高祥的眼睛一眨也不眨的看着樓上,秋華站在樓上也眼睛一眨不眨的看着他，兩人都沒有說話，就這樣愣愣的瞪視着對方。飛煙站在一旁瞧着兩人的神情,不由得“噗嗤”一笑：“姑娘，高二公子,你們兩人在比誰的眼睛大些不成？不用比了，我瞧着便是我家姑娘的眼睛比你的要大得多。”
聽了這話，嘉懋在一旁哈哈大笑了起來，扯了扯高祥，又招呼秋華從樓上下來：“咱們讓高祥帶着去吃晚飯，到了他的地盤上邊,自然要讓他來請咱們才行。”
高祥這才緩過神來,望着秋華朝自己慢慢走近,笑着點了點頭：“那是自然。”
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等着玉華嘉文嘉徵和下人們都出來了以後，高祥不禁嚇了一跳：“你們竟來了這麼多人！”放眼掃過去，約莫有二三十人，站在小小的後院，只覺到處都是人。
“不帶這麼多人來怎麼辦？”嘉懋指了指嘉文嘉徵：“他們這樣小，秋華又不放心將他們留在家裡，自然要多帶些人出來。只不過不用去這麼多人吃飯，免得讓你破費太多。”嘉懋伸手拍了拍高祥的肩膀：“瞧兄弟對你多好。”
秋華在旁邊抿着嘴兒笑，高祥有些不好意思，臉上紅了一大塊，連聲說道：“我難道就這般小氣不成？一起去我也能付得起銀子。”
一邊說話，一邊帶着嘉懋秋華往外邊走，經過文夫子建議，決定在秦淮河邊的水天樓吃晚飯，點的都是應天府有名的菜餚：“嚐嚐這個鹽水鴨，這可是在江陵和京城都嘗不到的味兒，應天府裡就這家做得最地道！現兒還不到吃這鴨子的時候，若是到了八月桂花開得正盛時，這酒樓的包間都要提前來訂呢！”
“爲何要到八月纔來吃鴨子？莫非還有什麼講究？”秋華望着那一盤肥白的鴨子，不由得有幾分好奇。
“呵呵，其實這倒也沒有太多講究。”文夫子笑着摸了摸鬍子：“八月時分鴨子最肥，而且八月桂花正盛，這時節做出來的鹽水鴨，人人都說有桂花香，故此都愛在這時節來水天樓吃鴨子。”
“原來如此。”秋華點了點頭，伸出竹箸夾了幾塊鴨肉放到弟弟妹妹盤子裡邊：“你們嚐嚐看，是不是很好吃？”
應天府的菜餚果然名不虛傳，擺放在桌子上的每盤菜看着都是精細玲瓏，色澤光亮，看着便讓人食指大動，嚐起來口味醇和，酥而不爛。文夫子見嘉文與嘉徵吃得格外香，慈愛的笑了笑：“明日帶你們去吃秦淮八絕，今晚可別吃得太多，將肚子放空些。”
秦淮八絕？秋華和嘉懋不由得精神一振，這都是些什麼好吃的？聽着名字都很吸引人，想來吃着也必是美味。文夫子見兩人詢問的目光，還沒來得及回答，旁邊端着盤子的夥計已經一溜兒說了起來：“魁光閣的五香茶葉蛋、五香豆；永和園的蟹殼黃燒餅、麻油乾絲兒；奇芳閣的鴨油酥燒餅、麻油乾絲；六鳳居的蔥油餅、豆腐腦兒；奇芳閣的什錦菜包、雞絲麪；蔣有記的牛肉鍋貼、牛肉湯；瞻園麪館的薄皮包餃、紅湯爆魚面；蓮湖糕團店的五色小糕、桂花夾心小元宵。”
“不是八絕？怎麼這麼多樣東西？”嘉懋伸出的竹箸停在半空中，砸吧了下嘴：“聽着名字都想流口水。”身邊的嘉文嘉徵更是張大了嘴巴望着店夥計：“真有這麼多好吃的？”
店夥計嘻嘻一笑，彎腰將托盤上的菜放到桌子上邊：“兩位小公子，明日去吃吃便知道了，保準你們吃了還想吃，回家撐着肚子都走不動路！”
用過晚飯，嘉懋與秋華將玉華嘉文嘉徵送回客棧，高祥與文夫子帶着他們兄妹倆去秦淮河上泛舟。秦淮河的夜景是來應天府遊玩的人不可錯過的，才走到秦淮河邊，就見那碼頭上停了不少畫舫，河面到處都是紅色的燈籠，點點燭光就如夜空的星辰落入了河中，在槳聲欸乃里揉碎成了點點金黃，晃着岸上行人都有些發花。
秋華站在碼頭上邊，頭上戴了帷帽，一幅面紗垂下遮住了她的臉，可她依然能看清楚夜裡秦淮的風景。堤岸和碼頭上也有不少女子，只是沒有像她一樣帶帷帽與面紗，大家見秋華這打扮，還奇怪的多看了她幾眼。
文夫子見嘉懋臉上有些不虞，連忙在一旁解釋道：“晚上這秦淮河上游玩的人很多，大家嫌着麻煩，所以大部分都沒戴帷帽了，容四小姐不必多慮，他們只是覺得你有些獨立特行，這才朝咱們這邊看。”
秋華笑了笑：“原來如此，這應天府的風俗又與我們江陵那邊有些不一樣。入鄉隨俗，我到畫舫上再將帽子取了罷。”
嘉懋身邊的長隨去碼頭邊僱了一隻畫舫，衆人魚貫上了船，船老大一聲令下，幾個船工撐篙划槳，畫舫慢悠悠的離開了碼頭，朝河中飄了過去。
秋華取了帷帽坐在窗戶邊上，文夫子與嘉懋坐在另外一側，卻將高祥擠到了秋華這邊，兩人面對面看着對方，心裡不住的在忽忽亂跳，只覺既是甜蜜又是慌亂。窗戶外邊傳來咿咿呀呀的歌聲，聲音忽高忽低，尾音挽了幾個花兒，軟軟款款似乎要鑽到人的心裡去：“有花堪折直須折，莫待無花空折枝……”
高祥聽着這歌聲，望着眼前的秋華，忽然間似乎有了千言萬語想傾訴出來，可都堆在喉嚨那裡，怎麼也不能說出來一般。桌子上有一盞燈，外邊用細白的羊皮紙罩子籠着，暖黃的燈下，秋華的雙眼澄靜如水，彷彿帶着絲笑意在看着他。
“秋華……”高祥顫着聲音喊了一句：“上次收到你的來信，總覺得你還有些什麼話沒有說出來，接着又有一個多月沒有給我來信，心裡還正在忐忑，沒想你卻跟着嘉懋來應天府了，真好。”
他的聲音溫柔體貼，秋華望着高祥的眼睛，只覺有幾分甜，可高祥的話卻讓她想到了那封意猶未盡的信，心裡忽然又涼了幾分。高祥見着她眼裡的光彩慢慢的熄滅了下去，轉眼間便黯淡無光，十分奇怪，小心翼翼的看了她兩眼，這才問她：“秋華，怎麼了？”
見着高祥關切的眼神，秋華不由心頭一酸，芸華的事情涌到了舌尖，最終一點點的說了出來，望着高祥關注的眼神，秋華忽然有幾分想流淚的感覺：“芸華姐姐成親的時候我去送嫁，見她歡天喜地，臉上全是快活的神色，現兒看着整個人便如同被雨打過的花一般，殘敗不堪，心裡一想着這事兒便覺寒心，對自己的將來也有些迷惘了。”
“秋華！”高祥的聲音帶着幾分生氣，他將手從桌子底下伸過來，握住了秋華放在膝蓋上的手：“你就是這麼看我的？我與那劉三豈是同道中人！”
秋華望着高祥有些不快的眼神，輕聲說道：“高祥，咱們是自小一塊兒長大的，當然情分會不同些，可是以後的事情誰又能預見得到？芸華姐姐才成親的時候該也是有過甜蜜的日子，否則怎麼會生了個女兒？可不過三年光景，兩人便鬧到了和離的地步。”
“難怪早一段時間你不給我寫信，瞧着你又瘦了些，原來淨在想這些有的沒的事兒！”高祥搖了搖頭：“秋華，你該相信我的爲人。若是你不相信，我可以像你大姐夫那般對天發誓，若以後我對你有半點負心，天打雷劈，不得好死。”
秋華睜大了眼睛怔怔的望着高祥，反手在桌子下邊握住了他的，顫抖着聲音道：“你別發誓，我明白你的心意，咱們就這樣好好的過一輩子便是。”
高祥將另外一隻手覆蓋在秋華的手上，兩人四目相望，似乎再也捨不得分開，這時船搖晃了兩下，桌子上的茶盞都跳動了起來。高祥趕緊放開手站了起來，扶着桌椅往船艙外邊走：“出了什麼事兒？”
船老大在外邊大聲說道：“公子，沒事兒，碰到了一條畫舫，撐開便是。”
秋華擡眼往窗戶外看了一眼，就見一條畫舫正與自己乘坐的這條並排停在水上，畫舫的窗戶邊上站着幾個人，中間是一個穿着絲綢衣裳的年輕公子，正左擁右抱了兩個女子往他們船上看。秋華見那公子的目光灼灼的盯着自己，趕緊轉過臉來，卻遇着了嘉懋慍怒的視線：“竟敢如此無禮！”
“嘉懋大哥，別理睬他。”秋華將座位旁邊的帷帽撿起帶在頭上：“咱們出門在外，不宜與人爭吵。”
嘉懋被秋華推着坐了下來，可旁邊畫舫那公子卻似乎沒有放過他們的意思，嘴角浮現出一絲笑容，饒有興趣的看着嘉懋和秋華，高祥這時折了回來，見嘉懋一副氣憤的神色，順着他的目光往那邊看了過去，見了那年輕公子的笑容，心裡也十分不爽，只是現兒在船上又不知對方身份，只能忍氣吞聲坐了下來：“咱們玩咱們的，別管他。”
兩條船迅速的撐開了，那條船上傳來了一陣嬉鬧聲與歌聲：“勸君惜取金縷衣，勸君惜取少年時……”歌聲悠悠揚揚，一點點的傳進秋華的耳朵裡邊，這纔將鬱悶的感覺壓制了下去。
“秋華，這樣無賴的人多得是，你別太在意。”高祥悶悶的說了一句，早知道遊春會遇着這樣的浪蕩子，還不如不帶秋華出來呢。
繞着秦淮河遊了一圈回到碼頭上，高祥他們正準備僱馬車回客棧，忽然旁邊躥出兩個長隨模樣的人，指着高祥僱來的馬車喊道：“這車我們家公子包了，你們再去喊一輛罷！”
秋華心裡一驚，回頭一看，有幾個人正笑嘻嘻的站在一旁，中間那穿淡藍色絲綢衣裳的便是剛剛在船上見着的那個。