“你和鍾堅白聯繫就行。”
老頭子的話聽起來有點要結束談話的意思，引的趙邁雙眼直勾勾盯着他看。“有點怪，二話不說送我修煉秘籍，然後暗示我結盟，最後打發我去找鍾堅白。爲什麼我覺得你有什麼事情沒說呢？”
老頭子喝了口茶，輕輕放下茶杯，然後語氣平緩地說道：“在超脫者之間可以結盟——牢靠不牢靠當然另說——結盟能做很多事情，最常見的是一起研究某個課題，開發某個世界之類。但是有一種事情是必須獨立面對、不能夠結盟的，那就是應對威脅，特指針對超脫者王座的威脅。有人要算計我的座位，我的朋友再要好也不能出手相助，最多在我失去座位後提供保護。一個世界的超脫者可以單對單競爭，但不能爆發多對多的派別戰爭，因爲戰爭會破壞本源力量，大家皆輸。”
趙邁略一琢磨。雖然這些話沒有一點提到具體的東西，但話裡話外的意思是“有人要挑事了”。茶杯中煙霧升騰繚繞，形成變幻莫測的圖案，就像擺在眼前的局勢一樣。趙邁揮手撥開水霧，“老頭子，我聽不懂太縹緲的話，你要是沒法直說，那我就只能當做沒聽到。我不想猜你的意思，可能會引起各種誤會。”
“那好，我最近感覺到了危險，似乎有什麼事在干擾和影響我。看着我的眼睛，然後請說‘不是我在算計你’。”
趙邁差點被老頭子的話嗆一口，他深吸一口氣，用特別真摯的眼神說道：“不是我在算計你。”
“看來不是你——這就奇怪了。面對面的情況下，如果提到這件事，只要對方回答，不管他說的是真是假，我都能抽絲剝繭抓到真相，我已經試探過所有人了，你是最後一個。”
“最後一個什麼？”
“最後一個有能力、有可能影響超脫者王位歸屬或者超脫者生死的傢伙。”
“謝謝你這麼高看我，但是你也太鄙視我的智商了吧，只有瘋子和傻子纔會算計你——呃，觀察者是面臨絕路纔會變瘋狂的。如果換個角度，你有沒有想過，威脅可能來自外部世界？”
“當然想過這個問題，我首先想的就是這個。如果威脅來自外部，那麼所有的超脫者都會有感應而不會只有我一個。我們內部有競爭，但總體上還是一致對外的，外來威脅這種事情不會隱瞞。”老頭子抻抻道袍，然後對趙邁伸出了手：“把那個卷軸還給我，我給你換成真的。”
趙邁猛地躥了起來，啊啊啊大叫着繞亭子跑了三圈，然後捏着拳頭說道：“天哪，少一點套路行不行，還有給假秘籍的？你這樣累不累啊？把真秘籍給我，我得對照一下，你到底改了什麼！”
“那隨便你。”老頭子又拋過來一個卷軸。“其實並沒有真假。最先一本是應用，這一本是道理——都是真的，只不過是魚和漁的區別。我這樣試探你，是因爲在一個方面我和元素佬是一樣的，那就是活得太久而孑然一身，什麼事情都需要自己動手，因此漸漸就會被人摸透。但偏偏我有兩張票，正處於漩渦的中心，因此不得不小心。”
“我會幫你。”趙邁立刻說道：“我不是超脫者，超脫者王座之爭不準結盟防守的政策影響不到我。若是有人要把你從超脫者座位上拽下來，那我一定是選擇幫你的。我已經這樣做過一回了，所以對付你的人必然也會將我考量進去——我是不會白白受這個氣的。但是涉及其他事情，我得聽到全部的大實話，然後才決定會不會幫你。”
“好！”老頭子眉開眼笑，捋捋抖動的鬍子說道：“我能感受到你的真誠，也就能夠放心很多了。你具備超脫者的戰鬥和生存能力，本身還是擺渡者，這讓你在各種事情中都能處於一個非常靈活的優勢地位。”
“別擡高我了，我很緊張，總覺得被舉高了，身子下面就全都是坑。”趙邁捏捏鼻子，說道：“我也不知道這樣說對不對，我感覺咱們兩個形成默契，同時保持距離，會是更好的局面。”
老頭子點點頭，臉上的笑容裡滿是欣慰的表情。“這句話說得好，默契和距離都很重要。說到這裡，你要去雲南的話，一定要保持克制，多和鍾堅白協調一下，別突然命令你的飛船殺出去。新中國成立以來，經歷了很多次一級戰備，但是就是沒有62年，懂了嗎？”
“你的意思是我只要保持藐視就可以了？但是如果我插手，不就快刀斬亂麻全都解決了嗎，怎麼看都是最簡單的辦法。”
“戰術上有的是手段，並不缺你的力量。如果你想影響戰略，你也得走正規的途徑，別淪爲非法武裝力量。”
“我若氣不過呢？”
“有關部委會爲你出氣，子弟兵會爲你出氣。你也就生生氣，前面的士兵時刻準備奉獻自己的生命，你說應該是你聽他們的還是他們聽你的？給你架飛機，你除了託着它之外，都沒法把他開上天。”
“其實也可以吹上天。”趙邁撓撓頭。
“讓你到前線，你能真心實意聽人管嗎？你內心服誰？別說聽我的，我纔不信！”老頭子笑罵道：“若讓你去指揮，最有可能的結果就是你左右爲難，覺得讓誰冒着炮火衝鋒都不好，然後一擼袖子自己上了，開着宇宙飛船踏平敵人。”
“那我學了半天本事，就這麼擱着？”
“若你是顆子彈，可能一場婚禮缺鞭炮使，就把你朝天開火用掉了；可若你是核彈，你的作用就是威懾。子彈和核彈都有自己的用途，你不能讓核彈乾子彈的活兒，反過來更不行。”老頭子說道：“你沒有接受過軍事訓練，去了連戰術動作都不會，走在坦克邊上雖然不會被壓死，但礙手礙腳也不好。你要是真閒着沒事兒，讓鍾堅白給你聯繫一下，你去當醫生吧。”