懷袖見這兩個小內監年齡尚小，還未養成油嘴滑舌的心性，尚有**的餘地，便話鋒一轉道：“這一次我暫且給你們倆記一筆賬，先按住不告訴李公公，倘若下一次再叫我逮住，我定不再輕饒你等！”
“謝謝姑娘，謝謝姑娘！”兩個人又是一陣磕頭。
“你們起來吧！”懷袖叫倆人站起來，藉着屋內映射至廊上的燭光，懷袖打量這兩個小內監不過才十二三歲的年紀，一臉的稚氣未脫，卻是瘦的皮包骨頭，臉色着實不好看。
懷袖心中感嘆：這樣年齡的孩子，若是家裡稍過得去些，還在父母的懷抱裡滾呢，如今卻已殘了身子，到這裡來體味人間冷暖疾苦了。
不禁心生惻隱，和聲問道：“你們是哪個房的值夜太監？”
那兩個小內監恭恭敬敬回答：“咱們是御茶房裡的。”
懷袖仔細端詳這倆人，只覺面生問道：“我成日出入御茶房，怎得沒見過你二人？”
其中一個回道：“姑娘白天見的都是那些略體面些的太監，他們總是白天當職，晚上回去睡覺了，便叫我們這些低等的，年紀小的熬夜伺候，因此姑娘白天是見不着我們的。”
懷袖輕輕點了點頭，原來太監之間也有迎紅踩白，奉高欺低的。
“你們回去好好睡一覺，今兒晚上我替你們值着御茶房的夜。”
兩個小內監聞聽，略顯怔愣，上下打量懷袖，只見她身着穿扮確與一般宮女有所不同，看氣質容貌也顯素雅高貴，但卻不知她是否做得了主，因此不敢應聲，只垂首站着。
懷袖知道他們心中恐懼，便笑道：“若是李安達問起來，你們就說是懷姑娘叫你們回去睡覺的便可。快去吧！”
兩個小太監聞聽，高興的連連稱謝，趕着跑向後院去了。
懷袖看着那兩個小太監的背影，不禁搖頭嘆息，不過睡一個好覺，也竟像過年似得開心，地位越是卑微的人，幸福越來的渺小而簡單。
思索着擡起頭望了望漫天稀落星辰和一勾弦月，既然值夜，便索性向清寧宮前殿去走走吧。思及此，帶上房門向前殿去了。
繞過垂花門，沿着迴廊，經過荷花池，遠遠地便瞧見清寧宮東廂內秉燭明亮，一面隱隱可見康熙來回踱步的身影。
懷袖繞過回欄，漸走近清寧宮石階時，隱約見石階旁的燈下一團黑影微微晃動，懷袖心中一驚，攥拳沉聲喝道：“是誰在此處！”
那團黑影晃悠站起來，低聲道：“懷姑娘莫慌，是我。”
懷袖聽出是李德全的聲音，才放鬆下來走近時，卻見李德全也是面露愁容。
懷袖只覺得這些夜晚，這置身於山寧水靜處的清寧宮彷彿移至疆北沙場一般，焦灼中透着秋風瑟瑟的悽然，每個人都眉心都無法舒展.
這裡人人牽念的皇上，而皇上心中牽念的是疆北……
懷袖順着李德全的目光望過去，見康熙傾長的身影投在窗櫺上，從踱步的速度中已顯現心緒難安。
李德全輕嘆：“萬歲爺這病，全由心思過於操勞所致，若是有一粒傳說中的安神丹服下去即刻能讓他好生睡上一覺，就是折我這條賤命十年的陽壽，我也願意交換。”
懷袖耳中聽着李德全的這話，很是感動，動心思想了想，淺然一笑道：“我有一個法子，或許管用！”說罷，轉身疾步向西園而去。
康熙掐指算着日子，已近一月有餘，北疆頻頻上折，振國將軍葛吉泰與其部署卻始終音信全無……
手邊黃河水患的摺子又積累了一疊，還來不及看，秋初福建沿海正是漁季，卻屢遭盤踞臺灣的鄭經的水軍騷擾，吳起操練的水軍卻又遲遲不敢下水與之一搏高下，內患外侵，北疆此刻可萬萬損不起葛吉泰這員虎將啊！
康熙眉頭深鎖，手撐額角，只覺胸中一團悶氣無處釋懷。正積鬱無奈之際，耳畔隱隱傳來清音渺渺，細聽確是潺潺古韻，婉轉悠揚。
康熙踱步至門前，輕輕拉開殿門，古琴之聲彷彿空山清泉一般流淌入耳，胸中頓時感覺豁然舒暢。
康熙驟然被琴聲吸引，舉步向殿外走去……
懷袖輕舒玉腕，十根手指勾撥慢調，輕盈律動於繞樑的冰弦之上，如兩隻纏綿紛飛的白玉蝶一般。
柔靜的曲調之中，尾指隱隱勾出高亢的雁鳴之聲，第三段剛彈奏至尾聲，懷袖只覺琴聲有異，弦乖音謬，便知有人趨近偷聽，停了手，站起，身形迴轉之時，見康熙已站在身後，凝視着她。
懷袖心中有些緊張，趕忙走至康熙跟前，屈膝便拜：“奴婢無意驚擾聖駕，望皇上寬恕。”
康熙俯下身，伸手握住懷袖的手，只覺得手心中的柔荑(yí)冰涼如水，心生疼惜，更握緊了幾分。
懷袖早紅了臉，想抽出手，卻是已不能夠，只得被康熙牽着走回琴桌旁。
康熙用手指勾動了一下琴絃，回身看懷袖時，只見她深垂臻首，鬢邊青絲飄繞，隱隱遮住眉睫，但康熙仍讀出其間那份小女兒的嬌羞態。
見此純淨氣質，心中的珍惜之情不覺油然升起，雖然胸中萬分不捨，卻更捨不得爲難了懷袖，康熙只得輕輕鬆開手掌心裡那隻已經暖和過來的的溫熱溼潤的小手。
懷袖抽回手，趕忙向後退了一大步，仍垂首站着，康熙不禁輕笑：“朕怎麼覺着像是朕打攪了你的雅興。”
懷袖連連搖頭：“奴婢並非此意，奴婢只是……”正待解釋，卻被康熙揮手止住。
康熙含笑和聲道：“什麼都不用說，沒關係的。”說罷看了看那柄繞樑琴說：“你剛纔的琴聲，使朕胸中舒暢許多，只是琴音因朕戛然而止，倒有幾分惋惜。”
懷袖聞聽康熙此言，趕忙繞過琴桌後面坐下說：“那奴婢就再爲皇上撫琴一曲。”說罷便展開玉指勾動琴絃。
康熙卻伸出一隻手，輕輕按在冰涼的琴絃上。
懷袖莫名，擡頭望向康熙，只見月華的清輝落在他一側朗落的俊彥上，隱約可見薄脣勾出淡笑，一如她每每見到時那樣，雖然面容中的倦色已十分明顯，然而神情卻依然溫和清澄。