丁培不知道後面發生了什麼。他被家僕抓住投上了車，拼命往婦方城裡趕。但周圍的一切都遠遠超出了他的想像。
這是地獄。
一開始，他們都認爲這是個好主意。
“那個什麼將軍建了個寨子！我們必須快一點！”
丁培在他們商量這件事時很沉默，他偷偷看他的父親，見父親那麼閒適的坐在那裡聽着底下那些人商量着怎麼幹掉大王的將軍。
——他們爲什麼要這麼做？
——爲什麼？爹爹。
然後父親就告訴他，婦方的庫房全都是空的。
“糧庫裡的東西全都放了幾十年，如果現在突然有個天災什麼的，婦方的人只能等着一起餓死。”丁渭平靜的說。
婦方的人都不知道，那些矗立在婦方城裡讓人安心和幸福的糧庫，裡面根本沒有新糧。每年，丁渭都會讓人裝模作樣的把其中一個糧庫打開，把“陳糧”運出城去售賣，再把另一個糧庫打開，用“新糧”把裡面裝個半滿。
但其實陳糧只是運出去轉一圈再運回來而已。
“一直以來，都是這麼做的。”丁渭說。
糧庫的作用是在大災時穩定人心，在戰爭時給路過的軍隊徵糧，或緊閉城門時城裡的人不至於餓死。
但魯國已經將近五十年沒有發生過大戰了。先王繼位之初還意思意思的讓各城鎮軍隊出來轉幾圈，但也沒打起來。後來魯國國勢漸漸平穩，先王也成了諸國中有名的“仁義”之人，更不會有人來找魯國的麻煩。
“那些大城都是這樣，何況婦方？”再說婦方運糧格外不便，運一趟糧鹽，路上的花費是糧價的兩倍到三倍。爲什麼要白白花這個錢呢？對不對？
“那、婦方每年還會收很多稅，那些稅呢……”丁培茫然道。
“稅，當然都送出去了。我們每家每年都還要往上貼一點。”丁渭道。
婦方的位置不好，丁家也早就沒了在樂城的倚仗，早在朝午年間，丁家每年收取的稅金，大多都餵給了蔣家、趙家、馮家等樂城世家，如果說婦方每年的貢品是五分之一，剩下的五分之四都送給了這些人。而且婦方里包括丁家在內的所有家族，還會自掏腰包，貼進去更多的錢來討好他們。只求他們不會從婦方抽走更多的丁稅。
丁培沒想到婦方原來是這樣，竟然是這樣！
他渾身無力的坐在丁渭身邊，突然想起來，激動的說，“那現在我們成了公主的封地！日後就不再需要看那些人的臉色了！”還有能比公主更好的靠山嗎？
丁渭欣慰的點頭，“對，是這樣沒錯。”但丁家已經無法洗脫罪名了，他拍拍兒子的肩，輕聲對他說：“你以爲，糧庫都成了這樣，金、油、鐵、械四庫難道還能完好無損嗎？”
從丁家得罪田家，嫡脈被除之後，丁渭的父祖就發現了婦方的危機。他們立刻想方設法打通蔣、趙的門路，交好馮家，力求不讓婦方這一支也被除掉。家底掏空之後，丁渭的父祖自然而然就開始朝縣庫下手，並拉攏婦方其他家族，把這件事變成了整個婦方的問題。
丁家畢竟在婦方根植多年，婦方其他家族也都習慣了丁家，如果此時再換另一個人，不管是趙還是蔣，新來的人肯定會拿婦方現存的家族下刀立威。而且丁渭的父祖也說了，“願與諸君共掌一方”，其他家族的人權衡之後，上了丁家的船。
“我們都要死。”丁渭欣慰的笑着說，他拍着兒子的肩，“我要死，那些人也都要死。兒子，你要好好活着啊，只要你活着，我丁家就不算死絕！”
丁渭打的主意是以自身爲餌，騙白胖子那幾家說：“我進將軍寨後，會激怒將軍，不管他是殺我還是關我，我都會盡全力留在寨中。這樣你們就有理由來救我。到時我與將軍同歸於盡，你們立刻上樂城向大王哭訴，就說將軍到婦方來了以後，殺官劫財，你們完全是迫於無奈。”至於被重金請來幫忙的兩支他城的隊伍，也能說是義師。
但這樣一來，丁渭的性命就很難保住了。
白胖子見丁渭如此“仗義”，都很敬佩他，並保證一定會讓丁培在他之後繼任縣官。丁家，仍然是婦方的丁家。
丁渭卻對丁培說，“從傳言中可以聽出，大王很寵愛公主，而公主也絕不是個願意吃虧的人。如果這些人再殺了大王心愛的養子將軍，除了他手下的兵馬，大王絕不會放過這些人！”
到時，和丁家一起敗壞婦方數十年的家族全都會毀滅，留下的婦方千創百孔。
“你要留在這樣的婦方，這樣的婦方，纔是你能存身立命的地方。”丁渭按住丁培的肩一字一句的對他說，“不要讓我失望！不要讓丁家列祖列宗失望！”
一切都像他們想的一樣發生了，唯一不同的是，那個將軍帶着人衝出來了，殺向了這些以爲在甕中捉鱉，所以來看熱鬧的人。
丁培坐在車上，看到很多人像沒頭蒼蠅一樣逃，他們有的去拉馬，想跳上馬，但沒有僕人的幫助，他們連馬都爬不上去，有的馬嘶叫着跑了，他們抓住馬的繮繩被拖在後面，慘叫一路後被馬甩開，望着馬兒逃走的方向大哭。
還有的根本連站都站不起來，抓住僕人擋在前面，僕人還會跪下磕頭作揖求饒，他就什麼都不會。
他們都被從火場中衝出來的人給殺了。
“將軍！我們去婦方吧！”付鯉和胡鹿已經糾結了一羣人，將近六百多人，現在還站着的只有不到三百，牛馬跑了大半，但站在這裡的人手中都握着武器，不知是自己的，還是從別人手上搶的。
前面是黑洞洞的婦方城。
姜武騎在馬上，手僵硬的握着劍，他覺得他可能一輩子都不會放開劍了，劍已經和他的手長在了一起。他渾身是汗，腿和肩都是僵硬的，但他還有着無窮無盡的力量。
他搖頭說：“我們人少，沒有武器，不能攻城。”
古石一直跟在他後面，他手中也握着一把刀，他還搶了匹馬，他說：“將軍說的對。這些人帶的弓箭不夠，我們才能贏。城裡一定有更多武器，我們不能攻城。”他看了眼婦方說，“而且城牆很高，我們上不去。”
姜武說，“我們回樂城。”
於是，他們就走了，在回樂城的路上，他們還遇到了更多從將軍寨中逃出來的人，那些人在看到姜武后，漸漸又聚攏了回來。
他們沒有乾糧，渴飲山泉，飢食野果、野草，日夜不停，五天後，他們回到了漣水。
“前面就是家了！到家以後，我們可以想吃多少就吃多少！想睡多久就睡多久！”姜武騎着馬在隊伍中間來回跑，鼓動所有人：“快！我們就快到家了！”
他們“悄無聲息”的回到了樂城城外。寨子裡還剩下的一千多號人沒想到他們會這樣“逃”了回來。
如果不是姜武叫門，寨子裡早就出來打這羣膽大包天的“乞丐”了。
這近四百人從門裡涌進來就跑到糧倉去，抓起生米生豆子就往嘴裡塞，從井裡打上來的水就直接往喉嚨裡灌，肚子被水和豆子撐滿後，所有人就往地上一倒，橫七豎八的睡着了。
姜武回到營房，先去弄一些吃的、喝的給他的馬送過去。
那匹年輕的馬這一路走回來，肋骨都清晰可見，它的尾巴毛還被火給燎了一大塊，背上也有燒傷的一大塊疤，在那裡根本沒辦法給它找藥治傷，只能暫時用草木灰給蓋住，現在散發着臭氣，引來一大羣蒼蠅圍着它的傷處叮啄，仔細看，上面還有白色的小蛆蟲爬來爬去。
姜武要把這些蛆蟲打掉，古石過來看到攔住他說，“沒關係，這些小蟲子會吃光腐肉。”
姜武沉默的嗯了一聲。古石問：“將軍，你不休息嗎？”
他搖搖頭，擡頭看向蓮花臺：“……我去見公主。”
再回到樂城，這裡的一切顯得那麼與衆不同。雖然城門口的守衛已經認不出這個像乞丐一樣的人是“姜將軍”，但他們也沒有驅趕他。
街道上的人紛紛避着他走，可他們也沒有想要殺他。
只是進蓮花臺時花了一些功夫，守門的侍衛無論如何都不肯放他進去，更不相信他是“姜將軍”。
直到天將日暮，姜奔從外面回來，看到被侍衛攔在外面的姜武，定睛一看，脫口而出：“大哥？！你怎麼變成了這樣了？”他衝過去抓住姜武，“這、這、這是怎麼回事？”
侍衛這才知道原來這真的是深受大王和公主寵愛的姜將軍！
等姜武和姜奔走過去後，幾個侍衛奇怪的議論。
“這是怎麼回事？”
“像是被人打了。”
“窮小子不懂事，被人教訓了吧？”
姜奔和姜武一同走在宮中，兄弟之間卻沒有話可說。姜奔時不時的看一眼姜武，想問又不知該從何問起。
“……你不是去公主封地了嗎？”他說。
姜武點頭。
“那……這是怎麼了？”
姜武不答。
姜奔：“去見大王嗎？”他們站在岔路口，往東是金潞宮，往西是摘星樓。
姜武搖頭：“我去見公主。”
“也好。”姜奔認爲姜武肯定是辦錯了事，“讓公主替你求情，免得大王怪罪你。”他猶豫了一下，拍拍姜武的肩說：“那我就不跟你過去了。”
他在大王身邊也很受重用，特別是憐奴和龔公子都告訴他，日後他會是專門守護大王的將軍！會很受人尊敬的，跟姜武這種必須要和那些軍奴混在一起，只能在宮外的將軍不一樣。
這讓他有些同情姜武。
姜武嗯了一聲，看姜奔走遠，才拖着步子向摘星樓走去。
天已經快黑了，來吃鼎食的人都走了，連陪姜姬說話的侍人也匆匆離去。今天的侍人來自承華宮，給她說了很多蔣後與茉孃的故事。
比如蔣後與茉娘其實分別住在宮殿的兩端，姐妹二人很少見面，不但飯不在一起吃，也很少在一起說話。蔣後問起茉娘，就問：“今日茉孃的舞跳得如何？”侍女道，“極美！”蔣後就會很高興，若答：“不及昨日好。”蔣後就會不高興。
而茉娘也確實是每天都在跳舞，侍候她的侍女都精通梳髮、編花、調脂、調香，有兩個侍女擅長編舞編曲，還有兩個侍女會吹笛奏琴，她們天天簇擁着茉娘，就是把她打扮得像仙女一樣美。
姜禮上來說，“公主，點燈吧。”
她點點頭，看到兩個役者一人揹着巨大的油桶，一人舉着一隻火把，小心翼翼的從後面的繩梯上來，再爬到上面去，把頂層那些她看不見的小窗子都推開，星光、月光就隱隱的灑下來。然後一個役者把油加到最頂上的火炬中去，他下來，另一個人點燃一根細細的綿繩，小小的火光慢慢沿着綿繩往上爬，突然，整個二樓就亮了起來，像頭頂有一顆巨大的明珠，照亮了這裡。
這個燈還是役者們在春季打掃的時候才發現的。
姜武走在漆黑的宮道上，天還隱隱透着光，但地上已經是伸手不見五指了。
周圍飄來蓮花的香氣，還能聽到細細的水流聲。
他卻不知道自己走在什麼地方，只能徑直向着前方的摘星樓去。
突然，有一道光亮起來了。
把他腳下的路照得清清楚楚。
姜武擡起頭，看到摘星樓的寶頂射出萬道金光。
他還看到在二樓上有一個小小的身影，正把頭轉向他這裡。
姜姬愣了好一會兒才說：“……將軍來了，開門迎接。”
他怎麼這麼快就回來了？
姜武聽到很多人跑下來——也可能是他聽錯了。然後摘星樓一樓的大門全都推開了，樓裡的燈光全都流泄了出來，照亮了前庭和道路。
姜禮他們向他跑來，不嫌他身上髒，拉着他走：“將軍來了！公主叫我們來迎你！”
“將軍快來！”
“將軍，你怎麼這麼快就回來了？”
“公主天天都在念着你呢！”
“將軍……”
他的腳，終於踩到地上了。
作者有話要說： 六點