天然理心流的劍術限於創始人和歷代傳承人的出身見識，並非後世傳說中那麼神奇，甚至頗有些簡單質樸的味道，說白了只是一門實用性比較強的普通劍術流派。
不要說與飛天御劍流這種神話般的劍術相比，相較北辰一刀流、神道無念流、香取神道流這類頂級流派的傳承也多有不如。
天然理心流既沒有華麗的招式，也沒有讓人顫慄的奧義，只是相當堅決的貫徹了劍道中的“二心三先四戒”等原則，本質上與當時的衆多關西本地流派沒什麼不同。
尤其是天然理心流平日練習素振時使用的粗直木刀，最初其實是初代目宗主近藤內藏之助用鋤頭木柄改裝的，因此常常被當地其他劍術流派恥笑爲“鋤頭流劍術”。
直到五代目宗主近藤勇和“天劍”沖田總司的出現，纔算徹底扭轉了這門鄉村劍術的地位。以二人的劍道天賦，加上新選組靈魂人物“鬼之副長”土方歲三的頭腦，衆人蔘考幕末各大流派和其他古流劍術，終於完成了對天然理心流劍術的補強，一躍成爲幕末乃至當代都不可忽視的大派。
不只是個人戰鬥力的提升，最讓維新志士膽寒的是天然理心流的組太刀之技，也就是小團隊多人劍術戰技。就像刺殺前任局長芹澤鴨時近藤勇與土方歲三的配合，雖然芹澤鴨劍術比二人高了不少，但面對連綿不絕的攻勢加上偷襲，幾乎沒有任何反抗餘地便被斬殺。
第一人以最快速度發動攻擊，之後不看結果立刻閃身讓位，第二人立刻補刀，再重複第一人的步驟，一輪又一輪……這樣如疾風吹勁草一般連綿不絕、讓人喘不過氣的劍勢，叫做“草攻劍”！
被近藤勇一刀兩斷的屍體並未嚇住屋內衆人，身爲維新志士，那個不是刀頭舔血的狠辣浪人！即便劍術不佳的智囊型人物，勇氣也不見得比這些把生死置之度外的新選組隊士差多少。
眼見新選組首領近藤勇幾人堵住門口，立刻有人爆喝道：“殺了近藤大家就安全了，其餘壬生隊士不足爲懼！”
六隻光着腳的前掌皮膚在地板上擠出刺耳的“吱啞吱啞”聲，配合刃筋極正而形成的破空聲、提震劍勢的怒吼聲，讓攻向近藤勇的三人迸發出一股決絕氣勢。
手握長曾彌虎徹的近藤勇，面色比身上漆黑的胴丸更加冷硬。只見他雙臂自然下垂，雙手虛握刀柄；虎徹長刀的鋒刃既不是向下與地面垂直，也不是向前，而是奇怪的擺出斜下45°的角度；他的腳步一錯，腰間肌肉有一個明顯扭轉動作，就像擰緊的橡皮筋一般。
完成這些動作剎那間，敵方的切先已經破到眼前，近藤勇不退不讓，身軀紋絲不動，甚至讓周圍衆人產生“他就是座亙古不變的高山”的錯覺，這是一種極靜的狀態。
隨後，一聲震得衆人雙耳幾乎失聰的嘯聲自近藤勇胸腔蓬勃而出，與此同時，他平平掃出手中之劍。
不是揮劍，而是類似棍術的“掃”，還帶着施壓拖刀的痕跡；這一劍的速度也並不很快，就算在普通人眼中也只是“稍快”一些而已，看起來一點也沒有劍術淩厲的美感。
可就是這樣質樸到極點的一刀，把正面敵人自腰間掃成兩段，前沖的上半身在這刀的威勢下，直接打旋拋飛出門外，慘嚎着撞破走廊對面房間的紙門後再無聲息。
這種並不藉助慣性和速度，完全憑藉自身肌肉力量和與衆不同發力方式的短擊招式，正是近藤勇的獨門奧義——虎尾劍。
與沖田總司處處爭先的平青眼不同，虎尾劍並非先先之劍，而是深得劍道中“後之先”精髓，在天然理心流中，也只有身爲當代宗主的近藤勇完全掌握了此門奧義。
並不是修習難度過高，而是掌握此招之人必須要有超人一等的身體素質、超人一等的判斷力，以及超人數等的膽魄！此招彷彿天生爲近藤勇打造一般，掌握虎尾劍後，就連沖田總司在生死對決中都沒有把握全身而退。
只不過這種奧義由於是後發先至的招數，在這個充滿偷襲、暗殺、崇尚進攻的時代，遠遠不及天然理心流的平青眼、序中劍、手鏡劍、山影劍等奧義更受門人歡迎，所以流傳的並不廣泛。
另外圍攻而來的劍士也沒見過如此不講道理的劍術，比薩摩的示現流更讓人膽寒。看到同伴在眼前被殘酷分屍的慘狀，動作中不知不覺出現一絲猶豫，原本趁着近藤勇出招後僵直的瞬間，說不定能讓其受傷的圍攻，就這樣被白白葬送掉。
由於修習“草攻劍”這種集團形劍術而配合相當默契新選組隊士們，早在近藤勇揮刀的一刻就已準備好接下來的進攻：一人直接斬斷近藤勇左側對手持刀的手臂，一人刺入右側對手小腹。加上最開始被近藤勇斬殺的對手，頃刻之間，維新志士已損失4人。
宮部鼎藏看得目呲欲裂，如果不是身處房間最內側，他有把握帶頭衝出新選組五人的圍堵，哪怕最壞情況也不過是與近藤勇兩敗俱傷罷了，其他同伴一定可以順勢殺出，不過形勢如此，他也不得不開口怒吼道：“大家不要衝動，快逃，近藤勇的首級自有本人親自討取！”
清醒過來的維新志士們頓時一鬨而散，或從窗戶一躍而下，或撞破紙門衝進走廊，房間內瞬間只剩宮部鼎藏和其餘兩名鐵桿親衛，死死盯着近藤勇。
沖田總司雙眼一咪，帶着純真無邪的笑呵呵表情走上前來，嘴裡一字一句的問道：“桂小五郎和拔刀齋呢？”任誰也能聽出語氣中的失望、憤怒、急躁之意，與他臉上的表情截然相反！
宮部鼎藏嘿嘿一笑，毫不猶豫的脫口道：“今晚火燒京都，迎聖上回長州，作爲長州藩志士首領，你說桂先生應該在哪裡！或許現在他們已經帶領大軍殺入皇宮了吧……哈哈哈！”
“八嘎！你們這些畜生！”近藤氣得額頭青筋直跳，他一點也沒有懷疑宮部的說法，也只有這個理由能說得通爲什麼如此重大的聚會上，身爲另一個首領的桂小五郎爲何不出現。
一想到京都有可能淪爲火海，陛下有可能被叛逆劫持，他便忍不住破口大罵，隨即命令道：“沖田、永倉，你們立刻追擊逃走的叛逆，不能放走一個！眼前這老賊的命歸我！”
想那麼多也於事無補，現在近藤勇的目標只有一件事，就是儘快殺死對手，一旦出現對方口中的情況，還能帶隊救援。
面對盛怒的局長，沖田壓住心中不甘，旋即把怒火撒到四散奔逃的人羣中，帶來一片腥風血雨，其狠辣之處絕不遜於他那夢寐以求的對手。
屋內各方只剩3人，均冷冷的打量各自對手，不死不休！