回到冀陽王都已有三日餘了，今日清晨那肥碩討喜的福喜公公便到了即墨侯府，言說傳聖上口諭，令即墨侯莫昊遠攜甥女莫寧兒入宮。
莫昊遠乍聞武業帝召見，當即便令丫鬟七七爲寧兒打扮整治一番。
寧兒聞訊，面上並無任何表情。只安安靜靜由七七攜了侍女們在她絕美小臉兒之上施了淡淡胭脂。一番折騰下來，鏡中映出的莫寧兒紅脣輕抿，娥眉淡掃，端得是眉目如畫，只是眼波流轉間那幾縷淺淡的憂愁卻入了骨去。
七七執了牛角梳子，將寧兒一頭垂順的青絲緩緩梳了，卻在伸手爲她挽髻之時，被寧兒止住。
“七七，莫要爲我挽髻了。”
寧兒美眸掃過銅鏡，探手拂開七七那執了珊瑚琉璃簪的手，淡淡開口。
“啊？”
七七怔了怔，望着寧兒那一頭未着任何頭飾的及腰青絲，看着她站起身來向房門行去。
“噯小姐！”七七忙追上去拉住寧兒袖子，“小姐！你現下是去進宮面聖……連衫子也不換上一件麼？”
寧兒垂眸望了望身上一襲白色衫裙。衫裙雪白，只有在那寬舒廣袖邊際，用素線滾了淡雅的幾朵花兒。
“不必換了。”
寧兒淡聲說完，拉開房門出了去。
自她隨舅父回到冀陽侯府之後，便不再穿那些素來喜愛的紅色衫裙，只命七七找來一件又一件素白衣衫。
那頭柔亮的黑髮也再不挽些美麗紛繁的髮式，然而眉眼卻不復往日活潑晶亮，神色更是黯淡下去。
七七將寧兒的變化全都看在眼裡，每欲張口勸慰小姐，卻在看見她眸子裡深濃的憂思之後，便只得嘆氣作罷。七七甚是不能理解，爲何原本性子活潑灑脫的寧兒，會被情愁滋味折磨成這般模樣。
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寧兒回到正廳之時，莫昊遠正與福喜公公交談着，看見她這般素衣散發的模樣，莫昊遠忍不住皺起眉頭，沉聲道：“怎地去打扮了恁久，卻仍是這番模樣回了來？”
福喜公公到底是個八面玲瓏的人，瞧着寧兒這番清冷模樣，只是呆了一呆，便忙哈哈笑道：“寧兒姑娘容色品貌端是人上之人，怎地打扮都叫人看着美得不行，侯爺可莫要太過嚴厲了呀！”
莫昊遠聞言，扯出一絲笑意，對福喜微一點頭道：“甥女不知禮節，倒叫公公看笑話了。”
“莫侯爺這是說的哪裡話。”福喜呵呵笑了，擺手道：“莫叫聖上等久了，莫侯爺與寧兒姑娘，這便隨咱家進宮面聖罷。”
寧兒跪坐在一乘輦輿裡，低垂的雪白小臉兒上，有淡淡的紅暈。稍顯缺少血色的脣兒緊緊抿着，耳中是輦輿外馬蹄踢踏之聲。輦輿由六名彪形大漢擡舉着，寧兒稍稍擡了頭，從層層垂紗之內向外望去，看見王城裡廊腰縵回，檐牙高啄的層層宮闕。
莫昊遠的馬就在輦輿之前行着，透過飄飛的淡色紗簾，寧兒似乎還能看見舅舅跨在馬上的那挺直的背脊。
再行未有多久，車馬輦輿便在謁金門停了下來。垂簾掀起，她下得輦來，跟在舅舅身後，穿過謁金門那深而黑暗的門洞，來到瑞安殿前。
方在殿前站定，福喜那尖細的通報之聲便響起——
“皇上，即墨侯與莫姑娘到了。”
寧兒隨舅舅跪拜雷霆的時候，忽然想起去年臘月裡那場豪華的帝宴。
乾泰殿裡那麼多人，都齊齊向着那個金座上的帝王跪拜下去。她禁不住好奇之心，便悄悄擡了頭去看——回憶在這裡戛然而止。
福喜輕細的嗓音在身旁響了起來——“莫姑娘？聖上在喚你呢！”
“嗯？”寧兒一怔，猛的擡起頭來，倏忽之間，便再次對上那雙狹長的鳳眸。鬢若刀裁依舊，脣薄而微抿的帝王，帶了淺淺笑意的嗓音傳了來——
“寧兒，你意下如何呢？”
“……”
寧兒閉口不答，方纔她跪在殿裡思緒蹁躚，壓根未曾聽見雷霆與舅父在交談些什麼。
“承蒙聖上眷顧。”莫昊遠代甥女開了口，“那便讓寧兒在宮中住上一些時日罷。”
“好極了。”雷霆的笑嗓再次傳了來，“那麼，派去的聯兵……便交由公山侯第二子接管罷，莫卿家便可在王都歇息一段時日。至於寧兒……今日起，暫且住在宮中的宜男閣便是了。”
“臣叩謝皇上恩典。”
莫昊遠口中說着，便又叩了下去，一旁的寧兒聽聞雷霆欲留她在宮中居住，小臉之上除了一閃而逝的詫異，便再無任何波瀾，只隨着舅舅再次叩首，口中低聲稱謝。
“起來吧。”雷霆望着跪在殿中的寧兒，笑着轉過頭去，對福喜道：“你現下便帶莫寧兒前去宜男閣罷。”
“是。”福喜躬身應了，便行至寧兒身邊，胖胖的身子弓了下來，眯眼笑道：“姑娘請隨奴才來便是。”
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宜男閣是王城東側單獨闢出的一處幽靜素雅的院落。
二層小樓之外，是一片百花盛開的小小花圃。時值五月初夏，院中滿是百花芬芳之氣。
自那日雷霆開口留寧兒在宮中住下之後，她已在這裡呆了三日有餘。雷霆對她甚是體貼，凡是送來宜男閣的吃穿用度俱都華麗精緻，但寧兒心灰意懶之下，卻也不去注意這些。
三日來雷霆雖不曾到宜男閣看望過她，但因體念她獨居宮中生出孤獨之意，便派人將七七從侯府裡接了宮中來與她相伴。
自舅父莫昊遠將燕起已死的噩耗告知於她，寧兒便與舅父疏遠起來，平日裡雖如從前一樣依舊去請日安，然則她與莫昊遠之間早已沒有了先前的依賴親暱之感，每每寧兒面對着舅父，只覺得兩人之間越發疏離。
此時便唯有幾乎自小與她一同長大的七七尚可與寧兒爲伴。平日裡話多的七七早已因爲寧兒的靜默而越發乖巧，每日裡撿些新奇好玩的事情與寧兒說了，常常是費勁口舌，只博得她家小姐脣畔淡淡一絲笑意。
趴在二樓軒窗之旁，寧兒細白的小指頭捲了一縷青絲，玉般面龐沐在陽光之下，細嫩的頰上因爲曬久了太陽而升起淺淺紅暈。
窗外驕陽晃得她睜不開眼，寧兒索性探手閉了窗子，才轉過身來，小巧挺直的鼻子險些撞上一堵男性胸膛。
“哎啊……”
寧兒低呼一聲便向後仰去，腰上猛地一緊，卻是被來人及時箍住了纖細腰肢。
接着，武業帝雷霆低沉好聽的嗓音帶了淡淡笑意，和着溫暖的吐納在她耳畔響起——“在想什麼這樣出神？連朕來了都不知道。”