程孤涵與寧兒復又進得廳來，那廳中桌椅本已有人坐了，甚至周遭桌與桌之間地上也已擠了些衣衫襤褸的流民。那掌櫃見了程孤涵與寧兒模樣，想是大戶人家子女，忙從櫃檯後迎了出來，作揖道：“公子小姐，小店已經沒有客房可以招待二位了……”
寧兒忙擺手道：“不妨事，掌櫃的，可否在廳中爲我二人尋兩個座位？我二人明日一早還要趕路。”
“這……”掌櫃似有些爲難，回頭看了看廳中，又道：“廳中都是些避難而來的流民，若公子和小姐不嫌棄的話，便在廳中將就一宿吧。”說着便領二人到廳中一角小小空處，又喚了小二拿了塊氈毯鋪了。那氈毯灰灰黃黃，卻也不知原先是做何用處的，程孤涵看了，劍眉微微蹙了起來。
“小店實是簡陋，公子與小姐恕罪則個。”那掌櫃面有歉意，又道。
寧兒見那掌櫃收容了這許多流民，心下道這掌櫃實是善良，忙謝了他，便坐在那氈毯上。身旁程孤涵卻是不坐，寧兒伸手拉了拉他的袍角，問道：“程公子，你怎不坐下歇息？”
程孤涵垂頭瞥她一眼，道：“我不累。”
“怎麼會不累？明明已經趕了一天路……”寧兒嘟囔，卻似想什麼，忙從自己的小包袱中翻出一件紅色風麾，在那氈子上鋪了，又伸手拽了程孤涵衣角，道：“坐罷。”
程孤涵深深看她一眼，忽地俯身，將那紅色風麾拾起還給寧兒，自己便在那氈子上坐了下來閉目養神。寧兒也不與他交談，徑自打量周遭。
行走江湖定不時有不便之處，二人俱都是世家大戶出身，程孤涵雖身爲男子，卻似要比寧兒還要講究些。
兩人同行這二十餘日來，寧兒幾次見程孤涵因飲食不精而棄之不食，因所住客棧不甚舒適而大發雷霆。初時寧兒會依他的意思，每到一處城中便尋了最豪華最大間的客棧來住，然而越向北行時局越亂，便很少能再找到合程孤涵之意的客店，當然爾，程大公子的臉色便一日比一日臭上一分。
寧兒甚至心下偷偷肯定，若不是因爲姬風的託付，這程大公子早早便要將她仍在路上，自己回去解劍山莊去享福了。
晚飯時分，那掌櫃與小二端了薄粥和麪餅分給廳中衆人。寧兒本欲喚程孤涵一起吃飯，不料他竟似老僧入定般不聞不問。
寧兒脾氣再好，心下卻也有了幾分火氣。
是時廳中本無什麼人說話，到得吃飯之時，人人話便多了起來。廳中大多數是因夏國中部北部戰亂而向南躲避兵荒之人，見寧兒與程孤涵氣度非似流民，一個販夫模樣的大漢邊大嚼着麪餅，邊問道：“小姑娘，你這是也要往南方去呀？”
寧兒將那麪餅小口咬了，一口餅嚥了下去，這才張口答道：“我們是要往北邊去呢，大叔可是從那邊來？”
“噯噯，俺和俺家婆娘正是從北邊不遠的幽城過來的，”那大漢大口嚼着餅又道：“現下北邊不安生，小姑娘你爲嘛往北走？”
寧兒才張口要答，忽聽身旁程孤涵道：“莫要跟些不相干的人言語。”他說話之時，竟連雙眼也不睜開，寧兒惱他無理，索性也不去理他。
只聽那大漢道：“這小子忒是不招人喜愛，小姑娘，你怎地跟這種人坐在一起。”說着將手中的麪餅幾口吃了，看了看程孤涵身畔那長長包袱，有些忿忿地道：“看你二人模樣定是大戶人家出身，可小夥子，我勸你呀，遇了這等時局，那金生玉養的架子還是莫要端了罷。”伸手指一指程孤涵的包袱，道：“你定是帶了刀啊劍的對不？瞅你這公子哥兒樣，會耍得幾下劍便膽子大啦？”
程孤涵聞言，冷眼向那大漢掃去，那大漢被他凌厲目光盯得有些怕了，轉過頭又對寧兒牢騷道：“一月前老國君駕崩，據說是傳了位給三王子，可你想，那大王子與二王子怎生能甘心哇，兩人這便聯合了起來領了四十萬兵馬來與三王子爭位！嗬呦！小姑娘，四十萬那是多少人吶！我估摸着，就算俺們村所有的糧食都拿出來，都還不夠一半人吃的！”
大漢說着，聲音有些大了起來，周圍有人捧了碗拿了麪餅，紛紛湊到他身側。寧兒心中只惦念燕起，忙問道：“大叔快說，他……三王子他怎生對付這四十萬人馬的？”
大漢面上微顯幾分尷尬，撓頭道：“這個嘛、俺……俺也不甚清楚，總之是三王子在谷城大敗兩位兄長，將他們從赤瞿攆到了漳州去……”
聽得三王子獲了勝仗，人羣之中便有不少人舒了口氣。
突聽程孤涵開口問道：“這三位王子，俱都是前國君親子罷？怎地聽你們意思，似是對那三王子特別擁戴？”
他一語才畢，人羣中便有人叫道：“龍生九子還各有不同吶，三王子仁愛百姓，他所受封的那些州郡，年年薄徭輕役，百姓安居！”
“俺原先住在大王子的封都朔州，便沒這麼好命！除了每年的租調賦稅，徭役雜役，還有那三天兩頭聞所未聞，變了花樣兒名目的各種稅目！”
“就是就是！那二王子跟他大哥一個樣兒！分明就是苛捐雜稅，還巧立名目！”
“前些日子爲了娶那北方部族的蠻婆，大王子下令每戶都要再交十石糧食！”
一時廳中羣情激奮，然而百姓擁戴燕起之心卻已昭然，寧兒聽了也爲他歡喜，放下幾分心來，卻只聽那大漢又道：“那大王子與二王子不甘敗北，便寫了信詐降，以兄弟之情爲噱邀三王子前去漳州兵營。三王子只帶了百餘輕騎前去，不料中了那兩位王子的奸計，身受了重傷啊！”
寧兒只聽得“身受重傷”四字小臉便倏地煞白，急道：“你這消息可當真？！”
大漢見了她面色，只道她不信自己所言，忙指了指自己的婆娘“俺婆娘的弟弟便是在三王子軍中任職，你說俺這消息作不作得真！”
寧兒只覺眼前發黑，顫聲問道：“那、那三王子現在何處？”
大漢瞪了眼睛道：“俺怎曉得那麼多，只聽說似是被拓跋軍師領兵帶回了宛城外的兵營，喏，離這邯城卻是也不遠，大概向北二百里便是了。”
寧兒咬脣，轉頭對身旁的程孤涵，道：“程公子，我們今晚可否動身前往……”
程孤寒瞥她，繼而開口，聲音雖溫文輕柔，吐出的話語卻甚是不客氣——
“要留下的是你，要趕路的也是你，莫大小姐，你還當真不好伺候啊。”