賢傑拿定主意，毫不猶豫地抓起一隻活蜈蚣，塞入嘴裡，幾下嚼碎，嚥了下去——
賢傑耍了一點小聰明，在用手指捏起蜈蚣時，已運內力於指尖，將蜈蚣震死，卻不弄傷表皮，且動作極快，以至衆人皆未覺察，以爲蜈蚣是在進入他嘴裡後才被咬死的——如若不然，真的被那畜生在舌頭上咬上一口，那可就完了……
賢傑一連吃了十幾只，吃得那大漢以及徐向等人皆目瞪口呆。
蜈蚣和蛇酒撤下去了，總算沒有再出什麼新名堂。
徐向的臉色更加舒緩，但口氣卻依舊嚴厲：“我夷州並無冒犯大唐之處，楊元帥爲什麼帶兵犯境？”
賢傑不卑不亢道：“率士之濱莫非王土，夷州本是大唐的地界，你聚衆興兵、割據一方，不向朝廷納貢，還勾結鬼方外寇，抗拒天兵，是何道理？”
“夷州是夷州人的夷州，我們臺人治臺，何需外人插手？”
“將軍此話差矣，夷州是中國人的夷州！你們要臺人治臺也可以，但一定要服從中央的領導，而絕不允許搞夷獨！誰要搞夷獨、搞分裂，誰就是中華民族的罪人，人人得而誅之！”
徐向冷笑一聲：“楊賢傑，別以爲你說得冠冕堂皇、天花亂墜就能服人！我問你，你既號稱是奉了王命來打鬼方，爲何卻到我阿里山中來？你們明明就是來搶地盤的！你們犯我疆土、奪我城池、擄我百姓，叫我等如何肯服？”
“你這話應該對鬼方蠻夷去說！究竟是誰犯我中華疆土、奪我城池、擄我百姓？你不做調查，任意指責王師，簡直是香臭不分！”
“楊賢傑，聽你這番講話，倒也慷慨激昂，有點忠臣的味道。只是，我聽說閣下也曾扯旗造反，立誓要推翻唐朝，爲何現在又做了朝廷的鷹犬呢？”
“不錯，在下不滿朝政腐敗，確實造過反——但楊某以天下爲念，放棄個人私怨，現今不反了！某不反絕非是要做朝廷鷹犬！某隻求爲民請命、報效家國，爲我中華盡一份綿薄之力！”
“刷！”徐向忽然抽出一把雪亮的鋼刀，架到了楊賢傑脖子上：“楊元帥口口聲聲自稱是爲了報效國家，那麼我今天就把你殺了，看看你是不是真的願意爲了大唐而死！如果是真的，那麼我就相信你，可以讓你的人領回你的屍體，並從此歸順朝廷，否則的話，那就只有戰場上見了！”
楊賢傑面不改色心不跳道：“你要殺就殺個痛快！如果我的死能夠換來天下歸心、從此河山一統、人民不再受外寇侵擾，我就算死，也無所憾，請吧！”說着仰起了脖子，儘量將頸間的肌膚拉直，以利下刀——
同時身軀也站得筆直，如一杆挺立於天地間的標槍，從容不迫，巍然屹立、穩如泰山！
“好！”徐向眼中兇光陡現，手一揮，刀片懸起，直往賢傑頸間落下……
天色快要黑下來了。
雲嬌、周柱、孔軍師等人等得心焦，只好暫時安營紮寨，準備過夜。
軍中早已斷了糧食，於是大家聚在一起商議着到哪裡去弄一些吃的來。
軍師便派龍彪率第二營扼住谷後的險要，防止鬼方軍乘黑夜來偷襲；周柱的第一營依舊放在谷前同臺軍對峙。
其餘的人自夫長以下都到山坳裡去挖草根樹皮，或汲些泉水，或打些野味，採些野果。
顏如雪找到賢寶，對她說：“你聽，山上有老虎叫呢，咱們去把它打了，讓大夥吃一頓老虎肉，怎麼樣？”
賢寶欣然同意。
於是她們兩個膽大包天，一個親兵也不帶，便縱馬沿着東南的山坳馳去。
賢寶依舊帶着她的雙刀，還帶了一副弓箭；如雪卻嫌她的銅錘笨重，只帶了一把寶劍，一副弓箭，還有一把獵叉。
賢寶道：“姐姐（她也不叫如雪嫂嫂，只叫姐姐），我看那周大哥好象對你很關心呀。”
如雪臉一紅道：“哪有的事？”
“沒有？那上次比武你爲什麼不用‘凌空飛錘’勝他？還有我們去刺殺陳三仁的那個晚上，他爲什麼始終跟在你身邊，形影不離？”
如雪道：“好妹妹，你別想歪了……”她在馬屁股上狠抽一鞭，往前疾馳而去。
賢寶連忙緊緊跟上，微笑道：“沒有就好……我還真怕你跟了周大哥，我就做不成你厲害的‘小姑子’了呢。”
“這小蹄子，打嘴！”如雪躁得臉頰緋紅，一手勒住馬繮，一手橫過馬頭，去撕賢寶的嘴。
賢寶笑道：“好姐姐，饒了我吧——說句真心話，我還真的希望你跟了周大哥，‘逝者如斯夫’，你也不必爲二哥強守着……”
如雪眼圈一紅，聲音也有些梗塞：“好妹妹，你放心，我既嫁給了你二哥，就生是他的人、死是他的鬼……”
賢寶本意在逗趣，沒想到勾起了如雪的傷悼，只得轉移了話題。
老虎的叫聲越來越近了。
如雪道：“你從左邊山坡上去，我從右邊山腳繞過去，活捉它！”
賢寶道：“好。”
兩人分了路，各自向虎叫的方向包抄過去。
這時，天已經完全黑下來了，愈來愈濃的夜色籠罩下，幾乎伸手不見五指。
但練武的人目光自非常人能比。
如雪下了馬，把馬拴在一棵樹上，攀着樹枝草根往山坡上爬去。
她爬到山脊上，行了不多遠，終於看到了一隻大老虎。
“吼——”那老虎衝她猛吼了一聲，山林都彷彿震顫不止……
“嗖！”如雪從容不迫地拈弓搭箭，一鬆弦，那箭正中老虎咽喉！
老虎掙扎了幾下不動了。
如雪又走了二三十步，纔看清老虎竟是被一根粗藤倒掛在樹上！
如雪不知道，這老虎原是上了獵人的獵套——她心中詫異，想把老虎解下來。
沒想到她剛一靠近樹邊，“劃噓！”隨着一聲尖銳的嘯聲，地上忽然彈起一根粗藤，一下子纏住瞭如雪的腿，接着一棵粗樹杆猛地繃直——如雪頓時被倒掛了起來，上不沾天、下不沾地，手中的武器也摔出老遠……
賢寶本來也是朝着老虎的方向去的，但老虎被如雪射死後，因爲沒有了老虎的叫聲，卻使賢寶迷失了方向！
她轉悠了半夜，找不到如雪，只好回到了營地。
場地中央燒起了一堆通紅的火，一羣土人正圍着火堆跳着一種很奇怪的舞。
火堆的旁邊擺着那隻死虎，而另一邊的柱子上則綁着如雪。火光映照下，她顯得是那樣憔悴，頭髮也披散着，臉上也尤有血污……
一個酋長模樣的人從屋裡走了出來。一個土人向他報告道：“酋長，這個唐朝的探子怎麼辦？”
“按老規矩，殺了祭神！”
“還要不要報告一下徐酋長？”
“不必了，這種小事不用去打擾他！”
“可是，這個探子是個女的！”
“女的？”那酋長一楞，連忙走到了如雪跟前，仔細審視着如雪。
看着看着，他的瞳孔逐漸放大，嘴角也流出了涎水……
他忽然用漢語說道：“嗯，不錯，好漂亮！姑娘，你叫什麼名字？”
如雪瞪了他一眼，罵道：“蠻鬼，放開我！”
“不，我不是蠻鬼，我也是唐朝人。只是唐朝對不起咱們，我張天水這纔跟着徐元帥來到夷州做了部落酋長。姑娘，我看你長得花容月貌，殺了實在可惜。嫁給我吧，我不但可以保你活命，還可以讓你有享受不盡的榮華富貴！”
“做夢！”如雪怒視着他道。
“不要這麼兇嘛，我就喜歡你這種倔性子！”張天水一副色迷迷的樣子，伸手來摸如雪的臉蛋。
“畜生！”如雪一口血水啐在張天水臉上，同時擡腳朝張天水下部踢去，直踢得張天水殺豬般地嚎叫！
“臭娘們，敬酒不吃吃罰酒！我要用高山部落最殘酷的刑罰處死你！”張天水大怒，拿過一把竹刀子，一面令士卒用粗藤再次將如雪綁緊，直到她的手腳都不能動……
然後他便用那把竹刀子在如雪的喉嚨上殘酷地來回鋸着——竹刀一點一點地割進了如雪白嫩的肌膚，血也一點一點地流出來……如雪想喊，想呼救，想掙扎，然而皆是徒勞，到後來她乾脆放棄了這一切念頭，心裡似有一個聲音在呼喚：“賢安，你等着，我就來陪你了……”隨着刀越割越深、血越流越多，她的意識也越來越模糊……
張天水的本意是要把如雪的首級的割下來，然而竹刀殺人的效率可想而知，結果割了半夜也只割斷了血管和氣管，還剩下頸椎相連着……
可憐一代女中豪傑，一位令敵寇喪膽的巾幗英雄，一位勇武過人的神力女將，竟然就這樣悲慘而離奇地死去！
卻說徐向揮刀直向賢傑頸間划來，然而在貼住賢傑肌膚的時候他卻又停住了。
他抽刀回鞘，長嘆一聲道：“想不到你真的不怕死……你這樣忠於朝廷，到底圖個啥？”
楊賢傑正色道：“你錯了，我並非忠於朝廷，而是忠於中華，忠於自己血液裡流的炎黃之髓——人可以不崇高，但不可以忘本，忘記自己的祖宗！你可以說我是沽名釣譽，但只要能夠河山一統，家國不再破裂，我能爲國盡一份心力，雖死也無憾！”
“那你到底想和我們談什麼？”
“還是那句話，只求借道，並無他意！”
“你們真的不是來打我們的？”
“你我同爲炎黃一脈，爲何要同室相煎？我們到夷州來的目的只有一個，那就是打鬼方、倭寇，光復國土！但是現在敵人的勢力強大，我軍目前處在困難時期，不得不進山暫避一時，待恢復了元氣再去與敵寇決一死戰！”
徐向沉吟了半響，才說道：“好吧，既如此，你們借道就借道吧——但有一點，你們只能從我們規定的地方走，不得亂走小路，也不得借過路而襲擊我軍；如果你們敢輕舉妄動，這阿里山就是你們的葬身之地！”
賢傑道：“好，咱們一言爲定！不過，我軍行動時，你們敢襲擊我們，我們也絕不會放過你們！”
當下徐向讓人寫了文約，賢傑、徐向按了手印，各執一份。
賢傑正待起身回營，徐向忽然叫道：“楊元帥請等一下！”