康熙看了一眼旁邊已經死了的雕問：“你剛纔蹲在它旁邊幹什麼呢？”
懷袖如實道：“回萬歲爺，奴婢在爲它祈禱。”
“哦？爲何爲一隻雕祈禱？”康熙聞聽此言興致被勾起，好奇問道。
懷袖目光注視着那隻雕，目光中流淌出溫和，緩聲道：“萬歲爺不知，在我們北疆，雕是吉祥的鳥兒，每逢將士出征或遠行，只要天空中出現雕，皆被視爲祥瑞之象，會令將士士氣大增，奴婢生長於北疆，已習慣了每遇此鳥兒，畢叩拜，因此……”
懷袖不知該如何圓說，只因此雕是皇上親自射下來，但她又不能不說實情，面露難色。
康熙聞言，點了點頭，說：“既然如此，朕也理當尊此鳥禽，這一次便當做不知者不怪吧。”說罷，揮手召過來一名侍衛說：“將這隻雕葬於此地吧。”
懷袖聞言臉色略變開口欲辯：“皇上……”康熙卻只含笑擺了擺手，與懷袖並肩徐步前行。
“最近身子好些了麼？”康熙的聲音溫和，一如往昔。懷袖輕輕點頭，嗯過了一聲。
“御膳房的伙食還吃得慣麼？朕已吩咐下去，撿你喜歡吃的叫他們做便是。”懷袖聞言顏面略帶惶恐之色，趕忙跪地叩道：“奴婢承皇恩浩蕩，已不勝感激，實不敢再如此越距，還望皇上收回，收回……”懷袖不知該如何婉言說出相拒言辭。一時情急，臉頰飛上兩朵雲霞。
康熙見懷袖爲難，心生不忍，伸手將懷袖攙扶起來說：“不必緊張，這原沒什麼，你若覺爲難，早告訴朕，朕不叫他們送便是。”
懷袖趕忙低身叩謝皇恩。康熙只覺得眼前的懷袖與前些時候比似與自己生疏了些，心中不免有些許寥落。
康熙手仍輕輕握着懷袖的手臂，見懷袖只低垂着臉，只得輕輕鬆開手，繼續向前行去，懷袖此刻才緩步跟上來。
“朕聽說你命人將放在你房裡的芙蓉都重新移至湖中了？”康熙目光落在前方的林蔭小路上，語氣列帶慵懶，似是隨口問的。
“嗯，是奴婢所爲。”懷袖回答的聲音極小。
康熙回頭看她，仍是臉色緋紅，便笑道：“此時你只將朕當成黃三爺，別怕，朕不過隨便問問的。”
懷袖淺然含笑，聽見康熙如此說，剛纔緊張的情緒略放鬆些，解釋道：“奴婢聽聞是萬歲爺，呃……”此時，突然想起那日下棋時康熙的反應，懷袖略遲疑，偷眼看了康熙一眼。
俏色水眸正落入康熙眼中，康熙深潭般的黑瞳中，那一刻，康熙心中已瞭然，目光中流露出包容之色，溫聲道：“叫什麼都沒關係，只要你不拘泥就好，繼續講。”
懷袖點頭繼續說：“那些芙蕖放在我房間裡固然增添了清雅芬芳，卻失去了在湖中每日承朝陽露水的恩澤滋潤，少了天然環境中賦予的靈性，佛曰：一花一世界，一葉一菩提，我想它們既然託生於草木，自然也是要了卻此塵緣，何不使它們在清風雨露中無憾地了此餘生呢？因此便將它們放歸湖中了。”
康熙點頭稱讚：“你果然跟隨老祖宗誦經禮佛，日久也生出慈悲心，很好！”
懷袖卻連連搖頭道：“我無法與太皇太后相比，只不過上天尚有好生之德，我一介凡夫，稍有體悟罷了。”
康熙勾脣輕嘆：“能悟出這些，已經不易了。”
倆人並肩行了一會兒，康熙看了眼懷袖手臂中抱得書問：“看什麼書呢？”懷袖淺笑答了兩個字：“《詩經》”
康熙聞言心中一動，想起與琴一同送去的那張紙箋，趕忙緊接着問：“喜歡其中的哪一首？”
懷袖垂首想了想說：“詩三百中，輪境界，無句可出其右，其中的詩詞我不敢挑揀輕重，可謂句句珠璣，只是我剛纔隨意翻看是突然想起了《越人歌》。覺得尚有些情趣。”
康熙皺眉問：“你說的可是李太白的《越女詞》五首？”
懷袖笑着搖頭，目光撩撥着樹尖青葉，口中緩緩誦出：“今夕何夕兮，搴州中流。今夕何夕兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
康熙聽着入了神，不自覺重複讀着最後一句：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”
懷袖猛地想起自己失言，窘地臉驟然一紅口中低語：“皇上，奴婢失言了……”
康熙被懷袖這一句才喚回神，淺笑搖頭說：“沒事，你繼續說爲什麼喜歡這首詞？我想聽聽。”
懷袖見康熙似是真並無芥蒂，便繼續說道：“這平人與王子之間的愛慕，在那個陌上花開的歲月裡，少了些許對權勢和名利的諂媚，也沒有男歡女愛的幽怨，想象那天水一色，舟船遊弋，歌聲迴轉。王子庶民，無卑無尊，彼此心悅，也是天下大同盛景。”
康熙點頭表示贊同，隧問：“你知道庶民的女子要的是怎樣的情感麼？”
懷袖淺笑應答：“庶民的女子，求的是那平凡的一花一世界，一歲一枯榮，一世一夫妻的安穩。”
康熙聽的極認真，又問道：“你怎麼知道那位王子不是同求此情呢？”
懷袖聞言卻連連搖頭：“‘長門自是無梳洗，斜倚薰籠坐到明’的纔是帝王家。”
康熙聞聽，忍不住笑侃道：“你又沒嫁入帝王家，怎知會‘斜倚薰籠坐到明’？”
懷袖卻悠然輕語道：“‘玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來’從來聖眷猶如漫漫沙漠之中的海市蜃樓，最是迷人心，也最是傷人心。”
康熙聞聽此語心中不免驚詫，原以爲世間女子無不盼皇恩眷顧，後宮佳麗也都無所不用其極地期盼吸引他的青睞。卻沒想到眼前這女子，容色皎皎，卻心境至純。
顯然，懷袖此時這樣與康熙說話確實過於大膽，若換做平日旁側有其他人，定會有人出來指責她輕視皇家威嚴。
但此時此地，只康熙一人聽見這話，他心中卻並未因懷袖說出內心真實的想法而生氣，相反覺得爽直歡喜。
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