翦月煞時喉管迸斷，倒地撲於血泊之中。
黑衣人低頭看了眼倒在地上的翦月，將刀上的血跡在其衣衫上蹭了蹭，擡目望向不遠處懷袖安睡的房間。
瞳仁內寒光閃了幾閃，縱身躍上樹梢，矯健的黑色身形迅速隱沒在高矮縱橫的亭臺宮闕之間。
天光微明時，懷袖尚未轉醒，突然門由外被人豁然推開，驚地懷袖霍地張開雙眸。
“姑娘！翦月她……”
映雪紅腫着雙眼，因行走急切被門欄絆倒撲在地上，顫抖着脣因慟哭而泣不能言。
懷袖側目看向身邊，早沒了翦月的身影，心裡猛地一個激靈，光着腳撲過去扯住映雪急問道：“你把話給我說清楚，翦月她到底怎麼了？”
映雪哭地說不出話，伸着手臂指向門外。
懷袖顧不得其他，飛身躍過映雪奪門而出。
一眼闕見迴廊下圍攏着一圈宮女太監，懷袖奔至近前，將一應人等向兩邊推開，躋身步入其中。
此時，翦月已被太醫用白絹裹住了身子，頭臉一併纏在其中，正有幾個御前侍衛準備擡着屍首離開。
懷袖飛身撲過去，劈掌從幾個侍衛手中奪下翦月的屍首護在懷內。
將冰涼的屍身放在地上，懷袖小心翼翼掀開白絹，翦月青白的臉映入眼內。
目光緩緩下移，落在頸項上一道觸目驚心的刀口上。
抱着翦月的屍首，懷袖眸中卻無一滴淚。
旁側的福全和映雪等人，目光皆緊緊注視着懷袖的容顏，只覺她此刻神情不對，卻又皆不敢開口。
眸子緊緊盯着翦月片刻，懷袖突然“啊！”地一聲仰天長嘯，眼內的房檐與地面瞬間乾坤倒轉，懷袖眼睫一翻，人暈厥在翦月身上。
廊檐下吊着藥爐，憐碧小心翼翼用扇子撲着炭火。
房內，映雪寸步不離守在懷袖牀邊，待渙秋端了藥湯進來，映雪即刻起身接過去。
渙秋用銀湯匙輕輕攪拌過藥汁，看向牀內，不禁輕嘆：“這一次，不知要躺多久，人怕是又要吃好大的虧呢！”
映雪輕嘆無語，端着藥碗坐在榻邊：“你將姑娘稍稍扶起些，省得藥湯子流進脖子裡。”
渙秋點頭，小心將懷袖扶起來枕靠在自己身上。
映雪輕輕吹涼了藥汁，湯匙剛碰觸到懷袖的脣畔，只見懷袖微微晃了下頭，眼皮竟然滾了幾下。
“姑娘，姑娘！”映雪見狀，不禁連聲輕喚，渙秋亦跟着輕聲喚道。
懷袖眼皮輕輕滾了幾下，片刻後，果然緩緩張了開來，接着昏然燭輝，望着眼前的映雪，猛地伸手扯住其手臂叫道：“翦月！”
映雪被這突兀的一聲，嚇地身子一顫，目光凝注着懷袖，輕聲道：“姑娘，我，是映雪……”
因康熙特地交代乾清宮內所有人等，一概不得在懷袖面前提及翦月的名字，故而映雪只在喉間滾了滾，聲線哽住不敢再言。
懷袖死死攥住映雪的手，片刻後緩緩鬆開，面色幾乎是瞬間恢復了往日的平靜。
扶着渙秋坐直身子，看了眼窗外已垂暮的天色，問道：“我躺多久了？”
渙秋道：“沒多久，只一天的功夫。”
懷袖聞言，輕輕點了下頭，側目見桌上放着半碗還未喝的湯藥，輕聲問道：“這個是給我的藥麼？”
映雪聞言，即刻點頭道：“辰時姑娘暈厥，李太醫給您把脈時開的方子。”
懷袖輕輕點了下頭，伸手向那藥碗探過去。
映雪見狀，趕緊將藥碗端了送至懷袖近前，欲持匙喂其飲藥，懷袖卻伸手將藥碗接了下來。
看了眼碗內烏黑的湯子，全然無視刺鼻的苦味，頭一仰，將藥湯悉數灌入喉間。
渙秋端捧着早先備下的蜜餞楊梅，呈於懷袖面前，懷袖卻輕輕擺了擺手，只將空藥碗放在托盤上。
見此情形，映雪與渙秋互望一眼，皆暗暗感詫。
清芷堂內無人不知，往日的懷袖最恐服藥，都是翦月端着藥湯左右哄勸半晌，方纔捏着鼻子勉強服下。
眼見懷袖如此，映雪和渙秋亦不禁思及翦月，房內主僕三人雖默默無言，卻漸生傷感之意。
懷袖喝完了藥，側目望向渙秋道：“前日李太醫我療治手瘡時，開藥方子裡有一味梅香解瘡稿，可去尚藥局取了來？”
渙秋點頭道：“我早取來了，這幾日在御茶房裡忙，忘了提醒姑娘塗藥。”
渙秋說完話，轉身去了不多時，便取了一隻小巧的白瓷瓶來呈給懷袖。
懷袖接過小瓶，輕輕擰開蓋子嗅了嗅，略點了下頭道：“正是這個了！”
說罷，又對映雪囑咐道：“你明日傳我的話給福全，叫他這幾日留心着御膳房可有豬小腸，要用水滌至透明的，給我取兩段長些的來。”
映雪點頭應下。
懷袖看了眼窗外，對渙秋道：“時辰不早了，你明早還要預備萬歲爺的茶點，且早些去歇着吧，今夜就讓映雪守在我房裡。”
渙秋點頭，退了出去。
映雪換了爐內的香，將秀牀上的被褥重新整理後，輕聲道：“姑娘今日心神勞頓，早些歇着吧。”
懷袖坐在圓桌旁，對着昏然燭暈發了一會子呆，輕聲道：“映雪，你來我身邊坐，我有話跟你說。”
映雪見懷袖神情寧和，一時也不明緣故，依言在旁側的木凳上坐了，目光瑩瑩望着對面的懷袖。
懷袖水一樣澄澈的眸子只望着搖搖燭光，輕聲道：“映雪，你們幾人跟在我身邊有多久了？”
映雪微蹙了蹙眉，輕聲道：“一年又過半載了。”
懷袖輕輕點了下頭，略頓了頓，輕聲道：“記得去年我剛入宮，凡事皆不懂，你們幾人跟着我整日提着十二分的小心應對。
那時晚間，翦月便常如此刻的你我這般，對着瑩瑩燭火，低語聊些體己話。”
映雪聽聞此言，不禁又紅了眼圈，悄然垂下眼簾。
懷袖卻仍面色寧婉，輕語道：“那時她便常跟我提及一句話：這深宮之內，唯有謹慎自保者，方可長久。”
說完這句話，懷袖垂下眼簾，淡淡道：“只是當時的我，還未曾體恤出這句話的分量。”