“肯定是蕭然下的毒手，總所周知他最擅長使暗器和毒藥，傳說是“鬼醫”唐無影的弟子。我先前還在琢磨他爲什麼不用暗器，沒想到出手如此隱蔽。”
“真是個瘋子，自己得不到的東西也不讓別人得到，還好他死了否則日後更加兇殘。”
“………”
衆大臣心中疑惑，這場面是先辦喜事還是先辦喪事？
天下沒有不透風的牆，即使是宮中封鎖消息，蕭然大鬧太子婚宴之事依舊是不脛而走，何況太子大婚之事根本不可能瞞得住。平明百姓茶餘飯後最大的談資便是此事。皇宮在衆百姓眼中一直是禁衛森嚴的地方，只有仰視的份，竟然被人大搖大擺的闖進去了，如何不讓人驚訝，即便是一些沿海的小島上都知道蕭然的大名。
出乎意料的是，對此事江湖中確實褒貶不一。冒天下之大不韙，單槍匹馬闖入紫荊城，談笑間視千軍萬馬如無物。只爲伊人一句：“天涯海角，你可願與我同行？”只此一句話就俘獲了多少少女的芳心。如果生命中有一個如此癡情的男子相伴，死又算的了什麼？什麼書中的恩愛有這樣轟轟烈烈。
“弱水流沙，剎那芳華。花開不敗，一眼即逝。”成爲多少公子爭相頌吟的佳句。在你人生最美的時刻，可曾有人願意爲你奮不顧身？哪怕只是一句許諾。可惜，這世上只有一個夏若煙，也只有一個蕭然。在武林中人眼中，蕭然是背信棄義、爲達目的不擇手段的梟雄。在文人詩客、懷春少女眼中他是不折不扣的“情聖”。
防民之口勝於防川，不需要傳播。皇城中發生的一切已經流傳出多個版本，唯一不變的是那個一往情深的男子。如果說江湖上還有誰不知道蕭然的名號，絕對會被當做異類看待。同太子爭女人，皇城喋血，任逍遙、陌艾塵不敢做的事他敢；以後天中期水準力力壓羣雄勇奪龍騰盛會榜眼，慕容雲風做不到的事他做到了；皇城校檢率兵突圍，力戰羣雄最終換來皇上親口許婚，武玉熙做不到的事他也做到了；這是一個註定要成爲傳奇的男子，誰能想到他就此隕落。
這一幕多麼相似，當年也曾有一個叫陌艾塵的男子力派艱辛，扛着正魔兩道的壓力同峨眉派天驕江雪諳結爲百年好合。爲何同樣的事，會有不一樣的結果？蕭然死了，天降神蹟，狂風暴雨之下被一條從天而降的五爪金龍吞入腹中，況且他被一劍穿胸昏死過去，絕無生還的可能。
南疆，十萬大山深處，五毒教總壇。
“好你個蕭然，竟然將全天下的人都騙了。什麼狗屁五爪金龍，那分明是我五毒教鎮教聖獸：活了上千年的玄金雲紋蟒。枉我費盡精力四處派人搜查，原來是被你藏起來了。將你大卸八塊，萬蛇弒身也難解我心頭只恨。”鳳懿勃然大怒。
除了教衆的幾位執法長老知道這個秘密，就連聖女鳳蓮兒也是面露訝色。兩年前就有人進中原查探消息，原以爲這只是入主中原的藉口，沒想到教中竟然真的有這種天地靈獸存在。以這玄金雲紋蟒的殺傷力，絕對不弱於剛踏入先天境界的高手，難怪風懿會如此失態。按照玄金色雲紋蟒失蹤的時間推算來，豈不是在參加龍騰盛會的時候已經有此獸跟隨，一個相當於先天高手的隨身保鏢。難怪他一副有恃無恐的樣子，敢放大話幫助自己，此人心機確實可怕。
“如果是這樣，那蕭然豈不是沒死，這是他設的一個局？”鳳蓮兒發現自己越來越看不透此人了。兩年前她還只是聽命行事的傀儡，一切由不得自己做主。自從蕭然將五毒教至寶之一的“千年金蠶王”轉嫁到她體內，在教中地位已經是水漲船高，有很大希望踏入先天境界，名符其實的副教主。三年之約纔過去兩年，蕭然做過的一切她都記得。以他當初保留的實力根本看不上後天大成境界的高手，或許只是於心不忍吧，沒想到造就了今天的自己。
鳳蓮兒心中苦笑：“造物弄人，誰能想到會出現今天的局面。”
“蓮兒。”鳳懿息氣，思索片刻道。
“教主有何吩咐？”
“恐怕江湖中人都以爲蕭然死了，玄金雲紋蟒那乃是本教聖獸，怎可遺失在外，此次你帶人前往，一定要找到它的下落。蕭然當日發瘋將三枚七星石扔出，根據情報他身上還有最後一枚專解天下奇毒的療傷聖物赤星石。一有消息馬上傳回來，本教主親自前往。”
“屬下領命。”鳳蓮兒心中一喜，這樣一來就可以光明正大去中原探尋蕭然的下落了。
任逍遙握着手中的一疊情報，一張張仔細翻看着。像天魔教，正道五大派這些大勢力都有專門收集情報的機構，江湖上稍有聲望的人資料都會記錄在案。江湖上最大的情報蒐集組織非天機宮莫屬。只要你出得起價，就能知道你想要的情報。就連你的仇人一天吃了幾頓飯，在哪兒賭錢喝酒都清清楚楚。當然先天高手除外，這種極其隱蔽的情報除了錢，還需要一層特殊的關係纔可以。畢竟沒有人願意與先天高手結樑子。
蕭然雖然算不上是什麼大人物，後天大成也高手不多，江湖中還是有上千名的。但一個默默無聞的少年，接連做出轟動江湖的大事，這光芒是如何也掩飾不住的。尤其是當初與夏若煙曖昧的關係，牽扯的太廣。從唐門三大禁地之一的金蟾島聲名鵲起知道皇城搶婚黯然隕落，都記載的清清楚楚。
任秋白麪露不屑之色，道：“此人勇氣可嘉，謀略不足。既然死了，爹何必在他身上浪費時間，還是到外面指導孩兒武功吧。”
“謀略不足？這就是你看走眼了。武功並不能決定一切。身居高位者，不一定要武功出衆，但一定要有睿智的頭腦。打打殺殺是屬下做的事情，如果你只想着用武力解決問題，永遠做不了一個梟雄。夏若煙追求者無數，憑什麼輪到他？如果蕭然只是這種程度，早就屍骨無存了。”
“難道爹的意思是蕭然還沒死？不可能，他被夏若煙一劍穿胸，又被巨蟒吞入腹中。絕無生還的可能。”任秋白語氣肯定道。
任逍遙微搖了搖頭，將手中情報放在任秋白麪前，道：“難道這些情報，你就沒發現些什麼？蕭然出道以來，每次以弱勝強，死裡逃生的依仗是什麼？馭獸之術！“妖師”的名號可不是白叫的。既然他有降伏大鵬神鳥的本領，爲什麼就不能提前將那巨蟒降伏？
南疆十萬大山之中，奇蟲猛獸遍佈，當年我遊歷天下途徑南疆深山時便曾見過這種巨蟒。如果不是親眼所見，恐怕也要被蕭然矇騙了。他多次遭遇危機，甚至五大派圍剿都未曾將這張底牌亮出來，就是替自己留了一張護身符。”
“這………”任秋白啞口無言。任逍遙的分析另闢路徑，而且是有理有據，確實非常人所能想到的。此人的行爲看似，實則是裝瘋賣傻，粗中有細。
任逍遙把玩着手中玄鐵鏈，眉頭皺起。凝神思索半晌，道：“你不覺得近些日子發生的大事太過頻繁了嗎？”
任秋白仔細回想一遍，縷清思緒點了點頭。一方面，江湖平靜的太久，經過這麼多年休養生息，江湖上從不乏狼子野心之輩，已經有了再起事端的實力。另一方面則是七星石現江湖，引起爭奪。