可對於薛家來說卻是晴天霹靂，薛太君聽了消息就昏死過去，沒幾天就斷了氣，薛大夫人死了兒子和丈夫，心如死灰，也吊死了，薛家就交到了薛二爺的手上，薛二爺挺直了腰桿，這才把石榴和薛素青母子接回了薛家。
正經歷了喪子之痛的李氏一見石榴進了薛家大門，還憑空多出一個兒子來，知道自己被石榴矇蔽了，心中的恨那就別提了，也不知她怎麼想的，只說是石榴指使人殺死了薛大爺和幾個孩子，爲的就是讓薛素青成爲名正言順的繼承人。
這話雖然荒唐，可薛素青的確是這場禍事最大的受益人，一時間流言紛紛，薛二爺是個軟弱的，爲了平息流言，又被李氏和李氏的孃家威逼，只好當着大家的面說即便薛素青是薛家唯一的血脈，因爲其生母卑賤，也不會把家業交到他手上，李氏這才滿意，只把薛素青當做庶子看待。
因此，薛素青就在薛家過上了名不符實的富貴生活，薛家人雖然供養着薛素青母子，實際上卻很是瞧不起，薛素青從小到大的生活環境可想而知，他十五歲的時候就把母親接出了薛家單獨住，同時放棄了科舉考試，轉而做生意。
二十歲的時候正式和薛家決裂，與薛二爺也斷絕了父子關係，同時生意進一步擴大了，二十五歲的時候，薛家已經朝不保夕，幾乎所有的鋪子都被薛素青給盤下了。
李氏和薛二爺跪在薛素青的面前求薛素青放手，薛素青卻只把薛二爺送走了，說看在父子一場的份上讓他安享晚年，至於其他人，是死是活就不干他的事了。
不出一年，薛家就徹底敗落了，至此，薛素青也成爲涼州生意場上說一不二的領頭，敢跟他對着幹的。下場都十分悽慘。
至於薛素青的出身和已經灰飛煙滅了的薛家，也只成爲大家的飯後閒談罷了。
李成璧道：“此人看上去溫文爾雅，實則心狠手辣，心思詭譎。別看我如今掌控着涼州城，也不敢輕易得罪了他。”
小風垂頭喪氣道：“我還想着讓你去收拾他呢。”
李成璧笑道：“不過是幾句口角之爭罷了，改日我擺酒，把他請來，看在我的面子上握手言和算了，畢竟如今我們最重要的任務是對付突厥和回紇，而不是跟一個商人過不去。”
小風不忿道：“我就是煩他多管閒事，不過你既然這麼說，那也就罷了，等我離開涼州之前。定要好好地整治整治他。”
小風一忙起來便把薛素青這個人拋到了腦後，忙着盤下看中的兩間鋪子，西街打算做筆墨鋪子的那間倒還好，請了匠人裡外粉了牆，門窗上了新漆。便是嶄新的.
可小風看中了要做香料鋪子的那家在東街，地方有些狹小，而且因爲原來是染料鋪子，因此地面上，牆縫裡，幾乎都有染料的污漬，猛地一瞧花花綠綠的。即便打掃的再幹淨，看起來也很髒。
小風圍着這鋪子轉了半天，決定來個裡裡外外的大動工，她心裡一直惦記着竇良箴所說的利用斗香來招攬生意的法子，當初看中這鋪子也是因爲緊挨着這鋪子後牆便是一座小小的宅院。
小風問過了中人，說是閒置着的。小風打算買下來，前頭的小鋪子就只擺個櫃檯，再把鋪子和那宅子打通，連起來，佈置的精巧些。一來地方擴大了，二來環境優雅，定有不少人樂意來此斗香，就像姝秀無雙一樣，圖的就是個新鮮，圖的就是雅緻。
小風問過竇良箴的意思，竇良箴興致勃勃的說好，道：“整天悶在院子裡，一點意思也沒有，若是那邊鋪子開張了，就讓我過去做掌櫃吧。”
小風笑道：“若是真的開張了，即便不願意，我也是一定要把你拉過去的，不過如今我要先去把那後頭的宅子給買下來。”
竇良箴點頭，道：“咱們剛來涼州，人生地不熟的，你要是出去就叫上破軍，他也能幫着你拿個主意。”
小風笑道：“師兄做別的還行，在這上頭可是一竅不通，還不如譚誠呢，帶他出去也就人高馬大的能嚇唬嚇唬人，充充門面罷了。”話音未落，正好破軍從外頭進來，聽了這話不禁黑了臉，小風嚇了一跳，扮了個鬼臉，一溜煙跑了。
破軍苦笑不得，無奈的搖搖頭，轉身對竇良箴道：“我有事想請你幫忙呢，靖王殿下讓我去參贊軍務，估計有一陣子要忙了，天魁如今沒人看着，小孩子玩性大，我想請你看着，教他念書。”
竇良箴應了，又疑惑道：“軍務上的事不是有裴先生麼？怎麼又把你也拉過去了？”
破軍看四周無人，壓低聲音道：“我覺得他這是想挖牆角呢。”
竇良箴訝然，隨即笑道：“他若是真的能把裴先生和你挖過去，也算他有本事了。”
破軍冷笑道：“即便不能成，來一出反間計，也夠讓咱們心裡不痛快的了，這事我也沒敢和小風說，怕她生氣，又怕若是瞞着她，倒真的中了計。”
竇良箴嘆道：“其實我也發現了，李成璧的確不是以前的李成璧了，他變了，可若說具體哪兒變了，也不好說，只能說他更有野心了，做事更果斷狠絕了，尤其是在娶妻這件事上，我一直以爲他心裡是有小風的，可關娘子還是說娶就娶了，一點風聲也沒有露。”
破軍道：“也是咱們離長安太遠了，消息不靈通，不過他娶妻了也是一件好事，總不至於再糾纏小風了。”
小風去找譚誠，讓他陪着去找中人問那房子的事，自打上次小風差點和薛素青嗆起來，譚誠也暗自擔心呢，想着小風是個不服軟的，要是再遇上個不退讓的，一定要出事，正想着若是小風出門自己跟着才放心些，一聽小風來說，立刻就答應了。
小風找的還是同一個中人。那人有五十多歲了，一副市儈精明相，一聽小風問那宅子，頓時覺得有利可圖。忙笑道：“那宅子已經空了七八年了，娘子若是看中了，我立刻去問，保證價錢讓您滿意。”
可沒想到的是，中人興沖沖而去，卻鎩羽而歸，垂頭喪氣道：“娘子還是另外看宅子吧，也是我糊塗了，一時沒問清楚，前幾日。那宅子剛被薛郎君買了去，如今若是娘子想要，只等着薛郎君何時出手吧，不過素來只聽說他置辦宅子，卻沒聽過他變賣宅子的。這事估計懸了。”
小風一聽，心中一沉，道：“你說的薛郎君是薛素青？”中人連連點頭，遺憾少掙了一筆生意。
若是換了別人，小風或是多出錢，或者直接讓李成璧出面以勢壓人，都好說。可薛素青富甲一方，又頗有勢力，還和小風結了樑子，這事估計真的不成了。
譚誠也道：“不然咱們再另外尋摸一個，總有合適的。”
小風一咬牙，一跺腳。道：“憑什麼我遇到他就要讓？這宅子我還要定了！回去想法子，一定要讓他把宅子雙手奉上！”
譚誠搖頭，小風別的都好，就是這性子太要強了，如今還沒在涼州站穩腳跟呢就先把薛素青給得罪了。要是真掰扯上了，薛素青也不是個省事的，這以後的日子可就熱鬧了。
小風心裡想的卻是，如果她把地頭蛇薛素青都給擺平了，這涼州城不就是她說了算麼？遂躊躇滿志的回去了，吩咐蔣大蔣二打聽薛素青近日的動向，比如他是何時買的宅子，是用來做什麼的？也好對病下藥方。
蔣大蔣二出去了半天，分頭行動，倒是真的打聽到不少消息出來。
一是薛素青如今雖然在涼州城說一不二，但並沒有在任何商會下掛名，涼州城內的恆泰商會和瑞興商會更是聯合起來站到了薛素青的對立面，薛素青不屑於屈居人下，有意成立一家新的商會，招兵買馬，建立自己的勢力。
二是薛素青買那所宅子只比小風早了一天，如今連官府的文書都辦下來了，據說薛素青有意把那兒拾掇拾掇作爲新商會的會館。
小風饒有興趣道：“不是說薛素青有多麼厲害麼，也有人不怕他麼？”
蔣大道：“屬下私下向好幾家鋪子打聽，有人對薛素青十分敬服，有人卻十分不屑，不過卻是敢怒不敢言，那些大多是掛名在這兩家商會名下的，有商會做依仗，薛素青自然不能隨隨便便就能盤下他們的鋪子，毀了他們的生意了。”
小風沉吟片刻，道：“你們再去打聽這兩家商會，他們既然敢和薛素青作對，一定是有些來歷的，打聽清楚了，咱們趁着他們相爭，也好渾水摸魚，從中獲利。”
蔣大蔣二應聲而去，小風嘆了口氣，和破軍抱怨：“能用的人還是太少了。”
破軍也十分無奈，這也是沒法子的事，按着小風的要求，要屬下的人既要忠心可靠，又要能幹，想訓出這樣的人也是需要時間的，並不是一蹴而就的，更何況只憑短短的一段日子也不能真的讓他們就忠心耿耿，心服口服了。
蔣大蔣二等五個侍衛當初是因爲年紀大，知道衡量利弊了，也知道好好做事是有回報的，這纔會替小風賣命，再經過去高昌的經歷，也算是共同患難了，如今纔是真正的對小風這個主人死心塌地，而不是出於畏懼或者名利。
在高昌他也收留了不少孤兒，刻意培訓他們，可還沒等訓出效果，就又離開了，如今那些人都交給了蔣四，由他來收服。
如今小風這麼一抱怨，破軍就通過李成璧在軍中挑了幾個年輕又沉穩能幹的讓小風先暫時使喚着。
小風雖然把他們都派出去打探消息，可真正倚重的還是蔣大和蔣二。
據蔣大和蔣二的回報，恆泰商會和瑞興商會的掌舵人分別叫範興大和陸重，範興大是涼州刺史於安的小舅子，屬於靠着於安才發家致富的，不比白手起家的陸重資歷老，能力強。
當初薛素青沒崛起的時候，兩個人一個憑着勢力，一個憑着實力，爭鬥的很厲害，可後來薛素青一起來。範興大是個識時務的，立刻就跟陸重摒棄前嫌，凝成了一股繩。
陸重到底見過世面多，知道薛素青風頭正勁。不能硬拼，便低調隱忍，因此一時間涼州城才人人都說薛素青是老大，其實要論真正的老大，年過五十的範興大和陸重更名副其實些。
如今薛素青以一敵二，看上去風光，實際上是很吃虧的。
要是小風單純的想要那座宅子，大可以助薛素青一臂之力，然後把那宅子作爲交換條件，這也是十拿九穩的事。可如今小風和薛素青結了樑子，怎麼可能會盼着他好呢？可要是去幫那兩個商會把薛素青打垮了再說宅子的事，還不知道要等到哪家哪月。
小風左右爲難，再想其他的法子，也沒有十足的把握。思來想去，爲了那宅子，只好先低低頭了，不過這個頭要怎麼低還是有講究的，小風讓蔣大蔣二蔣三和蔣五都出馬，把薛素青的消息再打聽的更詳細些，知彼知己才能百戰百勝啊。
且不說小風抓耳撓腮想法子既能和薛素青談判。又不需要低頭跌份兒，薛素青那邊也是正冥思苦想着呢。
自打那天在茶肆遇到小風，薛素青回去後便讓人打聽，這才知道小風是從高昌而來，和靖王殿下李成璧關係匪淺，又打聽到小風意圖在涼州城盤鋪子做生意。心裡只覺得忐忑不安。
薛素青也不是個傻子，雖然處在涼州這種偏遠的地方，對長安的局勢他還是很關注的，他自打第一次與李成璧見面，便知道李成璧是個有野心的人。又手握兵權。
將來這花落誰家，雖然還有三分不確定，卻也有七分確定了，更何況事在人爲，若是將來李成璧真的成了事，他不求個從龍之功，也是希望能結個善緣的，遂自打李成璧到了涼州，他便刻意收斂，做出一副交好的姿態，同時也怕被李成璧誤會自己軟弱，到時候真被李成璧當成小蝦米給收拾了。
這麼一來，這個親疏遠近的度就很難把握了，因此一直小心翼翼的，和李成璧保持着不冷不熱，不遠不近的距離，意圖找個機會向李成璧表表誠心，等到被接納了，這事纔算完，他在涼州說話的底氣也更足了。
可是還沒等他行動呢，突然來了個蔣小風，和李成璧關係又如此親近，想來不是故交便是心腹，薛素青還真怕有了個蔣小風，李成璧就不會接受自己的投誠了，遂也在猶豫着是和小風化干戈爲玉帛，同爲李成璧效力?還是把小風給擠下去，一家獨大？
要說前者，只要低個頭服個軟便是了，大丈夫能屈能伸，對他來說也不是難事，只是那天自己把她給得罪了，日後相處肯定不會多麼和睦，可若說後者，且不說他不確定小風是李成璧的什麼人，就是知道了又如何，凡事有個先來後到，想把小風擠走，難！
此時薛素青還不知道他無意中買下的宅子正是小風想要的這件事，不然他定然那這個宅子做條件，和小風公開布誠的提條件，談要求了。
因此，薛素青一聽說小風登門拜訪，心裡還有些詫異，沉思片刻，命人請到花廳說話。
當初在茶肆，小風和薛素青不過是草草見面，如今細細一打量，發現薛素青也是個美男子，一雙桃花眼，似是平靜，下頭卻隱藏着無數風波詭譎，薄薄的嘴脣微微抿着，顯得十分威嚴。
同時，薛素青也在打量着小風，一身素淨的裙衫，頭上也沒有多少珠釵首飾，眉不畫而黑，一雙眼睛又大又有神，你若是仔細盯着，保準會情不自禁的陷進去。
薛素青淡淡一笑，道：“不知蔣娘子登門，有何貴幹？”
小風笑道：“咱們也不是第一次見面了，相信不用我介紹，薛郎君也已經知道我是誰了吧？”
薛素青假意拱手一笑：“那天的事是我唐突了，還請蔣娘子勿怪。”
小風抿嘴一笑，極是寬容的樣子：“無妨，我也沒有放在心上，我從長安到高昌，又從高昌到了這兒，見的人多了，比你嘴賤的也見過不少，若是都放在心上，豈不是要累死了？”
薛素青臉色一僵，神色有些不悅，聽着是寬宏大量的不介意了，可卻罵他嘴賤，這個蔣小風，還真是得理不饒人，不吃虧啊。
這麼一想，薛素青神色就冷下來了，語氣也冷冷的：“既然蔣娘子見多識廣，道歉的話我就不重複了，免得蔣娘子聽多了耳朵都起繭子了，蔣娘子有話便說，用不着拐彎抹角。”
小風笑道：“如此也好，那我就直說了，想來薛郎君也知道，我打算在這涼州城開兩間鋪子養家餬口，可你也知道，我畢竟是初來乍到，對涼州生意場上的規矩還生疏的很，雖說靖王殿下與我是至交，可做生意嘛，靠自己的本事掙錢才高興，若是仗勢欺人，不光名聲不好聽，就是掙了再多的錢，又有什麼趣兒呢？”