那家丁下意識地握住棍子，將一頭杵在地上，愣着不動，傻呆呆地看着雲朝陽，十分無措，“少爺……這……這……”
雲朝陽看着那家丁，慢悠悠地撫平衣襬，許久才道：“怎麼？我不過出了門三五天，你們就拿我這個大少爺不當事了？”
這話說得有些重，語氣雖是淡的，一院子下人本就鴉雀無聲，此時更是靜若寒蟬，各個低着頭，幾乎垂到胸前。
那家丁連忙跪了下去，頭上滲出薄薄的冷汗，緊緊握着棍子向是在握着支柱一般，道：“少爺您別生氣，小的這就……這就……這就去！”
“嗯。”雲朝陽點了個頭，從嗓子眼裡擠出一個單音，又向可人看去，見她已如泥一般癱倒在地上，眼中依然清冷的沒有一絲憐意，“冬生，找兩個有力氣的丫頭，把她架上去。”
冬生看了眼沒捱打就被嚇得只剩半條命的可人，他是跟在雲朝陽和李棗兒身邊的人，對可人的舉止十分了解，雖然覺得這丫頭確實不討喜，但見她這般，心裡也不是一點也不同情。然看雲朝陽的表情，也不敢勸，只得找了兩個健壯的丫頭，一邊一個將可人架到長凳上趴下，讓那個握棍子的家丁站在可人左邊。
一切都已經就緒，冬生正要喊打，卻還是稍稍猶豫一下，悄悄看了眼雲朝陽，發現自家主子正低着頭，仔細地看着自己的手指，一副心無旁羈的模樣，根本看也不看這邊的狀況，只好一咬牙，“打！”
那家丁好似第一棍子落在他身上似的一抖，不敢怠慢，也是一咬牙一跺腳將棍子高高舉起，眼看着就要落下的功夫，忽聽雲朝陽吐出一個字：“慢！”
衆人都以爲雲朝陽要鬆口，冬生心裡一緩，那家丁也鬆了口氣，立刻把棍子扔在一邊，可人也覺得稍有了點力氣，輕聲說：“請姑爺饒命。”
雲朝陽牽起薄脣，道：“我說了要饒你麼？”又看向那家丁，道：“我有叫你放下棍子嗎？”最後看向冬生，似笑非笑地道：“你倒是好心。”
心裡一突，冬生連忙道：“冬生不敢。”低着頭給那家丁做手勢，讓他把棍子撿起來，才擡頭，對雲朝陽道：“少爺還有什麼吩咐。”
雲朝陽道：“我記得別家這樣處罰丫鬟，都要去衣。既然是有例可循，我們雲家自然也不能例外。”他點了下剛纔將可人架上長凳的兩個丫頭，“你們兩個過去，將她褲子除了。”
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這一句相當語驚四座，不止冬生有些反應不過來，一干下人也微微議論起來，同情的、不忍的、冷漠的、幸災樂禍的、猥瑣的、興致勃勃的……種種目光一下子全部投注在可人身上，像一支支羽箭，刺得她幾乎想立即就死了。
“不……”可人尖叫起來，剛纔癱軟的身子一時被激得有了力氣，拼命掙扎着，“撲通”一聲跌落在地上，顫巍巍地向雲朝陽跪着爬過去，“姑爺，可人錯了……可人真的錯了……求求姑爺，看在姑娘份上，饒了可人這一次……就是……就是要打……也……也千萬別……別……”
雲朝陽的眸子冷清清的如下過初雪的天，他垂眸看着可人一路膝行二來，抓住他的衣角，眉頭也沒皺一下，道：“上次的事，就已經看在你家姑娘的面子上饒你一次。此番你再犯，我怎能輕饒？”
可人一滯，身子又向前挪了挪，道：“姑爺說過，鞭笞棍棒什麼的，從沒用過，姑爺……我知道姑爺是好人，求求姑爺發發慈悲……”
雲朝陽道：“我沒用過，是因爲我手底下從沒有你這樣的下人。冬生，你還在等什麼？再遲些，夫人該醒了。”
冬生忙點頭，道：“是。”一邊瞪了眼那個家丁，一邊看向兩個丫頭。見她們依舊有些猶豫，不由得沉了語氣，道：“你們還不趕緊點？”
兩個丫頭急忙上前，掰開可人的手，將她拖回長凳上，掀開她的裙子，將褲子褪到臀部以下。都是姑娘，兩個丫頭也都是臉頰通紅，做完這些之後，都急急忙忙地退開，看也看這邊一眼。
可人起初時哭喊着掙扎，然而卻被按在凳子上動彈不得。到底是個嬌弱的姑娘，連串的驚嚇哭號，又面臨在衆目睽睽之下的羞辱，使得她終於在褲子被退下的那一瞬間，嚶嚀了一聲，頭一歪，一下子昏了過去。
冬生目不斜視地看了一眼，對雲朝陽道：“少爺，她……她昏過去了。”
雲朝陽從頭到尾就沒擡頭，聞言溫吞吞地說：“昏過去了是她走運，挨板子不知道疼也算是我體恤她了。”
冬生此時終於明白雲朝陽是吃了秤砣鐵了心要教訓這個可人，也不再猶豫，吩咐那個家丁開打。
那家丁是第一次幹這種活兒，而且，雲朝陽院子裡的下人相較而言還是比較良善的，因而下手不重。不過這家丁沒經驗，又因爲可人裸着臀部，他不敢看，下手不免有些失準頭，棍子胡亂地落在可人臀部、大腿，最後一棍則“啪”地一聲打在可人的腰部。
可人一把楊柳腰柔軟纖細，即便家丁沒有下重手，又哪裡禁得住這樣一打，疼得悠悠轉醒，覺得渾身上下疼得像被裝滿了重貨的馬車前後碾過一般地疼。呆了半晌纔想起是怎麼回事，不敢去瞧周圍人的目光，胡亂地伸出手，不知是求救，還是想將裙子放下來，卻疼得使不上力，軟軟地栽在地上，嚶嚶地啜泣起來。
兩個丫頭有些於心不忍，詢問似的看了雲朝陽一眼，見他低垂着眼，長長的睫毛擋住了眼底所有的神情，實在不敢自作主張，也只好垂了頭，什麼也不做。
雲朝陽彷彿什麼沒見到一般，這時放才擡頭，問冬生道：“打完了？”
冬生點頭，道：“是。”
“你數夠了？”雲朝陽又問道。
冬生道：“十棍，我數夠了的。”
“那好，讓人把她關進柴房，三日內不許送飯送藥，三日過後，請大夫。”雲朝陽吩咐完，站起來環視一圈，道：“少夫人病着，不管是現在還是以後，誰都不許拿這個事情去和少夫人說，誰說了……”他森森一笑，道：“我也不會攆你們出去，不過我這個院子，是絕不會留人的了。”
在雲家，雲朝陽算是好伺候的主子，他也大方，平日三錢五兩的總賞着，院子裡很是有幾個對他死心塌地，就是一般下人，也願意在他這邊伺候着，因此都同聲應下。
雲朝陽便叫他們散了，走到可人身邊，道：“還是剛纔那句話，這事，我不希望棗兒聽到一個字。”
可人微微擡起頭，混着淚水、汗水還有泥土的臉上狼狽不堪，一雙本來楚楚動人的眼睛裡閃着深深的怨恨和仇視，但當她看見雲朝陽微微向前邁了一步時，那種恨意又變成了濃濃的膽怯。
身子微微顫抖一下，可人張了張嘴，聲音沙啞，“我……我知道了。”
雲朝陽微微一笑，便不再理她，對冬生道：“你不用跟我回去了，估計這麼大聲，娘那邊一定知道了，一會兒你過去回，該說什麼你清楚。”
冬生忙應道：“是。”
雲朝陽看了看天，對李和謹道：“你說，桂花坊打烊了沒有？”