拿破崙和大谷光攝出了澳門東神聖天道觀，沿着一條背街的小巷急急地走着，才轉出來上了大路，就看見大街上一溜汽車慢慢地開過去。現在按照西曆計算，不過是1790年，但是汽車卻已經大量的出現在了澳門這座位於歐羅巴的大明殖民城市當中。但是駱駝馬車驢子這種舊時代的交通工具還沒有退出，而是和汽車一起爭搶澳門城並不寬闊的道路。使得汽車這種先進的交通工具，並沒有顯出多少優越性來。
這些汽車也不都是小轎車，也有不少卡車和公共汽車——澳門的公共交通是比較發達的，不僅有公共汽車，還有有軌電車和有軌馬車。
不過和這個時空的拿破崙成爲好朋友，同時也是澳門大谷醫學院助教的大谷光攝是東世襲天道教東瀛省大教方主持的大谷家族的嫡子。他的妹妹大谷秀是東瀛省天道教的聖女，他的姑姑則是當今的東瀛省大教方主持，他自然是個有的是錢的大少爺。
所以上了大路，直接一揮手，攔下一輛出租馬車。還順手摸出一張五十文面值的小票，從路邊的報攤上買了一份最新出版的《每日時政》，然後才和大清帝國的自費留學生拿破崙。波拿巴一塊兒上了馬車。
由朱四九開創，被朱重八推上巔峰的大清帝國，在太平安逸了三百多年後，現在也和大明帝國一樣，露出了老大帝國的疲態。
而不一樣的地方，則是大明帝國雖然號稱“衰弱”，可如今仍然是世界第一大工業化國家，去年的鋼產量已經超過了8000萬噸，鐵產量更是接近一億五千萬噸。這個數字在後世21世紀的人們開來彷彿不算什麼。但是在眼下卻是相當驚人的，大約是全世界所有其他國家鋼鐵產量的總和的兩倍！
那麼“多”的鋼鐵自然轉化成了遍佈國內的鐵路和縱橫幾個大洋的艦船。
雖然大明困於內部階級鬥爭，又受到外部崛起的新興工業國家，如華夏帝國（如今世界的第二大工業國）、華夏聯合王國（世界第三大工業國）、神聖天道國（世界第四工業國）等國的挑戰。
另外，西非王國（世界第五工業國）、英格蘭王國（世界第六大工業國）、意大利王國（世界第七工業國）、天竺大英國（世界第八工業國）、馬木魯克蘇丹國（世界第九工業國）、北歐聯合王國（世界第十工業國）等國也先後完成或正在進行工業化。將來或許也會成爲大明帝國霸權的挑戰者！
但是以綜合國力而論，擁有8000萬噸鋼和11億人口的大明帝國。毫無疑問還是擁有碾壓全世界其他所有國家實力——不是一個個碾壓，而是一國同時碾壓全世界！
而那個曾經一度彷彿要和大明帝國分庭抗禮的大清國，卻是真的衰弱下來了。這個國家先是被陳宗道封鎖，自己又搞自我封閉。爲了限制國內的白人興起民族意識，而大搞閉關鎖國。同時還嚴格限制科學知識的傳播和運用。
相比之下，大清國數百年如一的友邦神聖天道國，雖然限制商業和資本，但是卻非常重視科學研究和各種新技術的運用。還利用國內豐富的煤鐵資源走上了工業化的道路——畢竟他們三百多年來一直在和大明帝國對抗，一共打了十八次大規模的戰爭！如果不知道改革和進步，這個國家早就被大明滅亡了。
如果要在另一個時空給神聖天道國找個對比，大約就是北朝鮮了，神聖天道國就是一個放大版的，資源豐富，而且保留了一定私有制的北朝鮮。擁有3000萬人口和比較完整的工業體系。神聖天道國的農業實行公社制——這不是忽禿倫發明的，而繼承自古羅斯。神聖天道國的貴族地主或國家不能把土地出租給個體農戶，只能租給整個農民公社。而鋼鐵、造船、兵器等重要工業部門都實行國營，金融和外貿也由國家壟斷。私人只能投資輕工業和國內商業。
在這種以國有經濟爲主的體制下。神聖天道國如今的鋼鐵產能也超過了200萬噸，鐵路運營總里程也超過了兩萬華里，軍事工業也能夠滿足天道騎士團陸軍的需求（神聖天道國的海軍比較弱，基本就是個擺設）。也讓神聖天道國能夠抵擋住工業實力比他們強大幾十倍的大明——當然，眼下的陸軍也沒有什麼先進武器，坦克飛機還沒有發明，不過就是大炮加上機關槍……
而大清國西據大西洋，東面又有神聖天道國這個屏障擋住大明，地理形勢非常有利。南面的神聖羅馬帝國又在三百多年前被朱重八的繼承人朱允文擊敗，分裂成了意大利王國、西班牙王國（包括葡萄牙）、希臘王國和塞爾維亞王國。還失去了科西嘉島和撒丁島，再無力和大清國相爭。
至於北面的英格蘭王國，在過去三百多年中，彷彿是人畜無害一般的存在。
四方安定無事。大清帝國自然可以關起門來過舒服日子。三百年下來，人丁繁衍到了將近四萬萬！放眼全球，也算是第二大國，只要遠處的那個大明國還被神聖天道國和明洲的那些雜亂事情絆住，來不了歐羅巴。那大清朝彷彿就能一直這樣悠哉下去了。
可是事情的發展總是會出人意料。一種來自天竺的藥品——鴉片在大約六十年前成了讓大清國萬分頭疼的事情。這種本來用於緩解各種病痛的藥品，不知爲什麼就成了大清國權貴和士紳們的嗜好品。整天吞雲吐霧不算。還讓大量的真金白銀嘩嘩的流出。對大清經濟和國防（不少八旗子弟和歐人新軍官兵也成了癮君子）造成了極大的不良影響。於是當時的大清皇帝朱善烺就啓用了主張禁絕鴉片的又任命歐人大學士孟德斯鳩爲巴爾幹總督（巴爾幹是旗人區，小亞細亞省巡撫，保加利亞巡撫和羅馬尼亞巡撫還有東都留守，照例都是旗人擔當，因此巴爾幹總督一直以來都是歐人在做，以顯示旗歐平衡），負責在東都君士坦丁堡禁菸，旗人大臣海生（海大崴之後）爲法蘭西總督主持魯昂禁菸。
禁菸當然非常順利，一舉驅逐和逮捕了數百個鴉片商人，焚燬了幾萬箱上好的天竺鴉片。可誰也沒有想到。這場禁菸行動竟然引來了一場巴爾幹戰爭！
之所以會引起巴爾幹戰爭，那是因爲禁菸的地方有兩處，對象也各不相同。發生在魯昂的禁菸針對的主要是大明帝國、華夏聯合王國和西非王國的商人。發生在君士坦丁堡的禁菸，則是針對意大利商人和阿拉伯商人的。而且後者的損失尤爲慘重。不僅大量鴉片被焚，還有不少商人被殺——大清國對大明和華夏聯合王國還有點忌憚，對意大利和阿拉伯人根本沒有拿正眼瞧過。
可是在大明帝國的暗中支持下，意大利王國拉上塞爾維亞王國、希臘王國和馬木魯克蘇丹國組成反大清同盟。本來他們只是想虛張聲勢，迫使大清國做出一些讓步。但是大清國卻寸步不讓，最後導致了戰爭爆發。而開戰之後的情況卻讓人大跌眼鏡！
而大清國養了三百多年的八旗子弟，在關鍵時刻根本不是馬木魯克人和意大利人的對手！不過幾萬人的聯軍（意大利、塞爾維亞、希臘和馬木魯克蘇丹國並沒有做好開戰的準備，它們不過是被大明大西洋總督府煽動起來嚇唬人的），在開戰之後卻勢如破竹，擊潰了幾十萬八旗兵（都是巴爾幹和小亞細亞地區的旗人民兵，作戰方式和武器非常落後），一路打到了君士坦丁堡城下。
走投無路之下，大清皇帝只能親自前往忽禿倫堡（神聖天道國的新首都），向光明左使陳家洛求救。請來了天道騎士團的十萬大軍。這才解了東都君士坦丁堡之圍——天道騎士團的名號雖然老掉牙，但是他們能和大明帝國的陸軍抗衡，戰鬥力自然是不用懷疑的。
但是請神容易送神難！
由於大清國在這場巴爾幹戰爭中表現的極其糟糕，原本被視爲天兵的巴爾幹和小亞細亞八旗，居然毫無戰鬥力，被人數遠少於他們的聯軍擊潰。而一度可以和大明大西洋艦隊地中海分艦隊抗衡的大清地中海艦隊，在風平浪靜了幾百年後，連出海遠航的能力都沒有了。剛一開戰，就被意大利王國的海軍打得全軍覆沒！
在這種情況下，神聖天道國自然對富庶的大清國旗人區垂涎三尺了——自朱重八時代開始。大清國就奉行搜刮歐人區，建設旗人區的政策。三百多年下來，大清旗人區當然搞得很不錯，雖然沒有什麼工業。但是到處都是富農莊園和牧場，所生產的各種農牧產品（羊毛、棉花、油料、糖、葡萄酒、各種水果和馬匹）更是大清國對外輸出的主要商品。
對於重工業比較發達，但是農業和輕工業都比較落後，又長期缺乏出口拳頭產品，財政一直比較困難的神聖天道國來說，大清旗人區的誘惑力實在難以抵擋。
而且。大清國的旗人一直都信奉天道教神聖派，在旗人區生活的將近4000万旗人都是神聖派信徒。所以神聖天道國是很方便吞併大清旗人區的。
因此，神聖天道國的大軍在巴爾幹戰爭結束後就以保護神聖派信徒爲藉口，賴在了巴爾幹和小亞細亞！
而這樣的舉措，當然造成了大清國和神聖天道國數百年同盟的破裂。而且大清國的崩潰也有利於神聖天道國吞併大清旗人區和大清東部領土。因此神聖天道國的統治者也開始期待大清帝國的滅亡……
與此同時，本來攝於大清國昔日威名和神聖天道國強大陸上武力的諸國，也看到了從大清國身上割肉的機會。意大利、西班牙、馬木魯克蘇丹國、塞爾維亞和希臘，還有大西洋彼岸的華夏聯合王國和華夏帝國，當然還有大明帝國，都紛紛撲了上來，想從大清身上謀求利益。
封閉了三百多年的大清國門一夜洞開，各種各樣的不平等條約如紛紛強加到了大清國身上。如果不是大明帝國爲了制約神聖天道國採取了“維持大清”的政策，大清恐怕已經滅亡了——世界上果然沒有永遠的敵人！
可以說，安逸了數百年的大清，幾乎在一夜之間就陷入了四面楚歌的境地。於是不得不開始在大明大西洋總督府的指導下進行改革和自救。
數十年的改革，倒也取得了一定的成績。建立起了十幾萬人的旗人新軍，還模仿神聖天道國建立了不少兵工廠，還通過購買和自建搞出了一支“北洋水師”。
大清國彷彿有了那麼一點振作的氣象。可是另一個被朱清王朝壓制了三四百年的問題，卻隨着大清國的改革冒出了頭。
這個問題就是民族！
大清帝國實行“元規清隨”，雖然有所改良，但是改良的方向並不是推動民族融合，而是實行民族隔離。
而且大清國的民族隔離方式非常複雜。首先，大清的歐人不經允許，是不得進入旗人區的。除了巴爾幹總督衙門的官兒，歐人官員也不能在旗人區的其他衙門裡做官。
其次，旗人區的旗人和歐人區的旗人也不一樣。他們雖然不用交稅（旗人區的各項建設和開支都由歐人區的稅收負責），但是他們卻沒有旗餉可以拿，必須自己種地放牧從事生產。而且旗人區旗人當官的路子也很少，實際上就是一羣富農、中農。
而歐人區的旗人，特別是巴黎和維也納的旗人做官上升的路子很多。不僅可以在歐人區做官，還能到旗人區去搶巴爾幹和小亞細亞旗人的差事！而且所有在歐人區生活的旗人都不得從事經營（理論上），所以大清朝廷會給他們發放旗餉。
因此大清國現在等於出現了三個族羣：兩百多萬歐人區旗人、四千万旗人區旗人和三億幾千萬歐人……。