日頭慢慢的升高了些，這五月末的天氣已經有幾分熱了,被這太陽當頂照着,心中有存着事情,更是汗珠子不斷的冒了出來,站在前坪中央的人,額頭臉上都是汗，尤其是那鼻尖,白亮亮的一片。
眼見着已經拍了四處鋪子,最後一間已經賣到了五萬六千兩，嘉懋心裡一絲擔憂，秋華給的這五萬恐怕還不夠數,要不要自己再偷偷添上幾千兩將鋪面買下來,就當自己提前送給她的添妝禮。
只剩了最後一間鋪面,前坪裡也只剩了十多個人，嘉懋觀察了下對手，見大部分人的穿着並不豪奢，只有兩個人看上去頗有些錢的樣子，心裡有些納悶，應天府的有錢人都這般節儉不張揚？
“最後一間鋪面，是秦淮西街口子上第一家，底價兩萬五，開始競價。”師爺端起桌子上的茶盞喝了一口茶，喊了一上午，他的喉嚨都已經有些嘶啞了。
舉號碼牌兒的人反倒沒有前邊幾家踊躍，過了好一會兒，價格才擡到三萬五，卻已經有十來個人扔了牌子退出，前坪還剩三個人。嘉懋瞧着這事情實在蹊蹺，想來想去應該是那曾知府動的手腳，先準備好了一批人來競價，將這些人都分在自己這一組裡邊，這樣便大大減輕了競爭的壓力。說不定旁邊這兩個真心想來競價的，也是曾知府早就看好了的，都是沒有太多身家的人，嘉懋見着兩人頭上都是汗如雨下，恐怕已經是踮着腳尖上了。
“四萬兩。”嘉懋心裡有了底，在一個人有氣沒力的喊出“三萬六”以後，索性一次加了四千，那個喊三萬六的人臉色瞬間轉白，站在那裡半天沒有動彈，嘉懋挑眉看了看他，那人這纔將號碼牌交給旁邊的衙役，搖搖晃晃的走了出去。
前坪還剩了兩個人，嘉懋看了看他，這人穿着真絲的外衫，腰帶有金銀裝飾，看起來也是個有些家底的。這人究竟準備花多少錢來買這鋪面，不會超過五萬兩罷？嘉懋心裡有些焦躁，早知道自己入場的時候，該在那銀票預計額裡多寫幾千兩。
曾知府爲了今日這場競價發賣想盡了法子，入場的人先要檢驗過身上帶着的銀票數額，滿了三萬兩以上才能入場競價，根據帶的銀子多少，他將人分組，把那些銀子不多的歸到了嘉懋這一組裡。現在場上剩下的兩人裡，嘉懋登記的是五萬兩銀子，那個開酒樓的楊老爺寫的是四萬五籤兩。
楊老爺不死心的舉了一下牌子：“四萬一。”眯了眯眼看着嘉懋，這個年輕人究竟是從哪裡冒出來的，應天府以前似乎沒有看到過這一號人物，喊起價來真狠，一次加了四千兩！
“四萬五千兩！”嘉懋又加了四千，挑釁似的看着對方,見着他額頭上不住的在冒汗珠子，心裡有了底兒，大約那人已經沒有餘錢了。
“這數字已經到了楊老爺登記的最大金額。”師爺拿着本子看了一眼：“楊老爺，你沒機會了，還請將號碼牌子交回罷！”
那楊老爺看了嘉懋一眼，將號碼牌攥緊在手心裡，很不死心的喊道：“我叫長隨回家去接銀票來！”這秦淮西街的鋪面他也看上很久了，開始瞧着競價的人都不像是有錢的，心裡還歡喜了下，今日莫非撞了大運，不要花太多銀子就能買下那鋪面？結果沒料到半路上殺出一個年輕公子來，三下兩下便把他逼到了角落裡邊。
“楊老爺，怎麼能不按規矩來？前邊拍了四間鋪面，有誰像你這樣賴皮不成？無以規矩不成方圓，若是人人都像你這樣行事，這競價發賣也就不用辦了！”師爺“啪”的一聲合上了本子：“人要講道理，不能無理取鬧！”
師爺的話說得聲色俱厲，楊老爺呆呆的站在那裡好半日沒有回過神來，轉臉望了望曾知府，卻見他翹着二郎腿擡着頭靠在椅子上曬太陽，一把摺扇遮住了臉。“曾大人……”楊老爺向前挪動了一步：“你能不能給我一次機會？我家住得近，我讓長隨去接銀票，馬上就回來！”
曾知府猛的坐正了身子，摺扇從他臉上溜了下來，露出了一張帶着不耐煩神色的臉：“你是在戲耍本官不是？進場便讓你們登記好競價準備的最高金額，這可是你自己掏了銀票驗過的，也沒少寫你一兩銀子，怎麼現兒就反悔了？你能這麼做，這位容公子難道不能這麼做不成？”
嘉懋聽了這話，嘴角露出了一絲笑容來，他從身上掏出了一疊銀票抖了抖：“楊老爺，我入場寫的是五萬兩，可這卻還只是旁人給我的銀子，我自己還有幾萬兩銀票，若是你想競價，恐怕還得去接幾萬兩來纔是。”口裡這麼說，嘉懋心裡卻十分肉痛，萬一這位姓楊的老爺來了牛脾氣，一定要和他競價，自己不知要多出多少冤枉銀子。
幸得曾知府此時出聲了：“規矩便是規矩，既然在競價前大家都同意了這規矩，便得照着辦！將他手裡的號碼牌兒收了，師爺，你去給這位容公子辦理鋪面過戶的契書。”
楊老爺將號碼牌交回給衙役，望了嘉懋一眼，垂頭喪氣的走了出去，本來還以爲自己運氣不錯，沒想到竟然遇到個厲害角色，剛剛看他手裡一疊銀票，便知道肯定是個有錢的主兒，自己和他去硬拼也沒意思。拼不過還不打緊，更重要的是會得罪了知府大人，知府大人的話說得很清楚，分明句句在維護這位容公子，一定要強着去與那公子競價，以後自己都可以不用到應天府混了。
“容大公子，恭喜心想事成。”曾知府哈哈一笑，從椅子上站了起來走向嘉懋：那笑容十分的諂媚：“快些替容公子去辦好契書！”
嘉懋朝曾知府微微點頭：“多謝大人費心！”伸手將那幾張銀票收了起來，曾知府眼角瞥見裡邊似乎還有淺綠色的松花箋，想來這位容大公子掏出來的銀票裡還夾帶了些私貨，只是用來蒙那個楊老爺而已。
秋華聽說四萬五千兩就買到了那間鋪子，也很是驚訝，和嘉懋商量了下，打了個紅包，裡邊封了兩千兩銀子，算是給曾知府的謝儀。曾知府百般推託，可還是架不住嘉懋與秋華的誠心，笑眯眯的收了下來：“容大公子，你們準備什麼時候走？若是不着急，本官在休沐的時候還可以帶你們去鐘山遊覽。”
“哪裡敢勞煩曾知府？我們兄妹幾人準備後日上午便回去，出來好些日子了，再不回去家裡人恐怕會擔心。”嘉懋笑着朝曾知府拱了拱手：“回去以後我自然會向祖父提及曾知府的關心照顧。”
曾知府心中歡喜的將嘉懋送了出去，折回屋子裡邊見着桌子上的那個大紅封兒，打開一看，裡邊是一張兩千的銀票，不由得搖了搖頭：“長寧侯府的公子實在太圓滑，這是不想欠我的人情呢，我可偏偏得叫他們欠我的人情纔好。”能攀上長寧侯府這根線已經是幸事，哪裡還能收他們的銀子？
拿了大紅封走進內室，和夫人說了幾句閒話，將紅封兒遞給了她：“明日去金玉坊買幾套首飾，差不多五千兩的樣子，我有急用。”
曾夫人打開紅封兒一看卻是一張兩千的銀票，不由得撇了撇嘴：“還得我添補三千兩不成？”
曾知府見夫人眉眼間有些生氣的神色，哈哈一笑扶住了她的肩膀：“你莫要不高興，我過幾日再補你三千兩便是了。”見夫人還是有些不快活的神色，曾知府捏了下她的手：“你自己到金玉坊挑件首飾，我給你去付賬！”
得了這話，曾夫人這才喜笑顏開，站起身來甜甜蜜蜜的喊了句“老爺”，兩人笑着站在一處，情生意動，這時外邊有丫鬟來報：“都轉運鹽使司的杜大人來了。”
曾知府聽着那杜大人過來，皺了皺眉：“他怎麼就沒得完了，什麼事情都要依着他不成！”曾夫人見夫君一臉不高興，也不敢問什麼，將他送出內室，喜滋滋將兩千兩銀票收了起來。
“曾大人，我想請你帶我去下那長寧侯府大公子下榻的客棧。”杜大人見着曾知府出來，如獲救星，趕緊迎了上去：“我回家越想越不對勁，今日拍賣得了這間鋪面，我還是轉了給容大公子罷。”
曾知府看了看杜大人和他身後的杜鳴聲，心中暗自嘆氣，攤上了這樣一個兒子，杜大人這下半輩子還有不盡的麻煩呢。想到自己的幾個兒子都乖巧聽話，曾知府有幾分得意，望着杜大人搖了搖頭：“我早就和你這般說過，只是你自己不聽，今日競價發賣，那容大公子已經買了一件鋪面，還不知道他想不想要你的呢。”
杜大人額頭上的汗涔涔的滴了下來，沒想着自己的行動還是慢了一步，站在那裡白了一張臉，不知如何是好。曾知府看了他那模樣也有幾分同情：“這樣罷，我們先去探探風聲，若是長寧侯府與那高二公子願意原諒令公子，那便最好不過了。”
帶着杜家父子到了福來客棧，見知府大人親自上門，客棧老闆哪裡敢怠慢，趕緊吩咐讓店夥計帶了進去找長寧侯府的大公子。到了那間後院，嘉懋與秋華都不在，問了管事婆子，只說去金陵書院那邊看高二公子去了。
“不知這高二公子與長寧侯府是什麼關係，那容大公子如此維護他。”杜大人走在曾知府身邊，不住的在思索：“瞧着那高二公子實在不像出自高門，怎麼也玩到了一處。”
“人不可貌相。”曾知府瞥了一眼杜大人：“越是不起眼的人，說不定越是來頭不小的。”回頭見着站在杜大人身邊，一副吊兒郎當模樣的杜鳴聲，曾知府皺了皺眉，他若還是這樣子去賠罪，容大公子與高二公子定然都不會搭理他。