兩位皇子似乎也沒有料到趙昚會突然發問，但短暫的愣神之後，以長幼秩序應當由慶王率先回稟。=因此三皇子恭王趙惇，十分知禮的示意趙愷爲先。
慶王趙愷沉吟了片刻，這才恭敬回稟道：“回稟父皇，以兒臣之見不如以和爲貴，二位使臣共同來京一時實在是不好決斷……”
依舊溫潤儒雅的慶王，總是給人以和氣的氣質，再加上那病怏怏的身子，就更顯得弱不禁風宛若書生。
而較之恭王趙惇，就顯得沉穩內斂許多。
孝宗趙昚對於慶王的回答不作置評，而是將目光落在了恭王趙惇身上：“恭王，你如何看？”
“回稟父皇，以兒臣之見，二位使臣千里迢迢而來，若是不作迴應，恐怕難以彰顯我大宋的重要與威儀！”
趙惇的見解倒是讓孝宗趙昚有了一絲興趣：“哦？說來聽聽……”
“兒臣認爲，此事必須有個決定，但這個抉擇不應該在這等宴會上商議。兩國使臣既然已經到了京城，那就來日方長不急於一時！”
趙惇的這番話讓孝宗趙昚面露欣慰之色，顯然恭王趙惇已經猜透了他的心思。
身居庭間的葉宇聽了恭王的這番話後，也是心中十分認可的暗暗點頭。僅憑慶王與恭王二人的迴應，就足以看出二人的爲人與秉性。
在對待事物上面，而兩位皇子都各有各的獨特之處，但恭王趙惇卻顯得具有深慮與陰沉一些。
所謂的來日方長，不過是採用了一個拖字訣，將此事拖得越久就對大宋越有利。
拖得越久，兩國都會使出渾身解數討好大宋君臣。如此一來，無論將來做出何等決定，最終獲利的都是大宋王朝。
孝宗趙昚聽取了恭王的建議，在宴會上並沒有直面迴應兩國使團，而是以宴會洗塵不談國事爲由，繼續進行着歌舞昇平。
待宴會散去之後已經是入夜時分，葉宇坐上馬車有些暈沉趕回府中。
對於這外交之事，葉宇並沒有太放在心上，因爲這件事本就不該他去操心。回到府中本打算好好歇息，卻發現蘇全忠已經等候多時了。
詢問之下才知道，是關於書院的後期工序事宜需要他親自擬定。這是他葉宇親自要求的，因爲對於這所書院他付出了很多心血。
在與蘇全忠商定之後，葉宇疲乏的伸了一個懶腰，便徑直去了臥房安寢。
蘇月芸親自送父親走到門口，不了蘇全忠突然停住腳步，轉過身來將女兒拉到了一旁，有些焦急道：“女兒啊，你怎麼還沒有動靜？”
“爹爹說的是……”蘇月芸被父親這毫無緣由的問話，弄得是一頭霧水。
見女兒是個不開瓢的葫蘆，沒好氣地說：“你都快成老姑娘了，難道就這樣沒有名分的繼續下去？”
“可是爹爹你也看到了，宇哥身居高位難有閒暇……”
“糊塗！”
蘇全忠氣得一跺腳：“他是難有閒暇，但這婚嫁之事豈能耽誤？若是哪一天……你該如何是好？”
“不不不，宇哥不是這樣的人，爹爹怎能說這等話？宇哥可是將所有生意都交給了爹爹您打理了呢！”對於父親質疑葉宇，蘇月芸是毫不猶豫的予以反駁。
看着自家女兒如此維護葉宇，蘇全忠卻無語的笑了：“都說女生外嚮果然不虛，你這還沒過門就替那小子說話了！”
“爹！瞧你說的……”被父親道破心思，蘇月芸俏臉微紅的撒嬌道。
“好了好了，爹也只是說說而已，葉宇這孩子是個知恩圖報的人，定然不會始亂終棄，這也是爲父當年看重他的原因！”
蘇全忠說到了，卻是憂然一嘆：“可是女兒啊，爲父年事已高，雖說這幾年有宮中太醫私下診治調理，算是吊住了這條老命，但終究是歲月不饒人，爲父就是想看到你出嫁……”
“他雖然一直對爲父恭敬有加，且人前人後稱呼我一聲伯父，但爲父終究是個商賈，自知身份懸殊不便多說什麼。所以這個事情，須得你去提醒纔可以！”
“我？”
“是啊，你看那胡媚兒都已經有了生孕，你若是再不抓緊時機，恐怕將來就算成了婚，也沒有你的一席之地。”
蘇月芸俏臉微微低垂，帶有些許質疑低聲道：“不至於吧……”
“不至於？哼哼，你的宇哥可不是平常百姓，也不是普通的文人士子。以他如今的名望以及地位，根本不需要他去招蜂引蝶，你若是不在此時穩固地位，將來之事你能預料？”
“這……”
“好了，多餘的話爲父就不多說了，也不便說，該如何去做，女兒你自己斟酌即可！”蘇全忠說完之後便轉身走出了府門，坐上馬車消失於夜色之中。
目送父親離開葉府，蘇月芸卻陷入了沉思！
接下來的日子裡，禮部派出官員對高麗、日本兩方使節接待了一番，便將他們安置在鴻臚寺，然後丟下一句話：“靜候陛下召見。”
然而高麗與日本兩方使臣卻都沒有閒着，凡是朝中能夠有影響力的高官，這些人一個都沒有落下。
此時恭王府裡的後院的暖閣之中，趙惇閒暇的斜臥在軟踏上，一邊品着香茗，一邊在逗着籠中的小鳥。
這時府內的管家走了進來，畢恭畢敬的向趙惇請示道：“殿下，這是日本使臣平清盛送來的禮單拜帖……”
“哦？這個平清盛是先到了慶王府上，再來拜訪本王的吧？”
“如殿下所言，正是！”
“那好，禮物你去清點一下，至於該如何迴應，不必本王再多說了！”
“小人明白！”
管家退出暖閣之後，屏風的後面走出一人，此人正是高麗王子王祦。
王祦一臉含笑的自語道：“這平清盛真是不識時局，如今這朝中勢力可是恭王您說了算，他竟然先去拜訪那個慶王！”
“噯，世子此言差矣，慶王乃是本王的皇兄，這長幼有序豈能亂了綱紀？這平清盛如此，也是情有可原！”
“殿下說的極是，是小王失言了！”王祦說起漢語總是有種怪異，讓人聽了有些不習慣。
趙惇皺了皺眉頭，放下鳥籠調侃道：“世子對我大宋的語言可是沒有那平清盛流利，這一點你可要多加學習纔是！”
“實不相瞞，小王爲了學習貴國語言可是拜了不少漢人爲師，爲的就是能夠學習中原文化，可是這語言文字的學習絕非一朝一夕……”
“這倒是無妨，以後世子經常來往高麗與大宋之間，久而久之就會有所改善！”
聽着趙惇這句隱喻的話，高麗王子王祦心頭一喜：“有勞殿下了！”
……
恭王府門外聽着一輛馬車，平清盛站在車旁等候着消息，身後則站着一男一女恭敬地靜候着。
男子的衣服頗爲古怪，因爲這幅裝束既有日本武士的風格，而且又夾雜着中原風格的儒士裝飾。此人正是陪同平清盛而來的副使之一藤原成範。
而女子則是身着一身漢服，穿在這位瘦小的身上，倒是有了一種江南女子的小家碧玉。此女子正是高倉天皇的姐姐秋宮美子內親王，同時也是平清盛的義女。
自從日本經歷平治之亂後，平氏家族已經漸漸地成了掌控日本權勢的新貴，而且如今擁立爲天皇的高倉天皇，也得稱呼平清盛一聲姨父。
爲了鞏固天皇的地位，高倉天皇以及秋宮美子將平清盛這個姨父，直接拔高到了義父的地位。
而在當日宴會之上，身居平清盛之後的瘦小副使，就是秋宮美子女扮男裝。
雖然秋宮美子貴爲內親王，但此次她不過是個副使，所以無論是職務還是輩分，她都是屈居於平清盛之後。
況且日本是一個以實力爲尊的國度，平清盛雖然因病出家爲僧，但平氏家族的實力足以越過天皇的權限。秋宮美子如此居於其後，倒也是在情理之中。
三人在府外等了許久，恭王府的管家這才漫步走了出來。
平清盛見狀面色一喜，徑直迎了上去：“阿彌陀佛，恭王殿下……”
話還未說完，卻被這管家直接打斷：“殿下近日身子抱恙，恐染了風寒，故不見任何人，這禮品殿下收下了。等改日殿下身子好些了，再傳見你們，請回吧！”
“可……”
平清盛剛要在說些什麼，但管家已經轉身回到了府內，絲毫不給他說話的機會。
看着府門重重的關閉，發出一陣悶聲，平清盛雙目一閉，雙手合十嘆了口氣：“阿彌陀佛！”
“這三皇子好大的架子，昨日二皇子也沒有他這般閉門不見！”秋宮美子顯然對吃了閉門羹，心中有些怨氣不順。
藤原成範盯着已經緊閉的府門，自言自語道：“我看並非是架子大，而是故意的！”
“故意的？”
“不錯！”
經過藤原成範的這番話，倒是提醒了平清盛，繼而恍然道：“素聞當今宋國陛下一直沒有確立太子之位，這兩位皇子明爭暗鬥已經不是一朝一夕，我們先拜訪了慶王，就已經犯了恭王的忌諱！”
“可是我們也是按照長幼順序……”
“這只是我們想當然而已，這送禮拜見的秩序同時也是重視態度的標誌，尤其是對於心思細膩之人，對此中細節就越是看得很重！”
“那我們還要不要拜見這三皇子？”秋宮美子神情略帶凝重的低聲詢問，畢竟此次出使大宋可是關乎着日本的前途命運。
平清盛望着恭王府良久，最後沉聲道：“若要讓大宋陛下傾向於我們日本，除了這兩位王爺之外，能夠左右大宋陛下決議的，還有一人！”
秋宮美子初聞不知其意，但隨後突然驚奇道：“莫非父親說的是他？”
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