“哈哈！哈哈哈！”菊千代嘴裡在笑，但臉上沒有絲毫笑意，他一把推倒身旁鎧甲，竄起身衝着衆武士道：“好哇……哈哈……喂！你們把農民當做是什麼？以爲他們是菩薩嗎？嗯？簡直笑話！農民最狡猾!”
“要米不給米，要麥又說沒有，其實他們都有，什麼都有！掀開地板看看，不在地下就在儲藏室，一定會發現很多東西！米、麥、鹽、豆、酒……哈哈！啊哈哈哈……”
菊千代伸手指着屋外的遠山：“到山谷深處看看，一定還有隱蔽的稻田！表面忠厚但最會撒謊，不管什麼他們都會撒謊！一打仗，就去殺殘兵掄兵器！”
菊千代吼叫道：“所謂農民，最吝嗇、最狡猾、最懦弱，壞心腸，低能，是殺人鬼！不要笑死我了！”
他走來走去，喘息着，臉上的悲慼之色越來越濃：“但是……是誰另他們變成這樣的？是你們，是你們武士！你們都去死！”
說着，他撿起地上散落的箭矢，狠狠的戳到木板房的牆壁上，似乎把這些當成了他口中的武士。
菊千代站定身子指着衆武士，雙目含淚道：“爲打仗而燒村，蹂躪稻田、恣意勞役、凌辱婦女、殺反抗者……你叫農民怎麼辦！他們應該怎麼辦！該死……該死！”
他泣不成聲，跌坐在勘兵衛對面，低頭嗚咽的聲音就像一匹失去族羣的野狼。
武士們臉上的殺意不知何時消失無蹤，只剩下一臉的慚愧，目光不敢看向菊千代。
勘兵衛緩緩擡起頭，眼中似乎蒙上一層隱約的淚光，看着菊千代道：“你……是出身農家的吧。”
勘兵衛的這句話就像一顆炸雷在菊千代耳邊轟然炸響，打斷了菊千代的哽咽。
他擡頭掃視着衆武士，心虛的表情簡直像直接印在臉上，隨即站起身，頭也不回的跑了出去。
聞訊趕來的老爹，看着急匆匆跑遠的菊千代，心中疑惑，但腳下顫巍巍的步伐沒有停頓。進屋首先狠狠瞪了一眼縮在牆角的萬造和與平，轉過頭問勘兵衛：“嗯……發生了什麼事？”勘兵衛一臉尷尬的摸了摸頭髮，臉上稍稍現出了一些笑容道：“沒事，算了吧。”
勝四郎滿面笑容的回到村子。與志乃的相遇，讓這個青年武士第一次品嚐到淺淺的愛情味道，以至於心中的歡樂幾乎壓抑不住。
他見到一臉抑鬱的菊千代，歡快的上前打着招呼。菊千代手中大槍一橫，不耐煩趕走勝四郎，一個人不知道跑到哪裡生悶氣去了。
勝四郎一臉疑惑的走進武士們聚集的屋子道：“剛纔我遇到菊千代了，他怎麼了？”
勘兵衛道：“沒什麼……山上的風景還不錯吧，勝四郎。”勝四郎臉頰一紅，囁嚅着說不出話，見他這幅樣子，衆武士不禁哈哈大笑，也稍稍衝散了剛纔的緊張氣氛。
勘兵衛擺弄着堆在地上的武器道：“唔……菊千代說的不錯，還真是好貨色……雖然農民的做法着實讓人不快，但有了這些武器，我們的勝算又高了一分。”
抽出一杆硃紅大槍向七郎次甩去：“接住，七郎次，你槍法出衆，還是用這個吧。”
七郎次一隻手接住大槍，腋下夾住槍桿隨手一抖，一朵漂亮的槍花迸現而出，滿意的點了點頭。
勘兵衛向衆人示意各自挑選順手的武器盔甲。林田平八翻檢着武器，隨手抽出一把野太刀試了試鋒刃道：“還不錯，這下總不用擔心武器損壞無法殺敵了。”
久藏搖了搖頭，他對自己的武功和家傳寶刀有信心。
空山一葉同樣拍了拍腰間長船長光，沙啞的聲音有一種說不出的自信：“有它就足夠了。不過……”空山一葉指了指七郎次，微微欠身道：“我還從未與用槍高手對戰，可否切磋一下？在下實屬見獵心喜，還請原諒。”
衆人聽到空山一葉的話，紛紛放下手中的武器，饒有興趣的看着七郎次。
勘兵衛苦笑着說：“空山大人，大敵當前，實不易此時比試，萬一有所損傷，我看不如……”
七郎次一擺手，攔住勘兵衛道：“承蒙空山大人看重，在下只好勉勵一試了。”
即便與空山一葉同爲夥伴，七郎次也不想在爲比試之前便弱了氣勢，更不想讓老搭檔堪兵衛難做，何況他對自己的槍術有信心。
這是經歷過十七場戰爭、用大槍親手討取敵方武士23騎、殺足輕無數所形成的強大自信。即便依然不能獲勝，但一槍在手，最起碼不至於被空山一葉一招擊敗。
空山一葉點了點頭：“好！就用你手中的槍吧，如果傷到你，或者被你傷到就算我輸。”對於空山一葉的狂妄，衆人沒有絲毫驚訝，畢竟他在武功境界上超出衆人太多，如果不看年紀，可以說是前輩高手也不爲過。
七郎次率先出屋，在一片開闊的平地選好位置，等待空山一葉的到來。
他深知這是空山一葉故意先讓他選擇有利地形，也毫不客氣的在背對陽光的高地上擺開架勢。
七郎次親眼目睹空山一葉手刃武藝高強的浪人，以他和空山一葉的差距，如果再不知利用環境，恐怕連出招的機會都不會有，便已經落敗了。
空山一葉待七郎次擺開架勢後，施施然邁步走了過來。
衆武士目光炯炯的看着空山一葉，久藏臉上的表情尤其凝重，他一眼便看出，空山一葉的行走姿勢和呼吸頻率與平時相比，沒有絲毫變化。
也就是說在即將面對一個陌生的槍術高手的進攻時，空山一葉依然不用調整。這是否說明，他能隨時以最強姿態迎敵？
久藏可以非常確定這點。在第一次與空山一葉比武時，久藏可以明顯察覺到空山一葉還需要調整自己的身體與狀態。
自從擊殺了那個愚蠢的浪人後，空山一葉顯然已經進入到另一種境界。
久藏雖然不確定在這種境界中，空山一葉各方面的提升究竟有多少，但可以肯定的是，擊敗像七朗次這樣武功相對一般的高手，絕不會用到第二招！
勝四郎悄悄的問勘兵衛：“師傅，七郎次大叔能贏嗎？”
聽到勝四郎的天真的問題，勘兵衛不由得啞然失笑：“贏？這是比試，空山君必不會升起殺意，否則七郎次能在空山君劍下撐過三招，已算是進步不小。”
“可是，空山大人不是說沒有和槍術高手比試過嗎？”勝四郎疑惑道。
勘兵衛搖頭嘆道：“勝四郎，一個農民不管手中持刀還是持槍，對你來說有很大區別嗎？”
勝四郎皺着眉頭：“有如此大的差距？”“比你想象中的差距還要大。”勘兵衛肯定的點了點頭。
“空山君如果沒有絕對把握不傷及七郎次，也不會用真劍對真槍。仔細看着吧，也許勝負就在一瞬間。”久藏平靜的說。