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俞仲堯見她這樣，簡直要心疼死了，“不傷身體的方子你就試試，行不行？”
“我試過的。”姜洛揚眨着無辜的大眼看着他，“譬如含白酒的偏方，沒用的啊。”
“……”俞仲堯疼惜地撫着她一側臉頰，“緩解疼痛的方子呢？你都不肯試。”
“就是不要試。”她語氣輕柔卻堅決，“第一胎，什麼事都要謹慎些。這件事你就別管了。”
俞仲堯真的無奈了，“那就這樣一日日地受罪？藥性溫和的方子，試試也無妨。”
“我不。”她仍是堅決地搖頭，“是藥三分毒，我不會冒險的。”
“……”俞仲堯真的沒轍了，“這要捱多久纔算完？”這纔剛長智齒，拔都沒辦法拔。
“過段日子就好了。”姜洛揚居然還笑得出，“長出來就好了。我問過南煙了，只要不影響別的牙齒、不再作痛就好了。忍一段吧，就算到時候長得不好，拔掉就是了。現在不行的。胎兒沒到三個月，就算是智齒成型都不能拔牙的。”
“……”俞仲堯嘆了口氣，後悔得不行——要是早預料到還有這一節，晚幾個月娶她進門多好？
她摸一摸他的下顎，“別亂擔心，我心裡有數。”
不擔心纔怪。“也不知道誰疼得睡不着覺。”
她捂着半邊臉跟他強詞奪理，“是你抱得不舒服才醒的。”
“胡扯。”他把她鬆鬆地環在臂彎，“苦了你。”
“那麼，罰你對我更好一些。”她把腫起來的半邊臉貼在他胸膛，“對了，你要早一些給孩子取名字。”
“這是自然，男孩兒女孩兒的名字都先取幾個，到時候讓你選。”
“嗯。”
在俞仲堯面前，姜洛揚可以故作堅強，對着沈雲蕎的時候，就做不到了。
沈雲蕎過來看她，她捂着臉，愁眉苦臉地道：“疼得我覺得手都要抽筋兒了。”
“真是難爲你了。”沈雲蕎和她情形相仿，最是瞭解她的心情，但心疼也是真的，握着她的手問，“真沒有什麼法子？”
“有啊。”姜洛揚笑道，“多吃多睡，睡着了會好過一些。最難受的就是半夜疼得醒過來。”說到這兒，她忍不住蹙眉，“原來真的有疼得想發火的時候。”
沈雲蕎不由嘆氣，“唉，這到什麼時候是個頭啊？”
“熬着吧，最多熬到胎兒滿三個月之後，適量地用點兒藥。”
“要是難受的太厲害，就要多找幾個太醫幫你想想法子。心緒不寧，對胎兒也不好。”
“嗯，我有分寸。”
沈雲蕎問道：“有沒有命人知會你娘？”
“沒。”姜洛揚搖頭，“讓連翹去過一趟，說我這陣子乏得厲害，沒精氣神說話，過段日子好些了，再請她過來。”
“……”沈雲蕎欲言又止，末了只是道，“也好，省得多一個人爲你擔心。”
沈雲蕎離開之後，姜洛揚坐到窗前，看着招財、進寶在院子裡嬉鬧，時不時的，一個將另一個摁在地上，作勢發狠地叫着，卻不會真的翻臉掐架。
有玩伴就是這點好，不愁日子沒得打發。
這期間，她瞥見一名小廝進到院中，連翹迎了上去。
兩個人說了幾句話，連翹轉進門來，沉吟片刻，“夫人，宋二小姐的馬車在府門外徘徊一陣子了，不知是何用意。三爺去了蕭府，還沒回來。”
姜洛揚吩咐道：“那就命人去問問她，要是想見三爺，明日請早。要是想見別人，再說。”
連翹稱是而去，過了一陣子，回來到：“宋二小姐要見您，卻怕您因着安胎不會見她，但她有些事想要跟您解釋一番。奴婢問過白管事，白管事說您要是見見，也無妨。”
“嗯。”姜洛揚沉了沉，“那就讓她進來吧，橫豎我也沒事可做。”
“是。”
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姜洛揚轉到廳堂的三圍羅漢牀落座，過了一陣子，宋雅杭進到門來。
宋雅杭穿着藕荷色褙子，白色挑線裙子。生得瓜子臉，桃花眼瞼，脣紅齒白，身形如弱柳。她透着書卷氣，眼裡有着似是與生俱來的哀愁。
論樣貌，宋雅杭比宋雅柔更出衆，更惹人憐惜。
見禮之後，姜洛揚只留了連翹、芙蓉在室內服侍，請宋雅杭在下手的位置落座，道：“宋二小姐有話只管直說。”
“是。”宋雅杭單刀直入，“妾身擔心日後有人傳出閒話，使得高夫人動怒傷了胎氣，卻又不敢貿貿然去高府，怕沒進門就被攆走，又知道夫人與高夫人情同手足，便過來詳加解釋一番。”
“嗯，我姑且聽聽。”
宋雅杭垂下頭去，攥緊了手裡的帕子，“高大人與蕭大人皆是俞太傅的左膀右臂，夫人又是俞太傅最看重的人，妾身有什麼話就直說了，只希望夫人來日能在高夫人面前解釋幾句，叫她不要被閒言碎語弄得心神不寧。妾身今日要說的這些，俞太傅和高大人、蕭大人都已知情。”
她語聲轉低，“如今的蕭夫人，幾年前曾經定親，對方正是洪兆南。後來親事作罷，賀家落難是一個緣故，蕭夫人對洪兆南失望也是一個緣故——這件事裡面，妾身也做錯過很多事。”
姜洛揚有些意外，托腮看着宋雅杭，靜待下文。
宋雅杭繼續道：“妾身和宋雅柔有武安侯世子那樣一個哥哥，品行自是好不到哪裡去，在閨閣中並不安分，從妾身十三歲的時候，我們就想盡法子出入廉王府，妄想一朝飛上枝頭變鳳凰。是那時候，認識了洪兆南。洪兆南中意賀大小姐，但是兩家在公事上屢生嫌隙，聽說那門親事是洪兆南給鎮國將軍跪了兩日才求來的。而我們姐妹兩個，已明白廉王雖然喜歡形形□□的女子縈繞在身邊，但是並不肯付出絲毫真心，無意娶妻。最要緊的是，比起廉王，那時的洪兆南更惹我們側目。”
這女孩的言語倒是坦白得很，由此可見，初衷是出自真心。
“妾身和宋雅柔，做過很多爲人不齒的事情。”宋雅杭的頭垂得更低，“那時是真正的同流合污，宋雅柔說，不管姐妹兩個哪一個如願，就能皆大歡喜，大不了就效法娥皇女英，都服侍在洪兆南身邊並不難。而我，居然是認同的。”
姜洛揚挑眉，差點兒連牙疼都忽略了。
“妾身比不得賀大小姐的美豔，但是樣貌、才情略勝宋雅柔三分，她自己也承認，說幫我如願之後，甘願一輩子在我面前做小伏低，只要讓她也能進到洪家，每日看到洪兆南就知足了。”宋雅杭說到這兒，脣角勾了勾，逸出譏諷的笑容，“那時年幼又愚蠢，我從來沒想過，一母同胞的姐姐有朝一日說的都是違心的話，她爲了一個男人，可以坐視我陷入慘境，一世擡不起頭來。”
到了這時候，別說姜洛揚，便是連翹、芙蓉，都被她的話吸引，凝神聆聽。但也都在這一刻明白了一件事——是爲着這樣的前提，宋雅柔纔在嫁入洪家之後，不遺餘力地詆譭姜洛揚。
“有賀大小姐的親事擺在明面上，我們姐妹兩個妒恨得厲害，想盡法子要將這姻緣拆散。一次，廉王在別院設宴席，請了戲班子、歌舞伎助興，前去的都是各家子弟、閨秀。我們也去了，想趁機勾引洪兆南，讓他與我們其中一個有染，這樣一來，賀大小姐一定會因着嫌惡不肯嫁他。但是，當日的事都在意料之外——廉王那時從不照着規矩行事，要到場的衆人都要飲酒，不喝酒的也不勉強，離開就是。時近黃昏，廉王有事回了王府，餘下的閨秀大多已不勝酒力，去了花廳醒酒。我和宋雅柔還算清醒，帶着隨行的丫鬟，去了後院的隱蔽之處，叫人去請洪兆南過去。後來，他帶着兩名小廝去了，已經微醺，看起來心緒低落。再後來……”
宋雅杭用力地絞着手裡的帕子。
室內陷入靜默，落針可聞。
過了好一陣子，她才十分吃力地道：“我們那種小把戲，他一看就明白了，卻沒拂袖而去，而是要小廝把兩個準備去叫人的丫鬟塞住嘴拖走了，他……他就當着宋雅柔的面兒，奪走了我的清白之身。他威脅宋雅柔，要是敢跑去前面亂說話，他就殺了她，還說我們宋家姐妹品行不堪，但是無妨，他日後會將我們兩個收房……”
她用力地呼吸着，“這是我自找的，我認命了，當時是怎麼樣熬過來的，也不說了。只是清楚，宋雅柔起初還跪地求他放過我，後來便別轉身形，不再管了。事後，她向洪兆南討要了一個信物，要他記着他說過的話。可笑的是，我那時還以爲她是想要留下證據，來日爲我跟他討個說法。”
言下之意，自然是宋雅柔另有打算。
宋雅杭說完這一段最不堪的經歷，情緒略略平靜了些，“當日我不知道是怎麼回到家的，連續很多日子昏昏沉沉，噩夢連連。清醒過來之後，才知道賀大小姐與洪兆南的親事眼看着就要泡湯了——賀家出事了，賀大小姐與洪兆南也已決裂，洪兆南無意挽回。沒多久，洪家被俞太傅打發去了漠北征戰，什麼事情都成了昨日雲煙。我知道我這一輩子算是完了——沒了清白之身，那般羞辱我的是我一度放在心尖兒上的意中人，從那之後萬念俱灰，足不出戶。這樣過了兩年，我的貼身丫鬟從宋雅柔房裡丫鬟的嘴裡，得知了宋雅柔做過怎樣的好事——當初她拿着我沾了血的褻褲、洪兆南的信物去找過賀大小姐，只是，將事情顛倒，說她纔是那個受害最深的人，自是少不得一番唱唸做打。賀大小姐只是對她說，我盡力成全你，但是眼看着說話就會失去分量，他聽不聽，我也不清楚。”
姜洛揚訝然地睜大眼睛。果然如此，有些人，傷害、算計起至親之人，最是不留餘地。
“我知道了這件事之後，心裡不知做何感想，面上只讓丫鬟守口如瓶，不要再提此事。”宋雅杭的語氣沒了情緒，“很多時候我都會想，那樣一個人，宋雅柔願意嫁就嫁吧，我給自己謀取一條出路纔是最要緊的。雖然不可避免地會恨她，也沒想過報復她。直到她嫁入洪家之後，她居然還想利用我，話裡話外，隱晦地說起當年那件事，用那件事做把柄，委婉地要挾我，讓我看看能不能接近高大人和蕭大人，她說高夫人沒什麼城府，賀大小姐——也就是現在的蕭夫人也不是歹毒之人，便是到了這兩家做妾，也會錦衣玉食。還說我已是殘花敗柳，做個妾室已是最好出路。”
姜洛揚明知道宋雅杭也非無辜之輩，聽到這裡，也開始自心底厭惡宋雅柔了。
宋雅杭擡起頭，看着素手托腮的姜洛揚，“俞夫人，我要是再由着她胡鬧下去，餘生必會活得屈辱不堪。我做過糊塗事，得了最慘痛的教訓，我認了，這還不夠麼？我恨自己，也恨那樣一個沒人性的所謂姐姐。殺人不過頭點地，任誰說我什麼都可以，只她不該一次次在我傷口上撒鹽。幸好，我還算是有點兒運氣，”她話鋒一轉，“廉王去年離京那日，我去寺裡上香，宋家隨從不知他是誰，對他不客氣，起了爭執。我在車裡見是他，忙下車親自賠罪。沒想到，他還記得我，說我神態與以往大不相同，是不是受了什麼委屈。我想到當年那件事，就是在他的別院出的，一時間控制不住情緒，哭了起來。他索性策馬陪我去了寺廟，讓我細說由來。我那時當然是希望他能出手懲戒洪兆南的，便如實說了。廉王聽完之後，他說實在是沒料到洪兆南、宋雅柔竟能做出這等齷齪的事，還說他也有責任。不是他當年胡鬧的沒個分寸，又不約束下人，我不見得會受這樣的屈辱。”
以孟灩堂如今的所思所想，的確是會爲宋雅杭鳴不平。姜洛揚隱隱猜出了部分事情的來龍去脈。
“廉王問我，是不是還想嫁給洪兆南。我說怎麼可能呢？他離開之前，交代一名心腹，每次我去上香時與我碰面，整理一些洪家的罪行，陸陸續續交給我。他說你看着辦，洪兆南要是對你禮遇，幫你安排好出路也就算了，要是不知悔改，甚至要你爲他做事的話，你就把這些罪證交給俞太傅的人，他們自會幫你出一口氣。”宋雅杭透了一口氣，“我那時還沒下狠心，直到宋雅柔嫁過去，要我這樣那樣幫她做爲人不齒的事，才決心要報復那夫妻兩個——沒有洪兆南唆使，宋雅柔不敢自作主張。”
姜洛揚點了點頭，“明白了，後來便有了你與高大人、蕭大人偶爾見面的事情。”
“正是如此。”宋雅杭道，“廉王的心腹得了吩咐，盡力幫襯我。每次我與兩位大人見面，他也隨行，每次都會帶去很多公文卷宗、信件、賬冊，要仔細解釋由來，耗時很久。而我也正需要這樣的情形，才能讓宋雅柔放心，認爲我真的按照她的意思去行事了——我是真的害怕，她將我的事情抖落出來。而另一方面，也怕高夫人聞訊之後生氣，我真不想再作孽了，今日才斗膽到了俞府，找夫人細說由來。”
“嗯，我明白了。”姜洛揚承諾道，“這些事我會轉告高夫人，並且與她守口如瓶。餘下的事，你自己掌握分寸，該做的戲，我們會幫你做足，但是你也不要肆意爲之，讓高夫人心裡不痛快。”
“是，妾身明白。”宋雅杭低聲道，“今日的事，妾身能不能說是夫人聽說了一些閒話，喚我來詢問幾句的？”
“自然可以。”姜洛揚笑着點頭，“說了半晌的話，我就不留你了。往後把心境放開，好好兒過日子。”
宋雅杭連聲道謝，告辭離開。
連翹與芙蓉送她出門，往回走時，連翹連連搖頭嘆息，“宋雅柔這個人……着實的喪心病狂，洪兆南就有那麼好？”
芙蓉卻是扯扯嘴角，“人家說不定還以爲自己特別了不起呢——爲了個男人，連親妹妹都豁出去了，尋常人誰做得到？”
“這倒是。”
翌日，沈雲蕎聽連翹原原本本地把事情說了一遍，亦是嘖嘖稱奇，“章蘭婷比起宋雅柔來，都差了一大截。這個賤人，遲早會遭報應的。”
連翹又道：“我家夫人問過三爺了，宋雅杭所說的這些屬實。”
“我清楚了。”沈雲蕎笑了笑，“來日會幫着宋雅杭唱好這種戲。”隨後思忖片刻，笑意更濃，“宋雅杭這個人，倒是很有些眼力。”
不是看準了姜洛揚與她會爲着夫君扳倒洪家的事守口如瓶，是絕不肯將這種事告訴她們的。暗地裡非議她們兩個的人，很多很多，而且宋雅杭就處在整日非議她們的環境之中，並沒相信，當然不是不相見的前提下就認可了她們的人品，而是相信俞仲堯和高進的眼光。
這些是非，能在當時轉移一下姜洛揚的心緒，牙疼無形中得到緩解，但事過之後，該疼還是疼。臉頰總是腫起來就想法子消腫，如此反覆。
這一晚，她又在銳痛中醒來，蹙眉不已。
俞仲堯即刻便察覺了，起身給她取過溫着的鹽水，照顧着她漱口。
重新歇下，將她擁到懷裡，手不斷地撫着她的背，“明日再換個太醫來瞧瞧。”
姜洛揚失笑，這陣子，他把太醫院的人都快遛到了。“在用藥粉揩牙了，只是一時間不怎麼見效。不需忍多久了，總有長成形的時候。”她環着他身形，“繼續睡。”
“嗯。”他輕輕拍打着她的背，哄小孩子一樣，讓她慢慢放鬆，睡意襲來。
恍惚間，她知道他一直在這樣安撫着自己。
她不適，他比她更不好過更耗心力。都明白的。要不是這樣，早就忍不住跟他抱怨訴苦了。
那樣的一段苦不堪言的日子，終究是忍過去了。智齒總算逐漸成型，揩牙的藥粉也便得以發揮效用，疼痛逐日變成時不時的痠痛，直至不再作痛。
她和俞仲堯都爲此長舒了一口氣。
俞仲堯到這時才問她：“爲何一直都沒知會母親？”
姜洛揚微笑，“這種事有什麼好說的？孃親沒能陪着我一起經歷的事情太多了，比如小時候換牙，那時我怕得不行，以爲牙齒掉了就不會再長出來。有牙豁的時候，特別尷尬。是奶孃和雲蕎不斷解釋不斷開解，我才放鬆下來的。比如……”比如月信第一次到來的時候，她險些被嚇哭，是雲蕎和丫鬟告訴她，這是正常的，“反正好多事呢，這次只是時間長一些，日子難捱一些，並不害怕難堪，知道只要忍一忍就行，就不想跟孃親說起。她心疼難受，我會不知所措。”
俞仲堯疼惜地看着她，卻是不知道該說些什麼。
她繼續道：“我只想母女相見時都高高興興的。這些我也說不清楚是因何而起。也知道，這樣不算好事。往後我們全程陪着孩子長大，不讓孩子像我一樣就行了。別的不需計較，計較也無益處。”
他頷首，予以理解的笑容，“這樣想也對，我們不能太貪心。”
過了頭三個月，脈象安穩，姜洛揚真正的放鬆下來。
姜氏的生辰在三月初，正是春意盎然的好時候。姜洛揚和沈雲蕎都想好好兒爲她慶祝一番，百般說服之後，各自派了府裡的管事前去什剎海籌備諸事。
姜氏自然是不想的，但是兩個孩子都興致勃勃的，也就依了她們。
到了生辰那日，諸多望門貴婦前去賀壽。大多數是收到了帖子，一小部分是不請自來。
慶生辰一如別的喜事，不好將不請自來的人攔在門外，一如洪夫人、宋二夫人這種人，屆時都到了姜府。
——這些俞仲堯和姜洛揚事先便料到了，分別吩咐下去，以免節外生枝。他在當日要如常上朝，要到回府的時候才能前去拜壽。姜洛揚則是早早地去了姜府，和沈雲蕎一起看看各處，問問管事。
過了巳時，宋雅柔和宋雅杭一起到了姜府。
沈雲蕎聽得丫鬟通稟，無奈一笑，“宋雅柔這種人渣，老天怎麼還不收了她。”
姜洛揚則是道：“我們可是說好了，你不能跟她動氣，要是覺着氣不過，那我還是送你回家算了。”
沈雲蕎就咯咯地笑，“怎麼會呢。她就是秋後的螞蚱，蹦躂不了多久，我至於跟這樣一個貨色動氣？我可不相信，三爺、高進、蕭衍他們能有耐心看着她們四處膈應人。”
“知道就好。”姜洛揚這才放下心來，迴應之前的話，“我隱約問過白管事兩次，他也說了，最遲春末，洪家就完了——廉王知道皇上和三爺無意對他下狠手，大抵是因此，洪家的事他沒少出力。只是廉王這次行事很是圓滑，對洪家那邊是一再敷衍着，不然洪家早就慌了，哪裡還敢招搖。”