“吼！”伴着一聲低吼，傷痕累累的黑甲妖獸轉身便走，青年淡然擡劍，鋒芒已與妖獸脊背連成一線，忽然挑了挑眉毛，望着幾道黑影從樹林中掠出，縛繩撒網，又以勁弩射擊，妖獸掙扎愈弱，終究哀吼着倒在網中。
“你們是……捕獸士？”使劍的青年闊步向前，有些冷漠地看向這突然將自己獵物奪取的幾人，這幾人都着與樹林同色的戰衣，其中一名面容和善的棕發中年人忙上前應話：“這位小兄弟，奪你獵物是我們的不是，先向小兄弟賠罪，但我們兄弟幾個也進山好些時日了，這頭妖獸我們也有留意，麻煩小兄弟行個方便，將這妖獸讓與我等。”
“讓？”聽到這話青年眉毛一挑，長劍抖出一朵劍花，看着中年人只是冷笑：“你想試我手中之劍可還鋒利？我爲殺這頭妖獸單是丹藥都耗費不少，更與它追逐一日一夜，你們卻出來撿漏，想憑三言兩語就將我的戰利品奪走不成？”
望着近在咫尺的長劍閃耀寒芒，中年人的瞳孔一陣收縮，他可是看清了這柄劍的威力，妖獸的黑甲不可謂不利，依舊被悍然切開，倘若這劍斬到自己身上……他訕笑一聲：“小兄弟誤會了，我們也沒有奪小兄弟戰利品的意思，只是想將這頭妖獸買下而已。”
“買？”青年目光微閃：“多少？”
“果然是劍君國的劍癡，說話真是直來直往，毫不客氣！”中年人心下暗罵，他可是有大靠山的捕獸士，平日也算受人敬仰，要不是看這青年確實實力不凡哪會這麼客氣，直接將妖獸搶來便是！可眼下他還是得好言好語：“六百金如何？這價格可不低。”
“六百金？”聽到這話青年只是冷哼，長劍冒涌一道劍氣，直將大地犁裂：“你當我是初出茅廬的愣頭青？單是這頭妖獸的妖核，不值六百金也得五百金，更不用說它還有一身皮毛血肉，將其活捉價值更得翻倍，你想用六百金將我打發了？”
“小兄弟……”中年人後退一步與同伴並肩而立，望着入地三分的劍痕目露忌憚：“這頭妖獸雖然強悍，到底也只是二階妖獸，妖核能值三四百金就差不多了，算上血肉皮毛或許能番上一番，可在這深山老林你能將血肉皮毛帶走多少？取得多了說不定還會引來其他妖獸，又容易腐爛，一具屍體能換百金就差不多了，這六百金可不低，還省你處理屍體的麻煩。至於活捉……小兄弟的寶劍雖利，若沒有我們的網兜麻藥恐怕也沒法將這畜生活捉吧？傷這妖獸確實是小兄弟的本事，但將他活捉卻是我們出力，怎麼也該分一杯羹纔是。”
“老大說得不錯，小子，給你六百金已是給足了面子，別不識擡舉！”中年人身後的一名男子也發出低吼，他眉目剽悍，一看就不是易與之輩，手中一柄戰刀更是縈繞火光，躍躍欲試。
“哦？這麼說我還得感謝幾位擡舉不成？”青年冷笑，周身有刺目白芒騰涌，畢露鋒芒。
“老三，別多嘴！小兄弟，各退一步如何？八百金，我們單是要將這妖獸帶出山林，也得冒不少風險，藥物消耗花費也不低。”中年人攔住身後男子，沉聲道。
“一千金。”
“……九百金如何？”
“一千金，我不想說第三次。”
“也罷，就當我交了小兄弟這個朋友！”中年人嘆了口氣，與同伴溝通片刻，遞來一鼓滿錦囊：“其中之物，值得上千金。”
青年一手接過錦囊，一手持劍劍氣噴薄，神色冷峻得令中年人眼皮直跳，他檢查片刻，頜首：“成交。”
“呼……”聽到這話中年人鬆了口氣，而後滿臉笑容：“小兄弟果然是爽快人，在下霍穆特，隸屬狂獸鬥獸場，若小兄弟還有收穫大可賣於我們鬥獸場，價格包你滿意。”
“我會考慮的。”青年淡然答道，瞥了一眼網中已無力掙扎的妖獸，轉身就走。
直至青年的身影徹底消失在視野，幾名捕獸士才鬆了口氣，其中那持刀男子直接就沉下臉來：“老大何必付那小子一千金？我們的報酬就這麼被分走一半！他也不過是區區石魄境，咱們一擁而上，還怕收拾不掉一個毛頭小子？”
其他幾名捕獸士也出言附和，聞言霍穆特面色一沉，當即厲叱。
“蠢貨！”
“幹這行多少年了，你們怎麼還跟愣頭青似地，動不動就喊打喊殺？我們是捕獸士，是獵人，不是那些動不動就跟人拼命的莽夫，捕獸得用陷阱毒箭，凡事都得三思而後行！我們暗地裡觀察了也有一炷香時間，你們就沒看到這小子的劍有多麼鋒利，連這麼厚的獸皮都被劃破？要是這柄劍斬到你們身上，你們誰有把握保住性命？”
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“他的劍氣是銳，但體魄也就一般，同樣挨不住我手中之刀！”持刀男子不服道。
“你的刀就比這頭妖獸的爪牙要強？”霍穆特卻只是冷笑：“看起來他的體魄確實不強，但先前妖獸屢次衝撞全都被他招架或避開，就這身法，他要走你們誰留得住？憑此人實力恐怕已經足夠與金身強者一較高下，就算真不長腦子跟咱們拼命，咱們贏了也得傷亡慘重，而若是留不住他，被他的師門找上門來也是不小的麻煩！”
“雖然這小子多半是劍君國人，裁決會對我們有利，但若他是劍宗弟子呢？就憑咱們狂獸鬥獸場根本兜不住！”中年人越說越氣，只是狠狠地瞪着幾名部下：“老子所以是你們的老大，就是因爲你們一個兩個都不長腦子！今天的事都給我好好想想，別爲了省點錢，把自己還有大夥兒的命都搭上！”
山林深處，男人的咆哮傳蕩不絕。
……
“林先生您可真有眼光，無論丹藥、靈石、兵器還是情報我們這裡都是最齊全的，別說是這種情報，就算是遺蹟藏寶圖，只要價格合適也可買下。”
“不必，這些便已足夠。”青年淡然一笑，將價值不菲的情報簿放入懷中，轉身離去。
“接下來，不妨去那鬥獸場看看，卻不知與八荒大陸有何不同。”掃視着情報簿內的信息，青年暗自想到。
林傲，這就是他此時所用的名字，魏青之名早已名傳八荒，隨着真龍之事傳開恐怕更會被有心人留意，哪怕青河語、落神語、赤峰語在翻譯過程中會改變含義讀音，只需取同音不同字就能令一般人難以聯想到此“魏青”即是彼“魏青”，凌青雲還是決定減少風險，用另一身份行走大地——這名字正是從老朋友林謙誠那兒借來的，老實說，凌青雲覺得這名字更適合對方。
扮演着赤峰強者的他在短暫駐足後離開了維耶港，依舊感受到追蹤視線的他轉身走入深山老林，輕易甩開眼線並以如今的身份繼續遊歷，享受了靈華強者特權的他決定低調一些，目前扮演的林傲只是一名石魄境修士，充其量由於劍技精湛足以與金身強者一戰罷了，真要說來屬於由於突破不到金身境在南明學院沒法畢業的那一檔，行走大陸倒也足夠，只是面對什麼大事就顯勢弱了。
以至於，遇到一羣實力更弱的捕獸士都令對方產生殺人奪寶之心，要知道這可不是八荒大陸，法律規矩都森嚴得多，即便強者爲尊的思想沒有那麼強烈，真要面對一尊靈華強者尋常石魄境可是一點歪念都不敢有的。
“不過，確實與維耶港不同。”行走在街道，留意着行人神色的凌青雲感覺到了氛圍上的差異。
劍池大會在即，他行程不慢，人前只是石魄境林傲，野境無人時則全速趕路，轉眼跨越上萬裡，雖然多行曠野倒也經過幾座城市，確實感覺到了霽月帝國與大武朝的區別，這裡有着不同的文化習俗，有着更多教派信仰，法律更加完整森嚴，國力盛強，非八荒赤峰之邦國可比。
但相比下，這座名爲達克桑的城市卻令他重溫了八荒大陸的氣氛，這座沒有城牆的城市歷史不長卻以驚人速度發展擴張，三百年前的它可以說只是不起眼的村鎮，如今卻已名揚落神大陸，成爲霽月帝國東部不容忽視的大城——儘管它的名聲不是很好，以至於被冠以灰色之城的名號。
確實能在這裡感覺到“灰色”的氛圍，別的不說，單是行人的眼神都更桀驁兇戾，街上孔武有力戴兵器者遠不止普通城市的一倍，也不見維持治安的城防軍，就在剛剛的店裡，店員甚至暗示有韜光劍、神機弩出售。
那可是無論哪國都被嚴加管控的戰爭兵器！
“達克桑，蒼狼侯爵封地，亦是霽月帝國最混亂之城。”翻看着情報簿上的記載，凌青雲不由喃喃，蒼狼侯爵，原是繼承吞狼國國主之位的有力候選人，在競爭失敗後恐遭新國主清算便率衆投靠霽月帝國，將吞狼國大片疆土雙手奉上，霽月帝國趁勢進攻，邊界向西擴張了兩千裡，在落神大陸聲威更甚，那背叛祖國的吞狼王儲立下大功，得封侯爵。
即便如此，霽月帝國對這無義之人毫不信任，因此雖授爵位，卻不肯授予實權，更將其調到遠離老家的帝國東境，給了一塊山脈邊陲的貧瘠之地打發，蒼狼侯爵自是憤恨無比，只是兵權被奪也不敢忤逆霽月大帝的旨意，接收達克桑後卻不肯正常建設，以吞狼國人的性子招來一羣無法無天的狂徒，竟然漸漸經營出霽月帝國境內最大的“無法之地”，就像是要以此反抗帝國的放逐一般。
換其他人如此肆意多半早就萬劫不復，然而霽月先帝爲開疆擴土，不惜與蒼狼侯爵歃血而盟，保其富貴安全，不願違反承諾的當代大帝也只得對此睜一隻眼閉一隻眼，姑息了蒼狼侯爵的胡來。
時至今日，任誰都知道達克桑灰色之城名號，這便是法律森嚴的霽月帝國境內，最混亂之土！