月牙看得迷惑，懷袖卻始終不說與其緣故，急的月牙次日晨露未散便跑了來看那些醃漬的櫻花。
懷袖依舊是先上晨課，之後閒暇時，令翦月等人將已隔夜的櫻花中鹽水擠幹，後又添入白梅醋。
剛做至此步驟，只聽庭前有人輕笑："你們好生有興致，偷得浮生半日閒，做這等好玩意兒，可也是見者有份的哦！"
衆人循聲擡首望去，見來人正是勤嬪。
勤嬪自立春之後，舊疾漸漸收斂，身子也一日輕似一日，至晚春時節，已基本痊癒，趁着此時春光繾綣，閒步至清芷堂來看懷袖。
勤嬪走至近前，伸手撈起一枚花枝在鼻息間嗅了嗅，淺笑："還早呢，約莫尚須三五日才得齊全。"
懷袖聞言點頭笑道："果然是內行一出口便知有沒有！"
月牙急挽着勤嬪的手央道："好姐姐，你快告訴我這到底是什麼稀罕玩意兒！"
勤嬪笑凝了眼懷袖，手撫着月牙的手背輕笑道："別急，再等三日，你便自得其解啦！"
說罷，輕提裙襬向屋內走："走了這半日好生口渴，我來討口茶喝。"
翦月早備了梅子蜂蜜端給勤嬪，勤嬪喝了半盞，側目見桌上放着一指字箋，便取來看，卻見上面填着一首新詞。
"這可是你新編排的曲麼？"勤嬪順口問道。
懷袖見她問這個，悄然垂下眼簾道："這不是我的，是旁人寫的，我見寫得好，記下來寫着玩兒的。"
勤嬪見懷袖眉睫黯然，便沒再多問，只將哪字箋看了一遍，仍輕輕放回原處。
至晌午時，慈寧宮打發人來請月牙回去，說宮外進貢了好些點心，老祖宗叫月牙去挑些喜歡的。
日頭熾烈，懷袖便留勤嬪在清芷堂內用膳。
午間，懷袖攜勤嬪於書房閒敘，早蟬停在樹枝間聒噪，懷袖便輕撫琴絃，婉轉唱詞將勤嬪看見的那首詞唱與她聽。
"春淺，紅怨，掩雙環。微雨花間畫閒。無言暗將紅淚彈。闌珊，香消輕夢還。斜倚畫屏思往事，皆不是，空作相思字……"
勤嬪細細品味，待懷袖一曲彈罷，疑惑道："我聽你這曲風中頗有幾分吳越柔腔的清軟意境，這曲子究竟是誰做的？"
懷袖輕輕搖頭道："我與這位女子並非深交，只一面之緣，只是覺着她如此品貌，卻出身賤籍，實覺憾惋。"
勤嬪疑惑道："她既是出身賤籍，你與她又如何得以相識？"
"我此番出宮不期與她偶識，得知她與你一樣同是江南人氏，雖說地位卑下，但我看她舉止言辭，頗有大戶閨閣女兒家的氣質教養，所以，我才心生惋惜……"
懷袖將與沈婉相敘的情景簡單說與了勤嬪，只爲言明其與容若的關係，最後，忍不住再次慨嘆沈婉才華之高潔，出身之不幸。
勤嬪仔細聽懷袖講了這半晌，略沉思片刻，問道："你方纔說她姓沈？"
懷袖點頭，勤嬪又問："你可知她原籍具體居於江南何處？"
懷袖仔細回想道："據她說，好似與我的老師吳漢槎是同鄉，應該也在江南吳江一帶。"
勤嬪聞言，蹙起一對黛眉細想了想，問道："這位沈姑娘眼下芳齡有多少了？"
懷袖道："我沒問，瞧着應與你我相當。"
勤嬪又掰着指頭算了算，沉吟道："當年順治年間科考一案，江左三鳳皆受株連，其中好似有一戶沈氏滿門遭株……"
不知不覺，日漸西斜，送走了勤嬪，沈婉的這一樁事卻始終在腦中盤旋。
轉眼三日已過，月牙已等不及吵嚷着要將那釀着的櫻花取來看。
懷袖命翦月將罈子由後院的花樹下挖出來，解開蠟封的一瞬，一股淡香由壇內溢出，月牙奔至近前，伸手小心翼翼捻了一支出來。
望着晶瑩剔透的粉嫩香蕊，月牙不禁嘆道："那些櫻花鮮嫩時被採下，又在這罈子裡悶了幾日，這花兒怎得反倒變的冰雕玉琢了？莫不是師父給這罈子施了什麼法術？"
懷袖笑道:"我若是當真會施法術，就先把你悶進這罈子裡，省得你到處惹事！"
月牙調皮地吐了吐舌頭，此時，翦月將醃漬好的桃花撒了糖霜後端上來，月牙迫不及待捻了一顆入口。
淡淡的甜香夾裹着清雅芬芳，月牙連聲讚道："這醃漬櫻花比那玫瑰酪還好吃，且另有一番滋味，我定要帶些回去細細品嚐！"
映雪笑道："不用公主惦記，您的那份我們姑娘早備好了！"說罷，命人將三隻小巧精緻的定窯梅片五彩祥雲密口盅捧出來。
月牙一瞧，一個是瓷白的，一個淺玫的，另還有一個碧色。
月牙挑了那顏色稍顯鮮麗的淺玫色密口盅，笑道："這隻瓷白色的定是給老祖宗的，只是這個深碧色的，我卻想不出是要送給誰的？"
懷袖垂目，玉腮淺泛桃花色，低語道："我不便去南書房，這個你給皇上送去吧，權當是謝萬歲爺此番恩准出宮。"
月牙笑盈盈道："這個我可去不得，這幾日我皇叔父皆在南書房跟那些大臣議事，我纔不想見那些老朽呢，再者，他想瞧見的又不是我……"
月牙說的最後一句雖聲音極小，卻仍被懷袖聽得清楚，玉腮飛霞嗔道："只顧着拿東西，卻絲毫不替人辦事兒，既然如此，這個也不給你了！"
懷袖說話時，起身就要去搶月牙手裡的密口盅。
月牙死死抱在懷內，繞着桌子邊跑邊笑道："好吧好吧，我答應陪你去昭仁殿還不成嗎？我自己跑過去，恐皇叔父當真會不悅，他這些日子正煩心的很呢！"
懷袖聞言，問道："還是爲進兵臺灣一事嗎？"
月牙點頭："前日聽老祖宗跟皇叔父閒聊時候說過一句，貌似此番攻臺，困擾頗多，而且好像過陣子還有個什麼博學鴻儒科考，也要在宮內舉行呢！"
懷袖聞言，突然想起去年在承德行宮，恭親王常寧似跟她提過這件事，卻沒想光陰一晃，此事已近在眼前。