那人便道：“我是廖旭，同沈工一般也是都水監中的，從前還來過兩回，嫂子怕是不記得了。”
他一面說，一面特地往一旁讓了讓，顯出後頭人來，恭恭敬敬地道：“今日我是跟着顧公事過來的，也無什麼事情，只是過來看看。”
廖三娘順着他的指點看去，果然其人後頭幾步開外站着一名身長直立的男子，只是眼下天色已黑，瞧不出他的面貌。
丈夫在都水監中這許多年，下頭的便算了，上頭人的名字，廖三娘多多少少都聽過，卻從未記得有過一個姓顧的公事。
不過眼下不是糾結這個的時候，她連忙把門讓開，請兩人進得去，轉頭同裡頭叫道：“當家的，都水監中來了官人。”
又朝着廚房叫道：“禾花，給叔叔泡茶！”
正招呼着人往裡頭走，那瘦婆子已是從門縫裡鑽了進來，出聲問道：“禾花她娘，這兩個是來做什麼的？後頭那個瞧那樣子，很有些威風，莫不是你那當家的犯了什麼事？”
廖三娘原還想道謝，聽得她這句話，連眼白都要翻了出來，老實不客氣地將人請了出去，口中謝了，急急便把門給關上。
給這樣一耽擱，等她進得廳中的時候，裡頭已經坐下了。
女兒上了茶，手裡捉着個托盤站在後頭廂房門口，拿了半張簾子擋着。
廖三娘拉了拉她的袖子，道：“且進你屋裡去，此處大人家說話，不用你管。”
沈禾花小聲道：“娘，也不知他們找爹爹什麼事，我在此處幫你聽一聽，若有什麼不好的，你去同高叔叔家裡頭報個信。”
廖三娘登時哭笑不得。
當真有了什麼不好，便是說了，又抵什麼用？
不過女兒有這樣的心，畢竟是好，她也沒有攔，跟着一齊站在此處聽外頭說話。
沈家並不大，也無什麼正堂、偏廳的，只有一個大點的正屋又當正廳又當飯廳的。
沈存復也不認得什麼顧延張，顧延閉的，雖是有廖旭引薦，因心中還有火氣，又不知道其人來歷，也懶得理他，只甕聲甕氣地同廖旭說話，道：“都水監中那許多人，旁的都不敢來，你倒是膽子大，也不怕那張公事同何主簿尋你麻煩？”
廖旭聽得十分尷尬，支吾着乾笑了兩聲，只好轉頭看了看一旁的顧延章，道：“是顧公事尋了我一同來的，因我識得路……”
沈存復只“哦”了一聲，這一回，連廖旭都不再理會了。
外頭的氣氛頓時有些尷尬起來。
廖三娘同女兒站在裡頭，俱都有些不好意思。
沈禾花小聲道：“爹他脾氣怪得很。”
廖三娘斥道：“莫要胡說！”
外頭廖旭等了一下，不見沈存復招呼，只好道：“今日顧公事來……”
“我今次來，是有事想要求教沈工。”顧延章接着廖旭的話，便開門見山地道，“我受了中書調令，眼下暫代張瑚張公事主簿公事一職，初來乍到，從前也不曾行過水利之事，因聽得旁人說沈工、高工兩人俱是精通水事，很該來見一見……”
他話才說到一半，沈存復已是冷嗤道：“我哪裡又精通什麼水事了？且不見那新鄭門外，正是因我疏忽大意，又不知事，才叫那浚川杷出了錯！”
顧延章聽他說話陰陽怪氣的，也不去接，只當不曾聽到，復又道：“我到任晚，倒是不曾聽說此事……因今日才上任，又遇得範參政欲行那導洛入汴，都水監中雜務甚多，不好擅離，只能此時再來了，卻是有些晚了，不曾打擾沈工罷？”
他說了許多話，沈存復卻只聽到其中兩句，本來還冷着臉，此時卻是忍不住問道：“什麼導洛通汴？”
顧延章只怕他不問，終於等到這一句，便把早準備好的抄本取了出來，自桌面上推了過去，道：“正是此事，想來沈工也曾聽過罷？”
沈存復下意識地接過那抄本，正要翻開，然而才碰得手指，就像觸了火似的忙將胳膊收了回去，自鼻子裡頭“哼”了一聲，道：“管你導什麼，同我又有何干？”
顧延章便道：“倒還是有幾分關係的。”
“我記得祥符三年時，京西提點刑獄管高紳高提點主修黃河堤岸，因他行事省工省料，又修得牢固，朝中匣特下詔書獎諭，其時提刑司中招募而來的水工，雖不是都水監中編制，卻俱是轉了官身，又各分了銀二十兩，絹二匹。”他指了指沈存復面前的那一份抄本，“沈工在都水監中多年，想來比我更是知道，這導洛通汴之事，與修築黃河堤岸比起來，其功績如何？”
沈存復深深地吸了口氣，連鼻翼都張得大了些，然而他很快就反應過來，道：“功績再大，也是範參政的功績……”
他話還沒落音，卻見得對面人從袖子裡取了一樣東西出來。
那東西是一張黃帛，當中白底，底上有字。
沈存復雖是從未見過這樣的東西，可卻彷彿心有所感一般，不知爲何，連心跳都跳空了兩拍。
“不知此處可有紙筆？”
他聽得對面那“顧公事”問道。
因不知是何事，沈存復下意識地搖了搖頭。
“那卻是可惜了……”
他聽得“顧公事”輕聲嘆道。
那一張黃帛被推到了他面前。
“本來已是蓋了印，只要填上沈工的名字，當即便能得用，眼下來看，卻要再待明日了……”
耳邊的聲音越來越小，越來越模糊，耳朵裡頭好似被堵了一團棉花似的。
沈存復已經什麼都聽不清了。
他眼睛裡只見得面前的那一份東西。
是敕書。
授官身的敕書。
左下角蓋着中書的大紅泥印，又有吏部、流內銓的公印，明明此時已是大晚上了，可幾個大紅印子放在沈存複眼裡，卻彷彿在發光一般。
那敕書最前頭的名字是空着的。
“還是可以有幾分關係的……”
迷迷糊糊之間，他聽得對面人溫聲道。
然而沈存復還是很快反應了過來。
他擡頭問道：“此這樣的好事，不可能白送與我罷？”