劉獻與傅潛等將太迫切想斬獲大捷，幾乎將在淮川的宣威軍主力都調往焦陂，試圖一舉重創仲長卿部，以解危局，以致淮川城裡除了值守行轅衙署的三百侍衛親兵、一營還不滿五百人的宣威軍正卒外，規模最大的兵力就是淮川縣尉司所轄的八百地方刀弓手。
這些刀弓手平素除了捕盜揖私，便是被派遣承擔各種雜瑣事務，可想能有多強戰鬥力。
諸部軍將召集到北城樓中，除開縣尉許凌、宣威軍營指揮使傅樑、行轅親兵營副指揮使陳肅三人外，都將總計有十九人。
徐懷在北城門樓說劉獻、傅潛在焦陂吃了敗仗，有些刻意輕描淡寫了，普通將卒聽了會心安許多。
然而無論是宣威軍都將、行轅親兵營都將，還是縣尉司都將，看似都僅僅勉強脫離軍吏階層，但想想楚山衆人在崛起之前，在地方及營伍之中的地位，絕大多數不是連都將都不如，而哪個人又會被如此簡單的話術矇騙住？
特別是北城樓這邊，傅樑手下幾名都將，已經與逃到城下的潰卒對過話，心裡都清楚，焦陂之敗是毀滅性的，都不知道最後能不能逃出一兩千殘卒出來。
完全可以說是被盡殲了。
敵軍卻完全可以說是夷然無損，甚至還可以從汝水以西、潁水以東調更多的兵馬往淮川進逼過來。
而淮川城內僅有不到兩千如驚弓之鳥的弱兵雜卒而已。
城樓之中空間不大，幾支大燭點燃起來，光線也顯得昏暗。
徐懷居中而坐，陳子簫坐于徐懷右手旁長案後，史琥、徐憚、牛二及另六名侍衛親兵，按刀站在徐懷身後。
徐懷左手劃出一小塊，孟節、許亢、程嘯以及淮川知縣韓奇文並坐兩張几案之後，除這四人，雖然還有數名文吏都有官身品階，但一律站在孟許程韓四人身後聽事。
在徐懷的右手以及孟許程韓四人下首，兩排几案一字排開，徐懷請許凌、傅樑、陳肅帶着諸都將依次坐下。
當世以文治武、以文制武，雖說都將列入軍將階層，禁軍都將還基本都得授散秩武職，但不要說宣威軍都將以及壓根沒有散秩武職的縣尉司都將了，就連傅樑、許凌、陳肅三人，就算他們的散秩武職基本上都有八品，甚至更高一些，在縣丞及監司低級官員面前，地位都是不如的。
大越立朝一百五十餘年來，哪裡有過縣丞等士吏袖手站在一旁，指揮使及諸都將入座議事的局面？
不過，至少這時候淮川縣丞等官員滿腹意見，卻沒有人敢表現在臉上。
荊北監司官員卻也罷了，最初時建繼帝是打算將整個光州都交給徐懷管轄的，淮川、潢川以及光山三縣的官員，早就將徐懷這些年的風聞都打聽得一清二楚。
他們一個個都恨不得掛靴而去，想躲得遠遠的，而不去跟作風強悍蠻橫的徐懷及楚山衆人有什麼瓜葛。
何況現在都指望徐懷大腿能抱？
“淮川城不到兩千守軍，本侯也僅有千餘援兵埋伏城下，敵軍今夜卻一定會不遺餘力攻來，這一
仗實在不易淮川十萬百姓性命都繫於諸位身上，請諸將先受徐懷一拜！”徐懷將長案往前推開，施施然站起來，拱手朝諸將深深長揖。
看徐懷站起來給一干平素不入他們的軍頭行大禮，孟節、許亢、程嘯、韓奇文都是一怔，連忙站起來跟着行禮：“請諸將受孟節（許亢、程嘯、韓奇文）一拜！”
許凌、傅樑、陳肅與諸都將走進城樓時，心緒複雜，這時候一併慌忙站起來還禮，連連表示不敢受禮。
徐懷重新坐回案後，請衆人都坐下來說話，眼神灼然盯着許凌等將，問道：“許尉司你可有家小在城中，諸將裡可也有人的家小親眷在城中？赤扈人南侵之禍有烈，淮川城破，諸將倘若有家小親眷在城中，下場會有多慘烈，不需要我多作說明嗎？”
陳子簫情況比較特殊，桐柏山衆人乃至普通軍卒對他都比較排斥，投楚山之中，徐懷並沒有用他直接掌兵，而是與周景共掌軍情刺探之事。
淮川縣尉許凌作爲武吏出身，能任淮川縣尉，跟他出身淮川許氏有莫大關係。
雖說汴梁城陷之後，淮川很多大姓宗族都舉家遷入荊湖了，但許凌作爲淮川縣尉，無法南撤，他的家小也都留在淮川城，此外還有不少許氏族人都在淮川城。
除了許凌之外，縣尉司九名都將也皆是淮川地方宗族出身。
雖說楚山對淮川的情況掌握，還沒有詳細每個都將頭上，但想也不用想，他們必然都有家小或親眷族人在淮川城中。
虜兵連夜掩襲過來，不可能會有攻城器械，但有兩千兵馬，守淮川城是足夠了，難就難在如何穩住散兵遊勇一般、聽到宣威軍主力被盡殲之後必如驚弓之鳥的守軍的人心。
許凌及縣尉司諸都將個人的戰鬥力，看似比傅樑、陳肅等人要不堪一些，但在這個層次，卻要更可靠一些。
徐懷的話說的很直白，老子身爲靖勝軍、御虜將軍，不惜以身犯險，爲保護你們的妻兒家小拼死一戰，你們這些龜兒子，有臉縮卵嗎？
徐懷入城雖然不能阻止衆人胡思亂想，但徐懷入城以及聽到有楚山千餘精銳埋伏一側，許凌等人心思總算沒有那麼慌亂。
這時候聽徐懷說這話，許凌及縣尉司諸都將有家小親族在城中，當即從案後走到堂前，單膝跪到徐懷面前，說道：“卑職誓隨徐侯堅守淮川，爲家小、爲親族，爲淮川十萬百姓，唯死爾！”
“好！”徐懷雙手將几案拍得嘩嘩作響，叫好道，“許蔚相公、文橫嶽侯、錢擇瑞郎君，以五千弱旅守太原城，虜兵棄屍數萬具於太原城下，歷時一年未能克，有何竅門？無非上下精誠一心，寧可粉身碎骨也誓不投敵罷了。有許尉司與諸將之言，這淮川城有何守不得？”
徐懷看向孟節、許亢、程嘯、韓奇文等人身後站着的諸吏，說道：
“本侯請許尉司與諸將坐於堂上，諸位郎君起初心裡或許有些許不服，現在可都想明白了？本侯與諸位的身家性命全賴於許尉司與諸將拼死相護，安敢不敬哉？”
“徐侯所言甚是！”
諸吏連忙應道。
“諸郎君現在還憂淮川城守不住嗎？”徐懷問道。
“有徐侯在，有許尉司與諸將拼死守城，某不畏！”諸吏應道。
孟節、許亢、程嘯等人雖然都還各有心思，但這時候看堂上之前低迷恐慌的氣氛一掃而空，諸將吏心志神奇的振作起來，都不得不承認徐懷所散發出來的感染力太驚人了。
而眼前的情形，也令他們心緒稍定。
他們心裡也清楚，確實如徐懷所言，淮川城看似守軍不多，但真要精誠一心，有高牆可以依仗，還真不怕連一夜都守不住。
“許尉司，本侯着你坐鎮南城，但凡有譁鬧出城、亂我軍心，皆立斬無赦；但凡有一人逃出城去，本侯取你項上頭顱問罪，你可明白？”徐懷看向許凌說道。
“卑職遵徐侯令！”許凌振聲應道。
淮川城建於淮水之濱，南城門距離碼頭非常近，沒有給敵騎太多回旋的空間，所授壓力可以說是最輕的，但虜兵一旦掩襲過來，宣威軍潰滅的消息在全城擴散，恐慌人羣卻會第一個想從南城門逃出去，甚至不排城裡的宣威軍將卒以及一些官員想從南城門逃走。
想要背水一戰，就是任何想從南城門逃走的人，都要立斬無赦。
徐懷身邊沒有人手可用，用許凌比用傅樑、陳肅都要可靠！
除了用許凌守南城門，徐懷又使傅樑、陳肅二人分別去守東西兩座城門，東西兩側都是曠野，在大股虜騎掩襲過來之後，傅樑、陳肅所部人馬至少沒有辦法從東西城門逃出去。
十六都兵馬，徐懷在南城安排其二，在東西兩城各安排其四，北城他親領其四，其二作爲預備隊，駐紮在北城附近。
宣威軍正卒畢竟操練嫺熟，主要部署到東西兩城，北城這邊僅有一都。
陳肅所部行轅親兵，到底是從宣威軍正卒之中經過嚴格標準挑選出來的，真要能將他們戰鬥力發揮出來，不會比楚山精銳差太多。
這三都行轅親兵，除了各拔三小隊給傅樑、許凌、陳肅作爲親兵外，徐懷身邊留六十人，其他一百五十人都編入預備隊，由史琥、徐憚二人與兩名行轅親兵都將統領。
徐懷要與孟節、許亢要留在北城坐鎮，還要將篝火燒得更旺更亮，最好讓全城軍民都能看到他們，只能是陳子簫代他與程嘯到各處部署防務。
當然，淮川城還是太大了一些。
淮川位於淮水南濱，早年乃是息州州治所在，息州廢除之後，歸屬於蔡州，城池卻是州治標準建造，同時又位汝水交會淮水之地，商埠繁盛、人丁繁茂。
十六都守軍兵卒雜散，戰鬥力有限，很難保證不出遺漏，但城中那麼難民避入，有不少都是淮川當地以及從北面逃過來的大姓宗族，他們手裡都掌握不少經過訓練、甚至身手還相當不錯的莊丁寨勇。
徐懷又使淮川知縣韓奇文帶着熟悉地方的官吏，領着兩百多衙役，即刻去召集這些莊丁寨勇上城牆補充兵力的不足……