昏暗煙塵籠罩的大樓通道里，七組隊員與西林特種兵小隊握手告別，卻沒有真的分開。雖然白玉蘭手裡拿着鍾家老宅核發的特別文件證明，但在城市鬧事區裡轟出如此暴烈的一輪射擊，霸蠻殺人，總不能就此離去，需要等待西林方面的信息確認。
那名西林特種兵小隊長官看着身旁的七組隊員們，忍不住搖了搖頭，驅散心頭那抹震驚情緒，走到軍車旁邊，對車內的最高上級進行具體情況回報。
西林特種大隊最高長官萊克上校面無表情坐在車中，只是在聽到許樂和七組這兩個名字時，眉頭皺了皺。
……
在更早一些的時候，穿着無肩章軍裝的許樂，在紅豔的暮色下走入了紅意十足的路口食肆。
食肆之中早已是一片蒸騰熱鬧，無數湯鍋正在翻滾出生活辛辣而刺激的味道，然而他一眼掃過去，便落在了右手斜向方窗邊的一方小桌上。
小桌旁坐着一位穿着白色普通襯衫的中年男人，一件深色的軍服胡亂搭在身後的椅背上，從皺起的軍裝縫隙中，隱約能夠看到有金星藏匿其中。
縱使是在數十萬人集會的廣場上，許樂大概也會一眼看到對方，然後再難挪開目光。
和一年前在基地裡看到杜少卿時的感覺不同，小桌旁那名正在埋頭吃飯的中年人，看不出有什麼傲然立於濁世的感覺，一味沉默尋常，唯有那雙如靜臥夏虎般的花白雙眉，總給人一種感覺，這眉若是挑將起來，他的身周便會有無數人流血。
臨窗小桌下方還有幾桌，坐的全部是西林軍官，表情平靜沉默，看似尋常地吃着飯，唯眼中偶爾露出的堅狠警惕光芒，才能讓目光敏銳的人發現他們隨時可能用自己的生命去保護小桌旁的那位中年男人。
中年男人未曾擡頭，花眉靜伏，卻自然流露出某種強大的壓迫感，這大概是滔天的權勢和不二的威嚴多年融煉而成的氣勢。
許樂受電話邀請而至，知道他是誰，所以並不意外，卻依然有些吃驚，暗自評估對方大概是整個聯邦除了那位軍神大人之外，最強悍的男人。但他此時的絕大部分心思，都放在兩名百慕大的專家和執行任務的隊員們身上，所以並未有太多機會去感受什麼。
就在他向窗口方向踏出第一步時，食肆上空忽然驟然響起一陣激烈到恐怖的槍聲與爆破聲，他的腳步頓時嘎然而止，目光透過玻璃向着聲間來自望去。
食肆很多被驚動的客人都看不到，約兩公里外的一幢普通大樓中部，忽然噴吐出無數豔麗的槍火，無數煙塵火光擊碎玻璃，噴涌而出，如戰機的尾焰，洶涌着噴入西林乾淨的傍晚天空。
巨大的爆破聲在食肆裡依然聽的如此清楚，可以想見大樓那場槍戰的暴烈恐怖，許樂的目力極好，甚至能夠看見那幢大樓十三層的窗戶外，有無數似黑點一般的子彈穿梭而出，最後被萬惡的引力消磨了犀利的銳氣，失去速度後化爲無數金屬雨點，落向了街道，擊打在汽車頂蓬與建築頂板之上，啪啪作響。
西林大區最多的便是軍人和彈藥，但社會治安向來良好，在鬧市區發生如此激烈的槍戰，已是多年未見的震驚畫面，食肆裡的食客們驚恐萬分，紛紛結帳離去。
而就在此時，食肆後方靠近廚房的某個房間內，又響起了一陣急促清脆若炸豆般的槍聲，這一陣槍聲響的極近極真切，食客們臉色蒼白，尖叫連連一涌而出出。
槍聲響起，環繞在窗旁的那些西林軍官猛然一震，手掌迅速地握住了各自的槍械。
許樂知道蘭曉龍帶的人也動手了，心臟驟然緊張一縮，身體緊繃起來。
窗旁小桌邊的那位中年男人，卻像是沒有聽到任何槍聲，沒有看見任何槍火，握着湯匙的右手沒有一絲顫抖，穩穩地盛起一匙豔若鮮血的紅油湯，輕輕淋在黑木碗中的白米飯上。
許樂目光微垂，做了兩次深呼吸，強行將心情平靜下來，向小桌走了過去。
那些西林軍官沒有攔他，反而讓出了一條通道。
許樂站在小桌旁，看着正在低頭拌飯的中年男人，恰好只能看到他那雙夾雜着銀毫的濃眉，這個姿式沒有給許樂任何俯視的感覺，反而覺得對方若大刀與巨斧般一坐，便似坐在一座荒山之上，凌高而遠。
中年男人依然沒有擡頭，認真仔細地將黑木碗中的白米飯拌成一團紅豔豔的雜燴，放下銀湯匙，拿起長筷於紅油湯鍋中準確夾出一塊鼠肉置於飯上，然後端起飯碗，開始呼啦啦地進食，同時含糊不清說了一個字：
“坐。”
許樂拉開靠背椅，坐了下來。
“吃。”
一名戴着上校肩章的西林軍官在許樂面前擺上一套餐具，又迅速端來一碗白飯。
許樂只是中校，馬上起立敬禮致謝，然後再次坐下，沒有開口說話，沒有絲毫猶豫，拿起碗筷，若風捲殘雲一般地開始就着紅湯吃白飯，就似要和桌子對面那位中年男人比拼速度一般。
……
很短的時間之內，小桌旁的兩個人都吃完了四碗白米飯。穿着普通白襯衫的中年男人終於放下了手中的長筷，從身旁那名上校手中接過溼毛巾，解開襯衫的領口，用力地擦拭着因爲辣燙而流淌的滿頭大汗。
“當兵的就得能吃飯。”中年男人擡起頭來，望着許樂說道：“胃夠強勁，吃的再快也不會得胃炎。如果總是要記着自己得像一株梅花般漂亮，那就一輩子也不要吃飯，因爲吃了飯總是要拉屎的。”
許樂不確定這句話是不是在針對那位聲震聯邦的少卿師長，不知該如何回答，只好微澀一笑，沉默不語。
“你那批手下不錯。”中年男人用餘光看了一眼暮光中的那幢大樓，望着那些漆黑的暴烈突襲痕跡，灑然一笑說道：“我喜歡辦事簡單直接的傢伙。”
七組按照自己的安排，在西林落日州鬧市區暴烈出擊，許樂一直擔憂會不會讓西林方面有所意見，此刻聽到對方竟表示出一絲讚歎之意，不由微感詫異，很認真地回答道：“謝謝司令誇獎。”
聽到司令二字，剛剛從前線3320淪陷星迴到後方的鐘瘦虎沉默了剎那，這位控制着整個西林大區軍政大權的聯邦前方總司令，帶着一絲複雜的神情轉過頭去，隔着食肆透亮的玻璃，望向街畔的青樹，以及樹梢外更遠處的城市廓影。
這是他的城市，他的星球，他的大區。
鍾瘦虎花眉微微挑起，毫下眼眸裡毫不掩飾透出一股寒冽與霸道之意，沒有看着許樂，沉聲說道：“我要開始抓人了，你有沒有什麼人要抓的？”
與這位大人物相約於食肆中共餐，是那位夫人姐姐從中安排，許樂此時還不知道今天在針對自己的謀殺之外，也有一場針對鍾瘦虎的暗殺正在發生，所以他一時間沒有想明白，對方語氣裡的陰沉究竟因何而生。
西林區域內，參與此次暗殺事件的人有很多，而且大部分都是政府系統甚至軍方內部的職員。
許樂的性情開朗沉毅，但絕對不是好好先生，他若被人打落了牙，只會把牙塞進對方的腹中。他在前線捨生忘死的殺敵，聯邦內部卻有人冷血地試圖殺死自己，他怎能放過對方？
只是這件事情處理起來確實有些棘手，他本打算讓七組暗中出手去做收尾工作，以黑暗和冷血還贈黑暗與冷血，七組下屬這一幫子黑暗專家確實也擁有這種能力……
但讓七組因爲自己的緣故，加入對抗世家們的無前途戰役之中，實在不是他願意看到的畫面，隊員們個人戰鬥能力再強大，終究只是普通人，七組只是果殼機動公司的一支普通戰鬥小組，而這裡是充滿了權力秩序與黑暗迷霧的聯邦。
“我有很多人想抓。”
許樂很快地做了決定，認真地望着桌對着的鐘瘦虎，不去思考對方所說的抓究竟是逮捕還是暗殺，因爲無論哪一種，都是他能夠接受的報復方式。最關鍵的是，只要對面的中年男人想抓的人在西林大區裡，就沒有任何人能夠逃出去，因爲他是……西林第一人。
他將早已整理好的電子記事本向桌對面遞了過去。
鍾瘦虎打開電子記事本，沉默了看了許久，脣角漸漸泛起一絲微諷的笑容，說道：“老爺子爲了裁培你，還真是不遺餘力。”
電子記事本上很多人，是西林軍區情報部門都未曾掌握的情況，看着那些翔盡的通話記錄和證據，鍾瘦虎非常清楚，除了憲章局，沒有任何人能夠搞到這些絕密的東西。既然莫愁後山那位夫人的態度一直是沉默觀看，那除了費城的軍神大人，誰能說服憲章局提前介入這場針對一位中校軍官的謀殺計劃？
許樂沒有解釋什麼，因爲他永遠無法解釋清楚自己和憲章光輝之間的古怪聯繫。
“全部逮捕。”鍾瘦虎將電子記事本扔給身旁的上校軍官，淡然說道：“有敢跑的，全部斃了。”
許樂低頭沉默片刻後，忽然擡起頭來，認真問道：“您那位侄兒呢？”
……