從遊俠卡爾留給趙邁的地圖上看,無間行者德魯伊社區所在的農夫森林,距離內波鎮還有不短的距離,約瑟夫卻沒有絲毫準備僱車騎馬的打算。趙邁心想,自己無論如何也不能在這裡呆太久,萬一不行,開着車前往至少能節省些時間。
沒想到,德魯伊的解決辦法比開車要好多了。
一出內波鎮,約瑟夫雙臂一振,身子在原地轉了一圈,就將自己變化成巨鷹。這是一種翼展超過二十米的巨型生物,它可以直接捕食野牛等大型生物,用爪子提起來之後飛高,然後摔死獵物,進而大快朵頤。在地球上的一些影視作品裡,也有這種巨鷹衝鋒陷陣的鏡頭。
近距離觀看這種巨大的生物,帶給趙邁的只有震撼。隨便從它身上摘下一根羽毛,都像是把芭蕉扇,蓋在身上當被子絕對沒問題。巨大的鳥喙能夠直接戳穿人類的身軀,或者在上下開合的瞬間將肉體剪斷。這是種偉大的生物,是自然界的傳奇之一。
趙邁先把儲備糧塞到揹包中,不顧它的抗議,將其掛在胸前。之後,他開心的伸出手去,想要爬到背上。約瑟夫的鳥頭轉過來,一雙褐色的巨大眼睛盯着他。趙邁心裡有點發毛,指了指鳥爪說道:“要不,我在那裡待着?”
被雙爪提起來飛到天空絕對不是什麼好體驗,沒過三分鐘趙邁就把早餐什麼的全都吐了。這不同於坐飛機,還可以透過窗戶欣賞外面的風景。沒有坐席和安全帶,四面漏風,身子下面除了鳥爪之外就是幾百米外的大地,一點安全感都沒有。
鳥類在飛行的時候,軀幹基本保持不動,翅膀上下扇動的時候,頭、尾和爪子會做相應的運動,來保持全身的動態平衡。也就是說,趙邁就像隨波逐流的船一樣,還在不斷上下起伏的運動。這樣的體驗實在是太鍛鍊神經了,尤其是約瑟夫還在不斷提高高度。
估摸着得接近一千米了,因爲趙邁已經清晰地感到了寒冷。好在德魯伊沒有再繼續提高高度,避免趙邁變成冰棍。它張開了翅膀,藉助氣流,開始長距離的滑翔。趙邁儘可能縮着身子,保持四肢的知覺,祈禱自己能夠儘快到達目的地。
從高空向下看去,大地盡在眼中。巨鷹前進的路線基本上是沿着灰燼湖的西岸,所以視野中總有一部分是閃閃發光的水面。與湖東岸的綿延森林不同,灰燼湖的這一邊大多是平原和低矮的丘陵,岸邊則被成串的村莊點綴起來,如同是給湖水美人帶上的項鍊。他們途經兩個比較大的鎮子,一個是嘉都利亞,一個是狼耳鎮。
狼耳鎮坐落在灰燼湖的最北端,在這裡有一條叫做油煙河的湍急水流注入湖中,是灰燼湖兩大最主要水源其中之一(另一條則在毒蛇崖堡旁的瀑布注入)。在這裡我們不詳述油煙河這怪異名稱的來歷,只需要知道在飛過狼耳鎮之後,便到了農夫森林的上空。
巨鷹開始俯衝,微微的失重感令趙邁感到興奮。在經歷了五個多小時的直線飛行之後,他已經喜歡上了這種感覺。怪不得許多人喜歡飛滑翔翼,原來只有體驗過風掠耳邊、雲擦眉角之後,才能明白真正的飛行是怎麼樣的快樂。
茂密的森林中並沒有人類生活的痕跡,趙邁還在試圖尋找德魯伊社區的位置。他瞪大眼睛,努力忍住吹風引發的淚水,卻只能看到被巨鷹影子嚇跑的鹿羣,以及朝天空憤怒吼叫的棕熊。就算頭上沒有水珠,他也做了一個擦汗的姿勢。在看到熊之後他怎麼可能還不明白,這森林中到處都是野獸,沒有德魯伊的本領根本沒法離開。
巨鷹繼續下降,很快就略過了樹梢。它收起翅膀,在樹冠中間閃轉騰挪了幾下,把趙邁晃得頭暈眼花。就在可憐的地球人擔心會被一頭撞死在樹幹上時,約瑟夫變回了人形,法杖一揮,兩個人輕飄飄地落地了。
從高空,絕對想不到樹木下面的樣子。一個小村落就隱藏在茂密的枝葉下面,用枯枝和草蓆搭建起來的屋子很小,可能和愛斯基摩人的冰屋子差不多,一個可以塞進去三四個人。德魯伊社區也大多是這種屋子,許多還在外面覆蓋一層泥土,然後種植漂亮的野花裝扮起來。這絕對是天然的迷彩,怪不得能對天空隱形。
數了數,視野範圍內一共有十五個屋子,也就是說這裡會有三四十個人。老人、中年、青年和兒童,這裡都有。尤其是小孩子,一邊追逐一邊嬉戲,一會兒功夫就從趙邁眼前跑過去五對。
“這裡的基本作用是培訓和教育年輕人,所以孩子比較多一些,也因此被保護在中央。”約瑟夫說道:“在森林裡,還有好幾個這樣的地方,種植、飼養和研究的功能都有。這些綜合起來,就是我們德魯伊的社區。”
“我就在這裡學習,對嗎?”
“是的,我帶你去見見老師,她當年也教過我。”
趙邁懷疑的看看約瑟夫的臉,怎麼看都有六七十歲的樣子。在內波鎮的時候,約瑟夫還用中年人的形象出現,但在回到了社區之後,便重回自己的本來面目,也就是趙邁在夢中對話時看到的模樣。能做約瑟夫的老師,那得有多老啊,估計怎麼也得接近百歲了吧,還能不能教的動?
他忘了這個世界上,人類只能算是短命的種族,也就比獸人、狗頭人、地精的壽命長些。跟着約瑟夫,趙邁遇到了他所見的第一個精靈,也將會是自己的老師:奧勞拉·席琳。
墨綠色的長髮披散在肩膀上,發間有細碎的鮮花點綴,散發怡人的芳香。一雙尖耳從發間探出來,頂端還掛着一對珍珠耳墜。這頭長髮配上她精緻小巧的面容,襯托出一個溫婉嬌俏的女子形象。
趙邁比劃了一下身高,自己一米七多點,精靈女子比自己還矮一截,不過纖細的身材和恰到好處的比例,並不會讓人察覺到這一點,相反還會讓人生起一種保護欲來。就算趙邁很明白,自己的身子骨走過去,會被她直接扇飛,但感覺就是感覺,不會因爲力量的對比而發生改變。
“約瑟夫長老,找我有什麼事情你嗎?”精靈的通用語有種空靈的味道,或者是先入爲主的印象給了她一定的加分?奧勞拉·席琳女士帶着微笑介紹道:“鷹翼社區的三個學徒,都是不錯的苗子,他們近期的進步很快,應該可以進入自然感知的學習了。”
“這麼快,我還以爲他們還在鞏固德魯伊語。”約瑟夫揉了揉自己的眉毛,對精靈說道:“我在外面發現了一個好苗子,想送到你這裡來學習。讓他跟着一起聽課,你再教授他德魯伊語的基礎。”
精靈並沒有反對,只是有些奇怪地問道:“爲什麼先不從培育動植物開始呢?”
“麥克的情況有些特殊。因爲位面旅行,以前的德魯伊學習中斷了。”約瑟夫解釋道:“他其實和鷹翼社區的學徒一樣,照顧動植物已經有了基礎,所以放到你這裡來了。”
“那好,我收下他,叫做麥克是嗎?”席琳女士轉過頭來對趙邁說道:“你有什麼想法嗎?”
“呃,也不知道是否冒昧,我的確很想拽拽你的耳朵,不知道行不行……”