提及懷袖，康熙話未說完，忍不住輕嘆。
孝莊道："李太醫將懷袖的病跟我講了，這丫頭心思忒細膩，別說你，就連我，有時候也琢磨不透她的心思。"
康熙疑惑道："眼下宮內無人不知朕對她動情，又有誰敢欺凌她？我卻想不明白，她究竟爲何仍鬱鬱寡歡！"
孝莊聽了康熙這番話，忍不住笑道："皇上這是關心則亂，你只知面上如此，卻不知但凡入了後宮的女子，哪一個不是仰仗着你的寵幸與名分，才得一時安心，如今懷丫頭已入宮一年，卻只是個公主師，與各宮妃嬪主子相比，她身份自然就顯得卑微了些。"
康熙聽完孝莊這番話，心中頓時穎悟，卻又道："我既然對她有心，給她個妃嬪的名分豈不容易，只是我覺着她在我面前，有的只是尊重，卻絲毫瞧不出半分兒女情分。"
孝莊聞聽，略想了想道："或許是懷丫頭性情內斂的緣故……"
康熙聞言，輕輕搖頭道："我覺着不似這麼簡單……"
康熙在孝莊處喝了一會子茶，原本今日心情不悅不想看摺子，但心中始終惦記朝政，終究還是動身去了南書房。
送走了康熙，蘇麻喇姑轉回來，順帶給孝莊帶進來一壺新沏的杭白菊花茶。
蘇麻喇姑將鈞窯雕花提樑壺放在孝莊暖炕的小檀木桌上，見孝莊隔窗望着庭院中的梅花若有所思。
蘇麻喇姑淺笑問道："老祖宗是想折那院子裡的梅花插瓶麼？ "
孝莊沉吟道："花開堪折直須折，哪個待字閨中的女兒不期待遇見那個懂得惜花之人呢！"
蘇麻喇姑聽見孝莊如此說，知道她是暗喻懷袖，悄然垂下眼簾，默不作聲地將幽香的花茶緩緩注入彩釉杯盞中。
孝莊被清泠的茶湯聲換回了思緒，忍不住輕聲嘆息，擡眼望向蘇麻喇姑道："我是不是今日跟皇上說的那番話太過武斷了？"
蘇麻喇姑淺笑道："老祖宗說的是人之常情。"
孝莊卻輕聲嘆息道："話雖在情理之中，但情理卻未必能解得對懷袖那丫頭的心思，她的心思莫說皇上，就連我，似也從未想明白過……"
孝莊端起杯盞淺呷了一口茶汁，忍不住嘆道："說實話，我覺着懷丫頭心裡，似乎並沒有皇上，這一點打她入宮時候我就瞧出來了，她不但心裡沒有，還似怕被選入後宮似得，就連後來皇上待她那樣好了，她也依然如故，懷丫頭的心思太過聰穎細膩，女人太聰明瞭，往往太過累心！"
蘇麻喇姑始終只在旁邊默默聽着，安靜地爲孝莊侍茶，聽至最後一句，蘇麻喇姑也牽起心底對懷袖的憐惜。
懷袖的一切症候，卻是皆源自過於勞心傷神。
轉眼，臘月二十三小年已過，俗語講：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九拉門叫狗。
懷袖這一病，便又在牀上躺了個把月，冬日已是極寒時候，也幾近年根。
這一日，懷袖斜倚在書房內的軟榻上無聊，更命翦月將鷯哥的腳環放開。
那鳥兒剛被放開，便飛至懷袖的榻前，落在鏤空掐金絲的紫檀榻沿上，從懷袖手中啄取碎玉米粒吃。
啄了幾顆，擡起機靈的小眼睛望着懷袖片刻，叫道："銀牀淅瀝青梧老，屧粉秋蛩掃。採香行處蹙連錢，拾得翠翹何恨不能言。迴廊一寸相思地，落月成孤倚。背燈和月就花陰，已是十年蹤跡十年心。"
懷袖見這小東西居然將一首完整的《虞美人》誦了出來，十分驚喜，用手輕輕撫着鷯哥頭頂的亮藍色羽輝。
這鳥兒或許是整日跟懷袖相處慣了，絲毫不怯她接觸，乖乖地臥在牀欄上讓她撫。
正在此時，院子裡響起幾個丫頭齊聲行禮的聲音："月牙公主吉祥！"聲音落後沒過多時棉錦簾被挑起來，月牙抱着一大捧蜜色的臘梅走了進來。
鷯哥原本落在牀沿上，見月牙走進來，撲棱着翅膀起至它平日棲息的書架頂上，口中還不停叫道："月牙公主來啦！月牙公主吉祥！"
月牙聽了，笑着望鷯哥一眼道："這鬼機靈越來越會討喜啦！上次我來時還只學會了吉祥，這次連我的名兒也記住了，改天帶些竹香米來餵它！"
懷袖聽了笑道："只因你常來，它聽見翦月她幾個說得多了就記住了！"
月牙笑道："這也是常跟着你的緣故，沾染了你身上的聰慧氣息，它也脫開一般的俗鳥啦！"
月牙話落，正趕上翦月端了茶進來，聽見這話，笑道："公主這話說的正是，前些日子，憐碧晨起灑掃姑娘這書房，突然聽見有人誦詩，轉回身又沒人，把個憐碧嚇地扔下笤帚去喊福全捉鬼，結果福全趕來一尋，居然是這鷯哥搞鬼！"
幾人聽了一陣大笑，月牙尋了個冰梅青花瓷瓶將臘梅插了進去，搬至懷袖軟榻前道："我料到你喜歡這些，便叫我府裡的太監特地去尋了這一整枝來，前些日子，我聽翦月說你聞着內務府送來的薰香總咳嗽，這花香氣馥郁，你可以不用點薰香啦！"
懷袖細細瞧這臘梅，梅花或團苞如珠，枝條遒勁有力，孤削如筆，花吐胭脂，香欺蘭蕙，着實美觀，便知道是月牙用了心思。
懷袖伸手握住月牙微涼的手，問道："你年前不是都在公主府住了嗎？什麼時候入的宮？"
月牙笑道："我想回宮內住還不容易，跟老祖宗撒個嬌就成！"
懷袖聞聽笑嗔："你這丫頭，仗着太皇太后疼你就全無視規矩，當心遇見皇上又數落你不懂禮數！"
月牙卻道："這次你可說錯了，此次入宮，我可沒提老祖宗半個字，皇叔父照樣巴巴地讓我進宮來住呢！"
懷袖聞聽，挑高半邊繡眉好奇道："哦？這卻是爲何？"
月牙促狹斜睨着懷袖道："我只說來陪你開心解悶子，皇叔父二話不說，立刻準我在宮內多留幾日！"
懷袖聞聽垂下眼簾，臉上的笑意也悄然退了幾分。
月牙見懷袖不悅，知道自己又不小心觸碰了禁忌，暗暗吐了吐舌頭，吶吶道："其實，我也是因着惦念你們幾個人，纔想入宮瞧瞧，這些日子，你們一個個都不好了……"