凌勝身爲劍修，素來自負感應敏銳，身週數丈之內任何聲息都無法逃過耳目。追擊大妖時，只因身在水中，並且感知只在身周，不能外放太遠，因此須得藉助黑猴天眼及感應。
然而在陸地之上，身週數丈之間，凌勝本認爲世間誰也不能無聲無息近到身前。可眼前這個老者，卻在凌勝眼前取走了湯勺，飲了一口湯水。
在此之前，凌勝竟不知眼前何時坐了一個老者。
凌勝看似平靜，實則背心早已溼透。
即便凌勝自負，也不由心認這老者當時若是出手，自己只怕還未反應過來便已身死。就是先前飲酒吃肉時，暗中已是嚴陣以待，萬分警覺，心裡也無半分把握勝過這個黑袍老者。
莫說勝過，便是從這老者眼前逃得性命，凌勝自問也無半點希望。
再觀老者取酒之時，無聲無息，神出鬼沒，只半個呼吸，就已往返一回，更不知來去多遠。
凌勝當時想來，只覺一股寒意自背後升騰而起，直至腦後。此刻再想，仍有餘悸。
先前與老者看似相談甚歡，實則如臨大敵，凌勝早把九道劍氣暗中聚在手上，渾身如弓弦繃緊。
以那老者的本領，怕也早已發覺凌勝異樣，只是故作不知。
嘭地一聲，卻是凌勝鬆了心神，覺得疲累，往後一躺，腳上恰好把鍋竈踢翻了。
凌勝與這老者素不相識，原本一頓酒食過去，本也算有幾分交情，但凌勝卻從未在這個看似和藹的老人身上，感到半點善意。
凌勝修習劍訣，對於殺機最是敏銳，在與老者飲酒交談之時，老者數次動了殺心，卻不知爲何，沒能下手。
如若灰衣老者當真按耐不住殺意，凌勝只怕便已無幸。
“此人究竟是誰？一身氣息晦暗深沉，無法揣測，就是仙宗的顯玄長老，也遠遠不如。莫非是得道的地仙或是散仙？”
凌勝心中思緒轉動，瞬息便已掠過億萬念頭。
以凌勝寡言少語的性子，若是換個人來，如灰白大蟒那般的，稍微話多一些，就該捱上一道劍氣，丟了性命。可是面對灰衣老者，凌勝看似依舊淡然冷漠，可對老者問話，卻不得不答，不敢不答。
“修爲弱於人，連性命也難保住。”
凌勝只覺在鬼門關前走過一遭，性命好似被人拿捏了一回，身不由己，命不由己，這般感覺極是難受。
劍丹於體內運轉。
劍氣共九道，其色呈白。
凌勝一身俱是劍氣充盈，便是道家雲罡真人來了也只得退敗而去，可在此時，凌勝心下卻是萬分無力。
“我與此人素昧平生，無怨無仇，爲何他數次動了殺機？爲何動了殺機，又不下手？”
“此老一身氣息高深莫測，只怕是得道成仙之輩。”
“卻不知在仙者當中，其修爲當屬何等行列？”
凌勝念頭轉過許多，最終只在腦中想道：“我在何時，纔能有這等修爲？”
只因與老者吃酒飲食，暗中萬分戒備，耗盡了心神，凌勝深覺疲累，雖未爭鬥，卻比追殺十多位大妖更爲勞神。不多時，便沉沉睡去。
……
黑猴在苗寨當中大展神威，憑藉赤狼鬥敗了那苗寨長老，奪來了蠱術秘典，其餘苗寨之人俱都敢怒而不敢言。黑猴雖對凌勝所言不以爲然，但還守信，並未大開殺戒，鬥敗了那長老之後，只打殺了上百隻蠱蟲，就把苗寨衆人鎮住。
威逼之下，終於把蠱術秘典取來，黑猴只是翻閱幾下，也不收走，隨手就丟還回去。
隨後，就在苗寨之中就此取材，耗費了不少蠱術秘藥，以及珍貴蠱蟲，把試劍峰上那頭皮糙肉厚的野豬跟赤狼相合，並且加上了許多大妖爪牙。
僅過半個時辰，一頭大如山丘的雄壯赤狼，便現於衆人眼前。
赤狼雄壯之軀，外有赤色毛髮，內中野豬厚皮，毛髮之下，厚皮之上，更有一層大妖魚鱗。再細細看去，此狼口生野豬長牙，蹄下長爪尖利。一條長尾，竟非狼尾，而是鱷尾，輕輕一掃，就把地面打出一條深沉裂縫。
苗寨衆人何曾見過這等兇物，俱是呆如木雞，不敢言語。
“不錯不錯，這頭赤狼雖然與狼身相去甚遠，但卻甚合我意，經猴爺一番祭煉，想必已有生前八成本事，倘若遇上尋常雲罡大妖，足能鬥個不敗。”
黑猴暫時算是頗爲滿意，騎着赤狼，大搖大擺出了苗寨。
苗寨衆人面面相覷。
堂堂苗寨，就這般被一頭猴子劫了。
黑猴騎着赤狼，只一催動，赤狼四蹄各生一團烏雲，繞在蹄爪之旁，騰空踏霧。回到山嶺，見凌勝仰頭入睡，黑猴嘿然笑了一聲，再近前去，面色忽的一變。
只在片刻之間，這猴子便是陰晴不定，隱約有些後怕。
凌勝聞得聲息，立時醒來，劍氣隨心，蓄勢待發，見是黑猴，才鬆了口氣。
黑猴面色深沉，低聲道：“先前，有誰來了？”
凌勝見它這般模樣，心中一動，莫非那老者是黑猴舊識，認出了黑猴，也認出了自家修行的劍氣通玄篇？只是從老者數次殺機來看，想來是敵非友。
“先前有個灰衣老者來了。”
黑猴聽了，面色更爲深沉，問道：“他沒有對你下手？”
凌勝說道：“他曾動了數次殺機，我均感應出來，但不敢妄動，最終這老者還是走了。”
黑猴微微點頭，默然不語。
凌勝意欲問話，然而黑猴卻是擺了擺手，低沉嘆道：“知道得多了，也是無益。但你須得切記，今後遇上此人，能逃多遠，便是多遠。”
凌勝苦笑一聲，說道：“先前我便想走，只是此老道行深厚莫測，來去無蹤，聲息皆無，如何躲得？”
黑猴嘆了一聲，道：“也是，以他的本事，要取你性命實是易如反掌。既然他沒有殺你，想必另有計較，但你須得清楚，此人是敵非友。”
凌勝點了點頭，片刻後，問道：“你受封不知多少年月，爲何識得此人？莫非此人也是與你同個年代？”
黑猴默默不語。
凌勝見狀，便不再問，只是心中好似壓上了一塊巨石，鬱鬱不樂。想起那老者神秘莫測的一身本領，委實挫了自家銳氣，便不多想，但心下卻埋下了一顆種子。
黑猴悵然嘆道：“有些事情，便是想瞞也瞞不住的，何況舊事無須瞞你，但你修爲低微，還是不要惹上事端。我只得與你說，此老與劍氣通玄篇創立的那位仙者，曾是死敵，卻不知爲何，居然沒有霞舉飛昇，也爲死於輪迴之劫。”
“死敵？難怪他對我動了殺機。”
凌勝恍然，心中又添疑惑，問道：“霞舉飛昇是修道之人畢生修行的最高境界，可輪迴之劫又是怎樣？”
“修爲到了，自能知曉。”黑猴搖頭道：“我是天生神靈，卻非修道之體，這輪迴之劫不降我身，因此我也不甚清楚。”
凌勝面色稍沉，起身騎上了赤狼。
赤狼足下生出四團烏雲，托起身子，便往天邊飛去。
……
青山綠水。
一個灰衣老者，鬚髮皆白，雲霧繞身，便負手而立，立於山巔，俯視天地，低看乾坤。
身後一個道童躬身道：“那人既是老祖死敵的傳承之人，老祖何不把他殺了？若是老祖礙於身份，徒孫自當代勞。”
灰衣老者淡淡道：“老祖受困無盡年月，每逢五百年，便須得遇上一次輪迴之劫，雷劈火燒，天誅地滅，每過一次便是生死掉轉，險險度過。這些年月，老祖度日如年，受苦無數，豈能這般輕易把他傳人殺了？”
灰衣老者低笑一聲，道：“當年老祖我一時不慎，致而遭創，受困於仙石之內，如今出來見到故人傳承，這般殺了豈非無趣？不如養着，待他修爲高了再來對付，如此方纔顯得老祖大度，再者說了，昔日落敗乃是一時不慎，如今便等他傳承之人有所成就，再來殺了，也可證明老祖我不遜色於昔日那人。”
道童憂心道：“若是趁着此人還未有成將之打殺，就可杜絕後患。老祖放他離去，豈非放虎歸山？”
灰衣老者聽了，頓時大笑，聲震四野，羣山震動，道：“在老祖眼前，就是真龍來了也須得盤身，何況一頭修習西方庚金劍氣的白虎？”
道童仍有顧慮。
灰衣老祖笑道：“你這徒孫倒有孝心，只是卻不曾明白老祖心思啊。昔日老祖受盡無數苦難，總要從他傳人身上取回一些。他既然留下傳承，我便讓他這傳承得成氣候，再來殺之，毀他根本。”
“如若還未成了氣候，老祖就將之殺了，豈非說老祖懼怕了他留下的一個傳人？”
道童無言以對。
“我見這凌勝小輩根基雖打得牢固，但在初始修行之時，怕是走了彎路，因此留下一些弊端。先前老祖去了一趟南疆大山深處，斬了一頭妖仙猿猴，奪來猴子酒，陪那小子飲下，也算給他一份見面禮，助他打下牢固根基。”
灰衣老者笑道：“既然爲他斬了一頭妖仙，奪了猴子酒，那便再來幫他一把。”
“傳老祖之令，煉魂宗門下，以及依附我煉魂宗的南疆宗門部落，無論長老弟子，客卿供奉，誰能斬殺劍神凌勝，予以厚賜。”
道童怔了一怔，低頭道了聲是。
劍神凌勝！