世子進了宮，杜嫣然和秦巍覺得真累。這半天，真是，該說什麼呢，可能有人一輩子都沒經歷過這麼些奇怪的事兒，他們半天就經歷完了。
大將軍吩咐伺候的人，以後所有的孩子，都跟他一起用飯。秦巍這才覺出肚子餓，剛纔還沒用飯，就出了下毒案，誰還有心思吃東西。鄭敏和杜嫣然兩個，也沒吃成什麼，就聽見下人鬧哄哄的，管家跑來跑去的，就出來了。當然，大將軍也是沒吃什麼。
大將軍吩咐晚飯早點擺上，就在將軍正院的堂屋。衆人想着世子的糟心事，都可憐他，飯也吃得不香。
倒是秦巍想起一件事，放下碗筷，“大將軍，我要拜您師！”
嚇了鄭敏和杜嫣然一跳，鄭敏問，“你怎麼也跟世子一樣了。動不動就拜師。”
秦巍一聽，“怎麼世子都拜過了嗎？那也把我算上吧。”他說着話，眼放亮光，“那時候下人衝過來，多虧大將軍一腳一個，踢飛出去，我看的真真的，……真的是飛起來了，大將軍果然勇猛，異於常人。我要有大將軍一半，哦不，哪怕十分之一，我都不怕歹人了，也能保護好表妹了。”
鄭敏一聽，祖父這是又多一個崇拜者？哎，真沒辦法，祖父魅力真大。
“你是個文人，將來要走科舉之路的，何必浪費時間學這些匹夫之勇，很不必。”大將軍吃着飯，也催孩子們吃飯。
秦巍就是不甘心，還看着大將軍，“我覺得這纔是男人，男人就應該像英雄一樣活着，大將軍不出手是懶得理會，一旦出手，所向披靡。我曾聽說大將軍橫刀立馬，嚇退百萬雄師……當年在牛頭山，一夫當關、萬夫莫開……還曾在敵軍的一字長蛇陣中，三進三出，一人一騎就衝亂了敵軍陣腳，救出了被困的同袍……”
鄭敏一聽，好嘛，這全是說書的編的，誇張着呢，快跟神話一樣了，小朋友，你中毒太深了。想着，拿起一個饅頭狠咬一口，嗯，將軍的孫女就應該這樣吃東西。
杜嫣然也是目瞪口呆地看着秦巍滔滔不絕，這孩子平時不是這樣的，那個羞澀、木訥的表哥呢？眼前這個是假的表哥吧？
鄭敏藏着私心，她也想學功夫，所以也幫腔，“祖父答應吧，就教我們幾個。祖父那時候答應過我，先習字，我現在會寫字了，該教我強身健體的功夫了。拳腳也可以教起來的，我們總要保護住自己，才能護住家人呢。”
大將軍也放下碗筷，嘆口氣，沉默了一會兒。孫女總想多學些東西，爲什麼呢？還不是因爲心中不安，自己這個祖父確實不能陪她一輩子。既然如此，就不要太心疼她了，在自己還能護住她的時候，教給她護住自己的本事也好。
於是大將軍點了頭，幾個孩子都意外地歡呼起來，連杜嫣然也興奮了，“怎麼了，怎麼了這是，我居然也要學拳腳了嗎？可不能讓我娘知道，不，等我小有所成，再嚇她一嚇。秦巍，你可不能當叛徒，不許回家說，知道嗎？”
大將軍正色道，“不過你們可不能半途而廢，要吃苦的。夏練三伏，冬練三九。若是吃不得苦，就停了。再莫提起習武之事。”
孩子們都興奮地答應了，鄭敏是早就橫下一條心要學的。杜嫣然和秦巍在經過了拐賣事件之後，不僅自己，家人都常常爲他們不安，想練武也是有決心的。尤其想到大將軍每每遇到惡人時，出手不凡的英武之資，馬上要跟大將軍練武的表兄妹二人組，就飄飄然，已經幻想日後再遇到歹人時，醬醬釀釀，把歹人打得落花流水。秦巍想得更遠，如何除暴安良，之後深藏功與名什麼的，把自己美得不行。
三人都興奮得晚上很晚才睡着。第二天都頂着黑眼圈去先生那裡上課，林忠已經坐好了。秦巍歡呼一聲，“林忠你這麼快就回來了，你回來太好了！……你知道嗎？昨天……”
鄭敏和杜嫣然就看他興奮，自從知道要拜師學武，他就變成這樣子了。
林忠雖然已經聽老黑他們說了一遍了，但是再聽直接在現場目擊的秦巍說一遍，還覺得新鮮。他猶豫着要不要說，最後還是說了，“雖然也同情世子，可是，我覺得，是我小人之心吧，你們，要不，別離世子太近，不然，萬一也被毒害了呢？”
秦巍這小道學先生一聽，就不樂意了，“林忠，世子也是朋友了，他拿你當朋友，可你卻……以後莫讓我聽見你說這些。”
林忠坦然地說，“我知道，我這樣說，獨善其身，不太好。可是，我來的時候祖父吩咐我，一定要保護好大將軍和小姐。我還想一天能有什麼，哪知道我到底錯了，昨天只一天不在，就發生這樣多的事情。況且那老太太還想讓世子教訓小姐。我只知道，大將軍和小姐最重要，若是有一天世子幫着他家人欺負小姐了，我就不記得他是朋友了。”
杜嫣然聽了，也尷尬起來，說了秦巍一句，“林忠和我們不同，他是大將軍和敏兒的護衛，忠於將軍府。凡是對將軍府可能不利的事情，他都要在意的。”
秦巍想起昨日世子的尷尬，也認真地想，“世子會有一天幫家人欺負敏兒嗎？……應該不會吧？敏兒是恩人的孫女。”
杜嫣然也認真起來，“如果世子的長輩一定要他做對不起大將軍的事情呢，做還是不做呢？孝與義，怎麼選？”
這個問題本就不好回答，大人也爲難的，何況幾個孩子。鄭敏從始至終沒說話，對於她來說，最重要的只有一個人——祖父。其他的人，都不重要。朋友、知交，那都只是錦上添花。她很清楚，她顧不了許多人。
而世子，此刻也在內心受着煎熬，忠與義，何去何從？
皇帝前一晚見了他，世子很興奮。
一直以來他都有些不安，父親的冷漠，姨娘的尖刻，祖母的厭惡，母親的緊張，他都知道，雖然他不說。大家都清楚，祖父去世了，那個曾經強勢地護着他的人不在了，如果姨娘生下兒子，這爵位將來是誰的還兩說呢。
但是經過了這個晚上，一切都不一樣了，他入了皇上的眼，近過皇上的身，旁人若要動他，換他，也要看看皇上的意思。
因爲父親無爲、荒唐，如今的國公府和老國公在時已經大不相同，只剩下個空殼子了，可笑老太太還到處擺譜。外人早就在議論，如今的國公說話還沒有他分家出去的庶弟有用呢，起碼人家有實權的。只不過老太太剛愎自用，這些話傳不到她耳朵裡，就算傳到了，她也會一廂情願地以爲人家是嫉妒她。
皇帝和顏悅色同世子說話，好言寬慰，世子也是受寵若驚，皇帝把他安排在五皇子的忠和宮裡，別的皇子都同母親居住，只有五皇子是一個人住的，安排在那裡也合適。皇帝還把五皇子叫來，吩咐他招待好客人，缺什麼就去領。
世子身在皇子宮中，如夢幻般不真實。五皇子爲人好客，又好說話，又會察言觀色，善解人意，世子慢慢地也就不拘束了。宮人對他都客氣，知道這是皇帝請進來的客人，不敢怠慢。世子和五皇子年齡相仿，很快就親熱地說起話。
五皇子尤其對大將軍府的事情感興趣，問起鄭敏種的花，還說鄭敏邀他看花來着，也不知什麼時候才能成行，到時候花可還在。又說起大將軍祖孫種地的事情，得知祖孫兩個都真的種地，也是驚歎一回。
五皇子真是對什麼都驚奇，這是世子對五皇子的評價。五皇子心裡也在想，這小子真是好福氣，不光大將軍和敏兒妹妹待他好，連父皇也特意請他進宮住，多少年都沒有這種特例了。
早晨起來，太監說皇上要在御書房見世子，五皇子又是一通羨慕。
可是如今站在御書房裡的世子卻是冰火兩重天。
爐子生得熱乎乎的，屋子裡很暖和。春天的屋子裡有時候會有寒氣殘留，但這裡一點都沒有，世子還出汗了。
但是世子的心卻是掉在冰窖裡了。
就在剛纔，皇帝問他，是不是常常呆在大將軍的書房裡。他答說是。
皇帝又問他，是不是很感激大將軍。他也答說是。
皇帝再問他，願不願意爲國盡忠。他再答願意。
皇帝看着他問，忠與義哪個更重要？他不知該如何答了。只得說都重要。
皇帝就又問，如果朕讓你做一件事情，這件事情可能會讓一個於你有恩的人不高興，你願意做嗎？
世子不知爲何，就想起大將軍來。記得祖父隱晦地說起過，大將軍當年勇武過人、處事公道。烽煙四起、江山無主之時，有人甚至還投奔他，說願奉他爲明主，只不過大將軍當個笑話，把那人攆走了，這件事情知道的人不多，老國公算一個，先帝爺算一個，如今的皇帝也算一個。再想起祖母撒潑時說過，大將軍跟人講老國公曾有志圖王，……世子突然覺得，自己對那個混亂的年代的事情知之甚少。
如今的大將軍府在靜悄悄地過日子，甚至主子在種地；而國公府主子在醉生夢死，在烏煙瘴氣地鬧，……世子突然覺得想明白很多，又覺得什麼都沒明白，或者更糊塗了。