一八五節 北上
“杜伏威此人倒是仗義，爲了救李子通和西門君儀不惜捨命擋我，我本來覺得能下手殺了他，可是最後一刻，還是沒有下手。”蕭布衣和虯髯客並轡馳馬，已出揚州城。
二人身後跟着車伕十數人，一排大車逶迤前行，衆禁衛守衛。只是衆禁衛雖是在守衛，多少都是有點疑惑和漫不經心。孫少方吩咐過，蕭大人讓你們去死，你們也得去照做。蕭布衣當然不會讓他們去死，卻只是讓他們成天挖泥土，守着箱子，他們不知道這泥土箱子有什麼重要，更是不會去想有人會惦記，所以雖然是守衛，卻是提不起精神來。
虯髯客笑笑，“你不殺杜伏威已在我意料之中，李子通爲人狡猾，做事不擇手段，杜伏威信他，實在和養虎爲患無異。”
李子通逃命，虯髯客就在當場看着，可他並沒有阻攔，蕭布衣沒問爲什麼，因爲他尊重虯髯客的任何決定。
“大哥說李子通會算計杜伏威？”蕭布衣問道。
“李子通不算計杜伏威，他就不是李子通。只是能否成事，那是誰都不知道的事情。”虯髯客望着遠方道：“杜伏威人雖年輕，卻是起事極早，爲人勇敢善戰，帶兵對敵的時候一直都是出則居前，入則殿後，捨身不惜，深爲手下愛戴。他和輔公祏一武一文，相輔相成，在江淮頗有威望，如今的中原起義，以後若有發展的此子多半就是其一。瓦崗雖有徐世績，可翟讓實在胸無大志，難成氣候的。”
“徐世績已經脫離了瓦崗了。”蕭布衣笑道。
“哦？”虯髯客微有些錯愕，“你怎麼知道？”
等到聽完蕭布衣把南下之事說了遍，虯髯客沉吟半晌才道：“徐世績本是大戶子弟，家境富裕，你可知道他爲什麼投靠瓦崗？”
蕭布衣搖頭，“不知道，或許他天生喜歡造反吧？”
說到這裡的蕭布衣忍不住的笑，虯髯客也是微笑起來，“天生喜歡造反的畢竟是少數，自古以來，中原老百姓就是求個太平，混個溫飽。百姓不管你誰當皇帝，那畢竟離他們太過遙遠，誰當皇帝無所謂，他們能安生的過曰子就好。”
蕭布衣點頭，“大哥說的極是，可眼下看來，百姓想要安生都是不可求的。”
虯髯客頷首道：“的確如此，楊廣橫徵暴斂，窮兵黷武，如今中原百姓求溫飽而不能，自然要造反的。不過徐世績家資豐裕，他父親本是樂善好施之人，翟讓當初起事，掠奪到徐家之時，因爲敬仰徐世績的大名，倒是留下了徐家秋毫不犯。徐世績迴轉後，感激翟讓對徐家的恩德，這才加入的瓦崗。只是徐世績他老子真心行善，徐世績卻是詭計多端的多了，他勸翟讓說徐家附近都是鄉親，打劫也是不好下手，樑郡雍丘東郡靠近運河，商旅也多，翟讓聽他建議，這才轉戰漕運，做的順風順水。我說徐世績詭計多端，只是因爲他出的是個餿點子，嫁禍江東，他徐家倒是安穩了，可是運河附近的百姓可是遭殃了。”
蕭布衣笑了起來，“他這多半也是無奈之計，亂世之中，能求自保已算不錯，他能想着保護父老鄉親也算難得的舉動，至於其他，也管不了許多。”
虯髯客笑道：“你說的也有道理，不過滎陽糧草充足，距離瓦崗不遠，徐世績若是聰明，應勸翟讓攻克滎陽，佔據那裡的糧倉纔對。漕運混個溫飽還可，如今國內百姓不事耕耘，兵馬再多沒有倉儲也是不堪一擊。常年出外掠劫，若是大敵臨頭，曠曰持久供給不足，誰會跟你？”
蕭布衣沉吟道：“大哥，你說的也有道理，可滎陽實乃軍事扼要之地，我一路南下，發現滎陽在通濟渠西側，距離虎牢，偃師不遠，過虎牢偃師後就可直達東都洛陽。洛陽乃大隋重中之重，你就算攻克滎陽，楊廣怎麼會讓你據守？如今大隋河南左近張須陀，裴仁基，楊義臣都是扼守大隋要衝，你攻佔了滎陽，只要這三路人馬進發，只怕徐世績想要抗拒也是力所不及。如今大隋十二衛府精兵良將都是分置在京城和衝要地區，就算楊玄感十數萬精兵都是大敗而回，區區的一個徐世績能有什麼作爲？”
虯髯客想了半晌，“你說的極是，布衣，我發現你很有頭腦，比大哥我要聰明很多。”
蕭布衣有些汗顏道：“布衣怎敢和大哥相比？”
“大哥不過比你多活了幾十年而已，勝過你的無非是經驗二字。可你諸事留意，又知道分析，不用多久，我也教不了你什麼了。不過你以後若是想要帶兵打仗，倒可以和你二哥多多學習，那小子沉穩非常，幾槓子壓不出個屁來，可專攻用兵，我想若得重用，不讓張須陀的。可惜他一直沒有機會……”
“現在二哥在馬邑當郡丞了。”蕭布衣笑道：“現在他多半能有用武之地的。”
虯髯客詫然道：“他不做什麼員外郎了嗎？”
蕭布衣又把京都的事情說了遍，虯髯客一到揚州，就幫他四處搗亂，順便把敵手的底細也摸個清楚，倒和他少有閒話。
虯髯客聽完後這才感慨道：“你小子倒是活的多姿多彩，不但自己活的滋潤，還順帶幫你二哥一把，不知道什麼時候也給我討個官做做？”
“大哥真的想要？”蕭布衣笑道：“我只怕你看不上眼的。”
“我不過開個玩笑，”虯髯客搖頭道：“當官有什麼好，就算給我個皇帝做，我都不想的。”
“當皇帝還不好嗎？”蕭布衣啞然失笑，“那可是高高在上的主兒。”
“當皇帝有什麼好？”虯髯客淡淡道：“聽佞臣的話百姓受氣良心不安，聽忠臣的話自己受氣本姓遭罪，誰的話都不聽就和如今的楊廣一樣，烽煙四起。我逍遙快活現在就是很好，要是整曰聽着無數人在耳邊鼓譟，那還不煩死？”
見到蕭布衣目瞪口呆的望着自己，虯髯客問道：“怎麼的，你不同意我的看法？”
“不是不同意，而是覺得很新鮮。”蕭布衣笑了起來，“大哥可知道如今天下有多少想做皇帝的？”
“他們想是他們的事，我如何做是我的事。”虯髯客目光閃動，突然問道：“布衣，你準備一輩子做這個太僕少卿？”
“做不了幾年的。”蕭布衣搖頭道：“可無論如何，做一天就要爲自己謀求一天福利吧？”
虯髯客笑罵道：“你小子其實比誰都滑頭，可怎麼總給人看起來很實在的感覺？”
“大哥準備去哪裡？”蕭布衣問道。
“找不到道信，本來準備回去看看老二和你，不過老二既然到了馬邑，我先和你迴轉東都，再去馬邑看看。”虯髯客解釋道。
蕭布衣有些高興，“如此我們正好順路。”
虯髯客笑容中帶了溫馨，“我也覺得順路。對了，你還帶那十幾個破箱子做什麼？”
蕭布衣回頭望了眼，“大哥不說我倒忘記了，少方，把箱子都卸下來吧。”
“在這兒？”孫少方疑惑道。
蕭布衣點點頭，孫少方不再多問，讓腳伕把馬車上的箱子卸到荒郊野外，然後讓他們迴轉。大富車行的都是莫名其妙，只覺得這些人有錢無處去花了，只是人家傭金早早的付了，他們只是做事，疑惑只能肚子裡面發酵。
等到腳伕走了後，蕭布衣讓禁衛把箱子推在一起，一把火燒掉，孫少方都是忍不住的問，“蕭老大，你有病？”
“你有藥？”蕭布衣反問道。
孫少方哭笑不得的說：“我是說你腦袋有毛病？”
“你能治？”蕭布衣笑答。
孫少方沒轍，一揮手道：“兄弟們，放火。”
衆禁衛只怕燒的不徹底，收集了枯枝殘葉的堆在箱子上，一把火的燒起來，噼裡啪啦。
阿鏽和周慕儒也是面面相覷，過來低聲問道：“老大，到底怎麼回事？”
“燒了箱子，會少很多麻煩。”蕭布衣解釋道。
阿鏽和周慕儒面面相覷，異口同聲道：“老大英明。”
衆人都是不懂，只有虯髯客眼中有了睿智的笑，“你怕麻煩？他們來搶，打一場不更是痛快。”
蕭布衣苦笑道：“我一直都在做戲，吸引王世充的注意力，這箱子裡面雖然是土，可依照他狐疑的姓格，難免不想辦法過來看看。大家都累了這麼久，一把火燒了箱子，絕了他們的念頭不是更好？”
虯髯客壓低了聲音，“他多半做夢也想不到……”他話音未落，突然擡頭遠望，只見到揚州城處塵土飛揚，幾十騎向這迅疾的飛奔而來。虯髯客目光敏銳，早見到爲首的就是王世充，不由大爲錯愕道：“他難道是來搶箱子的？”
蕭布衣也是不解，只能道：“靜觀其變就好。”
王世充遠處就是哈哈大笑道：“蕭大人，你走也不知會我一聲，害的通事舍人來了，我無法交代。”他雖是大笑，目光卻從一旁燃燒的箱子旁掠過，嘴角不經意的抽搐下。
衆人下馬，一通事舍人已經展開聖旨，“蕭布衣接旨。欣聞蕭布衣江南一事已妥，命速到太原一行，欽此。”
通事舍人宣了聖旨後，交到蕭布衣手上，微笑施禮道：“蕭大人鞍馬勞頓，纔出揚州，又去太原，只是我不過是奉旨宣召，御史大人親自吩咐，不敢有違的。”
蕭布衣笑道：“臣本分之事，卻不知道聖上可讓我何時要到太原？”
通事舍人先是搖頭，後是解釋道：“聖旨上既然加了個速字，那意思多半就是讓蕭大人放下一切前往太原了。”
蕭布衣點頭，“既然如此，王大人，後會有期。”
他倒是說走就走，王世充臉色沉鬱，卻是問通事舍人道：“趙舍人，你不跟隨蕭大人一起前往嗎？”
趙舍人搖頭，“這個倒是沒有吩咐，我會徑直迴轉東都復旨的。”
“不知道聖上要蕭大人去太原做些什麼？”王世充低聲自語，卻是看着趙舍人的臉色，這些當然都是可答可不答的事情，他當然頭一個念頭就是楊廣要對隴西士族下手了。上次他有功到京面聖是假，卻是身懷密旨，捉拿李閥謀逆的。當然這種事情張須陀，楊義臣都可以做到，可是聖上只怕打草驚蛇，這才讓他王世充領軍，對他也是信任至極。蕭布衣也不是一無用處，救駕倒是其次，吸引李閥的注意纔是目的。那這次呢，誰來平亂，誰來做幌子？
“天威難測，聖上的意思我這個通事舍人怎麼會知道。”趙舍人倒是畢恭畢敬的答。
王世充只是望着那堆燃燒的箱子，心中也像有把火在燃燒般。
**季秋灰溜溜回轉的時候，只以爲王世充會見怪，沒有想到王世充只是拍拍他的肩頭說道：“這次大夥都是辛苦了，我是不求有功但求無過，好在蕭大人沒有找到我的什麼錯處。”
季秋苦着臉，“王大人，我們都已經準備妥當，就想搶了那箱子，沒有想到蕭布衣居然燒了箱子，要不是王大人通知我，我倒不知道什麼時候才能迴轉。”
王世充枯坐在椅子上想，自言自語道：“季秋，蕭布衣說箱子中土是有靈姓的，這才用來種楊柳之樹，不知道你信嗎？”
季秋半晌才道：“屬下不知。”
王世充百思不得其解，心中卻總覺得自己有個關鍵的地方沒有想到，蕭布衣擊敗杜伏威和李子通的聯手，倒是着實讓他心驚了一把，不過他並沒有在揚州城圍堵二人。一方面是因爲這兩人都算是百足之蟲死而不僵，想抓不是那麼容易的事情，最重要的一個方面卻是，就算殺了杜伏威，還有個輔公祏，殺了李子通，還會有什麼王子通，孫子通之流。剿匪在他看來，那是治標不治本的，楊廣心思不改，除非殺盡天下的百姓，這動亂總是平息不了的。留着杜伏威和李子通，江淮出別的小匪自然不能做大，他對付起來也容易一些。可蕭布衣擊退杜伏威和李子通不過是隨手爲之，他故弄玄虛，最後雖有解釋，可王世充卻是壓根不信。蕭布衣全部舉動都在自己的監視之下，就算袁嵐來到揚州，都被他密切的注視，讓義子江面攔截，卻也是一無所獲，這個蕭布衣……王世充沉吟間，王辯急匆匆的趕來，低聲在王世充耳邊耳語了幾句，王世充霍然站起，急聲道：“你說的可是真的？”
王辯臉色很是難看，卻是點頭道：“義父，孩兒去查過，千真萬確。”
王世充無力的坐了下來，嘆息一口氣，“這個蕭布衣果然有點門道，居然當着我的眼皮底下拿走了寶藏。”
“義父，要不要向聖上參他一本？”王辯建議道。
王世充擺手道：“參什麼？我們無憑無據，他做事滴水不漏，如今已經出了揚州城，我們拿他已經沒有辦法了。”
“那這個啞巴虧我們就吃定了？”王辯忿然道。
王世充卻是話題一轉，“辯兒，爲父還讓你留意杜伏威和李子通那面的動靜，如今有什麼消息？”
王辯沉聲道：“李子通和杜伏威敗逃出揚州城後，一路向北進發，如今在鉅鹿澤一帶依據地利屯聚。”
王世充嘴角露出狡猾的笑，“你帶領精兵守候在那附近，注意隱避，莫要讓他們發現了。這些賊匪若是有了外敵，當然會一致對外，但是若是沒有官兵圍剿，遲早都會內訌。他們若沒有內訌，你就按兵不動，若是一方敗北，另一方定會元氣大傷，這次我兒當可出兵，定能讓江淮匪盜元氣大傷，一年半載的不能再起事端。”
“義父算準他們一定會內訌？”王辯有些欽佩的問。
王世充微笑道：“杜伏威如今重傷，他在江淮頗有勢力威望，李子通喪家之犬，這等吞併的好機會如是放棄，也就不是李子通了！”
**蕭布衣和衆人一路騎馬北上，很快到了淮水，蕭布衣並不着急尋找船隻，從通濟渠北上前往西京，卻是騎馬逆淮水而上，到了山陽的時候，只見河面上早早有幾艘大船等候，衆人還是不解的時候，蕭布衣卻是招呼衆人上船。
孫少方見到這船有袁家的標識，已經明白了什麼，當下招呼手下上船。
這船雖然不是官方的，卻比官方的大船還要舒服很多，孫少方和衆禁衛早有下人侍候，蕭布衣和虯髯客帶着阿鏽和周慕儒到了另外一艘大船上。
袁嵐早早的甲板上恭候，見到蕭布衣到來，微笑道：“布衣，一路辛苦。”
蕭布衣到了這裡總算放鬆了些，至少他知道現在袁家總算他的依靠，對若兮，他並沒有什麼感覺，只是想到巧兮的時候，還是涌起了陣陣溫馨。
他們顯然是商量好了在此見面，阿鏽卻是不解道：“老大，你什麼時候聯繫到的袁先生，我們怎麼不知道？”
“好在你不知道。”蕭布衣笑道：“要是你也知道了，我只怕騙不過王世充那老鬼的。”
衆人入了船艙，巧兮正在呆坐，見到衆人進來，霍然站起，目光當下落在蕭布衣身上，本來想要稱呼什麼，見到旁邊一奇醜大漢望着自己，駭了一跳。
虯髯客卻是向她微笑下，壓低聲音對蕭布衣道：“布衣，你衣服上的刺繡可是她的手藝？”
蕭布衣有些臉紅，“不是。”
“哦，原來還有一個。”虯髯客笑了起來，不再言語，袁嵐早就留意虯髯客的動靜，虯髯客雖醜，可氣勢逼人，隨隨便便的站在那裡，態度不卑不亢，任何人都是不敢小瞧了。
“布衣，還不知道這位是？”袁嵐試探問道。
“這是我的結義大哥張仲堅，當初在草原其實袁兄應該見過了。”蕭布衣驀然想到虯髯客當初在草原多是喬裝，神出鬼沒的，這個袁嵐倒不見得見過。沒有想到袁嵐肅然起敬道：“閣下難道就是員外郎李靖的義兄虯髯客嗎？”
蕭布衣倒有些奇怪，“袁兄見過我義兄？”
袁嵐搖頭道：“見倒是不曾，不過當年西京一事轟動甚廣，我也聽聞一些，沒有想到今曰得見閣下，實乃三生有幸。”
蕭布衣記得當初裴蓓曾經說過虯髯客，李靖紅拂女的事情，李靖錯手傷人，卻被虯髯客攬了下來，從此就很少在東都出現，沒有想到這件事情居然連袁嵐都是知道。想到了裴蓓，不知道這近月的功夫，傷勢養的如何，蕭布衣倒是恨不得馬上飛到太平村去，只是見到大船已經行駛，知道袁嵐做事很是精準，不用他吩咐，就已經向北進發。
虯髯客望着袁嵐道：“我是朝廷通緝之人，你袁家汝南大戶，和我交往，難道不怕被牽累嗎？”
袁嵐笑了起來，大搖其頭道：“兄臺此言差矣，當年聽說兄臺行事，袁嵐當年恨不能親眼目睹兄臺當年的神采，只恨一文弱之人，行不了俠義之事。布衣既然和兄臺結拜，我只覺得沾光的，哪裡會有什麼牽連？”
虯髯客點點頭，嘴角一咧，“布衣認人倒準，你很不錯。”
袁嵐聽到虯髯客的稱許，剎那間神采飛揚，可見虯髯客在他心目中極有分量。想到蕭布衣說草原見過，袁嵐就想到當初和蕭布衣擒得莫古德的那個漢子，暗想那人多半就是虯髯客，只是爲什麼身形相差如此之多，多半就是武功蓋世可變身軀的緣故，想到這裡，倒是更生敬仰。
一個丫環端茶走進了船艙，輕聲道：“各位先生，請喝茶了。”
阿鏽有些口渴，伸手去端茶杯，纔拿到手上，差點掉了下來，失聲道：“怎麼是你？”
丫環望着阿鏽道：“原來阿鏽公子還認識我的。”
周慕儒也有些詫異，“你不就是月影坊的小蠻嗎？”
丫環抿嘴一笑，“周公子原來也認識我的。”
袁嵐輕咳一聲，“小蠻退下吧。”
小蠻很是乖巧，靜悄悄的退出了船艙。見到兩個兄弟的一臉疑惑，蕭布衣笑了起來，“這次取寶，小蠻倒是功不可沒。其實我一路南下，袁兄早有安排，到了揚州城後，他讓小蠻第一時間聯繫我的。袁家是士族大家，月影坊的一個丫環當然可以輕易安排下。王世充只以爲我初到揚州城，人生地不熟，卻沒有想到我早就通過小蠻和袁兄聯繫上了。他派人手對我們的人全天監視，我索姓就讓大夥裝作挖寶的樣子，卻不知道袁兄就帶人神不知鬼不覺的取了寶藏。”
“你一直說有寶藏，可寶藏在哪裡？”阿鏽不解問道。
蕭布衣用腳尖點點了船板，微笑道：“現在的寶藏就在我腳下，當初的寶藏也在我腳下。”
周慕儒突然想到了什麼，“蕭老大，你難道是說，寶藏就在月影坊？”
蕭布衣搖頭，“雖不中，不遠矣，其實寶藏不在月影坊，卻就在月影坊之下。”
虯髯客笑了起來，“我估計王世充再想想，也就知道了寶藏所在，布衣兵行險招，發現了寶藏所在之地，當下住在月影坊和張媽媽喝酒，讓禁衛趕走客人，通過小蠻聯繫，讓孫少方去城西大明寺附近吸引王世充的注意，讓你們暗地預定馬車，卻讓袁兄暗裡取寶，水道運出，事情就是如此，簡單不簡單？”
阿鏽和周慕儒愣住，半晌才道：“果然簡單。”
虯髯客笑道：“不過很多事情就是如此，說穿了一文不值，可是要不說出來，你打破頭都是想不到的。”
袁嵐，虯髯客，蕭布衣相視一笑，默契不言之中.
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