時間過得飛快，眨眼間便到了朱權的壽辰。這日一大早朱權便趕去軍營交待好諸多事宜，臨走前對唐寧說好會早些回府。
男主人離開之後，寧王府上下便忙碌起來。張蓉在被軟禁半年之後，終於再度以女主人的身份出現在衆人眼前。只不過身形明顯消瘦下來，再不見從前的英姿颯爽。
“娘娘，你爲王爺準備的禮物呢？怎麼不見你拿出來呀？”映紅在一旁打趣正在梳妝的唐寧。
“我呀，纔不現在拿出來呢。”唐寧望着鏡中自己明眸皓齒的倩影，笑着說道。
“那是，姑娘的禮物自然是等到夜深無人時親自交給王爺的，怎麼能夠被我們這些凡夫俗子瞧了去呢。”映紅一邊回道，一邊將唐寧不用的首飾收拾妥當。
“好了，時候不早了，我們去前院吧。”唐寧起身，帶着映紅前往。
這時，前院之中賓客雲集。寧王妃張蓉正招待客人，忙得不亦樂乎。看張蓉的樣子，來的人都與朱權關係匪淺，只不過因唐寧真正在寧城待的時日尚淺，故都不熟識這些面孔。
“王妃娘娘，依臣婦來看，您就應該拿出正室的架子，省得有些人不知好歹蹬鼻子上臉。如今您在這兒操勞，人家卻躲在房裡呼呼大睡。”說話的是圍繞在張蓉旁邊的一官家夫人。她們這些正室最煩的便是唐寧這一類的女人，特別聽說唐寧憐香院的出身後尤爲不屑。
“就是，王妃娘娘，雖說你寬容大度，但是怎麼着也不能讓那些狐狸精爬到您的頭上去。”另一官家夫人隨聲附和。看樣子，無論朱權怎麼懲罰張蓉，但家醜不可外揚，這些不諳世事的闊太太們還不知道張蓉已經在朱權這邊失寵了。
張蓉面上維持着寧王妃的大度，“寧妹妹善解人意，又年輕貌美，得王爺喜愛我高興不已。如今在衆兄弟間王爺的子嗣算是最少的了，若是寧妹妹能爲王爺誕下個一男半女，便是寧王府的大喜事一樁了。”
這時正好唐寧與映紅行來，聽到張蓉的一番話，唐寧不由心口憋悶。“說的倒是比唱的好
聽，要不是她，娘娘怎麼會……”映紅本想在唐寧耳邊諷刺張蓉一番，卻突然自知失言，用手捂嘴。看一眼唐寧，並沒有怪罪她的意思，心中的一顆大石終有落下。唐寧慢慢平復心中積鬱之氣，緩緩上前，並不理會在場男子的驚豔之光以及女子的妒忌之色。孩子，一直是她的心頭之痛。
黃昏之際，朱權回到府中。府中一切準備就緒，只等男主人到來吩咐開宴。礙於唐寧並不願坐上高位受盡衆人的目光洗禮，朱權只得任她自己在下首隨便找一個位子，讓張蓉陪伴在自己身邊。而這正好給一些不明就裡的官太太們一些誤會，在寧王府中唐寧就算是得寵，也不會在朱權心中佔多大分量。
“王爺，百花坊的綠姬姑娘特意備上一曲助興。”說話的是朝廷新派下來掌管大寧馬政的官員。這綠姬成名已經有好幾年了，是北方一帶有名的佳人。只是因爲身價之高令不少王孫公子望而卻步，如今出現在寧王壽宴上，不由讓人想入非非。
“準。”朱權口中吐出一字，語中並沒有佳人垂青的那種欣喜自豪。目中反而透露出一分了然之意。
場中空地頓時被騰出來，衆人屏氣凝神之間，泠泠樂音想起。似林間清泉敲擊着岩石，又似微風劃過竹林，帶起的葉子嘩嘩作響，讓人頓時放鬆下自己。
“北方有佳人，遺世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”期盼中，一渾身翠綠衫子的女子出現在衆人眼前。雖然容顏被面紗圍住，但是身形窈窕，風情萬種，一舞足以傾了在座男子之心。看了一會，唐寧不由微眯起雙眸。這女子，她……她在舞動的時候，邁的步法分明是翩然步法。在擡首，只見這女子的眼神中飽含着驚詫，激動，那是一種見到不可能再見之人才有的反應。一時之間，唐寧也覺得這女子好生熟悉，似在哪裡見到過。
“好！”在衆人的一片喝彩聲中，綠姬結束了自己的舞蹈。唐寧這才反應過來，跟隨衆人鼓掌。
“王爺，早就聽聞寧側妃豔名廣播，那舞技該是比綠姬
還要高吧。寧側妃何不獻上一曲爲王爺生辰助興呢？”說話的是早先諷刺唐寧的官家夫人之一。她對於這些風塵女子最是看不慣了，主要是因爲家中的二夫人三夫人都與唐寧出身一般，但是她們兩人一唱一和將自己夫君的寵愛早已瓜分。所以，一旦有機會譏諷這些不要臉的狐狸精的時候，她可是毫不留餘地的。但是她絲毫沒有意識到這已經犯了朱權的大忌，朱權的臉色一點點黑了下去。
“王爺，賤內無知，還望王爺恕罪。”她旁邊的一位官員驚恐的對朱權說道，一邊惡狠狠的瞪了幾眼自己的夫人。
“無礙，希望王大人注意一些。”朱權冷聲吩咐，看樣子也該讓他們明白寧兒的身份並不是好惹的，“寧兒是曾經淪落在憐香院幾年，但是她的身份並不比在座各位的低！曾故去唐堡主的獨女這層身份想必大家都知道了，本王就不必說了。但是，父皇曾從小寵到大的永昌郡主的獨女也是你們詆譭得起的嗎？”
一石激起千層浪，朱權的話語一落，滿堂皆驚。在座的各位對於皇室中的事都不是太清楚，但是也聽家中長輩說過永昌郡主。那個美麗溫柔的女子內心卻是無比的堅韌，對自由的嚮往甚於權勢，爲了自己心中的愛，寧願放棄太子妃的位置，嫁與江湖中人。但是他們沒有料到的是，永昌郡主嫁的人正是唐家堡堡主唐雲天，也就是唐寧的生父。
這時，剛剛出言諷刺唐寧的人不由臉色蒼白。張蓉望着身側自己的丈夫，瞭然一笑：“是了，皇上之所以肯賜唐寧爲朱權側妃也就是因爲她母親的關係吧。要不然怎會讓風塵女子來混淆皇室血脈？”
“娘娘，您怎麼了？”衆人都被映紅的一聲驚叫吸引住目光，只見唐寧正倚在映紅身上，不省人事。
朱權見狀，臉色一變。忙上前抱住唐寧，對管家吩咐道：“快請大夫。”說罷，急忙踏入寧波園。
“恭喜王爺，賀喜王爺，寧側妃有了將近一個月的身孕。”大夫把完脈後，對着朱權作揖賀喜。
“什麼？”朱權一時之間怔住。
（本章完）