聽見聲音，懷袖微感驚詫，再側眸時，有宮人已打起了金繡回雲錦簾，見惠貴妃由紅雀隨侍行至殿檐下。見懷袖的目光望過來，惠貴妃款款低身請安。
“快進來，這冷的天兒，廊下風重。”懷袖話落，引着惠貴妃進來的銀鈴兒親手將簾子打的高了些，惠貴妃微低了低頭，高高的大拉翅旗頭將將捱過簾上的大紅流蘇。
行入殿內，惠妃被撲面的一陣暖暖梅香弄的微怔，聽見懷袖開口賜座才緩過神，謝了恩，在懷袖榻邊的太師椅上坐下。
懷袖自有孕後，身子懶怠動彈，渙秋墊了一對雀織錦的軟枕在她背後，懷袖斜斜地歪着，八寶琉璃翠雲榻上的玫紫色珞子穗垂下來，被爐中嫋嫋暖煙燻着微微晃動，低調華貴卻又不張揚。
惠貴妃一眼便認出，這珞穗子是巴蜀進貢的雪蠶天絲，染就出這種顏色，一年闔宮也只得數尺。
月荷上了茶，惠貴妃淺淺一笑，先開口道：“這陣子臨近年下，宮中瑣事頗多，至今日方得空來看娘娘，娘娘可莫挑理兒呀！”
懷袖亦輕牽笑痕：“你說這話倒顯見外了，這些心本該是我操的，眼下竟多虧了你，我平白躲了懶還挑理兒，豈不是不識好歹？”
聽見懷袖這個話，惠貴妃慌地立刻從椅上站起來，垂首道：“臣妾並不是這個意思，方纔言辭有失，望娘娘寬諒。”
“何必認這個真，我不過是句玩笑話，你素日知道我是個愛說笑的，沒的與萬歲爺還要鬥兩句嘴呢，快別這麼拘謹了。”懷袖淡淡一笑，垂目飲茶。
惠貴妃方又坐下，擡頭見懷袖身後的青花瓷瓶中，插着一枝遒勁粲然的臘梅，便笑道：“看來我果然是踹中了娘娘的心思。”
說話時，回頭對身側的紅雀道：“去將那東西擡進來吧，看在外頭久了凍壞了。”
紅雀轉身去了片刻，引着衍慶宮中的大公公楊德和一個小太監，擡着個裹着厚實棉被的木箱子走了進來。
懷袖擡眼看那木箱，繡眉微蹙：“這是什麼寶貝？裹地這樣嚴實，瞧模樣好生嬌貴呢！”
惠貴妃笑道：“讓娘娘說着了，卻是極嬌貴的玩意兒。”說罷，對楊德輕輕擺了擺手，楊德立刻親手將那厚厚的棉被拆開，又小心掀開木箱的蓋子。
只覺那箱子蓋掀開時，房內一陣幽然香韻如蘭似麝，兩邊站立的宮人眼見此物，皆不由唏噓慨嘆，連懷袖也有幾分詫異。
“這花可是蝴蝶堇？”懷袖目光在那兩盆瓊枝玉蕊間流連，不禁輕聲問道。
惠貴妃見懷袖果然喜歡，笑道：“看來這花算是遇着知音了，還是娘娘有見識，此花正是蝴蝶堇。”
懷袖招了招手，身邊的青梅月荷立刻會意，上前小心端着花盆行至懷袖的榻前。
懷袖伸出手指輕輕捻了一片花瓣，只覺綿軟如羽，瓣上映出清晰的深玫色的脈絡，心中十分喜歡，不禁問：“這蝴蝶堇不是暮春時纔開麼？怎麼你宮裡頭的這兩盆冬日間開的這樣好？”
惠貴妃道：“回娘娘的話，臣妾宮裡頭近日收了位善培園藝的匠人，於此間倒有些造詣，這是他特地培育出來的，於這冬日間可瞧個新鮮氣兒。”
懷袖命人將兩盆花擺在架子上，轉而對惠貴妃笑道：“你宮裡竟有這樣的能耐人，改日傳他也來給本宮拾掇拾掇花草。”
惠貴妃垂首道：“蒙娘娘擡愛是他做奴才的天大福分，娘娘若有用處，隨時差遣便是！”
懷袖又與惠貴妃問了年底放賞賜宴的事，眼見窗影攀上了東牆，本欲留她在宮內用膳，卻只覺鼻子癢，捂着絹子連打了幾個刁鑽噴嚏，蹙眉看了眼榻前的紫砂香爐：“換冰梅寧神片來，這個薰的腦仁兒疼。”
渙秋立刻掀開香爐蓋，用銀撥子將那才燃不久的香片壓住，銀鈴兒已取來了冰梅片。
惠貴妃見狀，起身道：“來叨擾了半日，娘娘也必定乏了，如今娘娘鳳體康泰，便是我闔宮之福，要格外小心修養。”
懷袖道：“原想留你用過了膳再回去，可眼下這身子卻是由不得我，改日再專門請你吧！”說完，便令銀鈴兒將惠貴妃送出殿外。
銀鈴兒送走了惠貴妃，轉回殿內，見懷袖正吩咐青梅挪下窗邊的那盆復瓣紅梅，將惠貴妃剛送來蝴蝶堇擺上去。
見渙秋端過另一盆，便道：“將這盆送去書房，放在書桌邊的花架子上，萬歲爺晚間愛在那兒看摺子，必定也十分喜歡！”
渙秋應聲去了，銀鈴兒走過來，卻站在花邊仔細嗅了許久，懷袖見狀，輕問：“怎麼？這花兒氣味有異？”
銀鈴兒搖了搖頭道：“這蝴蝶堇在三國時《名醫別錄》中有載，可清熱解毒，散瘀，止咳，利尿，這花並無異常。”銀鈴兒說至此，住了口，靜靜地望了懷袖一眼。
懷袖心下了然，便沒再問，恰渙秋送花兒回來，見懷袖和銀鈴兒站在窗邊似仍在賞花，便道：“若娘娘喜歡，何不令衍慶宮中的那匠人多種些出來？”
懷袖命銀鈴兒去傳膳，仍坐回榻前道：“你沒瞧出來麼？貴妃對這個匠人格外看重，方纔我不過隨口說了一句，她便垂了眼，她那一句不過是客套話罷了。”
青梅已撤去了茶盞預備擺膳，聽懷袖這麼說，便道：“憑他再矜貴，也不過是個養花兒種草的奴才，娘娘若當真喜歡，就算將那奴才要了來，也不是什麼大不了的事兒！”
“君子成人之美，不奪人所愛，這世間的好東西多着呢，我只長一雙眼，也愛不過來那多，何必呢！”懷袖說話時，由憐碧捧進來的銀盆中淨了手，捻着銀湯匙喝了口熱湯。
晚間，康熙因年末封筆大典在即，趕着批幾封要緊的摺子，命李德全來傳話晚間不過來了。
懷袖便吩咐預備洗漱，青梅和渙秋進來時，懷袖道：“今兒晚間就讓銀鈴兒陪侍吧，我後腰上長了個米粒兒大的火疙瘩，晚間讓她給我瞧瞧。”
留下渙秋給懷袖卸妝，不過片刻，青梅已將銀鈴兒喚了來。