今年的新年是勢必要好好慶祝一番的。
龔香當着龔獠的面也不客氣的說：“今年發生的事太多了，不能像前幾年那麼簡單。先是樊城意圖謀反，後來又發生了合陵派兵圍城的故事，整個魯國都會擔心大王是否安好，蓮花臺是否太平，魯國是否祥和依舊。”
換言之，給姜元守孝這種小事可以先放到一邊，當務之急是安定民心。
龔獠從剛纔就低頭閉嘴裝自己不存在，等龔香說完，立刻接話改話題：“正是如此！如果大家再知道鄭姬就要來了，一定會更加替大王高興！”
百姓們高不高興不知道，商人們高興壞了。
因爲要過年的關係，樂城的城門稅只需要平時的三分之一，雖然貨物不能進樂城，但商人們卻可以把貨物放在二環，那裡現在也是樂城了嘛。
他們聽說等開春破冰後，漣水河的河道也會打開，只要去姜將軍那裡登記一下，拿個牌子掛在船上，就可以自由從晉江進入漣水河，直達鳳城與樂城。
以前漣水河都被樊城的世家包了，外面的商人到這裡來必須要租用他們的船，泊船也好，用河邊的苦力也好，都要用他們的，不能用他們自己帶的。如果不守規矩，船和貨都會被扣下，他們只要在船頭船尾沉下巨石，船就走不了了，有更黑心的還會找來好手破開船底，讓他們走到半路再沉船，一整條船上的人、貨都會化爲烏有。
現在不用怕了，有公主和姜將軍在，他們這些外地商人想進鳳城、樂城做生意也容易多了。
二環的流民也很快都給自己找到了活幹。雖然天越來越冷，但他們不再是流民，而是樂城人了，有了戶籍，他們就不必怕再被人趕走，或被人欺負了。
在登記時就有很多人找到了“新工作”。
二環雖然說是樂城，但它還是一片荒地。房子、街道都是空中樓閣，只是人們知道了鄰居們都是誰，住在這條街上的人都會是什麼人，家裡是幹什麼的，有幾口人，有幾個孩子，等等。
大家自動自發的就聚到了一起，女眷們帶着孩子，照顧老人，男人們則開始想辦法熬過這個冬天。
地是荒地，當然是要蓋房子的。一家一戶現在有馬車的住在車裡，沒馬車的要麼借別人的馬車住，要麼只能住帳篷。
不過當然還是馬車住着舒服，能躺能坐，有危險還可以逃命。於是一時之間，馬車突然成了緊俏的商品。
會做馬車的木匠們都是第一批找到工作的人，但很快大家發現，木匠在登記時一說自己會幹木匠，哪怕只是對着準繩劈木頭片子，都立刻被大王找去幹活了：替士子村的那些士子們準備木簡，因爲現在樂城外有了這個迎客村，裡面住的士子太多太多了，簡片就成了緊缺之物。
一匠難求。
於是有很多流民就想學木工活了，這個心願當然很快就達成了。
於是不但簡片再也不缺了，二環區很快多出一個器行，木匠這一行當在裡面進行了登記後，發現他們個個都成了大王的役夫，是一個新開的役夫種類，叫工役。
單凡是工役，不但自己不必再服役，家人也不必服役，而且每年可以領穀子，領錢。
已經登記爲一等木匠的古石還不相信，“真的不必服役？還有錢拿？不用幹活就給我發錢、發糧？”
姜勇笑着說：“古叔，你就放心吧，這是公主說的話，不會假。你替公主造了摘星宮，現在這個行宮也是你造的。這個一等，你是應得的。”
古石當年被村子留下來，他就成了姜姬的奴隸，他的子孫後代也都是奴隸。但他萬萬想不到，公主現在把他變成了“官”。這讓他手足無措，已經好幾天都睡不着覺了。
現在鄰居都叫他“木匠官”，雖是調侃，但也不無羨慕之意。
工役分九等，一等最高，九等最低，錢糧也有分別，一等一年可領七十石糧，九等一年是七石。
當器行公佈這些規定後，連樂城裡的木匠都要瘋了，他們紛紛涌到器行，問清這個器行不是隻管二環的人，他們也可以登記後，都紛紛問如何登記？如何評等級？
古石是唯一一個一等木匠役夫，在他之下多是七級、八級、九級，還有一個初級，分一、二、三等，專爲學徒設的，學徒就沒有錢糧可領了。
怎麼評呢？
評等級的是古石，他是一等，由他來替其他人評級。
姜姬命人在器行前面的空地讓設了一個擂臺，古石做爲唯一一個評審坐在上首，蟠兒和姜智做爲“嘉賓”坐在旁邊，當個旁觀者。
底下的百姓們看到“蟠郎”紛紛指指點點，“公主讓人來看！”
“那要是比得好的，是不是公主會見見他啊？”
很多想評級的人都交出了自己的作品，不過更多的人是帶個名字來了“我姓甚名誰，家鄉何處，師從何人，某年月日，某地，某物是我建的，你看我該評何級？”
這都是有自信的大牛，與其說是來讓古石評級，不如說是來挑戰的。
蟠兒就在旁邊聽着，聽到他覺得公主能用得着的，就發話說：“不能只聽你說，這樣吧，你如果能造一個出來，獻給大王，我就信你的話。”
有人說他造出了一輛神車，還有人說他造出了能前開、後開、左開、右開，怎麼開都行的門，更有人說他會造出能把一池水都吸乾的器物。
這些人都被留下來了。
等真有人因爲古石一句話就免除了全家的勞役，還領到了錢糧，鐵匠也找上了器行。“我是打鐵的，你們要打鐵的嗎？”
樂城城內被公主的一個器行攪得風起雲涌。不是沒人反對，可器行是在城外，管的是流民……很多人就搞不清楚，該不該反對，或者他們有沒有理由反對？
匠人都是手藝人，在樂城人的眼中，屬於並不需要他們關心在意的人。大王給他們免役，這個可以說是德政，是大王心善，但評級？發錢？發糧？這個又有點像官身。
這是不是有點過分了呢？
等到樂城的木匠也開始蠢蠢欲動，想到城外去安家落戶時，還有人嘲笑他們只顧眼前的蠅頭小利，外面再說是什麼二環，那他們住在城牆裡面嗎？說是樂城人，他們有房子嗎？有地嗎？還不是睡在野地裡？
樂城百姓大多數都覺得這個二環還有戶籍登記什麼的，是上面的大人們在哄騙外面的流民，免得他們想擠進城裡來鬧事。
這是應該的嘛，那些流民不被趕走就不錯了，現在能讓他們住在城外，已經是大王對他們的愛護了。
但大王不該太照顧他們，多了就不對了。
然後鐵匠也跑去了，也被器行留下了，然後做衣服的裁縫、打首飾的金銀匠、織工、陶工……等等，後來竟然有人在街上說，只要有一門專精的手藝都可以去器行登記！
會這麼說是因爲有一個世家子弟很擅長調製香膏、胭脂，專給自己的妻妾妝飾顏色，令她們粉面生輝，他就心滿意足。他聽說這個器行後，出於逗樂的心態跑去了，問他這個制胭脂的手藝，器行要不要呢？
器行就請他拿出作品來。
此人就把他最得意的九件胭脂給拿出來了，有胭脂膏、胭脂粉、還有胭脂水等。問器行什麼時候能給他回覆。
器行說他需要稍等幾日。
此人本來就是爲了逗樂子，回去就忘了。結果數日後，大名鼎鼎的蟠郎上門了！笑意盈盈的對他說，他制的胭脂雖好，卻只能評個二等。
此人剛開始只顧看蟠郎的臉了，聽了他的話不忿起來：“爲什麼只是二等？難道還有人做的胭脂比我好嗎？”
蟠兒笑着說：“公主說顏色稍顯單調了些，不夠好看。”
此人沒想到自己的胭脂是被公主拿起用了，立刻收起傲氣，想了想，請蟠兒稍等，他回去悄悄溜進房間，從妻子的妝臺上偷了一盒胭脂，回來遞給蟠兒說：“這是我只調出來過一次的顏色，只有這一盒，請公主再試。”
又過了一日，蟠兒回來將胭脂奉還，說：“公主說，你可以爲一等了。但要再調出一次這個顏色，就封你爲探花郎。”
此人把“探花郎”這個詞在嘴裡喃喃幾遍後，整個人已經半癡了，“好好好！ 此名必是我段玉的！”
段玉的事出來以後，外人再看這器行就不免多了一些別的念頭：好像是一架登天之梯啊。
而且好像很容易就能爬上去的樣子！在這之前，誰會想到做個胭脂都能得到公主的誇獎呢？
這也太兒戲了！
兒戲的好！
於是反對器行的人少了，議論該不該給匠人們評等發糧的人還是有，可關注的人也不那麼積極了，比起這個，他們更關心自己能不能用一兩個特別點的技藝，得到大王和公主的歡心呢？
給妻妾調的胭脂都行，沒道理他們不行！
龔香早料到了這個結果。他發現自己竟然並不驚訝，當時他反對給工匠們發錢糧，公主說：“沒關係，反對的人會顧不上反對這個的。”
他知道公主早就安排了另一個人，但段玉蹦出來後，公主安排的人就不必出來了，自然的效果更好。
當人人都發現這個器行其實也不是隻爲流民們謀利後，他們就會更想利用它，而不是去關心流民中有人得了幾石糧食這種小事。
他來到摘星樓，發現公主仍在寫字，一排字都是同一個字，不是這個少了一筆，就是那個少了一點。
看到他來，姜姬轉過頭，問他：“你看這一排，哪一個看起來更順眼？”
龔香上前，一眼望去，指着中間的一個說：“這個好。”
姜姬就用沾了胭脂的筆在上面畫了個圈。
在另一邊的桌上已經有了一摞這樣的字，都是畫過圈的。它們是新的魯字。
也是簡化字。
看到那一百多個字，龔香心潮起伏。那天，公主跟他說要把紀字簡化一下。
“文書工作上再用紀字已經有點不太方便了，很多人只是要學怎麼寫它就要花太多功夫，我想把紀字簡化一下，只用於公文往來，以後就稱魯字。你覺得怎麼樣？”
怎麼樣？
龔香想不起來自己當時是怎麼想的，他只是呆愣的聽公主說她不打算簡化得太厲害，就是如果有很多條道道來表現河流，那就只畫兩道或三道就行，如果要表現星光、光芒，只畫三點或四點就行……
“一點小改變，不會太大，這樣也不容易招來太多的反對之聲。”公主說。
他說：“公主，您想怎麼做就怎麼做。”
其他的，他來解決。
他覺得，再拿那些小事來讓公主煩惱已經不應該了，公主應該去做更重要的事。
於是，器行發生的事，他一手按下來了。那些叫囂的最厲害的人，他都找了一些罪名，趁着過年前的好日子，把人送去修王陵了。
流民沒有住的地方？搭草棚子。
從鳳城消失的兵器跑到哪裡去了？會不會對樂城有危險？那就再多設關卡，嚴加盤查。那些心懷不軌的人，休想靠近樂城一步。
作者有話要說： 明天見