“今兒你們運氣好，指揮使大人高興，給你們添菜！”獄卒吆喝着，用長柄木勺敲着裝菜的木桶，開始分菜。
待獄卒提着桶到了面前時，姜三郎也學老實了，乖乖舉着碗等飯吃，姜凌一手端着一個碗等着。
獄卒過來了，一勺菜倒三碗，又往每個碗裡扔了塊硬邦邦的乾糧，提着桶走了。姜三郎看着碗裡的幾片爛菜、一塊黑乎乎的乾糧，直接傻了，“凌哥，這是啥？”
姜凌也不知，將碗放在膝蓋高的破桌上，“大伯，用飯。”
姜鬆點頭，挪到桌邊看着桌上的東西也沒什麼胃口。左側牢裡的人隔着牆壁喊道，“欸，新來的，吃不下去別糟蹋東西，給爺吃啊。”
這牢房靠三面是牆一面是圍欄，左右看不見人只能聽到響動。姜鬆父子沉默地看着桌上的東西，姜凌倒了一點碗裡的水淨手和筷子，拿起硬邦邦的乾糧咬了一口。
很難吃，但爹爹說過，行軍打仗時的乾糧咬都咬不動，含在嘴裡等它慢慢化掉。爹爹能吃的苦，他也能吃，姜凌又咬了一口。
見姜凌如此，姜三郎也拿起乾糧咬了一口，“呸！好難吃！”
姜鬆伸脖子嚥下去，藉機教子，“我聽你們的曾祖提起過，這應該是高粱米做的。你們曾祖小時候就吃這個，吃得苦中苦，方爲人上人。”
說完，姜鬆又咬了一口，伸脖子嚥下去。碗底的爛菜葉子，他看也不想看一眼。
姜三郎實在吃不下，哭喪着臉求姜凌，“凌哥，你再給我一塊糖行不，出去我換你二十塊！”
姜凌啃着乾糧搖頭，“省着吃，吃完就沒了。”
“哇——”姜三郎忍不住了，扔掉乾糧哭了起來，“我要回家——”
“別扔地上，給爺吃啊！”斜對面牢裡犯人喊道。
“嘖嘖！”西邊牢裡的人也忍不住惋惜。
“喊什麼喊，找死的伸腦袋出來，爺給你們個痛快的！”走廊盡頭點着油燈吃酒的獄卒扯着嗓子罵道。
就在這時，有獄卒提着兩個食盒進來了，一個食盒放在姜家人牢前，提着另一個走到盡頭，將食盒裡的菜擺上吃酒。
姜三郎撲倒牢前，隔着欄杆將蓋子打開，聞到了一股熟悉的飯香，又高興得哭了。
食盒分三層，有飯、菜、湯和裝着熱水的羊皮囊，兩個孩子把飯食端到桌上，臉上都有了喜色。
姜鬆看着桌上的東西，眼裡都有了淚花，“快吃吧，莫涼了。”
“是！”姜三郎如風捲殘雲般地往嘴裡倒飯菜，看得姜鬆直搖頭。
用完飯又喝了熱水，姜鬆讓兩個孩子用碗裡的熱水洗了手和臉，再將囊裡的熱水倒入牢裡的碗中，府裡送來的碗筷和羊皮囊又放到牢外的食盒裡。待獄卒吃飽喝足來拎食盒時，姜鬆道，“勞煩軍爺跟在下府上的人說一說，牢裡的飯菜很好，不必再送了。”
獄卒斜了姜鬆一眼，提着食盒晃悠悠地走了。左邊牢裡嘴碎的牢友又開口了，“嘖嘖，這位大哥，您是哪府的？”
姜鬆沒吭聲。
“能送東西進來，府裡有錢啊！”
“讓他們送唄，吃不完給小弟喝口湯也成啊。”
“軍爺纔不會幫你帶話呢，他們不送，軍爺吃啥？”
斜對面牢裡的人也小聲說，“小兄弟，你們的餅子沒吃完吧？放在牢裡招耗子，扔過來給我吃唄。”
“扔多麻煩，遞給我多方便！”左邊的牢友連忙道。
姜三郎看看被自己扔在地上的“餅”，
“爹？”
姜鬆輕輕搖頭，“別多事，雖在牢裡功課也不能落下，你們的《千字文》默到哪裡了？”
姜三郎……
姜凌，“大伯，我背完了。”
“好，凌兒先來。”姜鬆靠在牆上，閉起眼睛。
“我先來！”姜三郎搶先開背，“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……臨深履薄，夙興……夙興……”
“夙興溫凊。似蘭斯馨，如鬆之盛……”姜凌接上，很是流利地背完了《千字文》。姜鬆又問了他幾個文中的要義和典故，姜凌皆對答如流，引得姜鬆頻頻點頭，“甚好，甚好。”
姜三郎“哼”了一聲，“爹，我要睡覺。”
“跟爹默十句《千字文》再睡，凌兒可以歇息了。”
姜三郎的嘴巴撅了老高，姜凌卻沒有睡，而是在牢裡打了幾趟拳才躺下。此時，姜鬆父子已經睡着了。
姜凌躺在府裡送來的被褥中，被身邊姜三郎的呼嚕聲擾得難以入睡，他擡腿踹得姜三郎翻了個身，耳邊纔算消停了。
姜凌剛要入睡，忽聽到悉悉索索的聲音，他睜開眼在油燈的微光中仔細分辨，發現東邊牆的牆縫裡伸過來一跟細細長長的木棍，正在努力撥拉被姜三郎扔在地上的大半塊乾糧！
待那人快將乾糧撥拉過去時，姜凌走過去，把乾糧拿起來。木棍頓了頓，小聲道，“小哥方纔的拳法頗有幾分吳家堡羅漢拳的架勢， 某也曾在吳家堡待過，跟吳餘吳老哥一塊吃過酒。”
姜凌聽師傅說過，他的師祖的確是叫吳餘。出事那晚，師傅爲了救他被歹徒殺死了，姜凌抿緊脣，心裡很難受。
“小哥，那塊乾糧給某吃啊？”
姜凌看看手裡的乾糧，隔着欄杆遞過去。
一隻比他還黑的手迅速接過乾糧，“小哥，水給某喝幾口，行不？”
姜凌轉身，倒了半碗水遞過去。對面的人幾口就喝光了，“多謝小哥。”
姜凌接過來，看着白碗上幾個黑漆漆的手印，沉默了。
在牢中過了四日，姜家每日送早晚兩餐進來，姜凌每晚都會給右邊的牢友送牢裡的乾糧和水，但並未與他說半句話。
當聽到外邊噼裡啪啦地爆竹聲時，姜三郎忍不住啞着嗓子嚎了起來，“年三十了，我要回家……”
“快了。”姜鬆這幾日也被磋磨得夠嗆，低聲勸着兒子，“大過年的不許哭，不吉利。”
在這兒還要什麼吉利，姜三郎扯着嗓子哭鬧，“我要回家……”
“再哭一聲，老子一刀送你回老家！”獄卒受不了了，用刀鞘狠狠敲了敲鐵欄杆。
姜三郎不敢哭了，一聲一聲抽泣着。
今天是年三十，傍晚來給姜家父子和姜凌送飯的，是姜二爺。
頭戴黑色璞帽，身穿天青色長衫的姜二爺提着食盒站在牢外，笑着喚道，“大哥，三郎，凌兒，過來看我給你們帶了什麼好吃的？”
姜凌轉頭望見白得發光的父親，第一次覺得他笑起來真好看。