蘭草卻無奈地搖了搖頭，淡淡道："也是，也不是……"
懷袖不解地挑了挑眉，看着蘭草楚楚可憐的清秀側顏。
蘭草輕輕嘆息一聲，開口解釋道："其實宮內的宮女與太監這樣互爲菜戶的事，去之前也聽帶過我的老嬤嬤說過，倒也並不覺稀罕。"
蘭草說這話時，見懷袖目光微驚，不覺笑道："雖然我並不知道你以前是哪個宮裡的，不過我看得出，你之前在宮內的位份並不低，
不過看你的年齡，入宮時候也應不長，當是入宮前就有些地位或是滿八旗的格格也說不定，對這些自然是未曾聽聞的。"
懷袖輕輕點了下頭，聽蘭草繼續說。
"我初被送至尚衣局時，那王公公就跟我表示過這方面的意思，有一次還險些被他得手。
當時還幸而被這菖姑撞見，才得以脫身，可不曾想，自那日後，菖姑便經常尋我的不是……"
懷袖聞言略想了想，輕聲道："照這麼說來，這菖姑定是對你心生嫉意，才故意刁難與你。"
蘭草聽聞，冷笑道："就王公公那副行將就木的腐朽殘軀，我看着就噁心，若逼急了我就算是一死，也斷不會屈從於他！"
懷袖聽見這話，不由側目看了眼蘭草溫順的嬌顏，沒想到這女子看似弱不禁風，心裡卻這般有骨氣，不覺對她生出一絲欽服之情。
"可是，今日聽那王公公的意思，似是對你還存着心思，這樣終究不是長久之計……"懷袖語帶擔憂道。
蘭草輕嘆："我之前也原以爲他那日未得手，便打消了這念頭，今日看來，還是我太天真了……"
懷袖蹙起一對遠山黛眉，低聲道："這樣下去不行，該早些想法子讓那王公公去了這念頭才行！"
蘭草搖頭道："想讓他放棄，除非我離了這兒，否則在他眼皮子底下做事，終究逃不脫他的yin爪，可我一個小小的宮女，若想離開這尚衣局，談何容易！"
懷袖聽她如此說，心下也沒了主意，倆人枯坐着皆噤了聲，一時只聽見耳畔夏蟲微鳴或遠遠地傳來一兩聲夜鷹輕啼。
半晌，蘭草打破寂靜，輕笑着先開口道："我將你叫出來，也不是想你跟着我操這份兒心，他既然放不過我，大不過一死，我倒並不怕這個。
雖與你相交不久，不過我看得出，你是這尚衣局內難得有見識的，看你面相富貴，必定也不會久居這裡，我有一事相托，不知你可否幫忙。"
懷袖見她出言誠懇，輕聲道："你既信得過我懷袖，我盡力便是。"
蘭草先前一直未開口問懷袖的名諱，此刻聽她說出來，驚詫道："原來你就是皇上御封的公主師？"
懷袖淺笑："那是過去的事，眼下我與你一樣，只是這尚衣局中一名普通的浣衣宮女。"
蘭草卻搖頭，興奮道："我說先前見你怎得如此眼熟，除夕夜瑤光殿內的除夕家宴你風姿翩然的梢頭舞姿，我至今印象深刻！"
懷袖聞聽，不解道："當日你也在場麼？"
蘭草輕輕點頭道："我曾是蘭嬪娘娘的貼身侍女，當日正巧伺候在其左右。"
懷袖聽聞，更顯驚訝道："你是蘭嬪宮裡的人？"
蘭草點頭，脣邊卻勾出淡淡的淺笑，笑起來的蘭草更多了份嬌俏可人。
"我曾在蘭嬪身邊做事時，時常聽她提及你，不過……"
"不過都不是什麼好話，對吧？"懷袖笑着接過話茬。
蘭草也笑着點了下頭，繼續道："我當時不知道爲何後宮佳麗如雲，偏偏蘭嬪那般深嫉於你，自從那日在瑤光殿見過你之後，我隱約明白了一些。"
懷袖側着臉笑問："你明白什麼了？"
"如果說惠妃，裕妃這幾位娘娘是豔麗華貴的話，那你的美與她們的皆不同"
懷袖聞言，笑道："我素喜淡妝，一定是那種渾在一衆宮妃中，霎時便尋不着了蹤跡"
蘭草搖頭道："你的美是那種讓人無法言喻的，但只要見過面便再忘不了的，哎，你知道嗎？蘭嬪雖然不喜歡你，可是你的妝容，你的行爲舉止，甚至你看的書，她都會去尋來跟着效仿，不過有種東施效顰的味道罷了！"
蘭草說至此，兩個人都不禁笑起來，空寂寂的夜嵐之下，銀鈴般的笑聲顯得格外清脆好聽。
說笑了一會子，倆人言歸正傳，蘭草由腰間取出一枚瑩潤的玉鐲，遞給懷袖道："我方纔說的託付之物便是這個東西。"
懷袖接過玉鐲看了看，這鐲子雖算不得上乘玉質，不過在宮外市井，已算得上乘。
"你想我幫你將這鐲子交給誰？"
蘭草道："旁的我倒是心無掛礙，唯一牽念的便是我那孤寡老母無人照料，入宮前，我們母女相依爲生，因家母突然患病，我不得已才入了宮，只爲換些銀子爲其診病，若是我再出意外，她晚景便更加慘淡……"
蘭草說至此，眼圈兒已不禁微紅。
懷袖聽聞，心中憐意漸生，伸手輕握蘭草的手，安撫道："你先別如此悲觀，法子總會有的。"
蘭草以爲懷袖不肯幫忙，撲身跪在地上，輕泣道："我知道您身份尊貴，我一介小小賤民攀附不起，可我實在是……"
懷袖知道她會錯了自己的意思，將手指輕點在她脣上，輕聲道："你若是這般想我，便當真是未將我視爲知己了。
我的意思是不單要接濟你家中老母，更重要的是想法子，令你徹底脫離了王公公的魔爪！"
"可是……"蘭草不解地凝着懷袖被月光映地晶亮的眸子。
懷袖淡笑道："這件事一時也急不得，咱們且慢慢合計個法子……"
接連三日的"規矩"過後，懷袖終於逐漸恢復了正常浣衣宮女的生活。
整日埋頭於髒衣服間，白日累一天，到了晚間，偶爾與映梅和蘭草閒敘，日子過得倒也平靜寧和。
只心內揣了新的事兒，卻遲遲盼不來想見的人。
此一日，懷袖正蹲在洗衣池邊將洗好的衣裳撈入木盆內等着漂洗，菖姑卻帶着一個宮女立在了懷袖身邊。