身爲東瀛省宗教領袖大谷家族的嫡子，大谷光攝雖然無緣擔當教派領袖，但是他也絕對能算得上是大明帝國最上層社會的一員。⊙在澳門這裡，更屬於頂尖的社交名流。就是和大西洋總督兼澳門總督曹文埴也能說得上話兒。不過大谷光攝不會把拿破崙引薦給曹文埴這個級別的大員。現在的拿破崙還不夠資格，他能見到的最高級別的大明官員，就是大西洋總督府的教育司的郎總監。
這位新上任的四十歲的教育總監是最早的明八旗後裔，也就是說祖上是韃子。不過現在早就漢化了好幾百年，渾身上下看不出一點兒韃子樣兒了，一身改良的儒服穿在身上，再配上白淨儒雅的面孔，整個就是位人到中年的白面書生。原本的韃子老姓也早就換成了漢化的“郎”姓，起名和珅，字致齋。
他雖然是大西洋總督府的教育總監，可卻是一名職業軍官，除了在大明海軍軍校、海軍大學中擔任過教官，就沒有什麼和教育搭邊兒的經歷了。他現在的“教育總監”當然也是個掩人耳目的名義，方便他在歐羅巴開展各種間諜活動而已。他的真實身份是大明海軍參謀部軍情局駐歐羅巴的總代表。
站在澳門灣西岸的大明大西洋總督府教育司的落地窗面前，郎和紳正有些發怔地看着外面的景象。地中海的陽光從落地窗灑進來，映得他黑色的頭髮泛出了油光。他今年剛滿四十歲，已經拿到了海軍中校的軍銜，還被派到了歐羅巴這個是非之地來攪動風雲。
從接受這個使命的第一天起。他就知道這個任命對自己的職業軍人生涯有多麼重要了。同時，他也知道憑自己並不出衆的家世和在海軍軍校、海軍大學中差強人意的成績（大明陸海軍素養“四考定終身”之說。海陸軍軍校和海陸軍大學的入學試和畢業試的成績對軍官的前途而言非常重要），可以得到這麼一個重要的差遣。不僅因爲自己的馬屁功夫一流，博得了海軍參謀部情報局長紀昀中將的賞識，還因爲這個差事很容易搞砸！
現在的歐羅巴可是個難以控制的h藥筒，一方面是老牌強國大清國瀕臨崩潰；一方面是神聖天道國強勢崛起想要“取清而代”；同時還有英格蘭、意大利、馬木魯克蘇丹國這樣的二流、三流列強崛起，一個個都是咄咄逼人。作爲海軍情報局的總代表，肩上的擔子有多重，用腳後跟都想得出來。
萬一差事搞砸了，歐羅巴的局勢向大大不利於大明的方向發展。他作爲第一責任人就得提前退出現役！從海軍軍校少年班（眼下大明陸海軍強調養成教育，大部分軍官的職業生涯都是從少年班開始的）到今時今日。三十年的打拼就要付諸流水！
所以真正前程似錦的海軍精英，是不願意接手這個差遣的。他們寧願去當一任四平八穩的艦隊高級參謀，然後再接任一艘戰列艦的艦長，再進一步就能安安穩穩升到將級擔任分艦隊提督了。
當然，高風險必有高回報！如果郎和紳真能幹好了，那日後可就是前程似錦。海軍元帥軍銜和海軍部尚書或海軍參謀部尚書的差事，也不過是時間問題。畢竟大明帝國的海軍軍官很少有建大功的機會，駕駛一萬五千噸或是兩萬五千噸的戰列艦去教訓幾千噸的小破船，就算擊沉也不算什麼了不得的功勞。遠遠不能和擔任高級情報官員。在如同h藥桶一般的歐羅巴所能取得的成就相提並論。
不過在澳門呆了幾個月，郎和紳卻深深感到了稱霸世界數百年的大明帝國，在面對那些新興列強和日益強大的神聖天道國時是多麼的無力。
特別是神聖天道國在控制了大清旗人區之後，實際擁有的人口將會接近8000萬。財力也將大幅增強。而且還會獲得了自黑海進入地中海的關鍵入口。雖然眼下神聖天道國的海軍不值一提，最先進的戰艦不過是幾艘木殼炮艦。但是誰又能保證將來神聖天道國不會發展出一支強大的地中海艦隊？一旦神聖天道國強勢進入地中海，那麼大明帝國就必須在地中海東部部署強大的艦隊以應付神聖天道國海軍的威脅。
可問題是大明帝國和地中海東部的地區強國馬木魯克蘇丹國的關係並不熱絡。甚至還有些敵對。因爲大明帝國幾百年來一直牢牢控制着蘇伊士運河區，而且還一直在支持佔據底格里斯與幼發拉底兩河的中下游地區的大石國。
這個大石國如今處於天道教和天方教衝突的第一線。其國內民衆絕大多數都是信奉天道教（有神聖派也有科學派）的漢人。但是周邊地區。卻都是天方教徒的天下……不僅西面和南面都是臣服於馬木魯克蘇丹國的天方教小邦，連北面的兩波斯（兩波斯是神聖天道國和大清國的附庸）如今也是天方教徒佔據絕對優勢。漢人王朝的地盤只剩下了桃裡寺和伊斯法罕周邊——那裡是兩波斯的首都！
而且，即便在桃裡寺和伊斯法罕，漢人的數量優勢也正在漸漸喪失。一方面不斷髮生的教派衝突迫使部分漢人離開前往大石國或是北面的大康國；一方面信仰天方教的貧民又大量遷入。看起來，天方教徒很快就要“佔領”桃裡寺和伊斯法罕了。到時候，兩波斯還能不能續存，真的只有天曉得了。
而這個馬木魯克蘇丹國，雖然也是幾百年的老大國家，但是卻不似歷史上那樣完全喪失了活力。由於接收了大量從波斯、小亞細亞和底格里斯與幼發拉底兩河的中下游地區遷入的移民，馬木魯克蘇丹國的人口數量一直不少。如今更多達六千多萬！
而且，馬木魯克蘇丹國還通過向大明帝國派遣留學生。學到了許多先進知識和技術。幾百年來，又不斷同地中海北岸的基督教國家發生戰爭。還經歷了數次王朝更替。居然也保持了相當的活力，還向南擴充了領土。佔領了蘇丹和阿比尼西亞，確定了在東非北部的霸權。
不過最讓大明帝國的政治家們感到頭疼的還是大清帝國的逐漸沒落。這個國家最重要的旗人區已經被神聖天道國控制了超過三十年！而且，大清國的二十多年所謂新政，在大明帝國的政治家們看來，其實已經走入了死衚衕。
且不論那些大清朝廷開辦的軍工廠、造船廠還有那支北洋水師到底有多大的價值。
就說那十幾萬旗人新軍吧——根據大明陸軍情報局的報告，一個八個鎮（相當於師）的大清旗人新軍還是非常不錯的。編制完全參考大明陸軍。中高級軍官都是澳門和香港的大明陸軍軍校分校訓練出來的。槍炮彈藥或夠買大明現役的傢伙，或是在大明工程師的幫助下仿造，都達到了大明陸軍的採購標準。
但是卻沒有一個大明陸軍的精英參謀認爲大清陸軍可以打敗神聖天道國的陸軍！道理很簡單，大清陸軍就只有這八鎮旗人新軍能打！而且這八鎮十幾萬官兵對於大清國目前所能掌控的兩百萬旗人而言。已經到了一個動員的上限。
而神聖天道國雖然不是所謂公民國家，但是這個國家幾百年和大明對抗，上上下下是有濃厚軍事傳統的。而且神聖天道國只以宗教區分親疏，只要是天道教神聖派教徒，就是平等相待的一家人。國內是不分什麼漢人、歐人的。
實際上，幾百年混血混下來，神聖天道國內早就沒有純種的漢人或歐人了，而是形成了一個新的民族。而且由於農民公社制的存在——這是一種將農民和貴族地主還有國家（神聖天道國的土地屬於國家，但是可以授予貴族“管理”。但是貴族只能收租不能將之買賣）分隔開來的農民自治體系，既限制了農民的自由使之接近於農奴（按照後來的神聖天道國革命家烏里揚諾夫的理論，他們就是農奴），又在一定程度上保護了農民的利益——使得神聖天道國內的階級矛盾比較緩和。國家對農民的控制能力也較強，在戰時可以動員出大量的軍隊。
從某種程度上說，神聖天道國就是一個軍國主義國家！這個國家可以輕易動員出一百幾十萬人的龐大陸軍。十倍的數量優勢。根本是大清旗人新軍無法對抗的。而且神聖天道國的重工業水平遠遠超過了大清國……
大清國方面似乎也已經意識到了這一點，在大明帝國幫助他們訓練裝備了八鎮新軍和北洋水師之後。掌握大清大政的太后葉卡捷琳娜就開始謀求同神聖天道國的和解了——這位太后娘娘是在大清國和神聖天道國翻臉之前。從神聖天道國嫁到大清的，出嫁之前就是紫衣道姑。更是光明左使陳家洛的小師妹，骨子裡就親神聖天道國。
而且身爲百分之八十幾血統的歐人（這樣的血統本來是不能嫁入大清皇室的，但是架不住大清皇帝當時求神聖天道國救命，只能捏着鼻子娶了陳家洛的小師妹，而且葉卡捷琳娜肚皮又爭氣，生下了先帝唯一的兒子），同時又是忽禿倫堡神學院國際政治系的高材生，葉卡捷琳娜太后很清楚大清國的死結在哪裡。所以她不敢奢求大清復興，只是巴望着維持大清國不亡。而維持大清的辦法，無非就是抱根粗一點的大腿。
而大明這根粗腿，在葉卡捷琳娜看來這些年已經變得越來越不給力了。國內越來越亂，各種各樣的大同黨（大同黨在過去的三百多年中經歷了多次分裂，演變出了各種派別）變着法兒的鬧事。要選票，鬧福利，規模一次比一次大，甚至還有激進的大同黨人喊出了推翻陳明王朝的口號！
在外部，首先是明洲的兩大強藩也越來越難控制，北美洲的人口都快突破兩個億了！華夏帝國和華夏聯合王國內部都出現了謀求兩華夏統一的華夏統一黨。其次是神聖天道國、馬木魯克蘇丹國、意大利王國、西班牙王國和英格蘭王國這樣的舊大陸強國紛紛崛起，都在各自所處的區域挑戰着大明帝國的霸權。
而且大明帝國就那麼點兒的陸軍，能夠投入到歐羅巴的兵力幾乎可以忽略不計。哪裡能和擁兵百萬，就在大清國邊上虎視眈眈的神聖天道國相比？
所以倒向神聖天道國，彷彿是長久維持大清國祚的最佳方法……哪怕要割讓保加利亞、君士坦丁堡和小亞細亞！
在這種情況之下，大明帝國不得不採取反制措施——支持新興的英格蘭王國向大清和神聖天道國開戰！
可是，發動戰爭很容易，給一場可能造成大清國崩潰的戰爭收場卻很困難。大明帝國的高層都已經意識到，一旦英格蘭王國入侵大清本土，大清帝國的統治就會走向崩潰——如果大清八旗新軍在戰爭中覆滅，崩潰可能會在很短的時間內到來！
大清亡國只是時間問題，而且無法挽回！
那麼大清亡國之後的殘局要如何收拾，就是放在大明帝國跟前的難題了。
而郎和珅這個大明海軍情報局駐歐羅巴的代表，如今最重要的一個任務就是尋找和扶植可以在大清國崩潰之後接盤的歐羅巴政治力量。
郎和珅喃喃的自言自語：“……如果大清崩潰，能夠取代它的恐怕將是歐人自己做主的政權了！這個政權不能只有一個，否則過不了多少年，一個強大的歐羅巴人的民族國家就要讓我們頭疼了……”在地中海春天的陽光中，他的神色慢慢地變得堅定了起來。
最後，他猛地轉過身，走到辦公桌旁，拿起搖鈴一搖，辦公室外立即進來一個模樣非常討人喜歡的歐人女秘書。郎和珅笑了笑道：“索菲亞，去請大谷先生和波拿巴先生進來。”(。)