春末的暖陽下，一支商隊正在野道上緩緩前進，全由男子組成的商隊成員有說有笑，談論着進入半島以來的種種見聞，自然有褒有貶，但總體來說他們的評價不錯。
“這西陽國纔是男人該待的地方，家裡的女人全都畢恭畢敬，比千金小姐還懂三從四德，哪像我們那，女人有點本事還敢衝男人吼，真是反了她！”一名中年漢子駕着馬車搖頭晃腦，此語卻惹來一陣鬨笑。
“趙老三，你就在這過嘴癮吧，讓嫂子聽了，指不定怎麼收拾你呢！”說話的男人乘騎着高大的黑馬，懷中卻摟着一個面帶薄紗，衣着暴露的妙齡女子，與美人同騎顯然陶醉滿足，這也是他來到這個國家最大的收穫：“你也就只能在青樓趁能耐，我不一樣，隨便就能把這小美人馴得服服帖帖，你說是嗎？季兒？”
隨着還挑起懷中女子的下巴令其含羞點頭，頓時志得意滿，也引來周圍羨豔的目光。
“就數你風流，不過這麼大歲數了連家室也沒有，誰來給你養老？”被揭老底的趙老三悻悻地摸了摸鼻子，隨後又對風流男子出言反擊，後者毫不在意地哈哈大笑：“要什麼家室養老？人生得意須盡歡，今朝有酒今朝醉，此時快活就好！”
聞言商隊中有半數搖了搖頭，不認可這種目光短淺的想法，可剩下的一半不僅沒有搖頭，有的還欣然頜首，對這觀點極爲贊同，另一名坐在馬車上的黑臉大漢同樣摟着靚麗女奴：“若非還有家裡老母要養，我也想和齊兄這樣逍遙快活，乾脆定居到這西陽國也是一樁美事，起碼缺不了女人！話說回來張小兄弟你真不挑個女奴？不僅能現在快活，來日到霽月帝國也倍有面子，替你端茶送水也方便得多。”
被搭話的年輕人靦腆一笑：“劉叔的好意我心領了，只是納良家女子爲奴實在……更何況駛往霽月帝國的船價可不便宜，到了地方恐怕還有不少花銷，若買了女奴還要爲其支付船費，身上盤纏就不剩多少了。”
“若是張老弟缺錢我可以借你一筆，也不必還，從霽月帝國回來後還念着我老頭兒的好就是。”被談話吸引，一輛馬車中鑽出留着山羊鬍子的腦袋，穿着富貴的商人呵呵笑着，像是看待自家晚輩一樣溫和，不過商隊成員都明白自家頭領可不是那種喜歡提攜後生的好老人，只是看中這張老弟的潛力提前投資罷了。
“欠錢不還總不是好事，我也不知何時才能從霽月帝國歸來，便謝過趙伯好意了。”張姓青年有些尷尬地一笑，隨後望向遠處碧波騰涌的天際出神遙望：“也不知那霽月帝國究竟是什麼樣……”
“不管是什麼樣，總比我們這兒強多了，聽說那裡隨便一座城池都比我們這裡的國都還要繁榮，土地裡都是金子，若有本事，日子比我們這兒不知好過多少！”聞言最初開口的趙老三感慨：“張老弟你被霽月帝國的貴人看中是你的機緣，說不定來日便能在落神大陸定居，把一家老小接過去享清福了，那日子我們可羨慕不來！”
聞言商隊中人與同行旅人都感慨贊同，生在環境惡劣的八荒大陸，他們對文明發達的其他大陸皆充滿嚮往，也動過移居念頭，只是想要移居豈是那麼容易的？別的不說，單是從大陸腹地走到可以通向其他大陸的港口就不是一般人能做到的，若無修爲很容易死在道上，就算僥倖到了港口又有船費，想如願到霽月帝國、大武國定居也不是那麼容易的，各國對此都有管控，不然八荒大陸人早就遷移完了，只有具備一定能力或財富者纔有機會正式移民，可這種人往往在八荒大陸打下了基礎，移民後反倒得從頭再來，因此寧願繼續待在八荒大陸做個雞頭。
“霽月帝國雖好，但我想回來。”被衆人羨慕的張姓青年卻搖了搖頭：“我家鄉便在這裡，從霽月帝國學藝歸來總得侍奉父母，落葉歸根。”
“從霽月帝國回來？未免太可惜。”
“若我那兒子有着孝心倒好，可他不把我這老爹害慘就不錯了。”
“張老弟你這想法雖好，可想回來恐怕不那麼容易。”有人插嘴道：“那位貴人所以肯送你去霽月帝國修行也是看重你的潛力，等你學成後多半要你做事報答，說不定到時你就成了他的部下，哪能隨隨便便回來？”
“我自然會報答大人的知遇之恩，到時當門客也好，從軍殺敵也好，用上十年報答想必也就夠了。”張姓青年笑了笑，聞言衆人卻都是搖頭，覺得這年輕人想得太簡單了，真要在霽月帝國從軍幾年，恐怕就算他修到金身境也會落得骨頭也不剩，至少八荒大陸戰爭的殘酷是他們有目共睹的。
“張老弟是去霽月帝國學藝，不知魏小兄弟爲何要去霽月帝國？”趙老三轉過頭來，看向獨自騎馬，只是微笑看着衆人對話自己卻默然不語的青衣青年。
“雲遊天下，增長閱歷罷了。”青年笑了笑，儼然正是易容後以魏青自稱的凌青雲，聽到這話不少人露出羨豔與敬畏之色，他們中也有四處行走的武者，但他們只能算爲生存流浪，是絕不敢自居雲遊天下增長閱歷的，敢這麼說的都是在八荒大陸自保有餘，有閒暇享受人生的強者。
“既然都要去霽月帝國，到時也請魏小兄弟對我家小張多多照顧，他是第一次出遠門，恐怕不習慣。”與張姓青年同一家族的男子誠懇道，聞言凌青雲微微一笑：“既然有緣同行，自然該互相幫助，請張叔放心。”
“那便……多謝魏兄了。”到這份上張姓青年也有些不好意思地拱手道謝，初出茅廬的他自然也對同齡卻氣度非凡的凌青雲極爲嚮往，但主動請求幫助的話卻是怎麼也說不出來的，虧自家叔伯提起，便忐忑接受了。
見狀凌青雲只是微笑點頭，他對這有自身機緣的靦腆年輕人頗有好感，儘管對方的天賦遠不及自己所見的衆多天才，充其量是南明學院一般學員的等級，但他很欣賞這份赤子之心，相比下，目前的實力與天賦皆是次要的。
此時商隊正在西陽國邊境向東北方向前進，千里外便是那直通霽月帝國的陰陽港，凌青雲、張姓青年與幾名同行者將以此乘船前往落神大陸，商隊則將載回來自落神大陸的珍貴貨物——在扶搖港關閉其他同行張皇無措的情況下，他們很可能因此大賺一筆！無論是乘船者還是購物者都對此充滿期待。
按理說凌青雲沒必要與其他同行，他的腳程可比駿馬都快得多，單人獨行的話恐怕兩日前就抵達港口了，只是這陰陽島雖有遠洋航船，港口與船隻規模還是無法與扶搖港等大港相提並論，所以開往霽月帝國的船隻每隔半個月纔有一班，就在三天前剛剛開走，得到情報的凌青雲也是無奈，既如此他也不急於趕路，索性放慢步伐在這陰陽島多留幾日，見識這半島與大陸不同的風光人情。
極端男尊的西陽國是一個奇特國度，在凌青雲看來有些畸形，其他男人看來卻是尋歡作樂或買女人的好地方，至於女人？由於西陽國控制了半島通往大陸的關口，八荒大陸的女性自然不會自討沒趣地過來忍受輕視。
“倒不知男人在那東陰國過的又是什麼日子，嗯？”正思考着，由遠而近的馬蹄聲吸引了他的注意，扭頭遙望正見煙塵滾滾。
“我這算不算烏鴉嘴？”看清來者的凌青雲有些尷尬地摸了摸鼻子，清了清嗓子朗聲開口：“各位做好準備，我們可能遇上麻煩了。”
“麻煩？”明白氣度不凡的青年不可能無的放矢，隊伍產生了一陣騷動，很快就有人望見由遠而近的煙塵從而色變：“起碼有上百騎在接近！”
“從那個方向來的，莫非是東陰國的騎兵？”有人喃喃，卻令人羣更是慌亂，東陰國？那個女人掌權，男人爲奴的國度？遇到了東陰國的軍隊，他們這些男人肯定沒好果子吃！
“諸位不必驚慌，東陰國與西陽國乃是世仇，可我們並非西陽國人，雖然不受待見，她們也不會至於太爲難我們，我一位朋友還曾去東陰國做過生意，不僅全身而退還收穫頗豐——估計她們只是巡邏路過，實在不行，交一筆保護費就是。”關鍵時刻還是商隊主人出面安撫人羣，話雖如此，還是有幾人獨自策馬離開隊伍，其他人不是不想走而是走不了，要麼估計自己跑不過騎兵，要麼身爲商隊成員，此時要跑便是丟了飯碗，獨自一人待在陰陽島或許連家都回不了。
這種情況下，商隊在人心惶惶的情況下繼續向東北而行，好似祈禱那騎兵並不是向他們而來，兩者將會擦肩而過，只是對方顯然不遂他們之意，隨着馬蹄聲不斷迫近，數百之衆的騎兵近在眼前。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”如蝗蟲般密集落下的箭雨阻路逼得商隊連忙勒馬不前，慌亂間卻聽一道冷漠的聲音傳來：“再敢前進一步者，殺無赦！”