從護國寺回京這一路上，礙於尊卑，梅兒對怡玫長公主可說是恭敬有加，甚至連話也不敢多說一句，這會子通過給甥女起名並收爲乾女兒這件事，頓時感覺與之貼近了距離，趁着此時陪坐聊天之際，順嘴問起啓隆皇子的近況。
怡玫知道她與啓隆曾聯手雙斬黑熊，後來還當着皇上的面比試過劍法，想必私下有幾分交情，於是回道：“我與啓隆雖住得不遠，但本宮一向深居淺出，對外界事從來不感興趣，因此並不十大清楚。”
梅兒聽了有些失望。
宋悅道：“關於啓隆皇子的事情，我到了解一些，是因去年皇上讓下官給皇子找幾位武功師父，我與他們常有往來，聽他們說，皇子天資極佳，學什麼一點即通，目前文武並修，且十分努力，將來必定前途無量！”
梅兒興奮道：“既然殿下這麼懂得上進，那皇上有沒有說邀他也一起回宮過年？”
宋悅沉吟一聲，搖頭說這就不清楚了。
承玉接道：“從去年狩獵後，皇上對啓隆的態度已大爲好轉，興許今年招他回宮這事，還真說不準呢！”
正說着，見官家老焦從廳外進來走到梅兒身邊，躬身悄聲道:“請問二小姐，王爺和長公主平日喜歡什麼口味，膳房廚子正張羅今晚的家宴呢。”
這可難倒了梅兒，她正猶豫着想當面問問，見承玉和怡玫都雙雙推辭說，看今晚天色不早，就不留下用餐了，不如改日，等下次有機會再說，眼下還是先回宮爲好。梅兒覺得有理，於是讓人請母親來一道動身回宮，郎府人見此情形都覺得非常遺憾。
臨出府，淨慈讓梅兒退下緇衣，換上一身得體的輕裘裙袍，並告誡說禮佛不必拘泥於穿戴，這次進宮後，就別再以皈依之人自居了，否則引起他人無端猜忌就不好了。梅兒點頭稱是，心道：“這次怕是真要徹底還俗了，不是爲了皇上，而是爲了他。”
梅兒着新裝經過梅樹前，美景映美人，讓人眼前一亮，怡玫脫口讚道：“大夏國的美人不少，可梅兒若稱第二，恐怕沒人敢稱第一。”
梅兒羞笑道：“長公主真會拿婢女取笑，依婢女看，皇上後宮佳麗個個都比婢女美出百倍，就算除卻她們先不論，長公主也稱得上一等一的大美人呀！”
承玉插嘴道：“依本王看呀！都是各有個的美，何必非要排個名次出來呢。”
長公主笑道；“話雖這麼說，可是在弟弟心裡，誰最美，一定早有答案了。”
承玉不置可否地偷看了梅兒一眼，笑笑未答。
梅兒一行正午後從護國寺出發，正常天黑前就可以進宮，可在郎府這一耽擱，時已到了酉時三刻。進府前雪還下得好大，出府時雪已漸停。郎府人見他們都執意要走，只得依依不捨送他們出府。
向外走時，梅兒悄聲問墨朵，長兄的婚事可有眉目了？墨朵搖頭說此事還得讓你多操心，梅兒說好，等一回宮，自己就張羅這事兒，讓哥哥不用着急。
要走的上馬上車開拔離開，
送行的矗立道旁目送着許久不忍歸去。梅兒一行人告別出村入城，越靠近宮城，越覺得燈火通明，光鮮亮麗。一想到待會兒即將見到皇上、凝香和其他一干好姊妹，梅兒心情很是悸動。
這場罕見的大雪後，民居府宅都如同披上了一層厚厚的白色毛氈一般，在各處大紅燈籠的掩映下，讓本就歷經滄桑、年代久遠的都城，更是平添了許多的皓潔、梵淨之氣。
趁着與並承玉並馬同行之機，梅兒悄悄問起長公主贈給雨凝那對玉鐲背後的事，承玉心想此時長公主都說該放下了，想必告訴梅兒也沒什麼關係，於是將怡玫當年與情人之間的事大致講了一遍，那對玉鐲就是怡玫的情人送給她的定情信物，她今天之所以給了雨凝，是要徹底放掉舊情牽絆了。梅兒聽說長公主爲情所困了這些年，不盡若有所思。
落雪在不知不覺中已經停了，只見白雪皚皚的南北長街上，車轍和馬蹄印由遠及近一直延伸到紫奧城神武門前，前頭並騎的正是梅兒與承玉，此時，見他們均是身披斗篷，內着輕裘，一青一碧，男的英挺，女的俏麗，叫人看起來真是好不登對。在路上還有說有笑的，可越接近宮城，話語就越少了，連神情也若即若離的，好像初識一般，又好像前世便認識了。
“籲！——”趕車的小廝阿秦喚住了牲口，一行人來到了城門樓前停下。
承玉和梅兒各自勒繮翻身下馬，看守城門的戍衛一看是玉郡王和長公主到了，趕忙上前施禮問安並接過他們坐騎繮繩，王爺招手叫來兩乘二人擡的暖轎，指給馬車那邊接人。梅兒則過去車轎那邊兒將母親接下車來，又仔細着扶上了轎子，一行人從順貞門進入後，徑直向宮內行去。
進宮後，怡玫說自己有些乏，就先回自己的寢宮歇着去了，改日得空再去給太后、皇上請安，於是告別承玉、梅兒等人，顧自擇道去了。長公主離開後，媱兒也說要回太醫院覆命先去了。
留下承玉陪梅兒先是將母親淨慈送到清心殿安頓下來，逸芙見梅兒回來了，高興得合不攏嘴，又見妹妹逸蓉也跟來了，還穿着丫頭的裝扮，甚是感到驚奇，一問才知大致是怎麼回事。逸芙早從小知道妹妹的脾氣，本就未安心做姑子，當初安排她去護國寺，也是想圖個山高皇帝遠給自己少惹麻煩，如今還俗跟着王爺，真是最好不過了。
安頓好母親淨慈，梅兒急着詢問凝香現下怎樣了？逸芙說禁足能好到哪兒去，待她們還要再多說幾句，承玉提醒說，來日方長，眼下還是先見皇上爲宜，待會兒自己還想早些回府去呢，於是逸蓉和阿秦暫且留在清心殿，梅兒同承玉一起趕去養心殿，拜見皇上。
因天降大雪黑的早，宮內各處早都提前掌起了大紅宮燈。此時，皇上正在龍書案燈前津津有味地溫習着《資治通鑑》，忽見近侍裴公公走上前來低聲稟道：“萬歲爺！七王爺已經帶着梅兒回宮來了，現正在大門外頭侯着，說要給您請安呢，您看要不要現下就讓他們進來。”
當皇上聽到梅兒兩個字時，頓時露出笑意
，忙興奮着吩咐道：“快！快讓她們進來，想着將那份兒擬好的聖旨備好了。”裴公公笑着應了一聲，轉身快步而去，一面吩咐小秋子去取聖旨，一面將承玉和梅兒兩人引了進來。
當皇上見到他們時，微微一愣，是因他們並肩走近時，容貌、氣韻實在是太班配了，不由得讓人聯想到這是一對伉儷情侶，然這想法只是一閃即逝而已，隨着他們各自行下大禮問安，皇上笑着叫他們快起來平身，還特意叫賜坐，梅兒自然不敢與皇上、王爺平座。
皇上與承玉兄弟之間，簡單問候了兩句，承玉便將紫霄閣那日發生的事情詳細講述了一遍，當然只說是遭到江湖亂黨偷襲，對六哥承楚謀逆一事卻是隻字未提，話語間，更是沒少誇讚梅兒奮勇當先，這才得意扭轉乾坤，大段溢美之詞，說得梅兒滿面含羞。
皇上聽着不住點頭，後叮囑承玉道：“這次真是危險至極，以後可要多加防範，若非梅兒剛好遇上，後果真是不堪設想。”
梅兒謙卑道：“王爺洪福齊天，便是沒有奴婢相助，也定能逢凶化吉的。”
皇上又說，聽聞近日西北官道上常有山賊出沒滋擾民生，你得空和承銅商議一下，看如何將他們剿滅還百姓一個太平。承玉說時不宜遲，他回去即刻就辦。
說到這裡，皇上朝裴公公一擺手，裴公公會意，立刻站在梅兒跟前，從袖口中取出一道事先早就準備好的聖旨展開後，朗聲宣道：“梅衣御衛，郎墨梅，跪地聽封！”
梅兒深感詫異，慌忙跪下諾諾聽旨，聽裴公公宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：御前侍衛，郎墨梅，麗質輕靈，克己奉公，久侍駕前，深慰朕心，即日起，着冊封爲御前一等侍衛，欽此！”
梅兒聽了興奮地將雙手高高舉過頭頂，接過聖旨，行三拜九叩之禮謝主隆恩。
皇上笑道：“行了，快起來吧！朕一早聽說你在紫霄閣上爲救老七，力戰山賊惡匪身負重傷，真是又驚又喜啊！你又立了大功一件，朕怎能不給你個封賞呢，如今你的傷可大好了？”
梅兒含笑道：“託皇上的洪福，現下已恢復如初了！讓萬歲爺掛心，實是愧不敢當啊！奴婢告假離宮日久，是因母親病重，實屬無奈，還請皇上恕罪。”
皇上擺手道：“不打緊，你是孝女，爲母親侍疾何罪之有啊！無論怎樣，只要回來就好了，先不急着更衣當值，可休息幾日再說，朕聽說你母親身體總不大好，太后說讓住進清心殿，朕怎麼能不恩准呢，以後就請太醫常給看看。另外，朕的月桂公主也搬進宮裡來住了，此時，正在竹香館關着，你可替朕多去照看照看，如果見她學會了恪守宮規，答應別再給朕惹事了，朕便可解了她的禁足…”
說到這裡，見小秋子進來對裴公公耳語了兩句，裴公公聽了到皇上身邊，小聲提醒說，敬事房的人早到了，是時候該翻牌子了，皇上聽了道：“恩，知道了。”後對承玉、梅兒道：“現下天色已晚，都回去歇着吧！”
二人聽了，跪安告退而去。
（本章完）