此時天已入夜，夕陽落山，沉入那無邊的地平線。偶爾有幾聲鳥叫，但也隨着太陽的消失，而顯得淒涼。
馬術鞍臉上裝着一副慘敗又痛苦的模樣，身上有血，臉上有泥，卻是他誠心抹上去的。他來到了一扇大門前。門是由上等木材所制，外面糊有一層金剛鐵套，堅硬無比。門把手乃是兩把純金打造的獅頭環。門前有兩尊石劍聳立在地。門上方有一塊金邊大扁，上寫‘天劍派’。
這天劍派雖成立不久，但氣勢決不亞於其它門派。光這門外的宏偉氣派就連少林寺都望塵莫及，裡面就更不用說了。氣勢磅礡的兩棟廂房和一棟聚會廳拔地而立。一座大操場位屬中央，操場周圍樹立着五十把龐大的石劍，每把石劍上均刻有‘天劍神派五劍合一’八個大字。誰也想不到這個嚴森道長竟如此有錢有勢，居然能在短短的時間內將天劍派搞得如此規模雄厚。
馬術鞍此刻敲打着金獅門環，喊道：“開門，我是馬術鞍，我有要事稟報師父！”
不等馬術鞍話音落地，大門已開，好像早有人守在那裡。
開門的是兩個布衣中年者，他們不屬於天劍派，只是看門的。此二人年齡絕對在馬術鞍之上，卻只聽他們恭恭敬敬地道：“三橫劍好。”原來與天劍派無關係的僕役都要稱十大橫劍弟子‘橫劍’，前邊再加上個排行。
馬術鞍卻連瞥都沒瞥他們一眼，好像他們連狗都不如。他裝着沉重的腳步來到了大廳內。這就是嚴森道長平時召見弟子的聚會廳。此廳名爲‘合一廳’，廳內有四個大理石柱頂天立地。牆上蠟燭衆多，將廳內照得宛如白晝。
擡望眼，只見一人高高坐在一尊大理石雕刻成的寶座上。此人年齡約莫五十來歲，外表高瘦黑黝，長鬚附胸，神態雍容。他手握一把寶劍，雖不是十二把神劍之一，卻也是一把好劍。
馬術鞍來到那人面前，“撲通”一聲跪倒在地，一副沮喪又後悔的樣子，使勁擠出幾粒眼淚，哭道：“師父，恕弟子無能，沒能將‘仙女劍’奪到手。”
原來那人正是這天劍派的掌門嚴森道長，原名吳溪。只見他捋着額下長長的鬍鬚道：“你們真是一個比一個沒用。五個人都沒能打敗一個小女子？”
馬術鞍忙道：“不是，要是隻有那女子一人，我一個人就夠了。主要是那個程破天也在。”
嚴森道長微微一驚，道：“就是上次打敗你九師弟和十師弟的那個傢伙？”
“正是，而且……”說到這裡，馬術鞍已經淚流滿面。
嚴森道長大驚，忙道：“而且怎麼了？”
馬術鞍哭道：“而且大師兄，二師兄，九師弟和十師弟也都被他給殺-殺了。嗚嗚嗚。就-就連二師哥的徒弟，他-他都沒放過。嗚嗚。”
嚴森頓時臉上烏雲密佈，眼睛眯成了一條縫，凝視着馬術鞍。
馬術鞍擡起頭，瞅見了嚴森道長的臉色，疑惑不解，收淚道：“師父不相信我說的話？師父看弟子這一身傷，就是程破天所賜。”原來他在跑回來的路上，故意用劍在自己身上劃了好幾道，但傷口不深，只不過是爲了掩人耳目。
可他萬萬沒有想到，嚴森道長遠比他想像的聰明的多。只見他眉頭一皺，冷冷地道：“程破天既然能將唐稀洪殺了，你又怎能活命？”
馬術鞍一驚，他本以爲嚴森道長聽到他四個徒弟被程破天所殺，定然雷霆大怒，發誓與程破天拼個死活，可萬萬沒想到他居然會問這樣一句話。
他一慌，連忙答道：“是－是二師兄拼命抵擋程破天，弟子才能活着回來向師父通報。”
嚴森道長撫摸着自己的鬍鬚，問道：“那你怎麼知道他被殺了？”
“我…”馬術鞍的手開始顫抖。
嚴森道長又道：“還有，既然你二師兄一個人就能抵擋住程破天，給你時間逃跑，王南，張明，李皮三人也不是混飯吃的，再加上那些個徒弟，怎會如此輕易的就被程破天殺光？”
馬術鞍已然滿頭冷汗，忙解釋道：“程破天出手又快又狠，殺了他們個措手不及，一下就將大師兄他們都殺了。”
他不說還好，這一說反而更露出了馬腳。嚴森道長的眼睛眯得更加的細了，拂鬚問道：“你說程破天出手又快又狠，那上次他爲什麼沒將王南他們殺了？他在林子裡爲什麼又沒有殺張明，李皮？他上次殺不了他們，這次又怎能一下將他們全殺了？”
要知道嚴森道長並不知道今日的程破天已是今非昔比，要殺個唐稀洪都是如捏死一隻膩蟲，更何況張明等人。但也正是他的無知才能讓嚴森道長對馬術鞍所說的話產生質疑。再加上他一直都不太看重他這個徒弟，這就更讓他不相信馬術鞍說的話了，也從而使得他瞬間便看穿了對方的奸計。
馬術鞍此刻方纔意識到自己低估了嚴森道長。他本想讓他師父和程破天拼個你死我活，自己再以排名老大的位子當上這天劍派的掌門人，可看局勢如今這已是不可能的了。
就在這時門外又走進一人來。此人濃眉大眼，身材魁梧。他就是天劍派排行第四的崔削謝。莫看他排行第四，武功卻是十大橫劍弟子中最高的，也是嚴森道長最得意的門生。
他大步來到馬術鞍身旁，狠狠地瞪了馬術鞍一眼，單腿跪地，抱手道：“師父，唐稀洪他們的死因弟子已經查清，決不是‘神靈劍’所爲，倒像是…”
嚴森的臉上露出笑容，好像根本不爲自己的弟子傷心，問道：“倒像是什麼？”
崔削謝又瞪了馬術鞍一眼，終於道：“倒像是馬師兄劍法所爲。傷口周圍皮肉一點也不糙，很整齊，顯是快劍所爲。而且劍傷寬度也不是‘神靈劍’的寬度。”
馬術鞍已在發抖。
嚴森道長的眼睛已經迷得快看不見了。他細聲道：“術鞍，這是怎麼回事？是不是以爲除了你以外，所有人都是傻子？其實你纔是最傻的。就這點雕蟲小計就想讓我去跟程破天拼個死活，你好當上這掌門人？你以爲在你自己身上劃幾道就可以讓我相信？你現在知道要當一個掌門人不但功夫要好，更重要的是得會用腦子。”
馬術鞍終於知道自己師父的厲害了，只可惜爲時已晚。他心想：“無論如何都是一死，不如拼了。”他右手已摸到劍柄，銀光一閃，長劍一出，已刺向嚴森。可還不等劍飛出一丈，就又是銀光一閃。再一看，馬術鞍的劍已飛出了手掌。他人卻還活着。
嚴森道長仍然端坐在椅子上，腰間的寶劍好像根本就沒動過。崔削謝上前一步，笑道：“恭賀師父的‘落日劍法’又上了一層樓。可師父爲什麼不殺了他？”
嚴森道長笑了笑，看着馬術鞍道：“我不殺你，你可知爲何？”
馬術鞍本已料定此次必死無疑，卻不成想嚴森道長竟會饒了自己的性命，當下驚喜交加，一時卻也暈渾不解。
嚴森道長的眼睛又一次眯了起來，道：“我不殺你是因爲我要你來做證人，就說人都是程破天殺的。我要讓他背上罪名，成爲武林公敵。這樣我們纔能有機會拿到‘神靈劍’，也可同時報他小視我天劍派之仇。”
馬術鞍聽了連忙擦汗道：“多謝師父不殺之恩，弟子願意肝腦塗地，以報答師父大恩大德。”他這時方纔真正瞭解嚴森道長的陰毒，不由得自愧不如。
其實嚴森道長不但陰毒，而且生性多疑。他自己雖然一身具備‘五劍劍法’中的五套劍法，卻並未將整部劍法傳授給任何人，而是將劍法拆開，分別傳給了自己手下的十個弟子。而那部一同被他偷來的‘五劍內功心法’，他也只是挑着將部分傳給了衆人。這樣一來他才能保證自己的徒弟永遠沒有打敗自己的可能。因爲他最喜歡崔削謝，所以傳給他的內功心法最多。這也是爲什麼崔削謝的武功要比其他所有人都略高一籌。
嚴森道長此刻撫着自己的鬍鬚，得意道：“程破天呀程破天，你這下是跳進黃河也洗不清了。我到時候就讓他說人都是你殺的，看你到哪裡去辯駁。你的劍與命我都要定了，哈哈哈哈哈！”