若能借此機會清查江南官場，還江南一片青天，死一兩個無辜之人也值。
在薛韶出門前，薛瑄便與他道：“你可相機行事，若皇帝有那決心，我願重入詔獄赴死，只爲陛下淌出一條路來。”
薛瑄說着還笑起來：“若我一死能解朝廷沉痾，那比我活百年還值啊。”
薛韶：“您願死，但潘大人未必願意，潘大人的家人更不願看親人赴死，我們不能決定別人的生死。”
“是啊，”薛瑄嘆氣：“他們膽子還是太小，柿子撿軟的捏，要是留我在詔獄，放潘洪出來就好了。”
薛瑄越想越覺得自己留在詔獄更好：“今日這毒要是下給我的，我必一命嗚呼，到時候河東河西學子震動，一定會給我伸冤，皇帝便可趁此機會向江南官場發難……”
薛韶一臉無語，連忙打斷他：“二叔，詔獄裡要是你，不管是王振還是清流，都不會給你下毒的。”
薛瑄眼珠子一轉：“他們不給我下毒，陛下可以給我下嘛……哦，皇帝不是那樣的人，可還有我啊，我要是確定陛下有決心，我立刻自毒，送陛下一個絕好的藉口。”
薛韶轉身就走，進宮去了，懶得再聽他胡扯。
薛瑄就自己琢磨起來，現在還有什麼辦法進詔獄，把潘洪給替出來？
今日休沐，按說薛韶不應該進宮的。
但這段時間他和皇帝關係好，加上他還肩負着給皇帝上課的任務，所以休沐時間也可以進宮。
朱祁鎮正無聊的拉着弟弟朱祁鈺玩射箭呢，聽說薛韶來了，他立刻丟下弓箭，拉着朱祁鈺去找他。
一見面就問道：“最近宮外可有好玩的事？”
薛韶想了想後搖頭：“並無好玩的事。”
朱祁鎮不信：“那茶館酒樓就沒新鮮事？不是說，這些地方天天都有新鮮事討論嗎？”
薛韶道：“這幾日宮外討論最多的是王掌印被賜了蟒袍，重獲恩寵的事。”
他道：“這是陛下做的事，朝上朝下都沒少說，於您來說已經不是稀奇事了。”
朱祁鎮皺眉，不悅道：“怎麼，薛卿也覺得朕做錯了？”
薛韶搖頭：“陛下的確對王掌印有情，但在國家大事上從不糊塗，只是一把刀用慣了不捨得換罷了。”
“何況，一把刀要磨得鋒利需要長時間的打磨，您現在再打磨一把新的，需要耗費不短的時間，不願意換很正常。”
朱祁鎮眼睛大亮，一把拉住薛韶的手：“知我者薛卿也。”
他大有找到知己的感覺，決定拉他到湖中心去暢談：“這裡人多耳雜，我們去湖中心，那裡可以暢所欲言。”
轉身看見身後站着的朱祁鈺，他就順手把他也拉上，“走，鈺弟，我們一起去。”
朱祁鈺也笑嘻嘻的跟上。
朱祁鎮只帶了曹吉祥幾個心腹上船，朱祁鈺乾脆一個人也不帶。
湖中心有個小島，島上有個敞軒，朱祁鎮最喜歡在這裡談機密了，一般人都偷聽不到。
若島上說的話傳出去，那找源頭也好找。
以朱祁鎮多年來的經驗，在島上談的事情，至今沒傳出去過。
朱祁鎮倚靠在欄杆上，吹着春風，還扯過來一條嫩綠的柳枝，甩着玩道：“朕難道不知王先生藉着朕的威勢在外作威作福嗎？只是這朝中有比王先生更可惡之人，我須得用王先生治他們，這纔不得不寬待王先生。”
薛韶只是笑笑，就衝朱祁鎮還一口一個“先生”的稱呼王振，他就知道，想要他處理王振，任重還道遠呢。
既然處理不了王振，那就處理江南的沉痾弊政吧。
薛韶主動提起江南的事，“百姓負擔日益加重，陛下幾次下旨減免賦稅，但實際上，他們的賦稅不僅沒減，反而還增加了。”
他嘆氣道：“陛下以爲自己減免了賦稅，已是明君之舉，但百姓並不知道，或許知道了，但實際繳納時，卻是一年比一年重，長此以往，民怨沸騰，不免有有心人挑撥，這才生出許多亂民來。”
朱祁鎮狠狠一拽，將柳條拽斷，冷着臉道：“朕知道，故朕纔要留着王先生……”
“陛下，靠黨爭來奪權是下下之策，”薛韶一臉憂慮：“您是萬民之君，是天子，是君父，不應該培植黨羽，參與黨爭，而是當清除黨爭，文武百官都是爲您，爲天下百姓做事纔對。”
朱祁鎮嚯的起身，轉圈圈道：“朕難道想要培植黨派嗎？不還是他們逼的，朕已經親政，但你也說，爲何朕幾次下旨減免賦稅，百姓賦稅卻日益加重？
因爲政令無人執行！”
朱祁鎮越說越氣：“從前楊首輔告訴朕，說皇權難下鄉里，但現在何止是難下鄉里，是縣、府、州都下不了！”
“朕就問你，江南道八府，他們到底是在聽誰的？”
薛韶目光炯炯的盯着他問：“陛下可有一除沉痾的決心？”
“朕有！”朱祁鎮亦眼睛晶亮的看着他，問道：“愛卿可有良策？”
“陛下若有決心，那就不要回頭看，只奮勇向前。”薛韶道：“您現在開了一個好頭，既然提到了江南銀礦，不如就從銀礦開始。”
“聽聞鹽運使江大人家中曾私採銀礦，從他入手，不僅可以查江南銀礦，還可以深入查江南鹽稅，”薛韶越說眼睛越亮：“陛下，江南的鹽稅啊，這次都察院王大人上交的賬冊只是福州的五年，五年的虧空便有八萬多兩，江南的鹽稅只會更多，絕不會少！”
朱祁鎮張了張嘴：“從江卿入手？”
薛韶點頭：“對。”
他垂眸思考片刻後道：“除了江大人外，還有楊首輔。”
朱祁鎮瞪大雙眼看他，“薛卿，你叔父這次能出獄，可多虧了楊首輔，且楊首輔素來清廉公正，查他能查出什麼來？”
薛韶一臉嚴肅：“楊首輔的確清廉公正，但他的家人並不都是清廉公正的。”
“陛下，我若因爲楊首輔爲我叔父陳冤便無視他家人觸犯的律法，這不就是在結黨嗎？”薛韶道：“據臣所知，楊首輔長子楊稷在鄉間的名聲極不好，但從未有消息傳到楊首輔耳中，您可想過，爲何？”
朱祁鎮沉思：“他們在討好楊首輔，利用楊首輔，在給他積蓄把柄。”
薛韶點頭：“臣不知楊稷都犯了何罪，但臣只是從江南路過都能聽到他不好的名聲，可見所犯之錯不會小，陛下想清理江南官場，楊首輔是必須要跨過去的鴻溝。”
“楊首輔爲人清廉，他不會做什麼，但他是吉安人，他只要還在內閣，江南清流便將他視爲頭首，而他們手上握着楊稷這個把柄，楊首輔沒有選擇。”