史文、畢凡生等人，接到任務，立刻召集人手，悄悄出營。
參賽者分了三個方向，向蠻族營盤搜索，探查對方的真相。
潛入蠻族營地，史文等人發現對方已經撤離，除了空空如也的營帳，雪地上還有大隊車馬向遠處離開的痕跡。
“老衛，天才也！神機妙算，蠻族果然撤軍了！”
史文讓人繼續沿着雪地上的痕跡跟進，自己急忙返回營地，將這個好消息告訴了大家。
衛無忌、童將軍、吳臻，還有五員副將，坐在營帳中，等候着史文等人的消息。除了衛無忌之外，其他的人都有些惴惴不安，生怕出現什麼意料之外的事情。
史文從外面飛奔進來，抱拳躬身，見過坐在上首的童將軍。
童將軍看着史文進來，身形騰地一下，站了起來，毫不掩飾自己的焦急，“快說！蠻族究竟如何？”
其它吳臻等衆將也一起站了起來，直瞪瞪地望着史文，等着他的回答。
“啓稟大人，正如衛無忌所料，蠻族營盤空無一人，全部兵馬都已經撤走了。”史文大聲說道。
“好！”
童將軍拍案叫好，臉上露出笑容。
其它諸人也是彈冠相慶，鬆了一口氣。
“啓稟大人，我等應該尾隨追擊，趁對方撤軍的慌亂，襲擊對方！”一名副將向童將軍提議。
“是啊，機會難得，蠻族撤軍，定然是軍機府的計策成功了！他們在潰敗，咱們就應該出擊！”另一名副將說道。
其它的幾員副將，也是異口同聲，想帶隊出擊，清掃退兵的蠻族。
這時，依照雪地痕跡尾隨的參賽者，返回了營地，帶來蠻族消息。他們親眼所在，蠻族倉惶撤退，已成敗勢。殿後的軍隊如逃難一般，混亂不堪，如果大軍掩殺過去，必然會大獲全勝。
衆副將大喜，一起向童將軍請戰。
“衛兄弟，你看眼下的戰機，咱們該如何追擊？”
此時的童將軍意氣風發，望向衛無忌，出聲詢問道。
“大人，如果是我，就不會尾隨追擊，而是安靜守護營盤，靜觀其變。”衛無忌答道。
“蠻族已經潰敗，不趁機掩殺，獲取戰功？”童將軍一怔，問道。
其它衆人也是一愣，看着衛無忌，說不出話來。
“蠻族並非潰敗，而是撤軍，能夠做到不驚動我們，悄無聲息地離開，證明他們有準備。既然有準備，但殿後的蠻族，又露出倉惶敗退之相，分明是想吸引我們出擊。”衛無忌答道。
衆人心中暗凜，都暗暗點頭，雖然沒有說話，但均覺得衛無忌的話，言之有理。
“衛兄弟，言之有理，本將軍差點上了蠻族的當，你看下面該如何應對？”童將軍問道。
衛無忌提議，派出參賽者探明蠻族實情，大軍固守營帳，派人向主帥上報這兒發生的一切，然後依照命令行事。
童將軍言聽計從，立刻分派任務下去。
下午時分，童將軍接到命令，讓他返回赤峰城。
衆人拔營而起，向赤峰城而去，黃昏天黑之際，順利回到了赤峰城。
接下來的兩天，各路大軍陸續返回赤峰城，戰況經過在衆人之間傳開。
軍機府設下妙計，潰敗蠻族，救回被困之人，小勝對手。
至此，雙方交手，蠻族伊始之時，讓赤峰軍措手不及，一度失利。而後赤峰軍出擊，救返被困的衆人，潰敗蠻族，扳回頹勢。
衛無忌也見到衛無鋒、江千原等人，此次隨江千原任務的臨江府城參賽者，共有十八名，殞落七名，重傷五名，其它的人都有輕傷，無一人能全身而退。
大家坐下細談，說起廝殺之慘烈，無不心有餘悸，唏噓感慨。衛無鋒在戰鬥中，失去了一隻手，只能退出下面的比試，不過比起殞落之人，算是幸運了。
一些站在天州國一方的蠻族部落，遷移到了赤峰城，外城頓時人滿爲患。好在軍機府早有準備，能夠妥善安頓。
接下來，赤峰城全力備戰，一些不尊軍令、敗逃的將領，被軍機府下獄。只用了一天時間審理，二十多名將領被判決斬首，立刻推上行刑臺。斬首之後，首級高懸城門，示衆三日，衆軍士引以爲戒。
參賽者這邊也不平靜，一共有一百多名參賽者違抗軍令，被監管司判罰。
當然，參賽者不能被斬首，這一百多人全部免去參賽資格，以後永遠不能參加選拔比試。
不過，這樣的懲罰，並不能達到以儆效尤的目的。
他們的家族，身屬的諸侯府，也會受到牽連。依照天州國律法，對家族、諸候府的罰沒，所罰之物只有兩種，靈石和領地。唯有靈石和領地，才能讓家族、及其所屬的諸侯，感覺到滴血般的痛苦。
既然有處罰，也就有獎勵。
衛無忌的軍功報上去，很快得到結果，排名榜替換名字，他依然高居金榜之首，成了衆人議論的焦點。
“沒有天理啊！我們兄弟被蠻族圍困，幾天幾夜與巫師殿的比試者廝殺，那可是血戰啊！戰功居然沒有他高？”一名皇城的參賽者，看着排名榜上衛無忌的名字，哀嘆連連。
“你們那是兵敗被圍，奮戰廝殺是應當的，算不上多少軍功。”旁邊有人接口答道。
“我們跟隨的赤峰軍將領，其蠢如豬，剛與蠻族接觸，就開始潰敗。咱們陷入敵陣，拼死突圍，兩百多人，死了六十餘人，總算逃出來。這樣的廝殺可謂慘烈，但只能算作潰敗之戰，也是沒有多少軍功。”另一名參賽者搖頭嘆息。
“看來軍功，還真是得看氣運啊……”有人嘆息，大搖其頭。
“運氣和機會都是一樣的，怨天尤人，又能如何？”
“大戰纔剛剛開始，六個月的比試時間，誰能佔據金榜，還不一定呢？”
“開始了了，後未必佳！與蠻族的征戰，纔剛剛開始……”
觀看排名榜的一些人，站在榜前，心中頗爲不服。
不過，絕大多數的參賽者，卻並不這麼認爲。
“這衛無忌能連續三次，佔據金榜之首，並非完全的運氣，乃是真有才能啊！”
“我也覺得衛無忌不簡單，連續佔據榜首，豈能是單單的運氣？”
“據說，此人雖只是八重天的境界，但實力不亞於九重天，且行事果斷，對軍略很是在行……”
“軍隊的將領對他也是言聽計從，稱讚他有帥才……”
“……”
大多數參賽者都能合理分析，衛無忌以八重天的實力，能連續佔據榜首，自然有自己的過人之處，不能小覷。
不管怎麼樣，衛無忌的大名在參賽者中間傳揚，就連軍機府也知道了衛無忌此人。
不過，對於軍機府來說，這並不算什麼，充其量就是一名優秀的參賽者而已。他們現在主要的事情，就是準備守城戰。
就在這個節骨眼，從天州國皇城，來了一批神秘之人，秘密進駐到了赤峰城大帥的府邸。