小安子取來錦囊來時，容若正焦急等着，接過錦囊，從裡面取出一個繡包，打開來看，裡面有一些整銀子並幾塊金子。
容若取了繡包，將隨身所帶的全部才資都放在朱竹垞手中。
朱竹垞接過時候，手沉沉地向下一墜，看着容若滿臉的疑惑。“容兄這是何意？”
容若嘆息道：“昨晚……哎，我即刻便要離開此地，你代我將些交給沈婉姑娘，幫她贖出身來，若是銀錢不夠，再寫書信與我，我自派人送來，千萬別爲難。若有剩餘，也全交於她，做安置以後生活的用度，尚若有勉強爲難，便報上我的名帖，若再有刁難，只管差人入京告知我，權由我來處理。”
朱竹垞點點頭，不禁感嘆道：“沈婉姑娘雖然懷才身陷紅塵，自是她的不幸，可又遇見了你，又是她不幸中的大幸了！”
容若悠然嘆息：“終究是我的不是，原本應當親自去的，可眼下脫不開身。”
次日清晨，容若與顧貞觀便告別了朱竹垞與姜西溟，踏上了回京的路途。
容若走後，朱竹垞當日便攜帶了容若留下的財資來到沈婉處，將銀錢全數交給沈婉，又將容若的話原封不動地說了對沈婉轉述了一遍。
沈婉接過沉甸甸的秀囊，只放在一旁，幽幽地問：“容大人，他……怎麼沒與你同來？”
朱竹垞瞧出來沈婉眼中的落寞失望，擔心她誤會容若故意迴避着她不肯見面，才託他來交代這些，趕忙替容若澄清道：“姑娘切莫誤會，容若怎會是那種寡情之人，他因有要事在身，已經與顧樑汾啓程北行了。”
沈婉聞聽，默默地點了點頭。
送走了朱竹垞，沈婉一個人怔怔地坐在內室的牀邊，看着青瓷雕花碗中的紅蓮邊緣漸漸翻出了一層金黃色，已經漸漸露出了嬌花謝世的光景。
思緒轉動時，起身疾步興致書架前，去了那日晚上容若寫的花箋，展開花箋，上面是容若親手書寫的俊逸的蠅頭小楷。彷彿還飄散着他身上的氣息。
後面還有一張紙箋，是後來她自己寫了夾進去的，沈婉將那紙箋展開來顧盼流離，眼波流轉，似回到了那個美好的夜晚，口中忍不住輕輕詠誦。
春淺，紅怨，掩雙環。微雨花間畫閒。無言暗將紅淚彈。闌珊，香消輕夢還。斜倚畫屏思往事，皆不是，空作相思字。記當時，垂柳絲，花枝，滿庭蝴蝶兒……
* * *
西牆邊一簇石榴開花，紅的鋥亮，如雞血石一般璀然耀眼。
懷袖前幾天就注意到了這幾株石榴，春天的時候，她細尋過蔭茂的葉隙中不見一個花苞，曾經閒翻《南方草本裝》時，曾在上面看見過，植物也似人有雌雄之分。
懷袖當時還暗揣這一顆石榴或許是顆雄的也說不定，卻沒想到接近夏末秋初，衆樹育果時節，它竟然開出累累的掛了滿身的花。
植物既然與人一樣有雌雄之分，或許也與人一樣各有各的秉性。與這株極富自身秉性的石榴樹相比，那些廊檐下應季綻放的紅彤彤的美人蕉似乎也沒有那麼驕人的豔麗了。
懷袖手臂上挽着小竹籃，圍繞着石榴樹採集綻放正盛的石榴花朵，隱隱聽見身後不遠傳來一陣笑聲。
懷袖回頭尋過去時，也忍不住牽出微笑來。
原來是月牙帶着幾個宮女圍攏着觀雨樓門前的一顆梨樹，拿着竹竿子打梨子。這顆樹正如東坡詩句中所云：梨花淡白柳深青。
暮春時節，枝椏上層層疊疊如雲一般綴滿了白花，正應了李白的那句：梨花白雪香。引得蜜蜂紛紛，彩蝶擾擾。
當白雲一般的花朵飄過，再走完樹蔭遮蔽，葉如翠玉的盛夏，枝椏間悄無聲息地掛上了幾隻鴨卵大小的梨子，煞是可愛。
懷袖常在清晨開窗時候，捧一盞淡茶站在廊下細細地看那幾只小梨子許多，心中總有種春華秋實的淡淡的滿足感。
懷袖原本只是遠遠地站着看這羣丫頭尋開心熱鬧，卻見月牙突然拿了一根杆子上樓去了，懷袖擔心出事，忍不住走了過去。
月牙前幾日纏着懷袖教授功夫，懷袖拖不過，便挑揀簡單的八段錦教了她幾個招式。雖然招式簡單，也需要有些功底的。
月牙一時無法修煉底功，只略學個花哨的招式，雖是如此，這小公主已經露出得意忘形之色，沒事便爬高上低，不得消停，弄得一干宮女太監嚇得只顧圍着她轉，生怕出個意外，衆人腦袋不保。
懷袖也再三叮嚀，可無奈月牙全當耳邊風颳過了事。
今日又是如此，懷袖方纔脣邊還含着笑，此刻已是無奈搖首，剛走至觀雨樓前，擡頭見月牙已將大半個身子探出欄杆外。
“危險！公主，不得如此……”懷袖繡眉蹙起喊了一聲。
可說話時已經晚了，月牙原本想將那掛着嫩梨的枝杈用竹竿勾過去，再用手扯住摘梨子，無奈手臂長度有限，便將腿也邁出欄杆外，伸手一扯，那梨子的枝杈扯住了，可她的身體也失去了平衡，向樓下跌落下去。
衆宮人一時嚇得大叫。
懷袖一把推開擋在自己身前的小太監，腳跟跺地身子一個旱地拔蔥式騰起，順帶踩了一腳旁邊那小太監的肩膀，借力向上一躍，如敏捷的獵豹一般向下墜中的月牙撲過去。
原本想用雙臂摟抱住月牙的腰身，可腦中瞬間轉念一想，卻只用手臂搪了一下月牙下落的身子，只減緩了下降時候的衝力，眼瞧着快落地時，懷袖竟悄然抽開了手。
就在月牙後腦落地的一瞬，懷袖眼尖地看見旁邊地上有隻小竹籃，旋身橫掃一腿，再用腳尖一勾，那竹籃轉眼間已經落在懷袖手中。
懷袖順勢將竹籃墊在月牙頭下面以免碰着腦袋。
月牙還是屁股先與大地來了個親密接觸，頭卻枕在小竹籃上，安然無恙。
“哎呦！哎呦，疼死我啦，我的屁股……哎呦！”月牙用手揉着自己的翹臀躺在地上，口中不停地**。