手刀劈過，閃電劈下！一滴汗珠墜下，在棱面中，長蛇吐信般的雷雲握於瓦爾基里手中，瞬息之間擊穿了武士甲冑，管它是百鍊成鋼或是札甲繁複，騎士即便不跨於戰馬，長槍亦可，長劍更可，於他們眼中，若是手中有劍，便一切皆敵。
敵人？或殺或敗，定，階下囚！
“咿~嘿哈！”阿斯特麗德凌空躍起，楊木棍高舉過頂，正與她的碧眼之間豎過一條軸線，旋即世界傾倒，她劈手一壓，木棍迴轉過180度，一劍封喉！她悄然落地，渾不在意身後有什麼，因爲她知道，又有一人拜倒。
“4：0”書記官說道，隨後便是糅雜在竊竊私語中的零散掌聲，阿斯特麗德手腕一翻，木棍一攥負於腰後，這纔是如夢初醒的接連喝彩，敗者卻是無一絲羞慚之色，畢竟，輸在機甲女武神手下實在意料之中。
“記住，最關鍵的是協調性，如果這是戰場，你們撐不過兩招就得梟下首級！要麼等着被擊穿動力核心！”阿斯特麗德跨步一橫，手中長棍恰如錳鋼長戟，赫然突刺，直取項上頭顱。她微微一哂，要讓這羣后生代理解戰前的機甲武術着實令生瓜蛋 子頭疼了。
“同時注意燃料。”她赤足行在武館滑板地上，照影如她的臉龐，光可鑑人，她巡視過每一個候補學員。女性倒是比從前多得多了，她想到。畢竟這羣馬尾辮可都是接受寶貴義務教育的苗子，生來不是做牀墊的。“但不是注意還有多少燃料儲量，而是注意燃料約束力場！”
阿斯特麗德突然甩棍一掃，勁風揚起了所指之人的額發，毫釐之差，便是眉心。“啪嗒。”鉛筆悄然落地，砸碎了石墨。“突擊考試，告訴我，列兵，第十一項準則是什麼？”
新兵蛋 子顯然緊張地要把心臟都擠到嗓子眼了，囁囁嚅嚅地半天倒騰不出一句話，非得阿斯特麗德耐心等了幾秒鐘才憋出個屁：“長官！任何情況都應該保持冷靜，注意周遭環境，確保側翼安全！回答完畢！長官！”
“砰！”阿斯特麗德一豎楊木棍，棍尾的配重球一蕩，準確砸中了回答像是錯誤了的新兵眉頭。“面對友軍都保持不了冷靜，何談敵人！撿起你的筆！俯臥撐！開始！”
“遵命！長官！”木棍緊貼腰際，齊耳短髮仿若淅淅瀝瀝着將汗水淋到運動背心上，已然不是一朵接一朵暈開，而是純以黑色，一如髮梢際漸變而成的玄黑。每逢阿斯特麗德經過，新兵們無一不更挺胸收腹，絕不要給教官一絲藉口，這個道理完全不需要教會。
但總的有落網的魚，阿斯特麗德腳步一滯，沒理由不注意到這個大高個子的白背心姑娘。“爲什麼要時刻注意燃料約束圈！”
“雙料核基活躍性非常高！一旦沒有約束圈提高惰性，過強的加載會嚴重損害引擎持續！回答完畢！長官！”然而阿斯特麗德斜着眼挑過新兵高聳地連背心都快撐不住的胸脯。
“說的很對！”她繼而一頓棍尾，挑眉道：“校驗！”
阿斯特麗德擺好起手式，長棍貼着小腹，頭揚尾抑，約是與地面壓成了40度角，左手拂過棍面，僅是拇指搭住，而右手卻是三指齊捏，跨步而立。“這是標準接戰姿勢之一：潮汐式刺殺回擊，我更喜歡叫做海龍嘯尾。這適合於非集羣時期的滲透作戰，一對一時，右臂的噴射閥門提高到極值，以假裝的空缺門路誘使敵人主動出擊。”
門“吱呀”一聲開了，雖然很輕，但是阿斯特麗德仍是聽到了極輕極輕的軍靴聲，想象和風扇門後是誰的念頭瞬間清出腦海，她一轉長棍，說道：“我扮演你的敵人，而我即將進攻。”
數米開外的女學員跟着一模一樣擺出了同樣的起手式。而女學員才站穩，阿斯特麗德當即一閃即逝，幾乎看不見她如何徑直達到了衝刺階段！
“噗！”阿斯特麗德滑跪而過，繼而反身彈跳而起，輕盈地像羚羊般觸地再跳，長棍一指，斜擊在被她挑飛了個的學員額頭上，冷冰冰道：“第二次死亡。”
“我做的同樣是最常見的應對招式！潮汐刺殺可以抓住對手卸力時的短暫空隙期殺入對手的近防禦圈，直抵胸口”棍尾毫不留情地戳着女學員的下肋，阿斯特麗德小步繞行，未見疲態，哪怕她一上午做出了無數個高難度動作。
“但是！任何有經驗的機甲士一見到你要做潮汐動作，他們會同樣做反欺騙動作！你想抓空隙期！那麼會輪到你自投羅網！”走進屋子的軍官豎起手指示意噤聲，隱在廊柱後靜靜看着阿斯特麗德的教學。
大鍋裡烹着的海鮮撒錯了調料？軍官摸着下頜工整的鬍鬚想到。甦醒的瓦爾基里確實如戰史中書寫的那樣，雷厲風行又絕不留情面，任何與阿斯特麗德·特蕾澤·安德烈婭·約瑟芬接觸過一段時間的波塞冬們都不得不承認這個看起來瘦削纖細的女人身軀內所蘊含的能量。沒人會質疑她在莫斯羅斯前線拿槍抵住指揮官太陽穴咆哮着繼續進攻的傳聞了吧。軍官微微拉低了帽檐，陰影無限。
“所以！潮汐刺殺的精髓在於誘使對手自認爲找到了你的破綻！”阿斯特麗德踢了女學員一腳。“起來！廢物！拿起你的武器！”女學員頗是戰戰兢兢地站定，持着模擬槍戟的長棍做出了下一步的回防動作。阿斯特麗德把刺擊動作恢復到行將殺入內圈的姿勢。
“你要怎麼做？盯着我的臉麼！”阿斯特麗德喝道，碧瞳中不加掩飾的憤怒。“利用等效裝甲滑開槍尖，掌握你的協調性！用最小的代價換取勝利！保持你的姿勢！”在阿斯特麗德反覆的喂招下，女學員鼻青臉腫地一瘸一拐走下了臺。
“你！抄寫單兵機甲作戰條例一百遍！”在阿斯特麗德凌厲的目光裡，被結結實實揍了一頓的女學員就跟被衆目睽睽剝光了衣裳樣狼狽退下。阿斯特麗德鼻尖微不可查地“哼”了聲。“令我失望，所有人，你們所有人！三十公里負重越野跑！”
阿斯特麗德滿不在乎地擲飛出長棍，看也不看，因爲必定準確落中鑿孔中，槍戟投擲與槍戟格鬥佔有等同地位，而早在六十多年前，她就從破碎穹頂（shatterdome）機甲學院的學院破格擢升爲教官，這是真正的血脈本源。
她當然早就看見了訪客，然而她並不打算挑白，阿斯特麗德盤膝坐下，大口大口喝着能量飲料，武館內很快就剩下了新陽穿進窗櫺後的寂靜，時有雀鳥鳴唱，讓人根本想不起現爲末世。
“你的教學方式……獨樹一幟。”訪客打破了沉默，畢竟是他有求在先，銀色飛鷹翱翔於肘腋之旁，麥卡錫·泰蘭上校負着手緩步走上練武場，靴子踏在原木板上清脆作響。“脫鞋。”上校立馬尷尬地退回去。
少校大大咧咧地讓“頂頭上司”吃了個癟，阿斯特麗德連起身敬禮都欠奉，這兒是她的地盤，第一機甲師！哪怕這是預備役學員集訓中心，也改變不了這個事實！就算是她的導師，曾經的集團軍司令，威廉姆斯將軍親自到來，也不值得她卑躬屈膝。
等到布襪柔緩地貼近，阿斯特麗德只是淡淡說道：“坐吧。”兩人跪坐而視。約瑟芬少校直勾勾地審視着泰蘭上校，若非此中無人，恐怕都得暗自準備着不要讓兩位長官一言不合直接幹架。
“這些都是基地子女，我已經接到了不少關於你‘不近人情’的‘不科學’的訓練檢舉申訴了，約瑟芬，你怎麼認爲？”雖然上校也出身戰前，但他遠比阿斯特麗德解凍地早，正因爲如此，上校的年紀已然趕得上阿斯特麗德的父親，鑑於麥卡錫便是阿斯特麗德的早屆學長，愛護學妹這種事情，可是全世界 通行的。
阿斯特麗德胸口微微起伏着，呃，“起伏”來形容不大精準，但迫於文學意義上說，也只好這麼形容她。不過這正是她驕傲的一個地方，我只是投錯了胎罷了。女武神無數次這麼想過。“我的認爲？呵，你是參謀部軍官，自然對裝甲兵尤其是機甲兵的嚴苛訓練沒有深刻觀感，要是你服役過機甲，你就知道我現在施行的訓練簡直是太溫和了。”她刻意強調“gentle”一詞。
“比起我們而言，這就是一朵朵溫室裡養殘了的花，就算治安戰！他們去過柯尼斯堡麼！”
要是阿斯特麗地這麼容易因爲幾句上位者的指示就屈服，她也不至於甦醒後才晉升到校官，統帥部打着“一線軍官留一線”的幌子硬是要把她爲首的刺頭給削平了不可。統帥部裡的險惡渦流麥卡錫懂得最明白。不過，他今天特地過來，當然因爲這麼點破事來詰難的。
“那就更狠點，我們還沒走向和平，戰爭是我們的基調。”上校長身而起，阿斯特麗德雙足發力，直接筆直筆直地眼鏡蛇豎頭般站穩。“來，魁首要召集會議了。”
“這是你的機會，沒有人比你更適合統御最後一支機甲部隊。”