“沒錯！也正因如此，前陣**內風傳侍寢一事，我便將月荷關了起來，青梅替她求情，我連青梅也一併關了起來！”
聽懷袖說完這番話，勤嬪驚訝地望着她一時語塞，半晌才低聲道：“可是，我卻覺着，此事當不是這姐妹二人所爲……”
懷袖垂着眼簾沒再開口，心中尤是難過，從來未像眼下這般，感覺此事既棘手又爲難。
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晚間，懷袖斜倚在清芷堂寢殿的八寶琉璃錦榻上，隨性翻着書，映雪和渙秋已經習慣了這幾日，懷袖整晚蔫蔫的，沒半點興致，連涼閣內的石硯上，都蒙了薄薄的細塵。
這幾天懷袖心神不悅，清芷宮內一應宮人皆不敢似以往般說笑，安靜地各做各事。
福全怕懷袖心煩，特地叫人將宮內樹枝上的知了都用粘杆兒捉沒了，晚間的寢殿外，連蟲鳴都沒有，越顯安靜的落針可聞。
門口傳進來羅羣的沙沙聲，雪雁端着茶盤走了進來，將一盞骨瓷茶盅輕輕地放在懷袖榻邊的黃花梨小木几上。
雪雁只在懷袖身前略站了站，雪額立刻直起身子，湊着鼻子上前，在雪雁的裙帶上嗅了幾下。
雪雁轉身走時，雪額也站起來，搖着尾巴跟在雪雁身後向外走。
儘管平日早見慣了這隻白虎，了見它緊跟着自己，雪雁還是擔心地回頭看了一眼。
懷袖的眸光由書頁上緩緩擡起來，掃了眼面前正欲離去的一人一虎，輕聲開口：“等等”
雪雁聞言，立刻停下腳步，轉回身睜着清澈的大眼睛望着斜倚在踏上的懷袖，微微屈膝。
“小格格有什麼吩咐？”雪雁站下，雪額也跟着站下，卻依舊站在雪雁腳邊，抖動着鬍鬚輕嗅。
雪雁略顯緊張垂下眼簾，悄悄看了眼腳邊的雪額。
“雪額回來。”懷袖微微蹙眉輕喚。
雪額卻只轉過臉看了眼懷袖，卻依然蹲在雪雁身邊嗅。
見雪額仍不走，雪雁臉更白了幾分，略顯緊張地緊緊握着茶盤的邊沿。
懷袖看了眼雪額，伸手向茶桌上一個小瓷瓶中捻了一點褐色粉末，在手心中勻開，輕輕拍了拍手，再次道：“雪額，乖，過來！”
就在懷袖擊完掌後沒多久，雪額在空氣中嗅了嗅，立刻奔回懷袖的身邊，兩隻大爪子扒在榻前，使勁聞懷袖的手掌。
懷袖勾了勾脣，擡手撫了撫雪額毛茸茸的大腦袋，輕嗔：“你這東西可是越來越不聽話了，當心我不要你！”
懷袖說話時，卻並不讓雪額添自己的手，只讓渙秋遞來塊溼帕子，將手心擦拭乾淨，推開雪額仍趴在面前的大腦袋。
“去吧，該巡夜去了！”
雪額低嗚了一聲，好像帶着小小的抱怨，扭着屁股走了出去。
懷袖仍將目光落在對面站着的雪雁身上，仔細打量雪雁的臉色後，懷袖淡淡問道：“前陣子你突然暈倒，我正趕上宮內謠言纏身，無暇顧及你，這幾日可好些了？”
雪雁輕輕點頭，含笑道：“已經好多了，前幾日映雪姐姐特地叫小廚房燒了補湯給我，讓小格格費心了。”
懷袖讚賞地側目看了眼旁邊，正在添換薰香的映雪，笑道：“映雪卻是心思細緻，這宮內，多虧她裡外周全。”
說罷，懷袖的脣邊也露出淺淺笑靨，對雪雁招了招手：“這幾日我這兒沒了青梅和月荷，清淨的緊，你陪我說說話兒吧！”
雪雁聽懷袖這麼說，只得又轉回身，渙秋搬了個小木凳放在懷袖的榻前，笑道：“咱們主子整日家總唸叨在疆北的那些日子，你陪着她好好嘮嘮，解解她的思鄉之苦。”
說話時，順手抽走她手裡的茶盤，轉身出去了。
映雪則悄沒聲地拿着塊帕子向屋內行去，一時間，寢殿正堂內，只剩下懷袖和雪雁主僕二人。
“我記得小時候，你額娘每逢夏日，都會親手做許多淡青色的薄荷糖，分給咱們將軍府裡的孩子吃，清爽甘甜的薄荷糖，後來，都成了夏日裡將軍府裡，小娃兒們殷殷期待的吃食了！”
聽懷袖提及額娘，雪雁的眼眶不禁微紅，輕輕點頭道：“我額娘手手笨，不像別人家的婦人那樣會做針線，唯一拿手的就是幼時，跟着江南的外祖母學會了做薄荷糖，也算是她此生最拿得出手的一件事了！”
“後來你隨我二姐入京，可與家裡通過書信？”懷袖問
“剛來的時候，我託二格格寫過兩次，後來家裡人知道我在這邊一切都好，就漸漸不寫了。”
聽她這麼說，懷袖略想了想，道：“倘若我得了萬歲爺的旨意，有機會回疆北省親，你可願意隨我回去？”
雪雁猛擡起頭，目光爍爍望着懷袖：“小格格當真要回疆北？”
懷袖也不言語，只歪着臉，脣邊噙着淡笑看着她。
雪雁見懷袖不開口，突然撲身跪在地上，淚跟着便涌了出來，雙手扒在懷袖的錦榻邊沿，啜泣。
“小格格，倘若您當真回疆北，求您千萬帶雪雁一併回去吧，雪雁死也寧願葬在疆北的塞外大草原上……”
懷袖驚訝地望着突然跪在地上，痛哭失聲的雪雁，沒想到自己的一句話，竟勾起她如此濃切的念家之情。
懷袖心下動容，不禁感嘆：“你先起來，我不過隨口說說，誰成想你也與我一樣，念家至此。”
雪雁聽懷袖如此說，緩緩由地上起來，卻依然微微顫抖着肩膀。
“雪雁，我記得你曾有個堂兄，曾在我哥哥麾下做過事。”懷袖話鋒一轉，突然問起這件毫不相干的事。
雪雁點頭：“的確有一個，只是……後來做了叛徒，被少將軍得知後，捉住按軍令吊死在城門前……”
懷袖輕輕點了下頭，道：“這件事，我也記得，雖然當時我年紀尚小，可我記得當時阿瑪和哥哥對這件事都極其氣憤，看來，不論任何人，身居何處，都討厭背叛者，你說對嗎？”
話聽至此，雪雁的背脊突然打了個寒顫，雖然是炎炎夏夜，身上卻驟然起了一身雞皮疙瘩，手心額角都滲出絲絲冷汗。