大宋歷朝以來，權鬥都是適可而止，致使、貶斥便落下帷幕，當年王安石與司馬光爭權，新舊黨更替，無非也就是罷官而已，牽連到家人的，幾乎少之又少。
這個潘多拉盒子，最先開啓的卻是蔡京自己，而如今，沈傲也不介意以彼之道還至彼身。
蔡京渾渾噩噩地從宮來，回望了一眼宮牆，隨即鑽入轎中。
“回府，叫個人去把絛兒叫來，要快，不要耽誤。”
從蔡京的聲音聽來，已變得鎮定起來，見多了驚濤駭浪，坐入轎子之後，他又恢復了平靜。既然沒有了退路，那麼就要預先做好準備，這個時候，鎮定自若極爲重要。
那些門生和黨羽，大致已經察覺出了一些端倪，只怕是指望不上了，現在事情出來，只能靠蔡絛了。
等到蔡京回到蔡府，蔡絛也恰好心急火燎地過來，父子二人在府門口撞見，蔡絛方纔也參與了廷議，自然知道發生了什麼，臉色蒼白地道：“父親……”
蔡京淡然道：“進屋說。”
父子兩一前一後步入正廳，僕役們要來伺候，蔡京冷聲道：“都出去，沒有老夫的吩咐，誰也不許進來。”
幾十年來，蔡絛從未見過父親這個樣子，心中頓覺不妙，道：“父親，咱們蔡家再不能和沈傲爲敵了，這樣的國書都扳不倒他，反而從蓬萊郡王成了平西王，我大宋歷經百年，從未有外姓有過這等的尊榮，沈傲的聖眷，讓人心涼。”
蔡京冷哼一聲，道：“我們不與他爲敵，他就會放過你我了嗎？不要再心存僥倖了，事到如今，只能與他周旋到底。”
蔡絛臉色更顯蒼白，唯唯諾諾地道：“是，是，只是眼下……”
蔡京打斷他道：“老夫今日要說的就是眼下，實話告訴你，興化軍那邊的彈劾奏疏已經遞上去了，蔡政這個糊塗蟲，哼，不知死的東西。”罵了一句，隨即道：“沈傲這一次，對付的不是老夫，而是你們，若是這般下去，我蔡家一家老小，都要葬送，無論如何，也不能再放任了，你立即上書，辭去兵部尚書，這尚書不做也罷。”
蔡絛呆了一下，道：“爹，沈傲所顧忌的，不就是咱們父子嗎？若是兒子辭了官，豈不等於任人宰割？”
蔡京冷笑道：“你便是尚書，在他眼裡也是任他宰割，你上疏辭官，就用子弟不恭爲理由，說要回福建路老家去教育子弟。陛下念老夫勞苦功高，自然是不準的，前幾日福建路提刑使告老還鄉，朝中正在商議合適的人選，到時只要叫個人到陛下面前提及一下，這提刑使肯定會落在你的頭上，在這汴京，你一個尚書又算得了什麼？可是到了福建路，一個提刑使上馬署理刑獄軍政，可調動一路廂軍，那沈傲纔會有所忌憚。”
蔡京的一番話，令蔡絛豁然開朗，舍尚書去做提刑使，檯面上是貶官，可是蔡京這一手確也厲害，沈傲在泉州、興化軍樹大根深，可是蔡絛拿下了福建路的提刑使，至少蔡家在興化軍，無論如何也算是有了一拼之力，沈傲要動手，豈能不有所顧慮？
內有蔡京，外有蔡絛，眼下雖不說能扳倒沈傲，至少蔡京在一日，興化軍的蔡家就還能保全。
蔡絛略略一想，道：“孩兒明白了。”
蔡京嘆了口氣，道：“去了那邊，該謹慎時要謹慎，可是該不客氣的時候也不必客氣，廂軍那邊，要知道收買人心，到時候自然有用他們的地方。”
蔡絛道：“孩兒分得清輕重。”
蔡京搖頭苦笑道：“你分不清，和攸兒比起來，你差得遠了。攸兒……”蔡京大聲道：“來人，準備好轎子，去胡樂坊。”
“胡樂坊……”蔡絛的眼眸中閃過一絲陰鬱，道：“父親，理他做什麼？”
蔡京苦笑道：“涉及到我蔡家滿門，攸兒再不爭氣，也該是向着我們的，兄弟同心，其利斷金，攸兒的本事，你差得太遠。”
說罷，蔡京擡腿出去，到了門房這邊，坐了轎子，徑直往一處街坊去了。
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這胡樂坊也是高官的宅邸，只是有一處，已經顯得有些敗落了，蔡攸當權的時候，何其風光，誰知一個花石綱，在蘇杭竟是落了個罷官思過的下場，從高入雲端到跌至谷底，蔡攸的府邸，也就從顯赫一時迅速地衰敗下來，沒了聖眷，蔡攸什麼都不是。
蔡京的轎子在這裡停穩，門房只是個老僕，見了蔡京，連忙過來接了。
蔡京看到這門可羅雀的府邸，吁了口氣，對老僕道：“攸兒在哪裡？”
“回老太爺的話，大老爺病了。”
蔡京嗯了一聲，踱步進去，一面道：“帶我去看看。”
蔡攸確實病了，宦海沉浮，從雲端跌下來，在這府上憋了兩年，心中的鬱郁不得志迸發出來，已讓他枯瘦了許多，躺在榻上，榻前雖有人照應，卻有一種說不盡的蕭索，蔡京進來時，他的眼眸警覺起來，隨即別到他處去。
蔡京什麼也不說，直接坐到榻前，抓起蔡攸的手腕，爲他診脈。
七八年前，也是這個場景，有一次蔡攸去蔡京那裡探望，看到有人與蔡京商議國事，下官們見到蔡攸來了，便迴避開，蔡攸匆忙握住蔡京的手，對蔡京道：“父親脈搏舒緩，恐體有無適之兆。”蔡京則是笑吟吟地道：“無也。”等蔡攸匆匆走了，下官們纔出來問蔡京此人是誰，蔡京回答道：“這是吾兒，欲試吾也。”
這番話，可見父子之間的薄涼，那個時候的蔡攸，滿心希望蔡京身體不適，好取而代之，只是如今，落到這個下場，被蔡京抓住了脈搏，卻只是木然地與蔡京對視一眼，道：“父親前來，有何見教？”
蔡京專心把脈，隨即嘆了口氣道：“攸兒脈絡不清，恐是心憂成疾之兆。”
說罷放開蔡攸的手，蔡京纔是慢吞吞地道：“爲父離攸兒的處境也不遠了。”
蔡攸雙眉一挑，道：“何故？”雖說從前交惡，可是這時候，蔡攸也明白，自己還有命在，天家也不過是看在蔡京的面上，蔡京若也是淪落到這般境地，他蔡攸的日子就越發不好過了。
蔡京繼續慢吞吞地道：“方纔興化軍送來一份奏疏，彈劾的是蔡政不法。”
蔡攸臉色一變，道：“又是那沈傲從中挑唆？”
蔡京頜首點頭。
蔡攸絕頂聰明，立即就明白了其中的關鍵，咬牙切齒地道：“他這是要將蔡家滿門至於絕地了。”
蔡京道：“攸兒可有什麼辦法嗎？”
蔡攸面如死灰地嘆息道：“我這個樣子，又能做什麼？父親保重便是。”
蔡京搖頭道：“爲父打算上疏，讓攸兒去福建路。”
蔡攸精神一振，道：“陛下會肯嗎？”
蔡京道：“有七成把握，待罪了兩年，陛下的怒氣也該消了，你從前在邊鎮領過軍馬，這一次讓你去廂軍頂個空缺，應當沒有問題。”
蔡攸咬牙道：“若如此，絕不讓沈傲動蔡家分毫。”
蔡京欣慰地道：“爲父就是這個意思，老二蔡絛去做提刑使，你任廂軍指揮，再加上一些門生故吏，福建路可以固若金湯了。只是你和絛兒的仇隙，不可再滋生了，咱們蔡家大禍臨頭，到了這個時候，再去計較私仇，只會讓人抓住把柄。”
蔡攸嗤笑道：“父親還是那個樣子，這些話不必說了，蔡攸不是蠢物。”
蔡京站起來，也不說什麼，像是了卻了一樣心事，微顫顫地走出去。
而恰在這個時候，沈傲回到家中，立即叫來劉勝，吩咐道：“立即叫人去傳信，知會南洋水師和興化軍知軍，興化蔡家，一個人都不許走脫，都給我看好了。”
劉勝在府上也有三四年，也算是沈傲的心腹，沈傲的許多事也不避諱他，聽了沈傲這般吩咐，劉勝興奮地道：“小人這就去辦。”
沈傲淡淡一笑，回到後院去，與蔡京徹底攤牌，這種明爭暗鬥，讓沈傲顯得很是疲倦，以至於這幾日，連武備學堂和鴻臚寺都沒有去，穿過一道月洞，沈傲的心情總算颯爽起來，遠眺到蓁蓁幾個正在檐下說着什麼，嘻嘻哈哈地過去。
檐下襬了個桌几和凳子，唐茉兒見沈傲來了，立即端來一些茶點，眨了眨眼睛，道：“夫君這幾日都去做了什麼？總是一副無精打采的樣子。”
沈傲笑嘻嘻地道：“見了茉兒，精神也就來了。”
衆女都笑了，說沈傲沒個正經，沈傲板起臉，一本正經地道：“半個月之後，我可能要去福建一趟，最多一個月就能回來。”
蓁蓁驚訝地道：“這纔回來幾天？又要出去？”
沈傲嘆了口氣，道：“爲夫腳不沾地，說來說去還不是爲了這個家？說得倒像是爲夫去尋花問柳似的。”說着，臉上帶着些許歉意地道：“再過兩年，把這些瑣事都做完了，我這平西王就不再操心其他的，一心一意做個好夫君，終日陪着你們。”
安寧啓齒笑道：“你說的話從沒算數的。”
衆人又笑，眼眸卻不約而同地亮了起來。
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